一群小丫头隔着玻璃音效层，谈天说的很痛快，却偏偏没人敢和穆枫凑上一句话，几大家族的内眷基本都没到，现在已经搬进穆府的亲眷们都是穆家从族的远亲，像夏芊衍，就是穆老夫人娘家表亲姨婶那脉的亲戚，因受穆家照拂，夏家男丁都为穆氏做事，平时走动也很亲密，各个家族的内部联系微妙不可言。因此才在这样明面上四大家族聚会的生日宴上，得以露脸。
蚂蚁一样攀附的小门小族，当年与五大氏家一起迁出大陆，数来也有几代的交情，如今依然是仰人鼻息吃饭，只不过攀龙附凤的手段，各显神通罢了。
就比如夏家这次把漂亮女儿送进了穆府，打着明明的幌子是陪伴少夫人过生日，内眷多些，姐妹间彼此不显生分。但是明眼人都看的出来，年轻轻水嫩嫩的漂亮女儿，不给少夫人惹麻烦就已经不错啦，哪还指望寿星循着心思开心？
窥一斑见全豹，夏家并非个例，指望着金山银山吃喝不尽，打量着心思攀龙附凤的，小门小族多的是。
当年褚家如何风光，即便跟错了主子，有穆枫扛着，后祚余荫二十年不止。谁不羡慕？
戏台上铿铿锵锵的戏词已经唱到了“羽檄会诸侯，运神机阵拥貔貅。须要同心戮力，斩权臣拂拭吴钩”……
穆家这位小爷拂拭吴钩经年日久，府里上下总不见本尊真身，倒是黑手党党羽开大会的时候，他每列座上宾。一个和墨西哥黑帮称兄道弟的家族领导人物，即便在家族内宅，依然保持着一贯的神秘。本应是印象中黑面神一样的穆梓棠，今日映在这些亲眷女孩子眼里的，竟然颠覆了固有的刻板，尾生抱柱的故事，譬如当初地下赌场断指，明明白白地刻在那人看顾妻子的一眼一笑中。
他负手立在褚莲身后，低眉，很认真地听她说笑。
在这个时候，他的身份只是一个丈夫。
“哥，白倩说要包场带嫂子一起去看最近热火的好莱坞大片首映，你肯不肯放人？”穆榕笑问。
他连自家发问的小妹妹都没看一眼，只一低头，征询的眼神落在褚莲身上：“你有兴趣？”
褚莲还没来得及回答，穆林早把话接了过去：“白倩，你包场做什么？请九嫂看电影，那流掉的都是白花花的银子——”小丫头掩嘴笑起来：“你知道九哥的排场？自己出个门带两三个人就可以，嫂子一出门，他不排个三五十彪形大汉跟着，你看他肯？在自己的地盘上，还这样怕嫂子摔着跌着……。”她明里是在跟白倩说话，实则暗嘲穆枫，偏偏要叫穆小爷下不来台：“你砸银子包场请我们看电影，不能叫那三五十贴身保镖坐太阳底下呀——要我说，有这么多劳什子嗡嗡的苍蝇跟着，出去一回飞窜了一窝，看着都闹心。三藩的花花世界再有趣，我要是九嫂，踏都不肯踏出门一步！”她笑吟吟地看向褚莲，道：“嫂子，你猜我这话说了出去，九哥会怎样回我——你看，他要瞪我呢，手底枪都上了膛了吧？”
穆枫迎着褚莲的目光，无限温柔，他也很期待这位平时温声温气的太太会怎样回复穆林小丫头刁钻的“问候”。
“你九哥肯定会说，白家财多势大，请阿季看电影还能看破产了？要你算计！”褚莲沉吟一声，学着穆枫的口气，笑着：“……女生外向啊，穆家养了这么多年的女孩子，反而替外人精算。九哥的疼惜宠爱比不上白斯年小指勾一勾呀！”
穆枫愣了一下，随即哈哈大笑。
天衣无缝。原来褚莲，也长了这样伶俐的牙齿。
桌上笑倒了女孩子一片。这回，再会说的丫头片子也羞臊了脸：“你们……你们夫妻！真是‘不是一家人不进一家门’！”
穆枫解释：“三藩不太平，尤其是最近。阿季要出门可以，带上我，我就撤了保镖。你们小时候九哥也给配的全套保全，忘了吗？出门上学忘记带书打发保镖哥哥回来拿，九哥打电话说不许，就哭鼻子，这是谁的事？”
穆林掩嘴，笑了起来。
他很忙，永远都是缠着周身的事。一曲戏终，穆昭行才敢进来打搅，隔着玻璃真空层，递了一个眼神，然后，恭敬地退远一步。
如果没有太紧要的事，穆昭行是不会在这样全家团聚的晚上，穆先生陪老夫人看戏的当口，突兀打扰。
一定是有什么顶要紧的意外，需要他果断处理。
褚莲眉头微锁。
他拍了拍褚莲的肩膀，眼神温柔，好似在告诉太太，穆家的掌位人，是二十四小时on call的，永远没有休假，真正可以安逸的时候，是他死的那一刻。
褚莲突然伸手，抢过了他手里的遥控：“我讨厌你杀人的样子。”
他一顿。
这一生，他的字典里只信任暴力与征服，人挡杀人，佛挡杀佛。唯一能让他在动手前稍加犹豫的，只有枕边青梅竹马的太太。唯褚莲一人。
他粗大长满厚茧的手，轻轻滑过她的耳侧，天地间仿佛唯余这一声低语，有风在吹动的感觉：“阿季，西西里佬不安分……一点小事而已，我去处理。”
她睁大眼睛看他：“很快回来？”
“很快。”他在笑。
手离开她耳鬓的动作，仿佛老电影里的慢镜头，一帧一帧晃过，揉腻了光阴。
她的呼吸很慢很慢。
戏台上，又换了一出戏。
夏芊衍随席离开。
只站在穆枫身后几步，眼睁睁看着他七拐八绕，通过一道又一道警戒，联邦政府派驻的武装工作人员已经入驻，两道关卡，多了数十张高鼻梁深色眼睛的欧美脸。
穆枫走过的地方，两路警戒微微颔首。他风行雷厉，没有一丝停驻，看来，果然发生了什么顶顶要紧的事。
夏芊衍突然有些惆怅，眼前这人，明亮的像天上的星辰，在三藩一地，生杀予夺，他们本不可能有任何交集，家族的利益牵绊，却让她愈发接近，“教父”在她眼里，除了仰慕之外，如今又多了另一种牵扯不清的感情。
她正胡思乱想着，突然被一双大手拉去了边角。她微怔，险些叫出来，好歹在看清了来人是谁之后，稳住了心神：
“哥，怎么是你？”
“姨婆她们都在干吗？”夏京传伸出一根指头，堵在嘴边，示意她小声说话。
“在里面看戏呢。”
“姨婆没跟你说些什么？”
闻听这话，夏芊衍低下头，红晕飞颊。
这次送她来穆家，另有目的。姨婆婶婶那些亲戚，和穆家老夫人在饭桌上早有亲近，也听说了一些‘穆小当家的’那些风流韵事，穆先生和妻子向来不睦，两年来从未共寝一室，这里面有些什么说头，明眼人一目了然。
现下时局困难，夏氏小姓早已入不敷出，名下那几个赌场没有穆家笼罩，经营举步维艰。轮上伦敦许家清算赌场混杂势力，他们这些挂靠在四大家族名下的小族，多少会有牵连。夏氏急需寻找一个突破口，来改变目前的局势。男人杀伐带来的利益，有时根本无法与美人的温柔计相媲，褚家的例子就在眼前，这小小的姓氏，吃喝全由穆氏照拂，怎样不叫人眼红？
小族争相效仿，也是情理之中的。
“你别不应哥，既然来都来了，哪有空手而回的道理？妹妹，女人相貌全才，本身就是要配个好夫婿，那些小门小户的纨绔，配得起我的妹妹吗？”
有时男人说混话，都能占着理儿。男人争相杀伐的世界，竟用一个女人去做筹码，还能说的这样冠冕堂皇。
她低头：“那……他……他都已经有太太了呀……。”
“可是，他没有儿子。”
