差不多过了一个时辰，枪声再度响起。外面开枪，里面还击。李家寨不是那么好打的，大小四座寨门，共有五门巨炮，当然都是土炮，炮口两边留着缺口，以增加辐射杀伤面积。战事最炽烈时，李玉亭吩咐人取来一吊铜钱，连同火药蒺藜，一同塞进炮筒，随即一声巨响，炮口无边绚烂，外面则惨叫四起。那一千枚铜钱，全部化为飞刀利刃。
黎明时分贼人退去，大家纷纷出去打扫战场。搜索残敌也寻找铜钱，谁找到归谁。最后抬进来一个服装整齐的受伤匪兵。原来攻打寨子的并非盗匪，而是第六镇的北兵。他两条腿全都有伤，寸步难行。不过倒霉的不只是他，还有主帅李玉亭。他的胳膊被流弹洞穿。闻听对方来历，他既吃惊又犯愁。昨夜外面响的都是快枪，那些人又死活不报来历，已经令他生疑。因惯匪行劫不说名，但要报字号。一是大丈夫行事光明磊落之意，二来也是意图威吓，不战而屈人之兵。凡此种种，已经让李玉亭联想到北兵，但没想到会有俘虏。擒虎容易纵虎难。他该拿此人怎么办？
那伤兵竟然眉清目秀，完全是本分良民形象。李玉亭思忖片刻，吩咐人请医生，同时遍邀乡约地保。胡泰运只能简单包扎敷点草药，没法手术。不过他能保证，这个坏蛋伤势虽重，但性命无忧。李玉亭道：“能留口气就好，还给他治什么治，治好了再祸害人？”
一顿饭的工夫，各类证人俱已到场。李玉亭裹着伤口，三堂会审。此情此景，不容抵赖，伤兵对于聚众攻击山寨，意图抢劫一事，供认不讳。他自陈名叫薛金山，同案犯二十六七人，受一个叫周家训的本地人蛊惑而来。周家训说李家寨油水大，值得伸一筷子。
李玉亭闻听颇为震惊。大清国到这个份儿上，不亡岂有天理！来不及感慨，他让薛金山和证人一一签字画押，正准备押送进城，外面忽然有人呼天抢地，就是王本固、邓建勋和张瀹泉。在州县以下，良民十户一牌，十牌一甲，十甲一保，分别有牌头、甲头和保长。再到上面，城中曰坊，城郊为厢，农村为里，各有长。李家寨的里长是李绪源，但甲头是李绪宾。此三人通过里长报官之后，犹如石沉大海，毫无反应，只得回头再找小李家伸冤。
三人进来，便扑腾一声跪地不起。李玉亭无奈，也只得跪下。因这三人都比他年长，他不能受人跪拜。王本固连连磕头：“八爷，李家寨这地面，只有你能给我们做主。你要是不管，那我们只有投河！”
当时镇上的头面人物都在。李绪源没来，但派有代表，李世登的父亲李立人。这话对李玉亭是激励，更是鼓舞。他忍住伤痛，用未伤的那只胳膊，将报纸挥舞得哗啦作响：“你们都看看，人家革命党是怎么说的！腐败到这个程度，能不亡国吗？就该革命，我马上给他们捐款！”
大家闻听不觉面面相觑。这可是满门抄斩的大罪。张瀹泉说：“八爷，远水不解近渴。我们的冤屈可咋办呢？我们只有指望你啊。”
李玉亭没有立即开口。他咬肌突出出来，用右手中指指腹点点桌子，仿佛在应和鼓老的节拍，片刻后道：“对不讲面子的人，我没办法。对方但凡讲点面子，那我就不妨试试。不过能不能行，我不打包票。死马当活马医吧。”随即带领他们乘车进了城。
一下车李玉亭便安排人去买万民伞，然后到南关教堂搬兵。受害者俱为教徒，李立生不能坐视，立即跟随李玉亭直奔驻军司令部。各路北兵进信阳之初，李玉亭已经吩咐人打探情况，比如部队番号，主官姓名性格嗜好等等。做生意须时时处处留心。这些信息看似无用，但指不定能派上什么用场。只要你肯稍微花几两银子，平常留心看看报纸，也不难打听到。
当时署理第六镇统制的，是前十一协的统领。他与唐宪宗同名，也叫李纯。所谓署理，就是暂时代理，尚未正式接任。这种状态的官员最怕什么？出事。李玉亭决定以此为突破口。尽管未必都是第六镇干的。
李玉亭让人张着万民伞，抬着薛金山，来到第六镇司令部。一看是万民伞，旁边还有洋人，统制官大人自然立即接见。等接下伞，李玉亭说明来意，李纯的脸色随即一派黯淡。李玉亭说：“李大人，小民听报上说，贵军由武卫右军、南洋自强军和北洋常备军第三镇一部编成，以武卫右军为主，是当今内阁总理大臣袁大人在小站调教出来的第一支精兵。美国教士李立生先生曾经对我说过，这是我大清国军队的新纪元。信阳百姓口口相传，贵军在前敌屡立战功，表现神勇，这都是因为您军纪严明，统兵有方。不料日前贵部有股乱兵，行凶肆虐，攻击山寨，造成死伤，乡里不宁。非严办不足以维护大人清名。另外还有三起凶案，均牵扯到西人教会，亦须引起重视，否则只怕会引起外交事端。”
李立生的态度也很严肃：“李将军，他们都是教民，教会绝对不能坐视不顾。作为《中国基督教箴言报》的兼职撰稿人，处理结果我必定要在报端公布。”
李纯满口天津腔，声音洪亮：“你为乡绅，他是教士，中外有别。一同前来，是为何意？”李纯此人嗓子很好，发迹也得益于此。想当年河间秋操，他奉命唱操，字正腔圆，中气十足，口令准确，最终一炮打响，进入袁世凯的视野。
“启禀大人，这三起凶案的苦主，也是我的佃户与乡邻。况且我家伯父忝居里长，他已年高，小民自当为之分劳，以为尽孝，故不约而同。”
最终薛金山被枭首示众，人头悬于州城南门。张瀹泉虽然找回闺女，但她已神思恍惚，只得到贤隐寺削发为尼。贤隐寺虽然不叫庵，但僧尼同处同修，古来已有传统。王本固和邓建勋的冤情则不了了之，一句全力查访捉拿案犯之后，再无下文。
北洋六镇，只有一、三两镇未在信阳犯罪。不是说他们军纪出众，而是说他们不曾来过。第一镇是旗人，负责拱卫京师；第三镇由曹锟带领在东北剿匪。剩余四镇均有罪孽，第五镇尤甚。然而令人遗憾的是，这些罪行完全被历史粗大的网眼漏掉。就连信阳当地的史志，都未能记载。《信阳县志》，完全没有这方面的内容；《信阳地区志》中只有这样的短短一行：
“（1912年）1月下旬，北洋军第一镇一部退驻信阳柳林，烧杀抢掠数日。2月，第四镇自信阳退往彰德（安阳）。”
错误而且简略。
犯罪的不是第一镇，烧杀抢掠更非数日，而是数十日。《河南民报》的经理刘景向驰书一封，联络信阳罗山的旅京官员名流，在报刊撰文声讨，同时上书告御状。当时南京临时政府已经宣告成立，但清廷尚未退位，政局进退两难，此事自然也无人问津。
来年的2月5日，时值立春，信阳车站东边的陆军部军站将星云集。接替冯国璋担任第一军总统的段祺瑞，从孝感北上信阳，率第二镇统制王占元、第六镇统制李纯等八位协统以上军官，在此发布电奏，怒斥北京的“二三王公迭次阻挠”，破坏和谈大局，威胁要率全体将士入京“剖陈厉害”。随即“挥泪登车，昧死上达”，北上保定。受此压力，清廷孤儿寡母退位，民国袁大总统上台。
尽管当年谭嗣同已在《仁学》一文中全面质疑君为臣纲、给国人埋下心理铺垫，向来新潮鼓吹变革的李玉亭依旧未曾想到，改朝换代会来得如此之快，如此不经意。革命很像狼来了的故事。信阳的劫难似乎太小了点，李玉亭有点不敢相信。他都这样，别人更加六神无主，炉房的生意因而前所未有地清淡。李玉亭决定提前封平。
炉房平常只在端午和中秋放假一天，另外就是年关封平。每逢过年，衙门封印，戏班封箱，饭馆封灶，买卖封柜，炉房则用红纸封在天平之上，直到初六开业。歇业时间以衙门为最，腊月二十封印，正月十九启印，整整一月。炉房比不得衙门，正常是从除夕前一日开始，正月初五结束，但那一年和盛炉房提前了好几天。
改朝换代，告御状更无结果，李玉亭只能与刘景向相对感慨。不过后者带来的一桩新闻颇为有趣，足可解闷。这话说起来有点长，还得从“海圻号”墨西哥护侨开始。原来墨西哥当地有个殷福布土著部落，闻听中国针对排华事件的索赔成功，也派人与中国使馆联系，自称是殷商后裔，三千年前渡海来此，长期受西班牙政府的盘剥奴役，请求祖国做主，代向墨西哥追索赔偿。
这些人在语言文化与生活习俗上，的确保留有许多中国先民的痕迹。外交人员接到请求，不敢怠慢，立即上奏。然而中央政府不肯支持。摄政王载沣这样批示道：
“索赔得偿甚好，印第安INFUBU族自称中国人，于法无据。华侨之中既殷民东迁之事征，传闻难作三千年前之历史……”
这则逸闻令李玉亭耳目一新。牧野之战，纣王只派七十万奴隶上阵，商军主力何在，最终结局如何，史书并未交代。眼前这个说法，倒不失为一种解释。他叹道：“狐死首丘。他们若真是华夏后裔，此等心志倒也可叹。然而信阳百姓的灾难都无人缓解，哪里还能顾得上他们？”刘景向道：“我兄不必焦虑。等时局明晰，或有下文。你我拭目以待吧。”
最终他们还真等到了新政权的处理意见。上任之后的袁世凯，面对嫡系部队的这些计划外“杰作”，态度看来十分客观，滴水不漏：
“据呈已悉。陆防各军不尊纪律，肆行骚扰，殊堪痛恨。饬陆军部转谕各该长官查明，严行惩办。所有滋事地痞，饬该都督责成该地方官，拿获究办。此批。
