不远处的地藏王听得真真切切的，不由得面色大变。
边上的一个夜叉看到，立刻走近裘南湖，挥起手杖……
这人世间最痛苦的事情，莫过于价值观的崩溃了。
什么叫价值观？
就是黑就是黑，白就是白，对就是对，错就是错，黑白分明，对错两立。
如果有一天有人告诉你，黑和白，对和错，其实是可以互换的，黑和白，对和错并没有严格的界限，黑和白之间有灰，对和错之间有模棱两可。
那不就是天大的笑话吗？
有人前脚告诉你天下为公，公私分明，后脚就撇礼义廉耻于一旁，曲意奉承……
你能理解吗？
你能接受吗？
我不能！
我虽然认为我曾经是过分了些，是自大了些，但是我好歹还是有立场的人。
哪怕我迂腐，哪怕我自私。
我有我的底线。
我裘南湖，终我一生，不会再轻信那些人，那些事！
我是朱履忠。
我有个远房堂妹，叫朱七七。
我俩从小就认识了。
感情很好，很好。
可惜后来朱七七嫁给了一个傻子。
那个傻子叫裘南湖。
一个自命不凡的傻子。
很早我就知道这个傻子不会考中什么功名的。
他是在做梦！
果然，连续考了三次，这家伙一次都没中。
不过我虽然嘲笑他，但是也知道自己的水平，也是考不上举人的。
那些八股文在我眼里如同天书一般。
但是我可以用钱买官。
我们家虽然有些小钱，但是买官的钱，却不是我从家里得到的。
不过大家放心，都是干净的钱。
那我到底从哪儿来的钱呢？
这是个秘密。
这世上，只有两个人知道这钱的来历。
一个是我，一个是朱七七。
而这钱的主人，已经崩溃了。
如今，我便是刑部郎中。
而我最心爱的小妾，叫七七。
径至西角佛殿，果有牛头夜叉辈，约数百人，胸前绣“勇”字补服，向裘狰狞呵詈。裘正窘急间，有抚其肩者，葛巾翁也。曰：“此刻可信我言否？阳间有门包，阴间独无门包乎？我已为汝带来。”即代裘将数千贯纳之。“勇”字军人方持帖进。闻东角门闯然开矣，唤裘入。跪阶下，高堂峨峨，望不见王，纱窗内有人声曰：“狂生裘某！汝焚牒伍公庙，自称能文，不过作烂八股时文，看高头讲章，全不知古往今来多少事业学问，而自以为能文，何无耻之甚也！帖上自称‘儒士’，汝现有祖母年八十余，受冻忍饥，致盲其目，不孝已甚，儒当若是耶！”禁曰：“时文之外，别有学问某实不知。若祖母受苦，实某妻不贤，非某之罪。”王曰：“夫为妻纲，人间一切妇人罪过，阴司判者总先坐夫男，然后再罪妇人。汝既为儒士，如何卸责于妻？汝三中副车，以汝祖父阴德荫庇，并非仗汝之文才也。”
江轶林
彭儿收拾着父亲的遗物，发现在父亲江轶林的书房中居然留了一封给自己的信：
孩子：
当你看到我这封信的时候，或许我已经不在人世了。
我在很早之前就写好了这封信，为的就是有一天如果我走了，还能给你上人生的最后一课。
就像古人那首词写的一样：人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。就像我有一天会离开你一样，你深爱的人也可能会有一天将离开你。
但不要太过伤心，应该更积极地活下去。因为有一天终会和她见面的。人活着始终都有希望。
也许有一天这种思念或许让你无法释怀，那就将那份思念写下来，当作曾经美好的回忆吧。
按照父亲信中的提示，彭儿找到了那本父亲的笔记本。那上面书写着一些关于他们江家的一些记录，还有一个他没有怎么听说过的名字，那似乎是自己母亲嫁给父亲之前，父亲的妻子，一个叫做彭氏的女子。
我们江家世世代代居住在通州这个地方，也可以算得上是地方上的名门望族了。而作为大家族，早婚早育为家里开枝散叶，也是从古到今的传统。
也就是在十七岁的那一年，我和彭氏结婚了。
和很多从前听到过的传言不一样，我和彭氏生活得非常幸福，甚至比很多夫妻都要恩爱。
而幸福快乐的日子总是飞逝而过，转眼间三年就这么匆匆的过去了。我也到了弱冠的年纪。
按理说我这个年纪的人应该是去参加过科举考试了，然而我并没有去参加过，每天只是在家读书写字。
也不知道是不是想着科举这个事情的缘故，有一天我就做了一个和它有关的梦。
梦见我自己去参加科举，只是按照自己平时的喜好随便作答。本来以为没有什么希望，没想到却考上了。然而我没想到，同一时间家里却传来了噩耗：我的妻子彭氏在同一天去世了。
醒来之后，我跟妻子说了自己的梦。但令我万万没想到的是，妻子居然和我做了一个完全相同的梦：她也梦见我中举她就死去了。
难道冥冥之中是上苍想要告诉我，如果我去考科举就会中，但是妻子也会因此死去吗？
“如果真是这个样子，考试通过的代价就是失去你的话，那我觉得这个科举得来也没有什么意义了。”我对妻子说道，并且那一刻我也打定主意不去通州城里去考试了。
然而彭氏毕竟是彭氏，不愧是我深爱的女子。我们平时之所以感情一直都这么好，很大的因素就是因为她本身就是一个十分通情达理、贤良淑德的女子。
看见我为她放弃了追求功名的机会，她反过来劝我：
“不过就是我们两个人刚好凑巧做了一个相同的梦罢了。这也许是我们最近都在谈论这个问题，日有所思夜有所梦的关系吧。况且我们平时的饮食起居都在一起，早就心灵相通了，做同样的梦也说不定就是这么个道理而已。你怎么就能因为这点说不清的事情就想不开呢？与其相信这些虚无缥缈的东西，还不如趁现在年轻的时候去好好努力考取个功名呢。毕竟这也是一个男人一生中最重要的事情啊。”
虽然心里还是有些忌讳，不太愿意去参加考试。但最后还是架不住妻子的苦苦劝说。我于是在心里默默祈祷，希望那些梦都不会成真。准备停当之后，我便启程去了百里之外的通州城参加考试了。
没有几日的工夫，考试的结果便发放出来了。没想到我写的文章还真的十分受上面的官员赏识，被顺利地录取了。
然而静下来仔细算算日子，自己被录取的那天，竟然恰好和梦境里妻子去世的日子一样。这确实让我心烦意乱得不行，每天住在旅馆之中，如坐针毡度日如年，我有些不敢回家，害怕回去后面对的真是妻子离去的背影。
然而过了两天，噩耗如同计划好的一般，还是传来了。彭氏果然就在我被录取的那天去世了。
而等我赶回家中的时候，已经到了妻子二七回煞的时候了。
通州一直都有这样的风俗，人死之后二七日的晚上，要在死者灵柩旁边派上死者生前穿的衣服，而全家则跑到别的房间里去躲避。因为传说那天夜里死人的鬼魂会回到家中，重新回到尸体上，故名叫“回煞”。
痛惜的心情在我心中久久都无法平息，如果当初我不去参加考试就好了，我甚至连妻子的最后一面都没有机会见到。
于是，就在那个回煞的夜晚，那个家人应该回避的夜晚，我决定将自己的床抬到妻子的灵柩旁边，自己在里面藏着。希望等到妻子她回煞的时候，和她见上一面。
就这样守到了三更时分，夜深人静，我也渐渐有些犯困了，但不见到妻子我是绝对不会放弃的。
说来也巧，就在我的眼睛开始有些朦朦胧胧的时候，突然不知道从屋子的哪个角落传来了一声轻响。
当我向上望去的时候，就看见彭氏从房檐上缓缓的飘飘忽忽走了下来，走到了灵柩的前面。只见她对着油灯拜了一下，油灯就立马熄灭了。但也就是转瞬之间的事情，整个房间一下子就变得亮如白昼了。
我从来没有见过这样的场面，说实在的，又有多少人见过这样的场面呢？我躲在蚊帐之中，连大气也不敢出，激动得连心都快要跳出来了一般。这不仅仅是对于刚才所发生的一切惊奇和来自本能的对未知事物的惧怕，更多的是我生怕自己一下做了什么动作就将妻子惊走了。
我只能咬住自己的指头，睁大自己的眼睛，尽量不发出任何声音，仔细看着妻子的一举一动。
不知道是不是我的心意感动了上苍，又或者是妻子感应到了我的心声。她慢慢的从灵柩前走到了我所藏身的床前，解开了蚊帐，轻声地说道：
“郎君还没有回来吗？”
她说话的声音还是那么温柔，那么轻。但却包含着平时没有的东西，充满了无限的惆怅、期盼和不舍。
我实在是忍不住了，一下子就跳了出来，抱住妻子放声大哭。
而妻子也是又惊又喜又悲，跟着我也哭了起来。
就这样，我们两人相拥而泣，过了好长的时间，我们才从哭泣中回过神来，互相诉说着这段时间的思念之情，并且像往常一样解衣就寝休息了。
感觉着妻子实实在在存在的感觉让我的心情十分好，根本就管不了什么人鬼殊途的顾忌了，而之前心里的害怕也早就消失得无影无踪了。
但我还是不免好奇地问道：“我听说人死了回煞的时候，不是应该有一些鬼怪押着的吗？你怎么是一个人自己回来的？”
彭氏说道：“郎君说的鬼怪就是煞神，本来是应该由他押着我的，但是我本来就是无罪之身，阴间的官吏们也颇为体恤我，并且你我之间的情缘未了，所以也就让我一个人回来了。”
这着实让我有些不解：“既然你是没有罪的，那为什么还是就这么死了呢？”说到这儿，又让我想起了得知妻子过世时候的悲伤，但不想让妻子担心，最后还是强行忍住了。
而妻子早就和我心意相通，安慰我说：“我的死是命中注定的，人神都不能改变它，和我本身有罪无罪都是没有关系的，你也不要太伤心了。”
说到这里，我突然想到刚才妻子说起的“情缘未了”的话来，不由得忧从中来：“刚才你说我们俩情缘未了，难道就是指今天晚上吗？过了今晚，难道我们不是又要生死永隔了吗？”
妻子笑着说：“还没呢，今天是前缘未了，今天过了前缘了了之后，我们还有后缘呢……”
我还没来得及说话，突然就听见窗外传来一阵风声，妻子顿时就显得十分恐惧，簌簌发抖，缩在我怀里，颤抖着声音说道：
“抱紧我！抱紧我！护住我！鬼最怕风了，一吹就走，不能自主，郎君千万不能让我被风吹到远处去了。”
我用尽自己的全部力气，紧紧地抱着妻子，她才慢慢地安定了下来，我们又拥抱缠绵了起来。就这样不知不觉就到了天亮时分。
窗外传来了鸡叫的声音，我知道妻子肯定要走了，但是我舍不得放手，害怕今天之后再也见不到她了。
妻子劝说道：“郎君不必这样不舍，我晚上还会回来的。”
从那之后，每天晚上妻子都会回到家里来，和我待在一起。除了白天的时光，一切似乎就跟之前的生活一样，她还在晚上帮我缝补衣服做家务，有时候疲劳了还帮我按摩捶背。
就这样，两个月的时间很快地过去了，一天，妻子却突然伤感起来，说是前缘已尽，只能十七年之后再与我接续后缘。说罢就在我的眼前消失了。
我又沉浸到当初听到妻子去世的那种伤心与惆怅的情绪之中，但我不能这么消沉下去，为了妻子，我得怀抱着希望生活下去。
父亲的日记似乎就到此为止了。
彭儿也清楚地知道，自己的母亲是续弦过来的。
怀揣着满腹的疑惑，彭儿去询问躺在病床上的母亲。
“你的父亲江轶林本来就是一个翩翩的少年，家里也是名门望族，十分有钱，妻子过世的时候，他正是风华正茂的年纪。有不少人来给他提亲呢。听说周边的姑娘也都非常愿意来给他续弦，然而你父亲心里却一直惦记着跟彭氏的十七年之约，一个也没有答应，十七年以来一直都是独身。”
十七年之后。
江轶林已经是个快要到四十岁的人了，便开始按照彭氏的相貌四处寻人征婚，在通州、泰州、仪州、扬州地方以及周边的地区都找遍了，也没有找到符合要求的女子。
没有办法，江轶林之后重新回到自己的家乡吕泗。
说来也巧，江轶林刚回到家没有几天的工夫，恰好就有海船从山东过来，船上有一对老夫妻，在吕泗给自己的女儿征婚。说是他们自己本来也是大户人家，老两口膝下也只有一个女儿，全仗着女儿叔叔养活，但是女儿的叔叔却不管女儿的幸福，非要她嫁给当地的豪门，老父亲不愿意将自己的女儿往深宅大院里面送，就带着女儿逃到了吕泗。并且还说自己的女儿愿意嫁给一个江南人。
本来江轶林是不知道这个消息的，但他十七年不娶的事情已经在当地传为了美谈，有人听到老夫妻要嫁女儿的消息，就来告诉了他。
然而想到十七年之约，江轶林还是提出一定要见到女孩之后才能决定。
但按照风俗来说，在揭开盖头之前，女孩的面容是不会让丈夫看到的，江轶林提出的要求可以说有些无理，不过老两口却还是答应了。
而当江轶林看到女孩的那一刹那，还是大大地吃了一惊。面前站着的，宛然就是十七年前的彭氏，无论是相貌还是气质，都分毫不差。
江轶林大喜，问她年龄也恰好是十七岁，而她的生日，甚至也恰好是彭氏去世后的两个月。
这下江轶林再也没有疑虑了，当场就向老夫妇下了聘礼，将他们的女儿娶回了家中。
“你父亲娶我过门之后，我们的感情一直特别好，和谐而又融洽。你父亲还常常说我的性情喜好都像他之前的妻子彭氏，还问我记不记得之前的事情呢。”
“那母亲你到底怎么回答父亲的呢？”
“我并没有回答他，只是笑盈盈的，充满幸福与深情地望着他。如果我不是彭氏，他用下半生的全部感情来爱我，我已经觉得很幸福了；如果我是彭氏，那么他这么多年对我的深情同样没有辜负我。是或者不是，真的有那么重要吗？”
没过多久，母亲也病逝了。
彭儿按照母亲临终前的嘱托，将他们合葬在了一起。
相爱的人，无论生前，还是死后。
都要永远在一起。
通俗：人死二七，夜设死者衣衾于柩侧，举家躲避，言魂来赴尸，名曰：“回煞”。轶林痛彭之死，即于回煞夜舁床柩旁，潜处其中，以冀一遇。守至三更，闻屋角微响，彭自房檐冉冉下，步至柩前，向灯稽首，灯即灭。灭后，室中自明如昼。轶林惟恐惊彭，不敢声。彭自灵前循柩走至床，揭帐低声呼曰：“郎君归未？”轶林跃出，抱持大哭。哭罢，各诉离情，解衣就寝，欢好无异生前。软林从容问曰：“闻说人死有鬼卒拘束，回煞有煞神与偕，尔何得独返？”彭曰：“煞神即管束之鬼卒也，有罪则羁绁而从。冥司念妾无罪，且与君前缘未断，故纵令独回。”轶林曰：“尔无罪，何故早死？”曰：“修短数也，不论有罪无罪。”轶林曰：“卿与我前缘未断，今此之来，莫非将尽于此夕乎？”答曰：“尚早。前缘了后，犹有后级。”言未毕，闻户外风起，彭大惧，以手持轶林曰：“紧抱我！护持我！凡作鬼最怕风，风倘着体，即来去不能自主，一失足被他吹到远处去矣。”鸡鸣言别，轶林依依不舍。彭曰：“无庸，夜当再会。”言讫而去。由此每夜必来。来，检阅生时奁物，为轶林补缀衣服。
裹足作俑之报
秋夜时分，秦府。
琴儿在自家后院的树林中，正和仆人们玩捉迷藏。这个调皮的小可人是个八岁的小女孩，正是活泼好动的年纪。
“小姐，小姐。不要再躲啦，该睡觉啦。一会儿夫人又要责怪我们了。”仆人们一边在假山后面树林中间寻找着小姐琴儿，一边叫着。
其实，作为下人来说他们很幸运，秦府的秦大人是个廉明的好官，待人都十分谦和厚道，而女主人陆菲也是善良贤惠。平时秦大人出门办公，和他们相处时间最多的就是夫人陆菲了。
