“伊斯雷尔，”西尔弗训斥他道，“你的脑袋一向不太好使，但我想话总该听得进去吧，至少你的耳朵还是够大的。我这么跟你说吧，在我下达行动命令之前，你该睡在什么地方还是睡在那个地方，你必须努力工作，说话时要轻言细语，还得节制饮酒。我的孩子，听我的话不会有错的。”
“好吧，我也不是想违抗你的命令，”副水手长小声喃咕道，“我是问到底什么时候下手。”
“什么时候下手？老天在上！”西尔弗说道，“好吧，既然你想知道，我就给你交个底吧院能推迟到什么时候就是什么时候。船上有一位第一流的海员一斯莫利特船长，他能使船顺利地开到目的地。乡绅和大夫随身带着地图，但我并不知道它藏在什么地方，不是吗？你也不知道。所以，老天在上，我打算让乡绅和大夫去发掘宝藏并帮我们运到船上，那时我们再相机行事。要是我信得过你们这帮魔鬼的后代的话，我会让斯莫利特船长领我们返航至中途，到那时我才会下手。”
“我们这帮人不都是海员吗？”名叫迪克的小伙子不解地问道。
“咱们只不过是一帮普通的水手，”西尔弗教训他道。“咱们会顺着航道行船，但谁会开辟航道？这活儿你们谁都干不了。按照我的想法，至少我要让斯莫利特船长将我们带进信风带。到那时我们才不至于弄错了航向，不至于弄到每天只能配给一小勺淡水的地步。但我知道你们这帮人的心思，只等他们将金银财宝装上船，我就将他们全干掉，尽管这样做是不明智的。不让你们一醉方休你们是不会甘心的。真他妈的倒霉，怎么让我摊上了和你们这帮人一起出海的。”
“拉倒吧，高个儿约翰，”伊斯雷尔情绪激动地说道，“谁又在与你作对了？”
“多少高桅大船被击沉了？多少鲁莽少年在正法码头被晒成了肉干？我这一辈子见过的这类事情难道还少吗？”西尔弗激动地说。“事情都坏在了急性子上，他们一味地只知道快，快，快！你们听懂了我说的话了吗？我是在海上见过一点世面的。如果你们懂得见风使舵的道理的话，早就可以坐高车、住公馆了。但你们不懂，我还不知道你们这帮家伙的德性？你们只会用朗姆酒将自己灌个烂醉，然后被别人送上绞架。”
“大伙儿都知道你能说会道，像个牧师，约翰。不过这世上也有人能像你一样地卷帆掌舵，”伊斯雷尔反唇相讥道，“但他们生活过得有滋有味也是事实。我并不是说他们过着花天酒地的生活，但他们能及时行乐，每个人都过得快快乐乐的。”
“是吗？”西尔弗反问道，“那么如今他们又在哪里呢？皮尤就是这号人，可他死去的时候不过是一个穷要饭的。弗林特也可以算一个，结果他在萨凡纳为一口朗姆酒送了性命。是啊，跟这些人搭上伴确实够劲儿，但问题是，他们现在落了个什么下场呢？”
“但问题是，”迪克问道，“等他们落到我们的手心时，我们到底将如何处置他们呢？”
“这个问题问得合我的口味，”厨子赞赏道，“这才是办正经事应有的态度。那么，你是怎么想的？把他们放荒滩吗？这是英格兰船长惯用的伎俩。或者将他们像宰猪般地干掉？弗林特和比利·博恩斯可能会这么干。”
“比利一向都是这么干的，”伊斯雷尔赞同道。“他说过，‘死人不咬人。’不过他自己也死了，对这话他也有切身的体验了。要说心狠手辣，比利算得上一个。”
“你说对了，”西尔弗说道，“心狠手辣，下手干净利落。但请你们注意，我是一个能宽容人的人，你们也认为我是一个绅士。但这一次情况非同寻常，伙计们，公事还得公办。我主张死刑。我要是当上了议员，坐上了豪华马车，我可不希望船舱里那些耍嘴皮子家伙中的任何一个到我的家中去，就像魔鬼闯人教堂那样。我是说过要等待时机，但机会到来时，绝不能贻误战机。”
“约翰，”副水手长赞道，“你真可以称得上是足智多谋。”
“伊斯雷尔，你将有机会见证此言不虚，”西尔弗说道，“我只有一个要求：由我来处置特里劳尼。我要亲手将他的小牛头从脖子上拧下来。迪克！”他忽然将话锋一转，“乖孩子，你起身到桶里去拿一个苹果给我润一下嗓子。”
读者自可以想象我当时吓得魂不附体的惨状！当时我要是有力气的话，就会跳出桶去没命地逃走，但此时我身心巳全不听大脑的使唤了。我听到迪克巳经挪动身子准备站起来，这时好像有人将他一把扯住了，接着汉兹说道：
“得了吧！你怎么会想起去吃那种玩意儿，约翰。咱们还是喝一杯朗姆酒吧。”
“迪克，”西尔弗说道，“我是相信你的。我那儿的小桶上有一只量酒的勺子。这是钥匙，你去舀一杯来。”
尽管我巳吓得半死，但还是不由自主地想到，送了埃罗先生性命的朗姆酒原来是从那儿弄到的。
迪克刚走开一小会儿，伊斯雷尔便附在厨子的耳边说起了悄悄话。我只捕捉到了一点只言片语，然而却获得了一个重要的消息院在谈一件事的模糊字句中，我听见了一句完整的话院野他们中间其他的人都不干”，可见船上还有忠实于我们的人。
迪克回来后，这三个人就着一个杯子轮流喝酒。其中一个人说“祝一切顺利”，另一个人说“向老弗林特致敬”，西尔弗的祝酒辞则更像是一首歌院野祝咱们身体健康，万事顺当；但愿金银聚满舱，富贵久长。”
这时一片清辉洒进桶内，映照在我的身上。我抬头望去，只见一轮明月巳经升上天空，将后樯上桅上帆染成银色，把前桅帆的前缘映得雪白。几乎与此同时，从望哨那边传来一个人兴奋的呼喊声院野我见到陆地了。”
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甲板上顿时传来了杂沓的脚步声，我听到人们纷纷从房舱和水手舱中跑了出来。我乘机跳出了苹果桶，麻溜地钻到了前桅帆后，又向船尾紧跑了几步，来到空旷的甲板上时，正好碰上亨特和利夫西大夫，于是就和他们一起奔向了船头。
全体水手都巳经聚集在那儿了。月亮刚一露脸，一道带状的薄雾几乎就立刻消失殆尽。在西南方远处，我们看见有两座相距约两海里的小山，其中一座山的后面还屹立着第三座更高的山峰，其峰顶还被雾霭笼罩着。三座山都呈尖锐的圆锥形。
这一切在我看来犹如梦境一般，因为我的神志还没有从一两分钟前的惊骇状况中清醒过来。这时我听见斯莫利特船长正在不停地下着各种指挥命令。伊斯帕尼奥拉号的船身与风向更接近了两个罗经点，现在它正在从东面靠近这座岛屿。
待帆脚索一一扣紧后，船长问道：“伙计们，你们中间有谁在以前见过这片陆地吗？”
“我见过，先生，”西尔弗回答道，“我在一条商船上当厨子的时候，曾在这里上过淡水。”
“我想锚地大概是在南面那个小岛的后面吧？”船长问道。
“是的，先生，水手们称它为骷髅岛。那里过去是一个海盗窝，当时我们船上的一个水手叫得出岛上每一处的地名。北面的那座山叫前桅山。三座山由北向南一字排开，分别叫做前桅山、主桅山、后桅山，先生。不过，主桅山一那座直插云霄的大山一通常被称作望远镜山，因为海盗们在此地抛锚休整时，总是将望哨设在那座山上。这里是他们修理船只的地方，先生，对不起。”
“我这里有一张海图，”斯莫利特船长说，“你看看是不是这个地方。”
高个儿约翰接过那张海图时，两只眼睛几乎都要喷出火来了。但是，那张海图纸的成色颇新，我心里暗忖他一定会大失所望的。这不是我们在比利·博恩斯箱子里发现的那张图，而是那幅图的精密摹本，上面标注着所有的地名、山的高度及水的深度，只是少了红色的叉记和文字说明。西尔弗尽管气得发疯，但是面部表情还是显得相当沉得住气。
“是的，先生，”他回答道，“正是这个地方院这张图画得精确极了，不知是谁画的？据我所知，那些海盗都是一些蠢货。啊，这里写着‘基德船长锚地’一这个名称还是我的一个同船伙伴给起的呢。那里有一股自北向南的潜流，绕过西海岸后又向北折去。先生，”他又说，“你改变航向，让船处在岛的上风，这就做对了。不管怎样，如果你打算进人港湾，在那里维修船只，那么，在这一带海域中再也找不到一处比这里更合适的地方了。”
“谢谢你，伙计，”斯莫利特船长对他说道，“以后我还会请你给我们帮忙的。你可以走了。”
约翰如此冷静地坦言他对此岛的地形十分熟悉，这不禁使我感到惊诧不巳。当他走近我身边时，我承认我当时感到了一阵心慌。当然，他并不知道我躲在苹果桶里偷听到了他和同伙的秘密交谈，但此时此刻他那阴险残忍、两面三刀的本性和潜在的杀伤力巳使我惊恐万分，以至于当他将一只手搁在我胳膊上时，我不由自主地打了一个寒颤。
“啊，”他对我说道，“这个岛的景色不错一值得像你这样的小伙子上去观赏一番。你可以在上面游泳、爬树、猎山羊，而且你也可以像山羊那样去攀登那几座山头。是啊，想到这些仿佛使我自己又变成了一个小伙子，甚至忘掉了我这条木腿了。年轻有为，脚上有十个脚指头，这感觉是十分美妙的，你可以相信我说的话。你什么时候想去探险，只需告诉老约翰一声，他自会给你备好在路上吃的点心。”
他一边说着，一边极其友善地在我肩上拍了一下，然后一瘸一拐地下厨房去了。
此时，斯莫利特船长、乡绅和利夫西大夫正在后甲板上交谈。尽管我急于想把自己探听到的机密向他们汇报，但却不敢贸然打断他们的谈话。正在我绞尽脑汁想找一个借口的当儿，利夫西大夫招手叫我到他身边去。他烟瘾极大，但凑巧将烟斗忘在下面的房舱里了，因此吩咐我去把烟斗拿来。我一走近他们身边，确信没有旁人能够听见我的话后，急忙说道院野大夫，我有话要说。你先与船长和乡绅一起下到房舱里去，然后找个借口把我叫去。我有可怕的消息要报告。”
大夫霎间变了脸色，但很快又恢复了镇定的表情。
“谢谢你，吉姆，”他大声说道，“我现在想知道的就是这些。”那语气仿佛是他刚问了我一个问题似的。
于是，他又回转身去继续与那两个人谈话。他们又交谈了一会儿，虽然他们全没有露出惊慌的表情，或提高说话的嗓门，甚至没有吹一声唿哨，但显然大夫巳经将我的请求转告给了他们，因为接下来我听见船长命令乔布·安德森吹哨子让全体水手在甲板上集合。
“孩子们，”斯莫利特船长说道，“我有句话要对你们说。我们面前的这块陆地就是我们这次航行的目的地。特里劳尼先生是一个很大方的绅士，对此想必大家都有所耳闻。他刚才询问了我一下有关这次航行的情况，我告诉他全船上下每一个人都很尽责，对此我十分满意。现在，他和我，还有大夫准备到下面房舱里去为你们的健康和好运喝上一杯；这里也会上酒，让你们也为我们的健康和好运喝上一杯。我把我的想法告诉你们，我认为这是一种慷慨的行为。如果你们与我有同感，你们就为这位无私的绅士欢呼吧。”
欢呼声随之响起，这是没话可说的。但他们欢呼得如此响亮和真诚，我承认自己简直都不敢相信，就是这些人想对我们下毒手。
当第一阵欢呼声渐趋平息后，高个儿约翰又大声提议道院野再为斯莫利特船长欢呼一次。”
大伙儿又热情不减地欢呼了一次。
乘他们余兴未尽的当口，三位绅士结伴下舱去了。不久，舱里传上话来，叫吉姆·霍金斯进舱。
我进去时，他们三人正围坐在桌子旁，面前摆放着一瓶西班牙葡萄酒和一些葡萄干。大夫抽着烟，假发摘下来放在了膝上，我知道这是表明他心情烦躁的迹象。夜间天气温暖，船尾窗敞开着，可以瞥见船后月光照亮的尾波。
“霍金斯，”乡绅对我说道，“你说有情况要告诉我们，现在说吧。”
我遵命行事，用尽可能简洁的语言叙述了西尔弗密谈的内容。在我说的过程中，他们三人谁也没有插嘴，甚至连身体也没有动弹一下，只是他们的眼睛自始至终地紧盯住我的脸。
“吉姆，”乡绅说道，“你坐下吧。”
他们让我在桌旁挨着他们坐下，给我倒了一杯葡萄酒，还给我手中塞了一些葡萄干。然后，三个人挨个为我的健康、好运和勇敢干杯，并向我鞠躬致谢。
“船长，”乡绅说道，“你以前的看法是对的，我错了。我承认我是一头蠢驴，现在我恭候你的命令。”
“先生，我也和你差不多，”船长回答道。“我以前从来没有听说过一班水手策划暴乱而事前不露痕迹的，因为只要不是有眼无珠，人们总会发现一些蛛丝马迹并采取应急措施。可是这班水手，”他末了补充了一句，“完全把我给蒙住了。”
“船长，”大夫安慰他道，“你就不要自责了，这个西尔弗的确是一个非同寻常的人物。”
“他要是被吊在帆桁上才妙得非同寻常呢，先生。”船长回应道。“但这也只不过是空谈罢了，根本就于事无补。我有三四点想法，如果特里劳尼先生不介意的话，我现在就谈出来。”
“先生，你是船长，你说了算。”特里劳尼先生神情庄重地说。
斯莫利特先生开始说道院“第一点，我们必须继续我们的航程，因为开弓没有回头箭。我如果下令返航，他们立马就会动手。第二点，我们还有时间，至少在找到宝藏之前不会有危险。第三点，还有一部分水手是站在我们这边的。先生们，事态迟早是要发展到动武的地步的，我主张要像俗话说的抓住中鼻子，在他们最没有防备的时候采取先发制人的手段。特里劳尼先生，我想，你带来的家仆总算是靠得住的吧？”
“和我一样可靠。”乡绅表示道。
“那就是三个了，”船长计算道，“将霍金斯算上，一共是七个人。水手中有几个是站在我们这一边的？”
大夫回答道院“在特里劳尼碰上西尔弗之前自己选中的那几个可能靠得住。”
“那可不一定，”乡绅反驳道，“汉兹就是他们中间的一个。”
“原先我也认为汉兹是靠得住的。”船长补充上一句。
“真是人心叵测啊，他们还都是英国人呢！冶乡绅气不平地说道，“先生们，我真恨不得将这条船炸它个底朝天。”
“好了，诸位，”船长说道，“我能说的就是这些了。我们必须稳住自己的阵脚，待机而动。我知道这是一件很痛苦的事情。马上与他们刀刃见血自然是一件十分痛快的事情，但在分清敌我之前，千万不能轻举妄动。稳住阵脚，等待时机，这就是我的意见。”
大夫说道院野吉姆比任何人都对我们更有用。水手们不会防范他，而他又是一个心细的孩子。”
“霍金斯，我十分信得过你。”乡绅又添上了一句。
听到这话，我内心感到十分绝望，因为我觉得自己是一点办法都没有，然而事态的发展确实又使我成为了挽救危机的关键人物。同时，话虽是这么说，二十六个人中间我们只知道有七个人靠得住，而这七个人中间还有一个孩子。因此，我们这边只有六个大人，而他们那边却有十九个。
