除去这番搏斗的残迹，佛堂里似乎并无异样。我仔细检视每一处角落，遽见那幅壁悬《栖霞无尽图》已坠落在地。这是董北苑的名作。我平日很少进过这佛堂，这里惟有这画轴是我最为熟悉的物件，父亲曾说要将其挂到我的书房里。这画轴或许是在厮杀时被砍落，那挂绦已被砍断。我忽然看出这画轴有异样，这立轴的天杆上分明有三处剑痕！
这三处剑痕等距分布，像是刻意而作的记号。
这是父亲的剑痕么？这是父亲有意为之么？髹漆的斑竹轴杆，新砍出的剑痕。
我沿着剑痕掰动这轴杆。轴杆未及全断，竹管中便微露出一卷粗绢。
这轴杆的竹节已被打通，竹管里隐藏着一卷绢画。这是一卷高约尺许的画卷。画卷粗可盈握，似是一幅长卷。
这长卷并无轴头和扎带，火漆封印处却有父亲的手书：吾儿于大难之日启。
大难之日我开启了父亲留下的这手卷。这粗绢长卷色泽鲜焕，物景优雅，但却并无题署和钤印。自右向左看去，这长长的画心由屏风和床榻分隔成五段，而这画面正中是一个高挑的烛台，那烛火照亮画中的夜景。
这是一卷夜宴图。从卷首至卷尾，五段场景次第展开，五段画面中尽是歌舞欢饮的人物。我能辨认出其中的某些人，因我也曾在那欢宴的现场，我曾手执烛剪为那烛台剔火，那烛剪足有三尺长。我却不在这画上。这是韩熙载生前的最后一场夜宴。韩中书已于三年前辞世，而今理应尊称他为韩宰相了，国主早已追赠其为“平章事”。
韩熙载的形象出现在每一段画面中，他在这画卷中屡次更衣，而其最显著标志便是那美髯和高帽。即便在那脱衣露体的画面中，他也头戴这顶古怪的桶状垂缨帽。这是他自创的一种轻纱高顶帽，这款名为“韩君轻格”的纱帽一度成为朝臣和文士们的雅尚。韩熙载以俊迈之气，负不羁之才，既为文高学深的真名士，就自有一种孤标傲世的风度，而那些追步者总是难掩俗态，他们充其量不过是附庸风雅。画师逼真写实，以形传神，我却从中读出了另一种意蕴。这画卷散发着一种淡淡的哀愁。画中的韩熙载神色清寂，目光迟滞，似有难与人言的忧思，眉宇间也似有某种愤懑。他时而袒胸露腹，时而肃然凝立，时而心不在焉，时而却又有固执的注视。这是与欢宴场景极不谐和的神情。这夜宴的主人审音能舞，本是谈辩风生的一流人物，而在这画中却是如此的沉郁落寞。
那场夜宴的氛围确是既热闹又冷清，既缠绵又郁悒。这郁悒中似有某种苦闷和茫然。那位现场偷窥的画师，他在落笔作画时该是有着怎样的隐衷？这些画中人物除了父亲和韩大人，我最为熟悉的便是德明和尚了。画中的德明和尚身着僧袍，低首而立，他神色尴尬，双手似在鼓掌，但更像是在合掌，众人观舞，他却不看舞女。这显然不是出家人该光顾的场合。德明和尚曾为国主讲《楞严经》，他也是韩熙载的沙门好友。只因他曾在这妙因寺挂单，我一路骑马来到这里。我期盼德明和尚能予我以开解，或许他能告知我，父亲为何给我留下这画卷，这画卷又何以能保我家人免于大难。（编者注：妙因寺即今栖霞寺。）
万没想到，母亲大人对这画卷竟也一无所知！如此看来，父亲也对母亲保守了这秘密。我忽然对父亲生出几分陌生感。凛然可畏的父亲，沉默寡言的父亲，这沉默中究竟有着怎样的隐秘？父亲也会对国主隐藏自己的心事吗？
树树秋声，山山寒色。钟鼓低沉，黄叶翻旋。国主的銮舆正在下山，这是每年中秋例行的进香。国主造寺度僧无数，今年这个中秋他来的是这妙因寺。这妙因寺有父亲重建的舍利塔。国主下山之后即会回宫，他将在那深宫御花园与小周后赏月。而在皇宫近处的刑部大狱里，父亲正在等待国主定谳。
我在松篁苍苔间望着那辇道。那辇道上结驷连骑，烟尘漫卷。金瓜银钺护驾，龙凤旌旗飞扬。国主的辇驾正迤逦远去。我沿着栈道向下奔突数步，又爬上一棵老樟树。假若我有父亲那样的箭术，我会追上去射杀那个昏君么？我自忖并无这胆气，也无父亲那般力气。我骑马上山，这匹马也只是充作脚力而已。我恨自己手中没有猎弩。（编者注：弩亦弓属，其发矢用机括而不仗人力，瞄准、射远且力强。）父亲以一介武夫起家，虽有赫赫威名，他却不愿我走他的老路。在我出生时，他们也曾举办过桑弧蓬矢的射礼，他们也曾冀望我志在四方，可自从我初学骑马跌落马背，父亲就严禁我踏入那马球场。我记得那是我十二岁那年的秋天。金陵帝都豪门林立，林府独以球场闻名。那球场却是我不能涉足的禁地。父亲为我指定的去处是书房。我谨遵父命打消那些驰马逐猎的念想。父亲要我学做致君泽民的文臣，或是做一个食禄保生的循吏。我在太学里饱读那些修齐治平的古书，却至今仍是一个未经秋场的书生。我总难应付那些诗云子曰的考题，也惧怕那榜上无名的下场。不善骑射，不谙世事，不图上进，一个废物也似的文弱书生，而父亲却留我一卷大难时开启的图画。
藉此一卷图画救父亲脱难，我一时难以想出有何神机妙策。父亲是要我找人劫狱么？这画中惟一的武人即是父亲本人。父亲本可杀死那些禁兵逃走，既然他不曾反抗以致束手被擒，也就勿需等待别人劫狱。父亲是要我将这画卷献给国主么？我却知道国主早已见过这画卷。当年国主派顾闳中周文矩二位翰林待诏潜入韩府，他们窃窥默记那夜宴所见，而待他们将绘画进呈御览时，国主却只是付诸一笑，也并未将其作为珍品收藏。这手卷如何又成了父亲的藏品？
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。我俯瞰山下那滚滚东去的江水，又想到那些千百年间沉没其中的船舰和铁索。我遥望远方那座醉生梦死的都城，那城池之下又有多少湮灭已久的楼台和传说。我望着古诗人笔下这片迷蒙的烟雨，恍若看到那些古刹中有着无以计数的秘藏。父亲将画卷秘藏于这栖霞无尽的图轴里，而那位高僧就在这画卷中。
德明和尚淹通经藏，亦是有名的画僧。当年他初举进士，却因直言被黜，于是志绝仕进，一心学为浮屠。而今他却已不在这妙因寺，老住持说他回了青原山。我站在德明和尚曾经寄宿的僧寮前，又走到那井台前汲水。我畅饮半瓢清冽甘甜的井水，又在井底看见自己的身影。传说当年侯景败逃来到栖霞山，曾将劫得的天子御玺扔进了这井里，后来寺僧打捞出那宝玺，又将其献与陈武帝。这古寺有着太多的传说，这些传说与我无关。我只想尽早找到能予我以救助的人。德明和尚不在这寺里，我茫然地望着方丈门额的字匾，那是一块黑底白字的“虚白匾”度一切苦厄。
这额题是吏部尚书徐铉的书迹。古朴端厚，沉稳典雅，藏机变于谐和，有体方笔圆之妙。这寺院山门的额题亦是徐铉所书。徐铉的别业就在这栖霞山，就在这古木蓊郁的寺院西边，那是国主特赐的庄田。
徐尚书性情简淡，他是与韩熙载齐名的硕德鸿儒。江左文坛素有“韩徐”之并誉，即是指韩徐二人以文章书法名重于世。徐铉素与韩熙载交契深厚，他本人出仕较韩熙载略晚些，早年曾蒙韩熙载提携和赏识，而其女婿吴淑文章出众，亦深得韩熙载器重。韩熙载辞世后，这“韩徐”只剩一个徐铉，四方士人更视其为文坛泰斗。徐尚书也曾是韩府夜宴的常客，而他本人却不在这画卷中。那一夜我确也未曾看见他。此刻既已逃奔到这山上，我便决意要拜访他。徐尚书贵为翰林学士，也是国主的近侍，他或许能予我以支助。博学广识的徐尚书，他是本朝官员中少有的智者。当年他任御史大夫时，皇家北苑有大象暴毙，厨人寻胆不获，国主使问徐铉，徐铉说象胆当在前左足。厨人剖象前左足，果然就见胆在。徐铉说象胆随四时在足，今其毙在春季，故知在前左足。
太平有象。象为太平之象。人君南面而坐，以左为东，而东方为四时之春季。以徐铉之博识智慧，这画卷的隐秘弹指间当可破解。
徐尚书的别业宏丽而轩敞。我在那飞檐挑角的轿厅投上名帖，那门人却是面有难色，他说徐尚书不见生客。我掏出两块碎银，在那名帖上放一块，门人便说既然我是林公子，想必就不是生客，可他又说徐尚书偶感伤风，恐是难以见客。见他盯着我手中另一块碎银，我便说徐尚书若能接见，我身上还有更多。我将手中那块碎银也放在名帖上，门人便夸我“识事体”。
门人快步进去禀报，我在轿厅静待传唤。说来我确也不是生客。我与徐尚书有过一面之缘，那匆匆一面却给我以难忘的印象。何为儒雅，何为君子，徐尚书的仪态堪为天下第一楷模，但凡见过他的人都会与我有同感。
我正在回想着那次见面，就见门人哭丧着脸跑出来，他的胸前是湿漉漉的一片。徐尚书将茶汤泼在了他身上。
同为当世宿儒，韩熙载更为旷达，徐尚书却更为沉稳。彬彬儒雅的徐尚书怎会有如此粗鲁之举？门人说，是因他扰了徐尚书的棋局。
徐尚书是独步棋坛的国手，昔年某日他与国主对弈，宫人忽报大理寺卿萧俨求见。萧俨不耐久侯，便直闯宫掖，而见国主正沉迷棋局，他便挥手将那棋案掀翻在地。国主问他是想学魏征直谏么？萧俨说臣不及魏征，陛下亦非唐太宗！萧俨发怒是恐国主因弈棋而荒政，国主默然罢弈，不因萧俨犯颜而降罪，国主也因此而得美名。国主临御之初，也还有这从谏如流的说道。而今国将不国，国主便可随意将忠臣良将打入死狱。
那门人微笑着向我伸出一只手。
我又掏出一块碎银放在那手上。
朱栏回转，曲径通幽。徐尚书正独坐在山亭中，那山亭周围巧石玲珑，花木交映。徐尚书默坐不动，望去也似一块奇石。
我向徐尚书拜了四拜。即便是在太学拜孔，我也从未有过如此的虔敬。我对他以“大宗伯”相称。“大宗伯”本是对礼部尚书的敬称，徐铉昔日曾任礼部侍郎，此刻我以“大宗伯”相称，愈显出我对他的尊崇。我为扰了他的棋局而致歉。
徐尚书指间正拈着一枚黑子，他只是敷衍地回了半礼，却并不抬眼正视我，他只是盯着那棋枰发呆。亭中的石台即是棋枰，那些黑白棋子正摆布出一个残局。我并不为他的怠慢而介意，毕竟是我扰了他，而他正在为那残局入神。
我望着亭山上的题诗，那显然是徐尚书的篆书自题：崎石仍临水，披襟复挂冠。机心忘未得，棋局与鱼竿。
徐尚书以篆隶而闻名，尤好秦相李斯的小篆。这诗句的书法便是李斯体小篆。
“打劫！”徐尚书忽向棋枰落下黑子，就欢快地拍了几下手。我几乎就是棋盲，因此就不敢看那棋局，生怕他与我谈论。
“青山不厌千杯酒，白日惟消一局棋。棋有不走之走，不下之下。林公子也看出有何异样么？”
“学生无知，却不知这些文字有何奥妙……”
我望着棋枰上的那些文字，那纵横十九道线路各标有一字，我确是从未见过这样的棋盘。
“从来十九路，迷悟几多人。古谱失传，弈棋者每每不得要领。今有徐氏记谱，道术兼备，易识易记。顾我万年之后，或可以此而不朽。你瞧这棋谱，十九路各用一字标记，一天、二地、三才、四时、五行、六宫、七斗、八方、九州、十日……”
我已记不起自己是如何摆脱这话题，那或是因徐尚书觉察到我的心不在焉。徐尚书带我走过一片药圃，又穿过一道石拱门，又走过一条紫藤长廊。长廊的尽头是书斋。
这书斋明窗净几，古意盎然。间壁的博古架上玉轴牙签，典册琳琅，徐尚书奉诏编拓的四卷《升元法帖》就摆置在那明显处。徐尚书是驰名天下的书家。他的秦篆玉筋圆劲，气质高古，人说自大唐李阳冰之后篆法中绝，而今惟有徐铉能存其法，虽骨力稍欠，然已精熟奇绝。我囊中的“唐国通宝”上即有他的秦篆币文，而这书斋里也壁悬一轴仿李斯小篆：受命于天，既寿永昌。徐铉的小篆确是上乘妙品，其最妙绝之处在于，笔画中心总有一缕浓墨，至曲折处亦正当其中，无有偏侧。我无心观赏这些书画、钟鼎和碑帖，我只想说出父亲的不测祸事。
徐尚书不动声色地听我说完，我满心期待他予我以指点，而他却是缄口不语。我说他尝与韩熙载过从，不料他却对我说，那几年他已不再是韩府夜宴的常客。
韩熙载晚年为国主所猜忌，徐尚书与他疏远是为避嫌自保么？徐尚书把玩着手中的诗筒，他说自己与韩熙载并无宿嫌和私隙，然君子绝交不出恶言，他明里私下都不曾说过韩公的坏话。我不知他为何要对我这样说。
我拿出父亲留给我的《夜宴图》，徐尚书忽然眼睛一亮。我将画卷展现在这阔大的书案上。徐尚书俯身察看。当我说起父亲为我留画的情状时，他的眼中又闪过一丝亮光，但却紧接着就皱起眉头，他说自己也是爱莫能助。他说国事日非，残局已现。他说我毕竟青春年少，理应放眼长远。一番叹息之后，他又转回到那正在撰写的棋书上。那书案上亦有几册古人的棋书，一册是《围棋铭》，一册是《博弈论》。
