奥巴马1961年8月4日出生在美国夏威夷檀香山。他的父亲是一名来自肯尼亚的留学生，母亲是堪萨斯州一名白人女子，两人在就读夏威夷大学期间相识。由于父亲此后前往哈佛大学求学，奥巴马从小由其母亲抚养。在奥巴马两岁多的时候，父母婚姻破裂。6岁时，奥巴马随母亲和继父前往印度尼西亚生活了4年。
此后，奥巴马回到夏威夷，在完成中学学业后，进入加利福尼亚州西方学院学习，后转入位于纽约的哥伦比亚大学，1983年毕业。
1985年，奥巴马来到芝加哥，从事社区工作。
1988年，他进入哈佛大学法学院深造，还成为院刊《哈佛法律评论》首位非洲裔负责人。
1991年在获得哈佛大学法学博士学位后，他返回芝加哥，成为一名律师，并在芝加哥大学法学院教授宪法。
1997年，奥巴马进入政坛，当选伊利诺伊州参议员，并连续担任8年。
2000年，他竞选联邦众议员，但没有成功。尽管如此，他已在全国政坛崭露头角，并应邀在2004年民主党全国代表大会上发表主题演讲。
同年11月，他在国会选举中当选伊利诺伊州联邦参议员。
在担任联邦参议员期间，他参与起草了有关控制常规武器的议案，推动加强公众监督联邦基金使用，并支持有关院外游说、选举欺诈、气候变化和核恐怖主义等问题的一系列议案。他还先后出访了东欧、中东和非洲一些国家。
2007年2月，奥巴马正式宣布竞选总统。他在竞选中以“变革”为主题，强调结束伊拉克战争、实现能源自给、停止减税政策和普及医疗保险等，并承诺实现党派团结、在国际上重建同盟关系、恢复美国领导地位。
2008年初民主党总统预选启动后，奥巴马曾一度落后于竞争对手、纽约州联邦参议员希拉里，但在2月5日“超级星期二”后逐渐赶超，并保持领先地位，直至6月3日预选结束。8月27日，奥巴马在民主党全国代表大会上获得总统候选人提名。
以下是奥巴马执政百日大事记：
第1天：2009年1月20日宣誓就职，成为美国第44任总统，也是建国以来首位黑人总统。奥巴马承诺积极应对金融危机、伊拉克战争和阿富汗战争。
第3天：2009年1月22日在白宫签署法令，要在1年内关闭因虐待囚犯而臭名昭著的关塔那摩军事基地，同时禁止对恐怖犯罪嫌疑人使用酷刑。
第29天：2009年2月17日在科罗拉多州丹佛自然科学博物馆签署总额达7870亿美元的经济刺激方案，以挽救由次贷危机引发、正不断恶化的美国经济。
第29天：2009年2月17日宣布美国将向阿富汗增兵，以制止当地不断恶化的安全局势。
第31天：2009年2月19日闪电出访加拿大，完成就任后首次出访。行程间隙参观当地农贸市场，为女儿买饼干大展好爸爸形象。
第39天：2009年2月27日宣布美国在未来18个月内从伊拉克撤出大部分军队，结束在伊拉克的作战任务。
第49天：2009年3月9日在白宫签署行政命令，宣布解除对用联邦政府资金支持胚胎干细胞研究的限制。
第56天：2009年3月16日痛斥接受美国联邦政府巨额援助的美国国际集团（AIG）向员工发放巨额奖金的行为，发誓将采取一切手段加以阻止。
第60天：2009年3月20日通过录像向伊朗人民发表新年祝词称，希望美国和伊朗通过外交途径解决彼此之间多年的分歧和敌意。
第69天：2009年3月29日逼走汽车业巨头通用公司董事会主席兼首席执行官里克·瓦格纳，后者当天宣布辞职。
第70天：2009年3月30日否决通用和克莱斯勒两大汽车巨头提出的重组计划。
第72天：2009年4月1日在伦敦与中国国家主席胡锦涛会面。
第73天：2009年4月2日在伦敦出席20国集团伦敦峰会，会见各国领导人。
第77天：2009年4月6日在土耳其国会发表演讲，表示美国不会与伊斯兰开战。
第87天：2009年4月16日宣布撤销古巴裔美国人到访古巴及汇款到当地的限制。
第88天：2009年4月17日与委内瑞拉总统查韦斯在美洲国家首脑会议上历史性握手。
第98天：2009年4月27日要求美国民众对甲型H1N1流感不要恐慌。
