发明大王爱迪生为了要知道打字机的详细构造，特派助手到各大图书馆搜寻资料，结果，他的助手找来高达数十尺的参考书。爱迪生对于这满桌子的参考书如何处理呢？他只费了一个下午的时间，就把所要的参考资料找到。他不过是把书中最重要的部分详细阅读一遍，而对于大部分没甚用处的材料弃之不理。
阅读应有目的，依这目的，去寻找书本中最关系要的部分，这才是最经济、聪明的读书方法。
视阅读为娱乐
当工作一天后，感觉疲倦异常，极想好好休息一下时，许多人会到郊外游玩，也有些人多半是采取书本来放松精神。在这时，该挑选什么书呢？——不用说，应该选择最感兴趣，如小说、故事、诗歌、散文等书。
你可以拿最感兴趣的书籍或杂志，舒服地坐在沙发上，随意翻阅，将一切烦恼、顾虑，暂时抛开。这样可以让你忘却一天的疲劳，恢复活泼清新的精神。
一代英雄拿破仑是一位读书兴趣极为广泛的人。他深通军事、哲学、政治、历史、传记、财政、犯罪、天文学、地质学、气象学等。
一个人要想在短时间内，学会这些学科是办不到的。但是密查尔说；“要使自己对于书本养成多方面兴趣的唯一诀窍，就是每年对自己订定一个合同，规定每年至少得研读几种新的科学。不论这些学科能使自己得到多少益处。”
研求各科专门学问，都应先从浅近的书开始。如果你一开始就阅读深奥难解的理论书，不但一无所得，而且可能降低对这门学问的兴趣。许多人上图书馆借书，常喜欢借远较自己水平更深的书，藉以表示自己学识丰富，这种人根本不是真心想读书，只是想用借书出风头吧。
选择适合自己的书
华盛顿年轻时，他爱上一本奇特的小书，书名青年之友，是麦哲所着。这本书如今已经成为一种珍贵的古董。但在当时华盛顿把它当做一个新奇的玩意儿，时刻不离左右，就像知己朋友一般。从这本书中获得许多帮助，华盛顿的言行举止，几乎无不受到它的影响。
世界千万种的书，也和人的面貌性格一样，有各种不同的形式，不同的内容。许多书对你生疏得就像过路人一样，甚至不曾谋面，许多书虽与你有“一面之缘”或翻阅数次，但是印象仍然淡薄，引不起兴趣。只有极少数的书能使你产生好感，一见如故。
不要老问别人，你应该和那一本书做朋友。因为书本对于各人所发生的效益，因人而异，许多人爱不释手的书，常引不起你的兴趣，反之，有些对你胃口的书，常被人束之高阁。要获得知己朋友，得靠自己交往，读书也是一样，要获得心合意满的书，还得靠自己搜求。因为一本书对你是否有益，是否能引起你的兴趣，只有自己知道。
不要读死书。必须常常顾虑到它的影响。例如读了一本传记，便应抓住其中的要点，做为处事为人的方针。甚至还可以改良他们的方法，比他们做得更好。
联邦钢铁公司经理泰本先生年轻时，他的父亲介绍他一本马克里的论着他读得津津有味，爱不释手，并尽量利用书中的种种方法，作为与他人交往的指南。使他获得不少帮助，他说；“我并不希望把我自己完全变成马克里型的人，但是我的确利用它所指示的各点，训练自己。”
读一本书，就应设法利用书中所示。看看它对你是否有益处，它所示各点，是否正确。不要做一个书呆子，被书中的花言巧语，弄得茫无头绪，应该时刻保持冷静的头脑，保有自己一贯的见解。认为对的部分，便融和到自己的行为思想里，不对的地方，就应坚决拒绝。每读一文或一书，就应仔细思虑一番，切勿像张吸墨纸一样，遇到任何水都吸收。
一、随时斟酌你的需要、心境、体力、挑选变换你的读物。
二、趁清新时，多读费思索的书，在脑子渐感疲倦后改读轻松易解的书。
三、不要把看书当做催眠剂。有了这种习惯后，会使你一捧起书，就想打瞌睡。
四、读书必须有一定的目标。当你预备寻求某一个问题的答案时，就应专心探索这方面的知识，将不重要的撇在一边。
五、养成广博的兴趣，使你能由各类书籍中，扩展你的眼界。
六、选择几本最合口味的书，当做知己朋友看待。
七、常常想到学能致用，对于所读过的书，都应有深切的了解。多做实验或多思考，总之，书本上的知识，是创新的原料，不是堆置的废物。
4.如何获得可靠的建议
伟人求教的秘诀
历届总统中，最有虚心求教于人的，莫过于老罗斯福。他对于他所信任的人，总是放胆信托。每遇一件事，常常召集与事件相关的人员，开会详细商议。有时为使自己获得更多的参考，甚至发电到几千里外命令他所要请教的人前来商议。
美国一代名人路易斯·乔治，治理政务，精明周密，名声远播，众望所归；但是他对于自己的学问还是常感怀疑。当他做完财政预算，预备送交下议院审核之前，几乎每天和财政专家聚首商酌。即使一些极微细的地方，也不肯放松求教的机会。他的成功秘诀，一言以蔽之，就是；“多多求教于人。”
有人批评美国钢铁公司的总经理贾里；“他最爱听别人对他发表意见，尤其是指责他的错失。他深沉征求公司职员的意见，任何人同他说话时，他无不倾耳恭听。”
古今中外的伟大人物都善于使用这个“求教于人”的成功秘诀。身为领导的人物，大都有乐于征取他人意见的习性。从一个人能获得外人助力的大小，就可以看出他伟大的程度。一个聪明有所作为的大人物，能够使人自动向他提供意见，并且擅长审察这些意见，从中撷取有益的加以利用。反之，那些庸碌无能的人，既不懂得争取他人意见的方法，即使获取了别人的意见，也不能加以正确的选择，和适当的利用。
也许你常常把自己的独断独行当做一木舂极自傲的事，而把听取他人的意见认为可耻。其实这是一个莫大的谬误。当别人提供许多意见来供你参考时，正是你利用这些意见将事情做得更加完美无缺的机会。如果你错过了这种机会，蒙受最大损失的不是别人，而是你自己。
欧战时，鲁滨孙上校正在前线督战，部属有两个违犯军纪的军人，逃到德军前线，鲁滨孙立刻命他队伍中的上尉，带领一队兵马，将犯人捕回。但是这个上尉是一个有勇无谋的人，他事先既不防备周密，也不去征询别人的意见，单单仗着那股愚勇，草率行事，结果吃了一场大败仗，全军覆没，连自己一块殉职。鲁滨孙只好再令另一位上尉率领一队兵马前去。这个上尉深信伟人的成功诀窍，他先去找一位法国军官，把自己将要进行的工作告诉他，征求他的意见。那位法国军官当然乐于指教，便根据自己的经验，告诉他最稳妥的方法，他用这方法去做，果然将犯人安然捕回。
这里同是两个勇敢的上尉，第一个因为喜欢独断独行，以致不但功业无成，而且招来杀身之祸。反之，第二个上尉，由于肯向人虚心求教，不但保障了自己的生命，并且还获得了极大的成功。所以求教于人不但不是一种可耻的行为，正是显示一个人有思想、肯进取，富于智慧。试想，你若独断独行，即使侥幸成功，又有什么值得自傲呢？当然在日常生活中，我们不去征取他人的意见，不见得会遭遇第一个上尉的杀身之祸，但是无形中所蒙的损失，却是不可数计！
也许你常常看见有些经验老人独断独行，却百无一失，便觉得十分羡慕，但你只知其一不知其二，须知那些人的独断独行百无一失，正是由于他们在平日肯多多吸取学识、经验，造成他们百无一失的结果！他们的作为，绝非那些年轻且学识浅陋却独断独行的人能比拟！他们能有这样的收获，正是由于多年的学识经验积累而成！
诃金斯在担任美国福特汽车公司协理时，属下一位年轻的职员负责担任书记的工作。某日晚上，公司里有事要发通知函给所有的经理，此事十分紧急，所以通知函务必赶快发出。因此，公司里的职工全体动员协助办理此事，连福特经理和诃金斯先生也一同帮忙。当时诃金斯便要那个书记的青年，帮忙套信封，但是那位青年认为做这种事情有碍他的身份，便抗辩说；“我不愿意，我到公司来，不是做套信封的工作！”
诃金斯先生听了这话，当然怒火上升，但是他仍若无其事地说；“好吧，这件事既然对你是一种污辱，那么请你到别处找高等的工作做吧！”
于是那个青年一怒而出，跑了许多地方，找了好几种事情，但结果他仍鼓起勇气回到福特公司。他与诃金斯先生见面时便恳挚地说；“我在外面经历许多事情，经验得愈多，愈觉得那天的行为错了，因此现在我仍想回到这里工作，不知你是否还肯收留我？”“当然可以”诃金斯说；“因为现在你已完全改变了”
诃金斯先生给予那青年的意见并没有错。如果那个青年当初就接受他的意见，又何必到外面去兜个大圈子呢？
诃金斯先生述及这事时说；“那个青年开始尊重别人的意见，不再独断独行。现在他已成为一个很有名的大富贾！”
其实世上再没有比听取别人的意见更容易做的事了，但是一些经验不足的年轻人，大都不愿那样做，无怪乎他们到处闯祸，被人认为是危险分子了。
如果你希望做事少碰钉子，少有失误，最聪明的办法，就是多多参考别人的意见。有许多意见，常常是人家花了极大地代价换来的经验之谈，他既肯让你不费吹灰之力利用，你又何乐不接受呢？
广征意见但不心存依赖
多多听取他人的意见是对的，但你仍要有你自己的主见。别人的意见只能供你参考，但不是你的靠山。如果你过于信任别人的话，别人说东，你就向东，别人说西，你又向西，结果你将遇到比不听取他人意见更大的危险！
查利·F·爱丹姆斯说；“我小的时候，生长在一个有钱有势的家庭，父母对我爱护得无微不至，穿的、吃的都用不着自己动手，因此，造成我一种的依赖个性，既不用大脑，更不必费力！”
“如果当时我率性离开这个家庭，远渡重洋，到一个需要我费力、用脑的环境中，也许我现在的自尊心要强多了。可惜当时我不是那样一个顽皮的孩子，我很老实，于是也就被老实所误！”
当然，假使任何事情都有别人来代你解决，任何错失都有别人来代你承担，任何责任都有别人来负，那样你的生活将是多么安闲愉快啊！可是再进一步想一想，那时的你将成为怎样的人——别人会批评你说；“一个没有脊椎骨的人。”
请你自己立刻审查一番吧！你幼时是不是事事都得依赖你的父母？在学校里你的功课是否常请老师和同学帮忙，你的工作是不是也常常请他人代劳，而自己却伏在桌上打瞌睡？你平日做事是不是常常没有主见？如果你发现自己确实有依赖习气那么请你立刻痛改前非，重新开始做个有骨气、有头脑，把自己当作惟一靠山的人。
这并不是说；你应该完全摆脱他人的帮助，做个我行我素的人。反之，你若要他人的帮助。只要你有你的目标，有你的主见，有你自己的行动，那么你不妨尽量吸收别人的指示，做为达到目的，校正意见，加强行动的最好助力！
总之，使你获得有益的指导方法是；“打定主意，要从别人的意见里寻找出一个最正确的结论。但当你还没判决别人的意见是否正确时，切勿盲目依从任人摆布，否则你将会上当。”
当然，在你征求他人意见之前，必须略知对方对你所要解决的问题，有没有相当的经验或常识？如果你明明确知他对这事毫无头绪，绝对不会提供你一些新鲜的意见，那即使对方是你多年老友，或是在与这事毫不相干的另一方面有多大的成就，你就不必多此一举。否则，你就无异在“无理取闹”。你所能得到的回应，等于一场空。
向人请教，不必法重对方身打分的高下，但须针对被询问者的专长。
老罗斯福总统在他打猎时，曾去请教猎人，而不去请教身边的政治家；反之，当他讨论政治问题时，他也决不会去和猎人商议，而是和政治家开会。
有一次，老罗斯福和一个牧场工人外出打猎，老罗斯福看见前面来了一群野鸭，想举枪射击。但这时那个工人早已看见树丛中躲着一只狮子，忙举手示意，要老罗斯福不要动，老罗斯福眼看野鸭快要到手，对那命令仍不理睬。可是这时狮子在树丛中听到响声，便立刻跳出来，窜到别处去。老罗斯福见了，赶紧把他的枪口移向狮子，但已经来不及，而被它逃脱。
牧场工人即刻以一树怨愤的眼睛看他，向他大发脾气，骂他是个傻瓜蛋，最后说；“我举手示意，就是叫你不要动，你连这点规矩都不懂吗？”
老罗斯福对于自己受到身分低下的牧场工人训斥，如何应付呢？大发雷霆吗？打他两记耳光吗？不，他是深明“求教原则”的人决不会做出丧失理智的事情。他对于那顿呵斥，竟然“逆来顺受”，并且也毫不怀疑地服从他，就像小学生对待老师。他知道在打猎上，对方确是高他一等，因此，对方指教是不会错的。
我们向人求教时，切勿先被一种成见所目蒙蔽，以为平日对某人印象极佳，那人说的话，但准没错，这是丧失理智的行为。实际上，你应该先了解那人对于你所询问的事懂不懂？有没有经验？美国杂货业大王凡耐美克说；“青年最大的错误，就是对任何事都先存有一种成见。当他们去请教人的时候，实际上并没有存着探索真理，或搜求有识者经验的目的。他们无非希望对方对自己的意见大加夸奖一番，如果对方给了他一个否定的回答，结果他也不问事情曲直，大失所望，并仍依自己原来意思做。”
如果你也犯了凡耐美克所说的这个毛病，那么请你快快改变。你该知道求教于人并非只想使自己心境舒泰，而且为了要寻找一个正确的结论。如果你获得了高你一等的意见，就该毫不吝惜地把自己原来的意见抛诸脑后。超越自己的成见，以第三者的眼光，把自己的意见和别人的意见，作一最公正的评断，不稍存偏念。
此外，在求教于人时，还有一件最重要的事，就是当对方发表意见后，必须当机立断，接受或是拒绝。如果觉得有什么不满的地方，也得放在心上，不必说出。否则，如果你向他说；“你不能想出一别的方法吗？”那你就是一个傻瓜，因为对方当然是拣出自己认为最对的说，而你要他改变一个方向，那无异想弃他所长，用他所短，即使他当真转变方向，结果恐怕对你不会发生丝毫益处。
同时，如果你听别人的话而做错事，也切勿怪说话的人，应该责备自己审断力不够。因为对方原不过是提供意见给你，并非代你负责解决！
判断的八种方法
上面所说的，都是关于求教于人的态度问题，当态度正确后，就应知道如何权衡别人的意见。以下就是八种基本方法；
一、认清对方的意见是信口说，还是经过严密考虑？如果你看出他是“顺水推舟”式的脱口而出，那你就不必过分尊重，反之，如果他在发表意见时，十分慎重仔细，句句经过充分考虑，那你也非对他的意见加以慎重思量不可。
二、当对方发表意见时，随时观察他对于问题是否深切了解，看看他对这问题的学识经验是否充足，再决定尊重他的程度。
