方氏点了点她的鼻头：“别忘了我刚才说的什么，为娘的也是从你这会儿过来的。你的那些小伎俩呀，娘以前也都用过的。”
薛锦颜含羞笑了笑：“阿娘英明。”
“没有父母愿意让孩子受委屈，只是……。”方氏压低了声音，在薛锦颜耳畔低声喃喃。薛锦颜听着听着收敛了顽皮之色，连连点头。
正说着话，突然就听见里间丫鬟的声音：“绣姐儿，绣姐儿小心呀！”
二人对视一眼，不明所以看着薛锦绣抱着一个厚垫子颠颠地跑来，只见她“吧嗒”一下，跪在垫子上，指着垫子说：“不痛、不痛。”
薛锦颜哭笑不得：“阿娘，你看阿绣她——”
方氏也是满脸的抽搐，将薛锦绣从地上捞起来：“小阿秀知道心疼姐姐了，特地找了个厚垫子来呀。”
薛锦绣得意的仰着头，要不是现在还要装小傻子，她肯定给她姐姐做个“跪的容易”。
果然，到了快用晚膳的时候，众人都聚在了福寿堂，之前花园子发生的事大家也都知道了。
可惜垫子是早就已经准备好了，四个锦一次排开，挨个跪下。孔氏揉了揉眉心，一脸不耐：“让你们是去学规矩，明道理，正言行，不是让你们去姐妹争吵，为点芝麻大小的事就闹得如此不堪，还有点大家闺秀的风度了？真是有辱我薛家的门风！”
秦氏想要说些什么，看着孔氏的脸色，便又将话给咽了回去。方氏端坐在一旁，目不斜视，依旧是尽职尽责的当背景板。只有闵氏，一脸轻松，反正今儿没她事，纯来看戏了。
孔氏扫了一眼众人，不动声色道：“今儿发生的事我已经知道了，你们都回去想了一个下午，可是想明白了什么？”
薛锦瑜立刻道：“孙女知道错了。不该与阿颜妹妹争吵。嬷嬷教导我们要姐妹友爱，孙女没有做到，孙女知错。”
薛锦林也紧跟着道：“孙女也知道错了，大家闺秀要举止稳重，孙女不该慌张弄脏阿兰妹妹的画，孙女知错。”
薛锦兰想要说话，可张了嘴见薛锦颜还没开口，一时间没了主意。好在孔氏倒是说道：“嗯，你们说的不错。”
薛锦瑜二人心中顿时松了口气。秦氏大惊，老夫人何等人，你们这些小动作她怎么会看不到！
孔氏遂将目光移到薛锦颜身上：“你呢？”
薛锦颜缓缓抬起头，目光坚定：“孙女错再三。一则对祖母不孝；二则对嬷嬷无礼；三则对姐妹不悌！”
孔氏嘴角微微挑了下，目光却更加深邃：“如此，你犯的可都是大错啊！”
“是！”薛锦颜毫不辩解。
“既然如此，你还有什么话，就一并说出来吧。”
薛锦颜仰头看着她，一字一句道：“祖母常说“勿以善小而不为；勿以恶小而为之”，多少簪缨之家都是因子孙不孝，尺布斗粟而大厦倾倒。祖母以前常常教导父亲，说千里之堤毁于蚁穴。父亲也常将此言告诫孙女，孙女之前年纪小不懂事，如今犯错后才猛然醒悟！今儿花园子中，虽然只是姐妹争吵，但若放任下去，不思悔改，以后轻则累及自身，重则波及宗族。女子虽身在后宅，可家宅不宁，便是宗族不宁，是以孙女所犯之事虽小，可所犯之错却大！”
她身量小小，竟能想的如此通透，孔氏心中不由赞叹，不愧是她所看重的孙女啊。方氏更是赞许的看着女儿，而一旁的薛锦绣只能感叹穷人家的孩子早当家。她姐姐真是……那小脑袋到底是怎么长的，怎么就想的这么透彻呢，不由偷偷瞧了一眼方氏——看来这个便宜娘还真是深藏不漏呀。
在花园子中，那般不利的情况下以退为进，哀兵求胜。如今大房两个急于将自己撇清时，又不急不忙的扣上一顶谁也撇不清的大帽子。孔氏重规矩，最喜听得便是这些道理，薛锦颜真是摸透了孔氏的性格。
孔氏不再问话，只是对着周嬷嬷道：“你看今日这事该如何处置？”
周嬷嬷缓步走了出来，声音又是以前那番柔和：“既然老夫人请来我来教小姐们规矩，那老身就托大说几句。瑜姐儿是长姐，妹妹争执就应去调和，而非在一旁干看着；林姐儿本就有错在身，自是要知错就改，纵然颜姐儿与你起了争执，但那些话岂是能放在面上说的，四周还有丫鬟婆子，林姐儿大可待事情过后与夫人，老妇人细说。什么事都那样大咧咧的说出来，虽然全了自己的脸面，可有想过薛府的脸面吗？兰姐儿虽是因此事受累，可看见几个姐妹因你起了争执，难道不该出来劝说几句吗？女儿家是娇客，难道这个娇是体现在“哭”上吗？难道是谁哭的更伤心，谁就更有理了吗？难道以后去了婆家遇到不顺心的，不如意的，“哭”就能解决了吗？无论遇遇到何事，首先要想的是去解决，化解，调和，而非哭闹不休，而非互推诿。”
秦氏听着一个下人如此训斥自己的女儿，心中早就不满。奈何这婆子说的却又几分道理，只好把火按下下去。看了眼身旁的妯娌，闵氏那幅幸灾乐祸的模样更是给她添了几分怒火！
一顿晚膳自是吃的各有心思，倒是薛锦颜觉得畅快无比。其他几个锦都有些神色惶惶，偷偷看着孔氏不苟言笑的模样，心中不免惴惴不安，不时捏了捏帕子。饭后每人回去继续抄书，三日后一百遍《女诫》便要送到福寿堂里来，还不知后面还要再罚什么。
秦氏正与女儿离开，刚至回廊处，孔氏身旁的妈妈笑盈盈地过来：“大夫人留步，老夫人请您里屋一叙。”
秦氏心中思绪万千，拿不住孔氏到底打的什么主意，见女儿还在身旁，遂说道：“阿瑜，你先回去。”说罢，便跟着前来的婆子去了孔氏那里。
刚进屋，便觉得一股压抑之气扑面而来。这间老屋散着淡淡的檀香，铜鼎内的熏香日积月累已经深深印刻在了四周的木柱之中，这里的一切都是时间累积下来的味道，好似一张网，萦萦绕绕，轻轻缠住你的心脏，然后渐渐紧缩。
秦氏站在一旁，行了安，孔氏却没有说话。秦氏略尴尬，孔氏不出声，她也不能落座。不由拿起了帕子，掩在嘴边轻咳了一声。
孔氏幽幽睁眼，微微舒展了身子，笑道：“哎，老了，不中用了。不过是小坐，瞧我竟然还睡着了。”
秦氏眼皮挑了挑，按下心中不快，连忙上前将她扶起：“既然您累了，就早些歇息。这儿也不是睡觉的地方，免得着凉。”
孔氏不动声色地推开她，扶着丫鬟的手慢慢起身：“我老了不中用了，也没什么精力去教导那些个小的，好不容易请了宫里来的嬷嬷，这府里好像还有人说那是因为别人得了咱们府的恩惠，来报恩来的。我就纳了闷了，怎么好好的教养嬷嬷就成了报恩的呢？”
秦氏脸色惨白，她是知道孔氏这是在指责自己不将周嬷嬷放在眼里。不过除了今日因阿瑜之事，她往日里对周嬷嬷也算敬重，也思量着是从宫里出来的有几分体面，可再怎么体面也不过是个下人！不由开口道：“周嬷嬷是宫里出来的，自然要敬重。只是这报恩，媳妇儿着实不知道。幸亏老夫人提点，媳妇儿明儿一定要查出这些个长舌妇。只是后宅之事向来是无风不起浪，若是大肆彻查反而把这事儿弄得越像真的了。周嬷嬷是什么人物，宫中的场面都见识过，如今这些闲言碎语的自然也不会放在耳边。”
孔氏就知道自己的大儿媳妇儿没那么快明白过来，只是听得秦氏方才这番话，差点怒的直接瞪她，好在孔氏自己的养气功夫还算到家，脸上并无露出不喜，只是道：“既然你知道她世面见识得多，就别让人看你的笑话！我可是将这整个家都交给你在打理！”自从秦氏进门，她便明白这个儿媳妇儿心眼不大，可当初也是看中了她的门第，毕竟官家肯将女儿嫁到商户里来也不容易，又思及秦氏还算是个管家好手，孔氏对她那份小心眼也就睁一只眼闭一只眼过去了。只是如今闵氏进了门，得了宠，她那份不耐烦的模样便整天挂在脸上，却还以为自己是个贤惠的！
秦氏心头一紧，连忙道：“是，媳妇儿定当谨慎行事！”
