一辆华丽的马车在院子外停下来，众人听到声音，回身看去，见车上下来一个年青女子和一个小少年，那个青年女子昂首挺胸，少年则是跟在她身边，眼睛不停地看来看去，周围安静下来，大家都在看着这位穿戴不凡的夫人，身穿一袭紫色云纹富贵牡丹的对襟裙，披着一件出锋银绸披斗，手里笼着一个貂皮手笼，头上是白色的狐皮卧免儿，正中一颗硕大的蓝宝石，旁边攒着一圈小小的珍珠，头上凤鬟高耸，在雪地里，极是耀眼光彩，极是贵气逼人，她长得本就明丽动人，再加上华服衬托，珠光宝气，优雅异常，美得让人目眩。
她身边的小少年，看起来年小不过十三四，皮肤白净，眼睛明亮灵动，嘴角总带着一丝笑意，却不显狡猾，身上着绿色彩纹掐边的马褂，里面露出一截黑底白飞花的夹袄袖子，戴着一顶小小的圆帽，白狐毛的皮围了一圈过去，白狐皮间有一块方正的翡翠帽饰，绿得要滴出来一般，帽子上方是青绸顶子，起楞八角，每角一只小小的金虎，压住楞边，金虎嘴里吐出一条金链，总结到帽子顶端，成一个大金镂空的圆雕花球，别的不说，单是这顶帽子，便不知值多少钱！小小白白的手戴着一截软皮皮围，防止骑马里缰绳勒到手心手掌，他一进院子，便笑眯眯地围着玉料转来转去，很有些令人捧腹的可爱逗趣感。
众人不由注目良久，舍不得移开眼睛，不知进来的这对男人是否是姐妹，两人眉目间有些相似之处，都是一样的灵动清雅。
“娘，这就是今天的赌玉吗？”少年清声道。
那女子看了眼大家，道：“应该是了，你看那玉石上还系了一条红绸。”
原来这两人竟是母子。
大家有些惊讶地收回目光，继续开始围着玉探究。
褒若见那玉外表看起来，就是一块半人高的石头，毫无出奇之处，不知那些人怎么光凭看外表断定这是不是玉，是不是好玉，不由得有些奇怪。
“这玉质似乎也不过一般，恐怕整块不会高过一千两。”
“不见得，这玉块头大，越是往里，越是精华自藏，不得小看啊。”有人开始讨论，有人摇头，有人点头。
有人拈起一些玉身上的石屑，对着太阳仔细观察，有的人却把脸贴在石头上，不知是什么缘故。
常佳围着玉走了两圈，随来的玉师对玉进行了鉴别，与常佳小声说话，这个时代不像后世那样有专用的测玉工具，看玉都是仅凭经验断定，难免有看走眼的时候，众人经过一番探看，讨论，已经有人走到玉石主人那里开始摸价了。
“夫人请三思啊，这个玉，目前看来，没有什么特别之处。”玉师道。
常佳倒有些沉吟起来，摸价她自然知道怎么回事，那是两人在袖子里，通过摸索对方的手势来确定对方出的价格，如此一来，便免不了和玉主人有肌肤之亲，她虽然豪爽，但也有有些男女顾虑，褒若看出了她的心思，得意地道：“娘，不用担心，你看！”
从随身包袱中拿出一个手型东西，用较厚的绉布制成，其实就是她昨夜与芜儿和菁儿连夜制作的手套，如此，既可交价，又可以不肌肤相亲，常佳眼睛一亮：“行啊你！没白培养你，想得周到，不错！”
褒若兴奋地眼睛像小狗一样，哈哈的喘气，自从写了那封休书，娘对她的字是极为不满，说她丢人，连带着对她做的事也是冷嘲热讽，让褒若很是过了一段暗无天日的日子，现在终于有点云开的迹象了：“为老娘服务，再累也应该。”
常佳向玉主人伸出手来，众人停了一口气，期待伸出来的柔软销魂，有人在心中已经暗暗羡慕开了：“这个陈老三真是艳福不浅，这么和美人一握手……啧啧！”
常佳的手伸手来了，众人不约而同地叹了口气，美人手上套着一副从没见过的手笼，把五个指头全包住，并没有露出一寸肌肤，自然玉主人便吃不到好，但能和美人这般接近，却也是难得的福气，当下握住常佳伸出来的手，陈老三要说还真没有占到便宜，那个绉绸的布料摸起来疙疙瘩瘩，根本辨不出美人的手究竟为何，只能知道她出了多少价。不过常佳临去时的那一眼，却让他幸福了好久。
等着的空隙，大家吃着茶，那个陈老三眉头紧皱，手不停地磕着桌面，时而不露痕迹地朝一个大肚子玉商瞄瞄，又不时朝母亲瞄瞄，想是两人价格差不多，难以取舍，褒若有些奇怪，但没说话，从一个仆人手上接过一碗姜汤，递给母亲，常佳喝着茶，有意无意地问了句：“今天的姜茶不错，还有吗？”
褒若道：“有。随要随有。”
“拿点给各位叔伯们暖暖身子，这大冷的天。”
褒若一声令下，随来的仆从们从车上搬下一个紫铜小炉，放在院中当地，开始煮姜汤，用梅树上的雪煮水，须臾便得，每个老板分得一小碗，人人在大冷的天都冻得脸红鼻塞，光喝茶，也暖不了，这一碗姜汤下去，顿时手脚都开始热乎起来，人人在心中都赞这位莫太太会做人，在场的都是老狐狸了，不会随便吃喝人家的东西，当众煮姜汤，去了众人的疑心，且又干净得很。
“莫夫人，玉是你的了！”陈老三喝完了姜汤，主意已定：“夫人开的价甚是合理。”
赌玉，赌玉，既占了个赌字，便是指变数极大，得到的未必有福，没得到也未必是损失，是以众人只是“嘘”了一声，马上就把兴致转移到开玉身上来，常佳笑道：“本月廿三是百事皆宜的好日子，敝号将在那天开玉，开玉地点便选在我们璘瑜珍玉阁后面的小院。有兴趣的各位老板皆可来瞧。”
然后依规矩，与陈老三走入后堂，常佳手里拿着一个小锦盒，里面是一叠银票，在后堂，数出足数，又另外压了三张一百两的银票，道：“今日多谢陈老板割爱，开玉那日请务必到场，我们交个朋友。”
回程路上，褒若不解地问：“为什么不当面开玉？习惯上不是交了钱，就由陈老三负责开玉吗？”
常佳点点她的额头：“你当初对付明厚载那套不动声色的本事跑哪去了？连辨事非都不会了！那玉开出来，若是坏的，我们颜面尽失，人家说毕竟是女人，成不了大器；如果是好的，人家眼红，万一在我们回程时搞个动作，岂不是麻烦？不如定个日子请他们来看，再请他们吃一顿，彼此交个朋友，便有难听的话，也不好意思多说，到时就想搞什么动作，也未必动得了我们。”
褒若恍然大悟，又学到了。
璘瑜珍宝阁有一块重金买下大仔玉要开的消息很快传了出去，那了开玉那一日，璘瑜珍宝阁在后院中请了玉工，备了水车，大家翘首以待。
定于辰时三刻开玉，玉温润，辰时开，合温而不燥之意，随着玉工一层层剥琢开表面的石皮，众人有些不屑了，开了这么深，这玉还是浑浊的白色，怕是只是一块下脚料了，常佳不急不燥，命玉工换了个地方再开，仍旧不理想，玉工再换一个地方，众人有人开始发出嗤笑声。
突然，众人都开始惊呼起来，这次去除了外面的石皮，竟然下面便呈现出一种枣红色！这是枣红包浆啊，极品！
玉工小心翼翼地开出一小片，枣红皮下是一层白色如油脂般、半透明的，光润细腻的玉，众人都开始激动起来，睁大了眼睛，把头都凑到仔料前，这玉，竟然除了先前开的那两个地方玉质不太好，但也不过拳头大小的两个地方，其他地方，竟然都是包着枣红皮的白玉，这么将近半人的高的玉，价值连城！无法估量！
一时间，人人都无声了。
常佳心里也大为意外，她参与赌玉不过是为了让褒若多见识，还有就是她本来就喜欢这种游戏，没想到竟得了块宝！
璘瑜珍宝阁有块极品老坑红皮玉的事，飞快传遍了京城第一个角落，都说璘瑜阁的掌柜眼光独到，惯能寻宝，名头打开了，上珍宝阁来买珠玉的人大增，常佳与褒若不得不请了两位妥当人来帮助打理珍宝阁。
那个公公又来了。
“掌柜的，把你们这儿最有趣的把件儿拿给咱家瞧瞧！听说你们这儿倒是有底气的。”
这个公公虽然尖着嗓子，但并不惹人厌，只是比一般男人稍尖些，介于男人与女人之间的一种中音，后来褒若才知道，原来宫中的太监除了那些品级低，干粗活的太监外，真正有身份的，在皇帝妃子或是亲王等主子身边近身服侍的太监声音都并不难听，都经过训练，把那些难听的嘎音尽力去掉，所以听起来，并不像下等太监的声音，如石头划过玻璃那般刺耳，让人毛骨都悚起来。
“公公，您来啦！”褒若也认得他了，这个月他来了两三次了，褒若笑着拿出一个红翡的金蟾献宝的把件，那个公公瞥了一眼：“不够看的。”
褒若笑道：“公公真是好眼力，这样普通的、不过千把两的玉佩，怎么得入您老人家的法眼，是小的没眼力了！”
公公的脸上有了笑容：“小掌柜年轻小小的，却挺会说话的。”
褒若又进库房小心翼翼地捧出一个锦盒，里面是一个紫玉葡萄，葡萄上面的绿叶天然青润，很是可爱，公公拿出来把玩一番，对着阳光照了一照，确实不错，用来把玩倒是个好物件，也不啰嗦：“开个价来。”
褒若心痛地看着公公毫不在意地把紫玉葡萄在手间捻动，咬牙道：“我娘说了，最低一千两！”眼睛里仿佛就要滴出泪来一般。
“哟，小掌柜，瞧这样，不过一千两的东西，也值得你这么样儿？行了，让人知道说我五公公欺负孩子，给！”
随手掏出一叠银票，至少两千两，拿走那紫玉葡萄走了出去，褒若的眼睛瞬间睁大两倍，赚到了！
紫玉葡萄市价不过三百两。
这些人也不在乎这钱，东西也是好东西，图的不过是个身份而已。
从此褒若终于正式踏入“奸商”一道，并热此不疲。
“爷，就是这里。”几天后，那个太监引着一位四十岁左右，相貌相矍的男子进来，那男子一身普通人打扮，只是腰间一枚碧绿的玉缕坠泄露了他不凡的身份。
正要说话，门帘响处，常佳一脚跨进店来，那男子后转，常佳正好与那个男子撞了个对面，这一下，两人都呆了——
“佳儿？”
“小凌王？”
两人同时叫了出来，常佳面色乍然苍白，身子摇摇欲坠，那男子抢上前便扶住了他，声音微微发抖：“我终于找到你了！”
“你……我……”常佳眼前模糊一片，不知该怎么开口，一行珠泪便顺着玉颊流下，湿了他的手。
“当年你为什么不告而别！你知道我有多伤心吗？”那男子抱着她再不肯放开。
“你……现在……你……”常佳再也发不出完整的词句，全无平时的精明伶俐。
这十多年来，常佳好歹也算锦衣玉食，美丽依旧；那男子，就是小凌王，常佳曾爱过并短暂相守过的男人，也只是瘦了些，也许是两人都在时刻思念着对方，一眼竟然把彼此认了出来！
“这一次，我再不让你走了！走，跟我去王府！”那男子先冷静下来，马上便紧紧扣住了常佳的手腕，让她挣脱不得。
