“噗……哈哈哈哈！哈哈哈哈！”草湖捧腹大笑，指着我笑趴在桌上，“凌姑娘，我现下终于懂了，原来我在副帅眼中已成为‘眼中钉’、‘肉中刺’！哈哈哈哈，哈哈哈哈！”
闻言，我脸颊刷红，握拳用力砸床，羞窘的瞪着房门大骂，“烈明野，你把我当成什么人了！”臭小子，惟恐我做出有损妇德的事！
草湖的笑声令我不知所何是好，抓起枕头朝他砸去，斥道，“闭嘴，不许笑，否则别想知晓‘天花’的其余资料！”
此招果然管用，他躲过枕头即停笑，重执笔认真说道，“请讲！”
见状，我大大的失笑。他呀，真是医痴，除习医外不懂别的！
我讲解，他认真记录，时尔提问、时尔重复重点加深印象。我一面解答、一面瞅着房外，烈明野的确离开了房间，却未走远，而是抱着小苍炽立在窗外偷听，他这种行为令人哭笑不得。
解答、记录完毕，草湖放下笔啧啧称奇，赞道，“凌姑娘真是位奇女子，我自认通晓天下奇难杂症，却对‘天花’毫不知情，就连师傅留下的医书上对此病矣无记载！”
闻言，我只笑不语。无法解释，总不能告诉他、我来自未来世界，也不能告诉他在未来“天花”已绝迹，更不能说他生存的这个时空其实根本不存在。“凡事总有头一遭，你不必介怀，人类生生不息，随时代发展总会出现新鲜事物，包括疾病。”现代人的疾病在古代有些是没有的，随生活水平提高，各式各样的病自然而然的找上门来。
“凌姑娘，你……”他张大了眼眸，欲言又止，双目中绽放出异样光芒。
“怎么？”我不解他接下来要说什么，纳闷追问。
“你真是位奇女子！我找不到别的可以形容！”
闻言，我喷笑，什么奇女子，我所说的话、所知的事每一位现代人均清楚。瞧他傻呼呼钦佩的模样，实在令人想笑。
他捧着宣纸当作宝贝似的轻轻吹动，吹干墨汁将其按记录顺序码放整齐。站起来时我才发现他未穿长袍，而是着一套精简合身的衣装。“你这身打扮是要？”在我的印象里他酷爱青袍，衣物中各式各样的青色应有尽有，从未见他穿得如此精干。
闻言，他垂首看了看自己的衣裳，捡起落地之枕，走至床边落坐，笑答，“稍后去山里挖野参，穿长袍不方便。”
“你经常去挖草药？”
“嗯！”他点头，“‘北都’的深山老林我均已跑遍，山内生长着各式各样的植物，有的挖来食用、有的挖来制药，大自然无奇不有，许多东西均源源不绝，取之不尽、用之不完！”他说得眉飞色舞，仿佛现下已挖起了药材，乐在其中。
听着他喜悦的回答，我心生羡慕、憧憬，舌随心动，脱口而出，“你自由自在，真好……”
音落，他面上笑容卡顿，随后收起，侧首看向房外偷听者印在窗上的暗影轮廓，压低嗓音对我说道，“他未给你自由？”
我摇首，苦笑，“早起服侍他更衣、洗漱、用膳，白日里呆在府中不许外出，傍晚他归府服侍沐浴入寝，偶尔需要时到后山采摘些熏衣草花，日复一日、月复一月，我的日子就这样过着。”若可像他那般自由自在，怕是做梦都会笑醒。我故意将音量调高，就是想让窗外的烈明野听见。果然，听完我的话他身子明显一僵，头也缓慢地垂了下去。
草湖沉默了，定定的望着我，半晌后依旧低语，“为何不试着与他沟通？或许他会同意给你一定的自由。”
闻言，我唇边苦笑增深扩大，没有言语，心中则道：烈明野呀烈明野，我要自由，你可知道？
我不言，他矣止语，我二人对望、对坐。良久后，我一扫苦闷露出感激之笑，掀开棉被学着日本人的样子跪在床上给他鞠了一躬，发自内心的诚恳道谢，“谢谢你救了我的命、救了少爷的命、救了苍炽的命，你是我们的救命恩人，请受我一拜！”他是个好人，大大的好人，先后为我三人治命奔波无怨无悔，更不见牢骚，像他这样医德高尚的人哪里找？
“凌姑娘，使不得！”他大吃一惊，忙将我扶起，俊秀容颜泛起羞涩红润，搔着脸颊很是不好意思。“我是大夫，救人乃本分，救你们并非图谢，而是生命有限，失去便不再回来！”
他的话令我感动，我湿了眼眶，颤抖着嗓音哽咽说道，“你是我在这世上的第一位朋友，更是我的救命恩人，我无以回报，唯有行礼！”说着，再行大礼。
“凌姑娘，快别这样！”他被我弄了个大红脸，手足无措。
“你受得起，只有这样我心里才会好过一些。”我拭了下眼睛，拂去滚出的泪水。我从见过像他这般不求回报的人，如今的事道好人难做，能做到他这样实属不易！
“凌姑娘，你这……你这……”他语塞，不晓得该说什么。垂首，纤长的手指不停地搔着脸颊，肤色越来越红……
告别了草湖，我三人乘坐马车返回烈府，小苍炽睡了，烈明野一路无语、若有所思。
小苍炽平安健康，穆柳絮欣喜不已，抱着熟睡的他一亲再亲，流下了激动的泪水。
寝前，我服侍烈明野沐浴。他坐在木桶里垂着头，不晓得在想什么。我由他身后绕至身前擦洗，他忽然间抬起头，没头没脑的迸出一句，“我给你自由。”
此言一出，我擦拭动作立即顿住，豁然抬首惊讶万分的瞅着他。
“我给你自由。”他垂下睫毛，睫毛微微颤抖，重复先前的话。
布巾“啪”地一声掉进水里，我惊喜交加，单手掩唇。老天，真不敢相信！在“畅园”时我不过是想让他听听我的心声，未曾奢望他会应允，现下，他竟然同意了！
“但绝不会放你走！”他重新抬首，直勾勾地望进我的眼里，目光坚毅、坚定，无回旋余地。
闻言，我心脏着实漏跳一拍，脸上也莫名其妙的窜起了燥热。绝不会放你走……多暧昧的用词，这才是他最终想表达的意思！原来“凌筱落”已在他心中占据了如此重要的位置！
我从水里拾起布巾由他面前绕回身后，得到自由本该高兴，但心里头却觉得怪异，似乎有点胸闷，具体滋味谈不上来。
他仰着头、阂起双目任由我擦洗，深而幽长的舒出口气，好似下了极大的决心。我的心跳在胸闷中越渐快速，只呆在身后，不敢再绕去身前。我们，都沉默了……
我盯着手中宣纸锁起眉头，这是在收拾房间时从柜底翻出来的。纸上写着两人的生辰八字，虽未标注姓名，却也从八字的年、月、日中计算出一人14岁、一人16岁。这是我的房间，从柜中翻出自然与我有关！14岁者乃烈明野，16岁便是我，也就是前任主人“凌筱落”！
令我锁眉的不单单只是生辰八字，而是这八字非墨所写！腥红之色极具视野冲击，虽早已干涸，却仍可分辩出使用的“颜料”是血，鲜红的血！
生辰字迹清秀娟丽，却饱含无限痛楚，透过血字仿佛可见当事人书写时的绝望与颤抖。不需多想，我当即便将“凌筱落”定义为写下血字之人！
一股前所未有的冲击激荡着我的心魂，心慌的厉害，握住宣纸的手颤抖不已。宣纸上娟丽的血字仿佛在声嘶力竭的呐喊，呐喊之大令人双耳嗡鸣！
“凌筱落”写下血字是何用意？她又是在何等情况下以鲜血谱写？！这张血纸似有千斤重，意外的发现令我胸闷的险些透不过气！
急喘呼吸，似躲避蛇蝎般将宣纸扔飞，扔飞这一刹心仿佛被人握刀割划，一下一下，痛极！“唔……”捂住心口，我扶着衣柜大口大口喘息，地上的血字好似被赋予生命般鲜活！
在我的观念里以血书写的东西均渗含深奇另意，虽对血生辰抗拒，却还是不由自主的将它从地上捡起，总觉得鲜活的血字下隐藏着什么！
身心禁不住颤抖，我无声无息盯着血字。忽然，一个大胆的念头涌窜入脑，“算命”二字成为独一无二的选择！既然烈明野给了我自由，那为何不去测测生辰八字？“凌筱落”已不在，而我仍要代替她继续活下去，我有权知晓血字下隐藏的秘密！想至此，将宣纸折上几叠塞入袖中，带上银两离开烈府。
经打听，得知街头有位测字算命的杂毛老道。传闻此道占卜百般灵验，均无错算。传得如此神乎，我便动了请他测算之心。按路人所指行至街头，算命的摊位是看见了，但那老道却趴在桌上一动不动，大老远便听见雷动的酣声。
见状，我止足不前，双眉拧蹙，虽知不该以貌取人，但他懒散的模样还是令我心升迟疑。或许，找他算命本身便是错误！立在原地瞅着睡得酣香的他，半晌后旋身欲离，右脚抬起未来得及落下时突闻低沉之唤，“姑娘留步。”
