当几霍德氏还在做副经理时，一次，总经理凡尔请几霍德做一篇关于电报用途的精确报告，这是一件极困难的工作，但几霍德决定动手去做，并且答应准时缴卷。
他开始着手搜集重要的事证；命他的属下调查公司每天应该能够发拍多少电报，和实拍电报的数目。
他接到确实数字后，经过一番缜密的考查，便连夜赶做报告，第二天一早，他已亲自将这份报告送交凡尔先生。凡尔先生看了这份报告，大吃一惊，因为应该拍发的电报和实际拍发的电报相差甚大，他几乎不大相信，他问几霍德这两个数字是否错误。
几霍德再加一番严格计算后，回答说，一点也没有错。最后他建议说；“应该想个补救的办法呀！”
这一个建议立刻触动了凡尔的灵机，于时发明了“夜间电报”，即将一部份白天来不及拍发的电报留在夜间打，收费也比较便宜。
因为几霍德在一个极平凡的问题中，抓住一个不平凡的要点，然后将这一点表明，才能使凡尔在无意中获得一个极有价值的构想。所以任何事情只要能够捉摸出它的要领，任何难题都可以迎刃而解。
我们不是常常被许多问题难倒吗？那是我们未抓住问题要点的缘故。我们应该将问题再加以详细研究，直至我们找到问题的要点，事情就能顺利通过。
解决问题最有效的方法，就是先将问题彻底简单化。一切天大难题，都不难迎刃而解了。通常许多人在解决问题时所遭遇的失败，十之八九都因为他们对于那个问题只有着一个含糊拢统的印象，根本没有摸着它的要领。
那些不曾详细探访别人是否做过同样事情，便自顾苦苦从头研究的人，可说是枉费心力。美国著名桥梁工程师赫林东先生说；“一次我在火车上遇到一位理想家，将他父亲所设计的机械图样给我看。想把这张图样以相当的代价出售。他说这张东西是他父亲研究了二十年的心血结晶。照这图样装成的机器，最大的优点，在于杠杆装置法与市面上的不同，可以节省一半油料。但是我立刻很抱歉地告诉他，这种杠杆的装置方法，已有人研究了。”
试想，那父亲二十年的心血，耗费得多么冤枉！如果他事先肯花费数月功夫，参考这方面的专着，或询问对这个问题较有心得的人，那他宝贵的廿年心血不是就不会白白浪费了吗？
总之，他的失败，应该归咎于他事先没有获得比较详细的报告，甚至可以说，他根本没有去找。
一个有志气有作为的人，对于任何问题都不肯轻易放过，务必求得一个正确的答案。这就是别心人目中他们似乎比人“聪明”不少的原因。
一年夏天，斯米生学会的主事蓝雷先生和著名天文学家牛堪伯先生因事拜访大发明家贝尔，适值贝尔正在研究猫从高处跌下时，是否脚先落地，于是他们帮他一同实验，将猫从高处投到铺有软褥的地上，他们实验了将近半小时之久，结果证明猫即使在空中打好几个滚，但落地时，也总是脚先着地。
请记住！获得比人更多的智慧的第一步方法；
一、当你要想解决问题之前，必先坚定你一定能够解决的信念。
二、只要你没有用错方法，你和别人一样都能解决问题。
三、当你解决问题时，切勿烦躁，而“有始无终”或“虎头蛇尾”，必须养成解决问题的耐心和决心。
四、对于任何问题都先单纯化。
五、不要获得一个解决方法，就告满足，必须再想想是否有更好的办法。因为人类原是进步的动物，有了好方法，也许还有更好的方法。
六、小问题常能使人获得极大益处，故不应忽视。
七、在预备解决一个问题之前，应该先参考专着，或去问问专家，否则，在你苦苦研究之后，结果破人一语推翻，前功尽弃，岂不白费心力。
八、养成常常“尝试”的习惯，对于任何问题都勿轻易放过，这样不但常可使你得到意外的收获，就是人生也可因此愉快不少！
(成功的启示)学校教育
若想在自己的工作岗位崭露头角，除了有良好的专业训练及胜任工作的能力外，亦需具有强烈的求知欲望。
医学研究员——沙克
当电视新闻播报员狄恩还是个高中生的时候，就学到许多有关处理生活中使人感到意外不安之事。
“想当年，身为高中橄榄球校队队员，我坐了太多次冷板凳。”狄恩继续回忆着；“我记得有次比赛，我队已攻至离决胜线不到五尺的距离时，教练突然命我上场，那时我只是个预备队员，并且那一季球赛期间从未上过场，我想那时教练认为我队正运用一套简单、基本的进攻方式，对我而言那是一个能在第一次上场就可以好好表现的绝佳机会，一举建立我的信心。”
因此，教练告诉我；“来个连人带球式的跳跃进攻。”
对球员们而言，这条决胜线就是一个拿到球、举步后退、跳起来，然后突然将球放入在内的关键线，这样一来，在我第一场出赛时就会来个底线得分。但实际上狄恩怎么做的呢？
“我开始指挥进攻，结果拿到球后又漏掉了，并且被推倒在球的上面，这真是我从未有过的恶梦。记得家父常说些令我厌烦作呕的话；你应该做好离开冷板凳的各种准备。但在那天，我并没做好这种准备，真是不听父亲言，吃亏在眼前啊！”
狄恩从那次惨痛经验后，就对任何将意外面临之事做好万全的事前准确工作。他说；“在电视新闻界，有许多人喜欢尝试没有任何准备却想做得很完美的新差事。这样做是行不通的。你必须做一些准备工作，而这种准备工作，做起来还真不容易呢。”
为了应付一些无预期的事而要做好万全准备工作，并应在你投入一件工作前尽其所能努力学习，这就是狄恩在高中橄榄球校队里学来的教训，当然也有一些成功的人是从他们的求学经验中学到一些教训。
在人们访问过的许多成就非凡的人士中，有位执教于西南部一所著名大学的教授，她也是一位凡事预则立的支持者——特别是正式的课业报告。她说；“五岁时，就有人问我长大后要做什么？我就答说；只要能不断地学习，我倒不在乎将来做什么。”
她继续说道；“这一点我倒是真的做到了。”
她对念书还真有一套，在四百位高中毕业同学中名列第四，求学阶段有许多老师鼓励她，而数学及音乐则是她的拿手科目。
但她对学校课业的兴趣并未限制只在教室内发展，她抽出时间参加了学校的乐队、管弦乐队、合唱团、法语社、数学研习社及西洋棋社；同时，她还加入女童军，接受求生训练课程，并且拨出一部分时间做些女童军应做的事。大学四年，她在课业上的积极进取及广泛的参与课外活动则和高中时一样，她对数学及音乐的浓厚兴趣依然不减，同时对电子琴也有一份偏爱。当然，她依然用这种学业与课外活动并重的方式念完大学。
四年的大学生活再次获得成功；毕业成绩名列全班的前百分之二。毕业后顺利进入研究所，首先是医学研究所，然后是法律研究所，事实上在25年的求学生涯中，她从未失败过。
后来，她保有一个正教授的职位，享有很好的待遇，并且家庭生活十分美满和乐。有趣的是她说在从事教书的生涯中，几乎没有遭遇过性别歧视的事。照她自己的说法，这或许一方面是因为她是个充满朝气、胜任工作的人，另一方面则她对医学及法律方面全力以赴的领域是如此的独一无二吧！
她本来的目标又是什么呢？事实上，这个目标倒和她的生活哲学相当一致的，那就是“活到老，学到老。”
人们常常不把学习视为获致成功的一个重要因素，更糟的是，许多人通常把自己想像成人文学科的学者，认为语言、艺术等早就会了，根本不用继续学习；以及在其他非实际的领域中当书呆子，苦读生或是心不在焉、忘了现实世界的人。
为了证实此事，今特别举出对广泛教育仍怀有否定心态的真正理由。例如，根据美国1992年的一项研究报告指出，今日进入大学的年轻人都喜欢选修能立刻提供实用技巧的课程。这个在美国国家科学教育基金及国家人文学科捐款委员会指导下所做的研究显示，各高中前几名的毕业生对工程及科学系组的兴趣是年有增加（为了达到研究的目的，这些受访的优秀学生在他们的学生性向测验（SAT）中都是成绩最高的）。到底这两个领域的主要吸引力是什么？说来说去只有一句话，那就是毕业后可以赚大钱嘛。
纵使许多有抱负的学生已从传统的文法系组改念其他系组，但是依据我们的发现仍认为这些人的决定是不正确的。事实上，写一些成非凡之士讨论他们接受求学的经历时，有句格言会被一再的提到；像许多事情一样，尽一切可能多参与学习是十分重要的。
一些特别成功的人曾提出加下的劝告；·一位年薪有六位数字的科学家兼投资家给年轻人的忠告是；“在大学里，选修那些最难、最基础的课程，这样才会对周遭的事物有广泛了解的基础。”
一位交响乐团的指挥曾说；“他对获有广泛教育背景所得到的好处深信不疑。”
当一位艺术家被问及有何金玉良言送给有志进入艺术领域的年轻人时说道；对你有害的，不是那些你想学到的东西，而是那些你未曾学到的。
许多成功的人也觉得不要缩小自己的选择去专攻某一知识领域。反之，一个人能以开放和尽可能去学习的精神直至确定自己的才干及兴趣再决定专攻项目则较适宜。郎使一些有成就的人从幼年起就已经有了明确的事业目标，他们还是常常劝告年轻朋友要尽可能获得广泛的知识背景及专业训练。
现在，让我们对一个人的求学经历是如何促成他成功这件事求得更明确的认识。在这份调查报告里，其中一个部份的标题是“促成成功的因素”，美国专家要求这些全美最成功人将他们各方面的求学经历从0到10的分数中圈选自认最好的答案。换句话说，如果在他们所选择的行业中，学校导向式的因素对个人的成功一点都不重要的话，那就在0的地方书个圈；若是，则在10的地方划个圈。
例如你想在某个职业里成为一个成功的人，那么最明显的做法就是不要对竞争感到畏惧，对任何失败仍能得到庇护或失败后，将自人群中消失的恐惧心理，必须予以克服或征服。
重要性次于名列前茅的欲望的是在学校生活里良好的读书习惯的发展，这个意思就是学习如何成为一个自动自发的人，你必须凡事都要先有准则，继之坚持下去，然后一定准时完成。
在这份评分表中，第三、四两个与成功有关的因素在百分比上非常接近；它们就是这些成就非凡之士所列出的与生俱来学习能力，及对课业努力不懈，如果你想在自己一生中有最佳的成功机会，则这二个因素应共同开始是合理的推断，也就是说，如果你太依赖天生就具有的学习能力而不努力用功以增进所具有的天赋，那是极为不智的。
但是如何才能获得广泛的教育背景呢？
这个道理似乎已隐含在图3—1的许多因素中了。学例言之，如果一个人进入一所名校，在接受问卷调查的答卷者中，有三分之认为这是十分重要的——如此他或许可获得广泛高水准的人文教育。
从图中亦得知，具有明确的求学目标所获的百分比是相当低的，或是其意为；眼光不要太过短浅！换言之，年轻人应该借着探索不同的目标，而给自己时间及机会去发现他们的兴趣及才能。
有成就与有学问者的共同特质就是一辈子都喜欢阅读，可以肯定的是，大部份的成功者所看的书比一般人多，对这些人而言，一生中很早就开始这种消遣阅读了。而几乎有成就的人都答说在他们未满十岁的时候就已经比同年龄的小孩阅读较多的课外书籍了。
很明显地，阅读对大部分成就非凡之士是一种能持续长久的消遣。事实上，这些成功者不但在十岁时所读的书较同年龄的小孩子多，而且会把这个习惯终老一生。
当然做一名狂热的读者不可能自动让你变成一个成功的人，但这都是许多成功者共同的特征，对这些我们会经访谈过的成功人士而言，早些走上阅读之路对日后的成功是非常重要的。
最后要提的是，学校生活对功成名就的人，至少有四点亦是十分重要的；·良师开始出现；十之八、九都说一个以上的老师使得他们热衷某一特别的课目。
深入研究的倾向开始变得明显；的成功者都说他们在某些课目的成绩开始较其他的课目要高。
父母亲参与教育过程；十个学生中几乎有九个都说父母能参与教育过程是他们获得好成绩的重要因素。
在许多事例中，父母对于孩子的表现不予评断；不到四分之一的成功者说在学校里若得到好成绩父母会给予某种方式的奖励，而低于十分之一的成功者则说父母对他们在学校中的差劲表现会施以处罚。
上述四项不过是广泛的学术成就中的一部分，但却有助于建立成功的早期轮廓，但现在让我们从一般的倾向移至特定目标，作为我们检验学校对某些个人所扮演的角色。我们认为这些经历正说明了求学背景在走向成功之路的重要角色中所扮演的某些启示。
启示1；在学校养成的用功习惯会使你变成一个自动自发的人
成功的人通常都不靠旁人的驱使就能走向各种成就的顶点，更恰当地说，他们都是那种自动自发的人，这种特征常常会在早期的求学经历期间开始显现与培养。
被许多人视为全美最伟大的投资者及共同基金管理者之一的邓普顿说他在田纳西一个偏远地区的初中时代就学到一些自动自发的基本原则，他的父亲一开始个挑战的刺激；如果邓普顿的学期成绩都是A的话，就可得到一包棉花，若做不到则邓普顿就必须给他你亲一包棉花。
从接受父亲的挑战刺激后，邓普顿每学期都得到一包棉花，十一个学年里一共得了二十二包棉花，自然，他的父亲是一包棉花也没赚到。
当然，邓普顿在求学阶段并不只想得到物质上的奖励。他习惯坐在教室前排靠近教师的位子，因为他要听得真切，以免漏掉老师的讲解。
当邓普顿年纪愈大，他那自动自发的倾向更为明显，纵使当这个田纳西小镇上没有一个人知道有关常春藤盟校的事时，他自己就已经下定决心要进耶鲁大学了。所以在高中时，他每年都会安排自己参加数里以外的凡得比大学一连串的入学考试。
经过这种独自的努力，邓普顿终于成为耶鲁的的新生，四年都获有奖学金，最后从PhiBetaKappa毕业。由于已养成了这种独立、自动自发的做事的习惯，很快就在投资界崭露头角，获得成功。
