鲁肃见周瑜卧病，心中忧闷，来见诸葛亮，告知周瑜突然病倒之事。诸葛亮笑道：“公瑾的病，我却能治。”鲁肃马上请诸葛亮同去探望。鲁肃先进帐拜见周瑜道：“都督病势若何？”周瑜说：“心腹绞痛，时而昏迷。”鲁肃说：“诸葛亮说能医好都督的病。现在帐外，请他来医治，如何？”周瑜应允，令左右扶起，坐在床上。诸葛亮说：“几天不见都督，不曾想到贵体欠安？”周瑜说：“人有旦夕祸福’，谁能自保？”诸葛亮笑道：“天有不测风云’，又岂能料到？”诸葛亮说：“都督心中是不是很烦闷？”周瑜说：“是这样。”诸葛亮说：“必须用凉药来解。”周瑜说：“已服凉药，全然无效。”诸葛亮说：“须先理气，气顺，呼吸之间自然痊愈。”周瑜料诸葛亮必知其意，就用话语挑诸葛亮说：“要想气顺，该服何药·”诸葛亮笑道：“我有一方，叫都督气顺。”便要来纸笔，屏退左右，密书十六字道：“欲破曹公，宜用火攻；万事具备，只欠东风。”写完，递给周瑜说：“这是都督病源！”周瑜见了大惊，心想：“诸葛亮真是神人，早已知我心事，索性把实情告诉他。”于是笑问道：“先生已知我病源，将用什么药医治？事在危急，望马上赐教。”诸葛亮说：“我虽不才，曾受异人传授奇门遁甲，可以呼风唤雨。都督若要东南风，可在南屏山建一台，名曰‘七星坛’。借三日三夜东南大风，助都督用兵，如何？”周瑜说：“不要说三日三夜，只一夜大风，大事可成，只是不可迟缓。”诸葛亮说：“十一月二十日甲子祭风，至二十二日丙寅风息，如何？”周瑜闻言大喜，马上命人筑坛。
七星坛筑成，一切布置妥当，诸葛亮吩咐守坛将士说：“不许擅离方位，不许交头接耳，不许失口乱言，不许大惊小怪。违令者斩！”众人领命，诸葛亮缓步登坛，仰天暗祝。其实，诸葛亮哪里是祭风，不过是为防周输加害，故弄玄虚而已。诸葛亮明天文，识地理，熟知长江两岸气候，早就算定三日内将刮东南风，所以他在探视周瑜病情时，便编出“曾遇异人传授奇门遁甲天书，可以呼风唤雨”这样一篇诡谲之词来。
到十一月二十日，看看时已近夜，天色晴朗，微风不动，早已心急如焚的周瑜对鲁肃说：“诸葛亮之言太荒谬了，隆冬之时，怎么会有东南风呢？”鲁肃说：“估计诸葛亮必不会乱讲。”将近三更时分，忽听风声响动，周瑜出帐看时，旗脚竟飘向西北，霎时间东南风大起。周瑜大惊道：“诸葛亮有夺天地造化之法，鬼神不测之术。若留此人，一定是东吴祸根！不如早早杀掉他。”即命帐前护军校尉丁奉、徐盛二将，各带一百人分水旱两路到南屏山七星坛去杀诸葛亮。此时，诸葛亮早已离坛，被事先安排在江边等候的赵云将军接去了。待丁、徐二人追来时，只见孔明立于船尾，大笑道：“请回复都督，好好用兵！诸葛亮暂回夏口，异日再容相见。”
第二十二计关门捉贼
原文：小敌困之。剥，不利有攸往。
译文：对于弱小的敌人，要加以包围歼灭。小股敌人力量虽弱，但行动灵活，不宜穷追不舍。
计名探源：
关门捉贼，是指对弱小的敌军要采取四面包围、聚而歼之的谋略。如果让敌人得以脱逃，情况就会十分复杂。穷追不舍，一怕敌人拼命反扑，二怕中敌诱兵之计。这里所说的“贼”，是指那些善子偷袭的小部队，其特点是行动诡秘，出没不定，行踪难测。其数量不多，破坏性却很大，常会乘我方不备，侵扰我军。所以，对这种“贼”，不可让其逃跑，而要断其后路，聚而歼之。当然，此计运用得好，决不只限于“小贼”，甚至可以围歼敌人的主力部队。
战国后期，秦国攻打赵国。秦军在长平（今山西高平北）受阻。长平守将是赵国名将廉颇，他见秦军势力强大，不能硬拼，便命令部队坚壁固守，不与秦军交战。两军相持四个多月，秦军仍拿不下长平。秦王采纳了范雎的建议，用离间法让赵王怀疑廉颇，赵王中计，调回廉颇，派赵括为将到和平与秦军作战。赵括到长平后完全改变了廉颇坚守不战的策略，主张与秦军对面决战。秦将白起故意让赵括尝到一点甜头，使赵括的的军队取得了几次小胜利。赵括果然得意忘形，派人到秦营下战书。此举正中白起的下怀。他分兵几路，形成对赵军的包围圈。第二天，赵括亲率四十万大军，来与秦兵决战。由于秦军与赵军几次交战，都打输了。赵括志得意满，哪里知道敌人用的是诱敌之计。他率领大军追赶佯败的蓁军，一直追到秦营。秦军坚守不出，赵括一连数日攻克不下，只得退兵。这时突然得到消息：自己的后营已被秦军攻占，粮道也被秦军截断。秦军已把赵军全部包围起来。一连四十六天，赵军粮绝，士兵杀人相食，赵括只得拼命突围。白起已严密部署，多次击退企图突围的赵军，最后，赵括中箭身亡，赵军大乱，四十万大军都被秦军杀戮。这个赵括只是会“纸上谈兵”，在真正的战场上，一下子就中了敌军“关门捉贼”之计，损失四十万大军，使赵国从此一蹶不振。
关云长放水淹七军
在三国演义中，关于似乎是一位传奇英雄，刚一出道，便三英战吕布，温酒斩华雄，何其英勇；为报答刘备知遇之恩，千里走单骑，过五关斩六将，何其忠义；独镇荆州，单刀赴会，刮骨疗毒，何其雄阔。其实关羽之勇还不止这些，诸如斩颜良、诛文丑，而水淹七军各显其勇略兼备。
水淹七军是指，曹操派去增援樊城的七路大军，七军主帅是曹操的大将于禁。樊城是曹操的军事重地，由曹仁把守，关羽攻打甚急，曹仁请求支援，于是，曹操派于禁率兵前来增援。于禁的七路大军与关羽遭遇后，交过几次锋，互有胜负。
于禁见一时不能取胜，于是移七军转过山口，离樊城北十里安营扎寨。关羽听说于禁移七军于樊城之北下寨，便带领数十名亲兵登高远望，察看曹军的动静。关羽见樊城城上旗号不整，军士慌乱，城北十里山谷之内，驻扎着于禁率领的七军，又见襄江水势甚急，看了半晌，便有了主意，急唤向导官问道：“樊城北十里山谷，是什么地方？”向导官回答说：“罾口川。”关羽大喜道：“于禁一定会被我捉住。”左右问道：“将军怎么知道一定能生擒于禁？”关羽笑着说：“鱼入罾口，还能长久吗？”诸将并不相信。
当时季节正是八月，暴雨一连下了数日。关羽命人预备船筏，收拾水具。关平不解，问道：“陆地相战，为什么准备水具？”关羽回答说：“这不是你所能知道的。于禁的七军不屯于广阔地带，却聚于罾口川险隘之处。如今秋雨连绵，襄江之水必然上涨，我已派人堵住各处水口，待江水上涨时，乘高就船，放水一淹，樊城罾口川的曹兵岂不都成了鱼鳖了吗？”关平拜服。
于禁的七路大军屯于罾口川，连日大雨不止，督将成何来见于禁说：“大军屯于川口，地势很低，虽有土山，但离营太远。现在秋雨连绵，军士艰苦，而且荆州兵移营到高处，并在汉水口预备战筏，如果江水泛涨，我军就危险了，应早作打算。”于禁呵斥道：“匹夫扰乱军心！如再多言定斩之！”成何愤恨而退，来见庞德述说此事。庞德说：“你提的意见很恰当。于将军不肯移兵，我明日自己移军屯于别处。”
成何、庞德刚刚商议完毕，这一夜风雨大作。庞德坐于帐中，只听得万马争奔。庞德大惊，急出帐上马看时，四面八方，大水骤至，七军乱窜，随波逐浪者，不计其数。平地水深丈余，于禁、庞德与诸将各登小山避水。等到天刚放亮，关羽及众将都摇旗呐喊，乘大船而来。于禁见四下无路，左右只有五六十人，自知不能逃生，于是投降关羽。此时庞德及成何等五百士兵，皆无衣甲，站在堤上。关羽命战船四面围定，军士一齐放箭，射死魏兵大半。庞德全无惧怯，奋然前来接战。众士兵见庞德如此，于是皆奋力向前。自早晨战至中午。关羽催四面急攻，箭矢如雨。最后只剩庞德一人力战，庞德见有小船近堤来，便提刀飞身一跃，跳上小船，杀十余人，其他人都浮水逃命。庞德一手提刀，一手使舵，向樊城方向划去。这时周仓撑大筏冲来，将小船撞翻，庞德落水。周仓跳下水去生擒庞德。这就是关于水淹七军的过程。由此一役，关羽更是英明远播。
关羽破于禁、擒庞德用的是关门捉贼之计。当关羽得知于禁在罾口川扎营，就想好了用水攻破敌的办法，连降大雨襄江水位上涨，关羽命人决堤放水“关好门”，大水把于禁庞德困住时再“捉贼”。
下邳城曹操鏖兵白门楼吕布殒命
曹操率兵攻打吕布，得了徐州，心中大喜。吕布率残兵败退守下邳，曹操必要生擒吕布，所以率兵攻打下邳。吕布在下邳，自恃粮食足备，且有泗水之险，安心坐守，可保无虞。陈宫献计道：“现今曹兵刚到，可乘其寨栅未定，以逸击劳，定能大获全胜。”吕布说：“我军屡败，不可轻出。待曹兵来攻时再击不迟。”不听陈宫之言。
没过几日，曹兵下寨已定。曹操统众将至城下，大叫吕布答话，吕布站在城头之上，曹操对吕布说：“听说奉先又要许婚袁术（此前吕布要把女儿嫁给袁术之子），我所以领兵至此。袁术有反逆大罪，而将军有讨董卓之功，现今为何自弃其前功反而结纳逆贼呢？倘若城池一破，后悔晚矣！若及早投降，共扶王室，当不失封侯之位。”吕布道：“丞相且退，容我商议。”陈宫在吕布一旁大骂曹操奸贼，并一箭射中其麾盖。曹操指着陈宫发恨说：“我一定要杀掉你！”于是引兵攻城。
陈宫对布说：“曹操远来，不能长久。将军可以率兵屯于城外，我率领其余人等闭守城内。曹兵若攻将军，我率兵击其背；曹兵若来攻城，将军则攻其后；过不了多久，曹操军粮一尽，可一鼓而破，这是犄角之势。”吕布大喜：“先生所言极是。”于是回府收拾戎装，吩咐从人多带绵衣，吕布之日严氏忙问：“将军要去哪里？”吕布告以陈宫之谋。严氏说：“您统兵守城，丢下妻子，孤军远出，倘一旦有变，我还能是将军的妻子吗？”吕布踌躇未决，三日不出。陈宫入见说：“曹军四面围城，若不早出，必受其困。”吕布说：“我认为出城屯扎不如坚守。”陈宫说：“最近听说曹军粮少，派人往许都去取，早晚将至。将军可引精兵往断其粮道。此计更妙。”吕布听完后，又入内对严氏说知此事。严氏泣说：“将军若出，陈宫、高顺安能坚守城池？倘有差失，悔之晚矣！妾昔日在长安，已被将军所弃，好不容易才与将军相聚。谁知又弃妾而去？将军前程万里，请勿以妾为念！”言罢痛哭。吕布听完愁闷不决，入告貂蝉，貂蝉说：“将军与妾作主，勿轻身自出。”吕布说：“你不要忧虑。我有画戟、赤兔马，谁敢近我！”于是出来对陈宫说：“曹军粮草将至，不是真的。曹操诡计多端，不要轻举妄动。”陈宫出来叹道：“我等都要死无葬身之地矣！”吕布终日不出，只同严氏、貂蝉饮酒解闷。
谋士许汜、王楷献计吕布：“今袁术在淮南，声势大振。将军旧曾与彼约婚，今何不求之？”吕布忙派张辽护送许汜、王楷出城搬请救兵，许汜、王楷二人说明吕布之日，袁术道：“奉先反复无信，可先送女，然后发兵。”许汜、王楷只得拜辞。
许汜、王楷回见吕布，具言袁术之意，吕布说：“如何送去？”许汜说：“两番闯营，曹操必知我情，除非将军亲自护送，其他谁能突出重围？”当下，吕布命张辽、高顺：“引三千军马，安排小车一辆；我亲送至二百里外，然后你二人送去。”次夜二更时分，吕布将女儿用甲包裹，负于背上，提戟上马。放开城门，布当先出城，张辽、高顺跟着。将要到刘备寨前，一声鼓响，关羽、张飞二人拦住去路，大叫：“休走！”吕布无心恋战，只顾夺路而行。刘备也引军杀来，两军混战。吕布虽勇，终是缚一女在身上，只恐有伤，不敢冲突重围。后面徐晃、许褚皆杀来，曹军大叫：“不要放走了吕布！”吕布见冲不出去，只得退入城中。吕布回到城中，心中忧闷，只是饮酒。
曹操攻城，两月不下。便有动摇之心，因此对众人说：“北有袁绍之忧，东有刘表、张绣之患，下邳久围不克，我欲退兵还许都，暂且息战如何？”荀攸急忙制止：“不可。吕布屡败，锐气已堕，军以将为主，将衰则军无战心。陈宫虽有谋略，但设谋迟缓。现今吕布元气未复，陈宫之谋未定，可速攻城，吕布可擒。”郭嘉说：“我有一计，下邳城可立破，胜于二十万师。”荀彧说：“莫非决沂、泗之水，水淹下邳？”郭嘉笑道：“正是此意。”曹操大喜，马上令军士决两河之水。曹兵皆居高处，坐视水淹下邳。众军飞报吕布，吕布说：“我有赤兔马，渡水如平地，又何惧哉！”仍然与妻妾痛饮美酒，因酒色过度，面容憔悴。一日取镜自照，惊叹：“我被酒色伤了！自今日起，当戒之。”遂下令城中，但有饮酒者皆斩。
吕布部将侯成有马十五匹，被后槽人盗去，欲献给刘备。侯成知道后，追杀后槽人，将马夺回。诸将向侯成祝贺，侯成酿得五六斛酒，要与诸将会饮，怕吕布怪罪，于是先把酒送到吕布府中，禀告说：“托将军虎威，追得失马。众将都来祝贺。酿得些酒，未敢擅饮，特先奉上。”吕布大怒道：“我刚下令禁酒，你却酿酒会饮，莫非你要害我吗！”命推出斩首。宋宪、魏续等诸将求请，吕布这才打了五十背花，然后放归。众将无不丧气。宋宪、魏续至侯成家来探视，侯成哭着说：“如果不是诸位将军，我命难保！”宋宪说：“吕布只恋妻子，视我等如草芥。”魏续说：“军围城下，水绕壕边，我等死期将至！”宋宪说：“吕布无情无义，不如我等弃之而走？”魏续说：“不如擒住吕布献给曹操。”侯成说：“吕布所倚恃的，是赤兔马。你二人如果能献城擒吕布，我当先盗马去见曹操。”三人商议定了。
于是，侯成趁夜暗至马院，盗了那匹赤兔马，飞奔东门来。魏续便开门放出，却佯作追赶之状。侯成到曹操寨，献上赤兔马，备言宋宪、魏续插白旗为号，准备献城。曹操大喜，便押榜数十张射入城去。其榜曰：
“大将军曹，特奉明诏，征伐吕布。如有抗拒大军者，破城之日，满门诛戮。上至将校，下至庶民，有能擒吕布来献，或献其首级者，重加官赏。为此榜谕，各宜知悉。”
第二天，城外喊声震地。吕布大惊，提戟上城，各门点视，责骂魏续走逃侯成，失了赤兔马，欲待治罪。城下曹兵望见城上白旗，竭力攻城，吕布只得亲自抵抗。从早晨直打到日中，曹兵稍退。吕布少憩门楼，不觉睡着在椅上。宋宪赶退左右，先盗其画戟，便与魏续一齐动手，将吕布绳缠索绑，紧紧缚住。布从睡梦中惊醒，急唤左右，却被宋宪、魏续杀散，把白旗一招，曹兵齐至城下。魏续大叫：“已生擒吕布矣！”夏侯渊尚不相信。宋宪在城上扔下吕布画戟来，打开城门，曹兵一拥而入。高顺、张辽在西门，水围难出，为曹兵所擒。陈宫奔至南门，被徐晃擒住。
曹操入城，传令排水，出榜安民。一面与刘备同坐白门楼上。关羽、张飞侍立一旁，吕布被绳索捆作一团，大叫：“缚得太急，松点儿！”曹操说：“捆老虎不能不紧啊。”吕布见侯成、魏续、宋宪皆站在一旁，说道：“我待诸将不薄，你等为何背叛我？”宋宪说：“你听妻妾的话，不听众人的计谋，这叫什么不薄？”吕布默然。
吕布见刘备坐在那里，说道：“您为坐上客，我为阶下囚，为何不说话为我讲情呢？”刘备点头。这时吕布又对曹操说：“您所担心的，不过是我吕布，我今天愿意归顺将军。您为大将，我为您率领骑兵，不愁天下不定。”曹操有些犹豫，问刘备：“何如？”刘备答道：“您不见丁建阳、董卓的事吗？”曹操一惊，下令绞杀吕布。吕布大骂刘备：“大耳贼！不记辕门射戟了吗（吕布曾用辕门射戟的办法为刘备解除过一场危难）？”
第二十三计远交近攻
原文：形禁势格，利从进取，害以远隔。上火下泽。
