行了半盏茶的功夫，梨香院徐缓映入眼底，立在台阶下的青衣小丫鬟见她们过来，许是因为已经听说过潇湘馆的变故，脸色闪过一抹不自然，勉强陪笑道：“两位姑娘怎么有空过来？”
黛玉冷然一笑，简洁地道：“我来瞧一瞧你们姑娘。”说着，便扬一扬眉，径直举步，行往薛宝钗的住处，湘云见状，也无暇顾及其他，忙不迭地随了上来。
及到了那儿，听得有细碎的说话声传来，却是莺儿的声音：“姑娘算无遗策，一击即中，只可惜被雪雁一搅，竟前功尽弃，实在让人惋惜。”
房中静了一下，便听得薛宝钗轻轻一笑，声音中带着得意之情：“事情呢，的确让人遗憾，不过，已经这样了，也没有法子，只当这次是给那丫头一个教训，我再另想个法子，一定要让她求生不能求死不得。”
话音一落，黛玉掀了帘子进去，冷笑道：“我人就在这里，薛姑娘想做什么，请自便罢。”
薛宝钗料不到竟会是她，惊愕之下，竟从椅子上站起身，却又很快镇定下来，慢慢道：“林妹妹想必是听错了，我何尝说过要对妹妹做什么？”
说到这里，顿了一下，便转眸看向湘云，眉眼间蕴着欢喜之色，欢声道：“有好些日子没见着云妹妹了，甚是惦记，今日一瞧，妹妹气色甚好，我也能放心了。”
她这般言笑晏晏，神态亲热，湘云却并不言语，只略一颔首，一副有礼却疏离的模样。
见湘云如此冷淡，薛宝钗也觉得无趣，转眸看向黛玉，不经意之间，却瞥见黛玉衣服前襟落有点点殷红，不由错愕道：“林妹妹怎么了？可是有些不舒服吗？”
黛玉斜睨着她，声音清淡：“我的事情，不需薛姑娘操心。”
说到这里，眸色转寒，如蒙冷冰寒霜一般，声音中却蕴着沉痛之意：“闲话少说，今儿个我为什么过来，薛姑娘应该心知肚明吧？”
薛宝钗点一点头，微微一叹，却仍旧面不改色，慢条斯理地道：“妹妹的来意，我自是明白的，无非是为了雪雁，只是，妹妹先不要生气，先听我说几句吧。”
“我让莺儿送乌鸡汤过去，给妹妹补补身子，原是一片好意，不料被莺儿搞砸了，虽然是意外，却到底还是对不住妹妹。”
说着，便伸手拉过莺儿，娇声嗔道：“莺儿，你还愣着做什么？快去妹妹跟前跪着，给妹妹赔礼。”
听了这话，莺儿的身子萧瑟了一下，却到底还是不敢违逆，磨蹭着步到黛玉面前，敛衣跪倒在地。
黛玉并不看她，却斜睨着薛宝钗，唇边蕴了一缕似笑非笑的影子，拂袖道：“明人面前不说假话，事到如今，薛姑娘还极力否认，虚伪到这个地步，当真是百年难得一见。”
听得黛玉言语中俱是清寒之意，薛宝钗一阵怔忡，脸色十分僵硬，半晌才踌躇道：“林妹妹这话，我不太明白，难不成妹妹觉得我是故意的？既是这样，妹妹不如去叫老太太评理，何必来这儿冷语相向？”
听她提及贾母，黛玉怔了须臾，神色有刹那的失落和深浓的哀伤，只觉得有一口大石压上心头，沉重无比，一时娥眉轻颦，目蕴冷意，却说不出话来。
原本以为，自己已经在流年岁月里，在坎坷波折里，渐渐变得坚强起来，不复当初的稚嫩脆弱。
没想到，在再次面对世情凉薄亲情虚无的事实时，自己依旧会轻而易举地心痛难受，溃不成军。
哀莫大于心死。
薛宝钗心思机敏，最擅长察言观色，见了黛玉的神情，眼珠子滴溜溜一转，已经明白了几分，不觉笑意盈面，心中甚是轻松得意，却依旧假意客套道：“两位妹妹来了这么长时间，我却并未奉茶，实在大不应该。”
听了这话，便向房外的丫鬟挥手，吩咐道：“去泡一壶好茶，即刻送过来。”
小丫鬟答允一声，屈膝自去了，薛宝钗眼波流转，重新落到黛玉身上，随即道：“今儿个妹妹亲自登门，想来是盼着有个交代，何况，雪雁本是妹妹最亲近的丫鬟，更不能等闲视之，唔，待会儿我让人取十两银子过来，妹妹拿回去，给雪雁延医请药，不知妹妹意下如何？”
她这番话，说得轻软温煦，眉目之间，却蕴着掩饰不住的嘲讽之色，湘云看在眼里，不由蹙眉道：“这是什么话？林姐姐过来，难道是因为缺这几两银子？难道雪雁就该白白受伤么？”
薛宝钗料不到她竟会如此回护黛玉，又这般言语咄咄，眸色转深，透着无法言喻的恼意怨怼，隔了许久，才道：“我并不是这个意思，雪雁受伤，只是事情已经发生了，除了给银子补偿之外，还能怎么样呢？”
她这番话，说得清晰而冷淡，仿佛在说一件无关紧要的事情，湘云更是气恼不已，拂袖道：“从前我一直以为，薛姑娘端庄稳重，是世上难得的好女子，到如今方才发现，我错得厉害，薛姑娘不但心思深沉，还是极冷血极无情之人。”
听了这话，薛宝钗再也按捺不住，脸色一沉，声音转冷：“史姑娘本是局外人，却屡次开口，我倒不知道，这件事情与史姑娘有什么关系？”
说着，回头瞥黛玉一眼，眸色一敛，几乎化作不见底的深潭，随即道：“罢了，闲话也不多说了，此事本只与林妹妹有关，不如还是由妹妹自己回答，妹妹此行，到底意欲何为？”
黛玉回过神来，极力压抑住心头的怅惘，唇角舒展出秋月般清凉的弧度，声音中亦透出生硬的冷意：“薛姑娘想听我的回答吗？稍待片刻，便见分晓。”
听了她的回答，薛宝钗皱眉不解，想了一想，正要再问时，已有丫鬟端着托盘进来，行礼道：“几位姑娘，请用茶。”
旁人还未说话，黛玉已经点了点头，步到那丫鬟身边，取了茶盏在手，淡淡笑道：“刚泡的茶，温度应该不低了。”
说着，便决然转身，将杯盖揭开，素手一扬，整盏茶水携着白茫茫的热气，尽数淋在莺儿身上。
她这一番举动，直如行云流水一般，从容迅速，毫无半点凝滞，房中众人还没分辨出是怎么回事，便已经听见跪倒在地的莺儿动唇启音，发出一声凄厉如狼嚎的惨叫。
薛宝钗骤然变色，仿佛不可置信一般，失声道：“你这是什么意思？”
黛玉用力拂袖，冷然道：“莺儿伤了雪雁，如今，由我回敬一盏茶，薛姑娘难道不觉得，这很公平吗？”
薛宝钗目中尽是阴翳，顿了一下，方道：“莺儿是无心之失，你却是故意为之，何来公平一说？你行为失仪，难道不怕人说闲话吗？”
黛玉连声冷笑，断然道：“若是怕，我便不会走这一趟了，倘若你觉得闲言闲语能威胁到我，那你就大错特错了。”
她双眸向来是明澈如水的，此时此刻，却似有火焰轻燃，尽是雪亮的忿恨和恼怒，声音却冷彻入骨：“薛姑娘不必再说什么雪雁受伤是意外，内情到底如何，你我都心知肚明，既是这样，不如还是坦然相对罢。”
薛宝钗睨她一眼，眸中有犹疑的光芒一转，咬唇道：“你到底想怎么样？”
黛玉浅浅牵起唇角，划出一抹如浮云般的笑意，慢慢道：“我是来告诉你，你伤害了不该伤害的人，必定要为此付出代价。”
抬手挽一挽云袖，唇边笑意尽皆敛去，声音渐渐凝重起来：“我本已淡看世情，不愿牵扯进世俗恩怨里，到如今，到底还是不能如愿。”
“雪雁何其无辜，却遭你狠心算计，虽然莺儿代你受了一盏茶，却远远不够弥补雪雁的伤痛和我心底的恨意。”
“今日之事，仅仅只是开始。”
“而今后的人生，除了与你对抗之外，我再没有别的期念。”
听得黛玉以冷静森然的语气，娓娓说出这番话来，薛宝钗激灵灵地打了个寒颤，看向她的目光里，渐次流露出无法置信之色。
她与黛玉，相识已有近八年的时光，自以为很了解这个女子，却从未想过，有朝一日，这个淡泊纤弱的女孩，会直直站在自己面前，以坚定的语意说，要与自己为敌。
而站起来的她，身周似有耀目的光芒流转，让人不敢直视，仿佛，凤凰涅槃，终获重生一般。
这样的黛玉，让她觉得陌生，无法轻视。
这般心念一动，薛宝钗细白的牙齿在唇上用力一咬，勉力镇定下来，看着黛玉道：“我们之间，并没有什么深仇大恨，怎么你这番话，竟说得不共戴天一般？”
黛玉冷冷瞧她一眼，语意清婉却决然，如坚冰一般：“你毁了雪雁的人生，还不是深仇大恨？”
“闲话不必多说，我林黛玉在这里立誓，将来的日子，一旦我强过你，我势必将雪雁所受的苦楚，百倍千倍加还到你身上。”
“薛宝钗，你自求多福吧。”
说到这里，扬手抽出鬓边的碧玉钗，掷在地上，拼尽了全身力气，一字字地道：“此誓天地可鉴，以此为凭。”
玉钗落在地上，发出清脆的声响，似击打在人心上一般，薛宝钗眸中发红，似能沁出血来，心头却如被冰雪冻住，冷到了极致，半晌才似笑非笑地道：“合府之人只道林姑娘温文如玉，弱不禁风，是难得的清水佳人，却不知林姑娘露出真面目来，竟是又狠又冷，真不知这么多年，林姑娘是怎么忍过来的。”
黛玉微微勾唇，那笑却极淡极浅，清逸之中带着一丝决绝：“倘若人不犯我，我自不犯人，但倘若有人欺到我头上，这佳人的虚名，要它何用？”
这样清冷坚决的言语，从她唇边吐出，薛宝钗只觉得心中一刺，忐忑和不安，更是如潮水一般涌来，止也止不住。
思绪纷至沓来，纷乱如麻，却有一个念头格外清晰，黛玉品格有多出众，她心里很明白，而有了这样一个对手，从今以后，只怕自己再也不能安然入睡了。
这一番针锋相对，落入湘云眼中，湘云只觉得，心底深处的惊诧震撼，是难以言诉的。
她一直都知道，黛玉是极与众不同的女子，却直到这一刻才发现，原来，这个女子，骨子里所蕴含的决绝坚强，足以叫天下男子感愧。
哪怕身在侯门，哪怕身边空无一人，她依旧高高地仰着头，绝不肯低下，更不会自暴自弃，清贵如斯。
黛玉说完自己想说的话，再不肯在此地停留，当下一拂云袖，傲然道：“我言尽于此，薛姑娘好自为之吧。”言罢，便携着湘云，决然转身而去。
天色欲晚，一带斜晖脉脉挂于天际，如浸寒霜，绚红胜血，在余晖的映照下，重重楼阁碧苑幻变出深邃而单薄的剪影，整个大观园都似浸没在浓郁的阴翳之下，化不开，消不去。
沉沉的暮霭下，两人沿着回廊静静行走，湘云侧眸看一看黛玉，蓦然叹息道：“以前还不觉得，如今一细瞧，竟觉得这大观园也不过如此，满目都是凄凉阴郁。”
黛玉长眉微挑，眉目间如烟笼寒水一般，淡然道：“景由心生，心态不一样了，看到的景致，自然也会变。”
说着，便拍了拍湘云的手，脸色缓和下来，软声道：“今日心灰意冷，甚是潦倒，有妹妹相陪左右，实是一大幸事。”
湘云温婉摇头，忙道：“以我与姐姐的情谊，理当如此才是，姐姐又何必客气呢？”
“刚才我还在担心，我们孤身到薛家，必定占不了上风，林姐姐却断然而坚强，有些举动，虽然出乎意料，却无一不彰显出自己的真性情，我想，经此一事，薛姑娘必定睡不着觉了。”
微牵唇角，眼底却不见笑意，声音亦低缓下来，带着一丝凝重：“只是，姐姐往莺儿身上泼了一盏茶，倘若薛家以此为由，到老太太面前嚼舌根，还不知会怎么样呢，实在叫人担心，何况，再过不久，薛姑娘便会成为宝二奶奶，到那时候，姐姐的处境，便堪忧了。”
她言语中俱是担忧之意，黛玉却一脸淡然，波澜不惊地道：“嚼舌根又如何？刚才老太太不肯出面处理雪雁之事，难道如今会为了一个莺儿，与我翻脸不成？就算会，我并没打算在这里留到天长地久，又何必惧怕？”
湘云不禁一怔，凝眉道：“姐姐当真要走？”
黛玉轻轻颔首，应道：“当初本是决定明年开春便回江南，但如今发生这样的变故，我更没了心绪，只待雪雁的伤势稍好，多则半个月，少则十天，我即刻去回了老太太，搬出贾府。”
湘云听了，沉吟须臾，心中有千般不舍，却还是盈然点头，轻轻道：“如此也好，这个地方，人心淡薄，亲情太少，实在并非久留之地。”
抬手挽一挽耳际的明珠坠子，眸底却有担忧之色隐现，迟疑着道：“只是，我心里依旧有些担心，姐姐向来大门不出二门不迈，是名副其实的千金小姐，倘若离开贾家，以孤女之身，不知能否应付艰辛世事？”
黛玉勾一勾唇，身影笼在暮色光圈下，更显得无波无尘，清冷有致，泠然道：“这便是妹妹过虑了，天大地大，我不信除了贾家，便没有我林黛玉安身立命之地，何况，倘若走出去，少了风刀霜剑、算计闲言，说不定能多一份轻松自在。”
她说得这般镇定自信，眉眼间清凌一片，湘云忐忑不安的心，不觉渐渐安定下来，唇角舒展出一缕清浅笑纹，颔首道：“林姐姐所言有理，倒是我想差了。”
沉吟须臾，抬眸与黛玉对视一眼，旋问道：“那么，林姐姐出去之后，是否依旧要回江南？”
黛玉轻轻摇头，婉声道：“如今于我而言，最重要的是雪雁的伤势，而京城是繁华之地，医术高超者甚多，虽然那位李大夫说复原的机会极小，但无论如何，我都不能让雪雁的人生就此支离破碎，定要寻得名医，将她完全治好，至于回江南，虽然期盼了很多年，却也不能不暂且放下。”
说到这里，顿了一下，点水秋眸泛出一抹清辉，却清冷如斯，随即淡缓了语气，郑重其事地道：“更何况，我已立定决心，要为雪雁讨一个公道，若是回去了，岂不是白白便宜了薛宝钗？”
湘云听了这番话，一时无话，隔了许久，才感叹道：“林姐姐是个有主意之人，许多事情，心中自有决断，只是前路艰辛，我却不能陪在姐姐身边，只盼姐姐善自珍重，不要让我太担心。”
黛玉端然颔首，抬手替她理一理衣襟，神态亲昵，声音温婉若春水：“我会照顾好自己，妹妹也要多多保重，我们有缘再聚罢。”
此时此刻，她并不知道，侯门深处，几度沉浮，风刀霜剑日相逼，哪怕只是多停留几天，波澜亦不曾止歇。
而生命，因了一场突如其来的变故，滑向了出乎预料的轨迹，虽然是她自己的人生，却依旧身不由主，无法掌控。
黛钗相争，两边的贴身丫鬟皆遭创伤，这样不寻常的事情，自是惹得合府之人尽皆侧目，私底下议论不休，闲言闲语不断。
这样大的事情，贾母那边，自然也收到了消息，但如黛玉所预料的那般，因之前并没有出头，如今也不愿再轻易插手，因此只是装聋作哑，并没有多说什么。
对于外面的流言，黛玉自是不闻不问，只守在潇湘馆里，安静照看雪雁，即便贾母命人过来传召，也都推辞了，一颗心却已经瘦到虚无，冷到了极致。
如此过了两日，这天清晨起来，湘云自去王夫人房中请安，黛玉却亲自端了早膳，至雪雁房中看视。
及到了那儿，却见雪雁已经起床，正怔怔坐在镜台前，目光游离，神色怔忡，似乎人与心都到了远方一般。
此时，她面上的水泡还未消去，洁白如玉的肌肤上，凝着点点疤痕，呈现出乌黑之色，从脸颊横亘到颈项，看得人触目惊心。
虽然已经见过多次，黛玉依旧又心疼又难过，叹息一声，方行上前道：“昨夜睡得还安稳吗？”
听到说话声，雪雁清醒过来，颔首道：“很好。”
回头看了看娥眉深颦、满面愁容的黛玉，唇角舒展出浅浅的笑纹，随即道：“我心里很明白，这些日子，姑娘为我操了不少心，想必是日夜难安，其实，姑娘实在不必这样，天下的大夫这么多，总能医好我的脸，就算不能，姑娘也必定会养我一辈子，绝不会让我终身无依的。”
听得她言语平静，竭力露出一副淡然的模样，黛玉眼波轻漾，似宛转的水波，半晌才叹道：“你说这些话，自是想让我宽心，罢了，我们一起静待机缘，总要让你复原如初才是。”
将手中的托盘搁在案几上，随即道：“我让春纤熬了你爱吃的冰糖燕窝，先用早膳罢。”说着，便与雪雁同在窗下落座，各自用了半盏燕窝，再取了针线刺绣，打发漫长辰光。
刚绣了几针，湘云从外面回来，寻到这里，一进门便道：“今儿个太太那边，有一件新奇事儿，刚才宫里来了人，说是元妃娘娘有了身孕，将太太传召到宫里去了。”
闻言黛玉继续埋头做针黹，容色却一片淡漠，扬眉道：“是吗？看来这府里的荣华富贵，要更上一层楼了，只是，堂堂百年侯门，男子皆碌碌无为，只落到依靠女子的地步，终究并不是什么光彩事。”
因已看清贾府是亲情淡薄之地，如今听了这话，湘云不由一笑，正要出言附和时，春纤突步了进来，行礼道：“刚才琏二奶奶让人过来传话，说是北王府的湄郡主来了，如今往老太太那边去了，待会儿便要过来探望姑娘。”
听得水湄到访，黛玉不免有些意外，却也无暇多说什么，只搁下手中的针线，让底下的丫鬟将糕点茶水准备齐整，自己携了湘云、雪雁，到正厅相候。
因从未见过水湄，湘云自是好奇，看着黛玉，问道：“林姐姐曾在北府住过几天，这位郡主，想必就是那时候结识的，不知她这人性情如何？”
黛玉略整一整衣衫，含着笑意道：“是个极好的女子，虽然身份尊贵，却爽直大方，毫无半点娇纵之气，与你倒有几分相似之处，待会儿见了，你也必定会喜欢的。”
一语未了，便听得水湄娇笑一声，道：“虽然不一定当得起，但能听到林姐姐如此赞誉，湄儿实在开心。”
黛玉抬头看时，见一群人簇拥着水湄，行了进来，便站起身来，行礼道：“多日不见，郡主别来无恙？”
见了这副情形，湘云心中自是明白，忙也敛了衣襟，俯身拜了下去。
水湄忙伸手来扶黛玉，又环视房中，温然道：“都起来罢。”
说着，又朝身后之人摆手，笑着道：“我想与林姐姐单独说说话儿，你们不必伺候，将东西搁下，都出去候着就是。”
众人闻言，自然无话，一同答允下来，依言将携带之物搁下，方鱼贯退了出去。
不过须臾功夫，案几上便堆满了形形色色的物品锦盒，皆出自江南，精致新巧，与上次水溶来府所赠之物，规格不相上下。
黛玉轻轻颦眉，道：“湄妹妹过来，我是极欢迎的，只是带了这么多表礼，实在不敢当。”
水湄笑语如珠，摇头道：“姐姐何必说这些客套话？我与姐姐一见如故，多关心些，本是理所当然的，何况，这些东西是为姐姐稍解乡愁而备，都是极寻常之物，姐姐实在不必介怀。”
黛玉听了，也不好再说什么，只请她落座，又将湘云的身份来历说了一遍，两人忙起身见了礼，因彼此年龄相近、性情相似，果然颇为投缘，都有相见恨晚之意。
如此闲话半晌，水湄方凝眸看向黛玉，细细打量两眼，方轻言细语道：“上次我还没回府，林姐姐便先走了，实在遗憾，这次相见，林姐姐似乎瘦了不少，想来住在这里，过得必定是不顺心的。”
黛玉淡淡抿唇，一副云淡风轻的模样，语意宁婉而平和：“也没有什么，好与不好，我总能应付过去。”
她这般淡然自若，波澜不惊，水湄却深颦秀眉，朱唇轻启时声如叹息，有着心疼伤感的意味：“林姐姐蕙质兰心，胸中自有丘壑，无论遇上什么变故，都能从容应对，这一点我深信不疑，只是，这段时间，贾府如何对待林姐姐，我原也是知道的，实在过于薄情，姐姐心底，必定难受极了。”
见她言语间尽是关切之意，黛玉不由心中一暖，唇角舒展出清怡的笑容，温婉地道：“湄妹妹之心，我很感念，不过，郡主实在不必太担心，要不了多久，我便会搬离这里，到时候，自然是天大地大，一片逍遥了。”
听了这话，水湄怔了一下，眸中漾出欣喜至极的神色，欢声道：“林姐姐这样说，想必已经深思熟虑了，只是不知姐姐出了贾府之后，打算到何处落脚？”
说着，便挽起黛玉的手，眉梢眼角俱是盈盈笑意，旋又道：“虽然与姐姐相识的日子并不长，但姐姐这个人，我是极喜欢的，倘若姐姐愿意的话，不如来我们明雅苑暂住，如此，我们姊妹便能朝夕相处，品茶赏花，吟诗刺绣，相伴闺阁度日，实在是赏心乐事。”
黛玉轻轻摇头，带笑道：“湄妹妹一番好意，我心里很感激，只是，我与妹妹一直以心相交，倘若万事都依靠妹妹，实在不妥，不如还是由我自己在京城另寻住所，倘若妹妹有暇，可时常过来相聚。”
这是黛玉的见解，虽然经历了那么多的风雨，可是，在她骨子里，依旧拥有一份铮铮傲骨，并不愿意附庸他人度日，所以，即便明知道水湄是真心诚意相邀，她也不愿接受。
闻言水湄不免有些失望，却到底不肯放弃，沉吟须臾，因又道：“林姐姐未免过虑了，既是以姊妹之情相交，这些小节，实在不必拘泥。”
黛玉淡淡一笑，仍旧摇头道：“妹妹之言，自是极有理的，我也知道，倘若进了北府，妹妹定会尽心照看，绝不会让我受半点委屈，这些我都深信不疑，只是，我在贾府已经依附了十多年，实在很想试一下独自度日的感觉，还请妹妹体谅一二。”
她说得轻缓平静，却蕴着百折不回的断然，水湄听了，不由有些无奈，心头深处，却油然生出一丝感佩来。
以前只觉得，眼前这个女子，才气与品格，皆是绝世仅有的，却从来不知，这个女子的真性情，是如此叫人敬服。
虽然寄人篱下多年，虽然弱质纤纤，可是，在她身上，所蕴含的坚强气韵，并不输于世间任何一个男子。
出众如斯，实在值得哥哥为她茶饭不思，相思成痴。
思绪沉浮了须臾，水湄便叹息一声，只得罢了，道：“既是这样，我实在不能多说什么，候姐姐出去之后，我多去探望就是。”
抬起头来，在房中环视一圈，向雪雁招了招手，随即道：“对了，来了这么久，还没与你说话呢，你待林姐姐一片忠心，我心里是极感佩的，只是受了这么多苦楚，未免让人觉得难受。”
“郡主这话，雪雁实在不敢当，”雪雁连忙行上前来，敛衣应答，“姑娘待我恩重如山，我自当全心报答，才合乎情理。”
水湄微微颔首，心中不由更是喜欢，笑赞道：“想来只有出众如林姐姐，才能调教出你这般忠心不二的好丫鬟。”
“湄妹妹过奖了，”黛玉唇角的弧度稍微收敛，声音虽然依旧轻柔婉转，却凝着深深的焦虑和期盼，“其实，有一件事情，我很想托付妹妹，妹妹常在宫闱走动，见多识广，认识的人也多，倘若方便的话，请妹妹打听一声，看哪种药膏能够活血祛疤，让雪雁的脸颊复原如初。”
水湄听了，不假思索地点头，应道：“林姐姐的话，我记下了，待回去后便让人进宫询问，必定不会辜负姐姐之托。”
闻言黛玉自是欢喜，起身行了一礼，端然道：“如此，我便先多谢妹妹了。”
水湄起身相扶，旋而话语一转，不经意地道：“好了，不说闲话了，前段时间，哥哥到贾府来，想与姐姐一见，不料却未能如愿，哥哥回去之后，又消沉又失望，那副模样神情，却是我从未见过的，叫我好一顿取笑。”说着，便目不转睛地看着黛玉，眉目间流转出盈盈笑意。
闻言黛玉怔忡须臾，洁白如美玉的脸颊上泛出一点娇红，却很快稳住声音，婉声道：“上次之事，原是我的不是，还请湄妹妹回去之后，代为致歉才是。”
她这般淡然不惊，水湄反而不好再说什么，只笑了一笑，应允道：“我明白了，话一定会带到的。”
几人又闲谈一番，眼见时候不早，水湄便出言告辞，黛玉、湘云忙站起身来，将她送至仪门，直到她上轿去远了，方才转身回来。
候回到闺阁，湘云抿了一口茶，因笑道：“林姐姐结识的人，果然不凡，这郡主人长得好，性情也好，在世家王府小姐里，当是极出众极难得的了。”
说到这里，便转首睨着黛玉，唇边笑意转深，旋又道：“妹妹这般出众，想必做哥哥的也差不了多少，何况，听郡主话中之意，似乎北王爷极在意林姐姐，不知林姐姐心里，是如何待北王爷的？”
“云妹妹好没正经，”黛玉到底脸皮薄，双颊红霞漫卷，垂下眼眸，略微沉声道，“上次妹妹刚听说了北静王的名头，便拿这个打趣，如今又来拉扯，不觉得无聊吗？”
“这样有趣的话题，如何会无聊？”湘云言笑晏晏，牵住黛玉的衣袖，不依不饶道，“唔，上次林姐姐并没有直接回答，到了如今，还要回避么？”
黛玉默了许久，唇际绽开一丝浅微的笑容，淡然道：“你我相交多年，你执意要问，我也不能不答，平心而论，北王爷这个人，明润雅致，温其如玉，比宝玉强了十倍还不止，可是，如今的我，实在没有心情想这些。”
时光流转中，她终于愿意承认，在心灵深处，恍然闪现过水溶的身影，可是，那份心肠，终究只是清清浅浅的牵动了一下，还未生根发芽，便已经冷寂下来。
是的，冷寂了，看清了宝玉的软弱无能，看清了外祖母的淡薄寡情，她已经分辨不清，在这世间，还有谁值得自己相信，还有谁能够一直停留在自己身边，带来久违的温情。
尤其是外祖母，那个她相信了十多年的人，蓦然露出真面目来，让她觉得惊骇而陌生，心头的信念，亦在一瞬间坍塌。
谁说视如珠宝？谁说永远善待？到头来，只落得一场心灰意冷，柔肠寸断。
虽然身为女子，总是会有期盼，总是想着，也许有一日，会有一个人来到身边，牵起自己的手，用真心与温柔，将自己心头的冰层溶化，带来融融如春的温暖，弥补自己所受的伤害和痛苦。
昭而显之，这一点，仅有几面之缘的水溶，并不能做到。
所以，哪怕知道，如水溶那般出色的男子，可遇而不可求，她还是不能动心动情，相反，心扉已逐渐被冰凉、荒芜占据，两者纠缠郁结，牢牢绞在一起，勒得那样紧，几乎透不过气来。
