“我从小受我父亲的影响比较大，他在村里当了几十年的党支部书记，可以说是嫉恶如仇、刚正不阿，替老百姓着想，为老百姓办事。虽然老人家已经去世十来年了，群众对他做过的好事依然念念不忘，逢年过节，他的坟头旁边总有一大堆群众自发地烧过的纸灰。今年七月十六日是我父亲逝世十周年，我请假回家为他扫墓，这你是知道的。那一天，在老家的老坟地给父亲烧完了纸、行罢了礼，我一个人坐在父亲的坟墓旁想了很多，也想了很久，后来还躺在老父亲的坟头上打了一会瞌睡，先辈们怕影响我休息，谁也没吭一声气，我离开坟地时，也没有哪个老祖宗找我要一分钱的床位费。他们应该都很理解我，我没有显赫的地位，但是传承了他们朴实无华的品质；我没有太多的金钱，但是发扬了他们勤俭度日的作风。”
张广源看到陈文铭在认真听自己说话，接着往下讲。
“老一代优良的品质和作风，都是每个后来人应当继承和发扬的，但是现在却成了社会上稀缺的奢侈品。我有个上中学时的好朋友，高中毕业后，我参了军，他上了大学。他大学毕业后，从县委办公室秘书干到县交通局局长。我们县交通局有一条贪官生产线，他的前三任局长后来都蹲在监狱里不花钱白吃饭。我曾经告诫过他，前车之鉴，万不能忘，他信势旦旦，说自己决不会重蹈前任的覆辙。我在北京见到过商场里卖有跳舞毯，今年我回家时发现，我们村通往县城有一条跳舞路，路上布满了大坑小坑，汽车行驶在上边，一蹦大高，这是我那个朋友当局长后刚修了不到三年的路啊！上个月，家里人来信告诉我，我那个老朋友的政治生命即将终结，纪委的谈话把他送进了重症监护室，组织的结论给他下了病危通知书。在学校时，我与他是同时加入的共青团，我们那时候都很崇拜伟人，把伟人教导的‘为人民服务’当成自己做人处世的宗旨。应当说，后来他也依然崇拜伟人，只不过是在他们的头像印在钱币上之后。”
陈文铭听了张广源的话，点点头，也不无忧虑地说：“你说到这里我想起有人说的一句话，学习如逆水行舟，不进则退；私欲似草原溜马，易放难收。现在人心蜀道，世事秋云，一些本来看着很有良知、很有前途的人，经不起物质引诱，成了让别人唾弃的对象。我的那个老同学李开华，他来机关找过我几次，你也见过他，这个人很聪明，但就是不想把心思用在正经地方，整天琢磨着钻政策的空子，找人性的弱点，不为社会创造价值，只知道昧良心赚钱，我越来越看不惯他。家乡的事就不用再说了，说起来让人生气，我的老家是贫困山区，有些基层干部是‘阎王爷不嫌鬼瘦’，总想从群众身上捞点好处，苦了百姓，肥了自己。你的老家是发达地区，干部的待遇比较优厚了，不应该再到处伸手。”
“我的老家才不是发达地区呢，目前还在进行‘土改’。”
“土改！土改不是解放初期进行的工作吗？”
“现在是另外一种形式的‘土改’，不少干部和群众都在积极地进行‘斗地主’。”张广源诡秘地笑笑说。
陈文铭也笑了，对张广源说：“你讲话真有意思，我很欣赏你豁达的性格，别人要是都有你那种‘按原则办事，凭良心做人，大不了复员转业回农村，把驴粪蛋子滚上白灰当高尔夫球打’的大无畏精神，思想上和工作上就什么顾虑都没有了。”
“你不要再吹捧‘领导’，我都有点飘飘然了。”张广源笑着对陈文铭说，“咱们商量一下眼前的事，我们组四个人，算是‘两老两新’吧，以后我与郑罡、你与晨钟分别结成对子，我们有向年轻人学习的义务，但更多的是帮助他们熟悉机关的业务和办事程序。他们各有特点，如果说晨钟思想单纯、社会经验不足，郑罡则显得有些世故、社会上关系较广，好在两个人的本质都不错，在机关好好锻炼、学习，都可以成为参谋中的骨干。”
“对，每个人都有优点和缺点，我们也要学会用完善的眼光去看待并不完善的人。”陈文铭说。
张广源还想再对陈文铭说些什么，看到晨钟也到办公室来了，便问他：“你双休日不进城看望父母，也来办公室干什么？”
晨钟二十五六岁，高高瘦瘦，身子显得有些单薄，听到张广源问自己话，恭敬地站直了回答：“我的父母都到外地休假去了，我来办公室看看材料。”
陈文铭在一旁对张广源说：“小晨调局里来以后，工作日的晚上经常来办公室看文件和有关资料，有时双休日也过来，你可能没有碰见过他。”
张广源有些高兴地说：“好，新同志调到机关就应该尽快进入情况，为以后开展工作打好基础。你们俩各忙各的事吧，我先回家去了。”
郑罡是某军区副司令的儿子，他矮矮胖胖，性格开朗，走到哪里都是裹着一团笑声。
晨钟刚到局里来的时候，张广源对郑罡说：“小郑，你看人家小晨的身板多直，与你的体形形成了鲜明对照。”
郑罡站在晨钟面前比了比个头说：“我在小晨面前并没有自卑感，我虽然身材没有他高，但是，份量要比他重。我这种身材的人不适合踢足球，要不然别人会以为两只球在场上滚；小晨的身材不适合撑杆跳，要不然别人会以为两根棍往前跑。”
郑罡从小是由保姆带大的，是真正的娇生惯养，他长大以后，逐渐发现自己的独立生活能力与别人相差很多，便决心要在远离父母的地方锻炼自己。大学本科毕业后在社会上当了一年多志愿者，后来参军到部队，在大山深处又当了三年半技术员，再后来，被父亲的老部下调到了北京的部队领导机关。
郑罡不想把自己的小家安在父母所在的城市，在基层又很少接触女性，调到北京时已经是手里缺少钻石的王老五。去年秋天，别人给他介绍了一个女朋友，是北京某大学历史系的在读博士。
郑罡调到机关以后，住在一个两室一厅的营职单元的其中一间房子里，他吃饭主要在食堂，宿舍里有厨房，自己有时候也做一些东西吃，不过主要还是“老三样”：煮冻饺、煎鸡蛋、泡方便面。有时候做得多了一些吃不完，就放在小冰箱里，下一顿热热接着吃。他经常喝剩汤、吃剩饭，最后终于找了个满脑袋知识、满肚子学问的“剩女”。
高学历的女孩子，在婚姻问题上高不成低不就，要找个合适的男朋友并不容易，她们中的一些人，二十多岁梦想找白马，三十多岁可以找灰驴，到了四十多岁，连瘸腿骡子都不一定能够找得到。郑罡家庭的条件优越，个人的条件一般，长相平平，站着比躺着高不了多少；资历平平，从技术员到参谋；政绩平平，到部队几年连一次嘉奖都没有得过；只有面孔不平，疙疙瘩瘩地长满了青春痘。但是，对于白天愁论文、晚上愁嫁人的大龄女青年来讲，能在部队找个领导机关的军官，也算是凑合了。而且，这个女孩子是一个省会城市主要领导家里的千金，与郑罡可以说得上是门当户对。
与女朋友接触几次，郑罡彻底颠覆了头脑中女高级知识分子的形象。那个女孩子不仅装扮中性，并且嗓门高，说话直。两个人相处一段时间之后，她明显地表示出对郑罡学历和身材的不满。
“我身材虽矮，智商较高。”郑罡有一次自嘲地对她说。
对方用讥讽的口吻说：“是吗？你的智商是穿上开裆裤可以去幼儿园回答阿姨提出的二加三等于几的算术题。嗨，别生气，我是与你开玩笑！”
“开玩笑不能伤害别人的自尊心，我也是一个有个性的人。”郑罡真是有些生气了。
“你这种身材，恐怕是没有‘个’，只有‘性’。”
也就是从这一次见面之后，郑罡与女朋友分道扬镳、各奔前程。
别人再问郑罡找女朋友有什么条件的时候，郑罡说，首要的条件是学历要在本科以下。
晨钟调到机关以后，被安排住在郑罡住的那个营职单元稍小的一个房间里。
晨钟觉得郑罡比自己早调到机关一年多时间，年龄也比自己大几岁，所以，对郑罡比较尊重，在宿舍里，搞卫生、打开水、倒垃圾的事都是抢着去干。
“咱们都是局里的年轻参谋，以后在一起随便一些，不要有那么多臭规矩。我看你每天早上都起得很早，是不是晚上睡眠不好？”
“不是睡眠不好，是我有早锻炼的习惯，我每天早上五点多钟起床，然后出去跑步。”晨钟回答。
“我也是每天早上五点多钟起床，撒泡尿再回到被窝接着睡。机关不像连队，早上一般不出操，时间很宝贵，抓紧打瞌睡，只要不耽误上午上班就行。”
“是我早起影响你休息了吧？”
“没有，没有，我这个人有与别人不一样的特点，有的人是特别能吃苦，我是特别能吃饭；有的人是晚上睡不着，我是早上睡不醒，除非尿憋急了或者是闹钟吵很了。上个星期天早上，你回你爸妈那里去了没有回来，张参谋让陈参谋找我拿钥匙，说有一份材料在我文件柜里锁着，要急着用，结果陈参谋敲咱们单元的大门，五分钟没有把我叫醒，因为我头一天晚上上网睡得很晚，早上太困了。后来陈参谋打电话对张参谋讲，小郑睡得太死了，叫不醒。张参谋生气地说，他睡死了你把门砸开，回来写个验尸报告给我。”
晨钟笑着说：“张参谋说话非常直，我有时有点怕他。”
郑罡说：“他的有些话像干结的大便，有些硬，还有些臭，味道不好，但是我们要学会慢慢享用，他毕竟是我们的组长呀！”
“不过张参谋工作非常认真，不允许有一点马虎，他为人也很诚恳，有时候嘴里批评你，心里却在想着你。前天我写了一份呈批件，里边有一个错别字没有校出来，陈参谋看了一遍也没有看出来，局长批评了这件事。后来听说张参谋在局长面前做了检讨，说是组里参谋出手的材料他应该把关没有把好，事后，他给了我一份自己收集整理的材料，题目是‘容易认错和写错的字’，我看了以后觉得收获很大。”晨钟认真地说。
“你说的是实际情况。”郑罡赞同晨钟的说法，“开始时可能是他看我不太顺眼，批评过我两次，我对他产生了抵触情绪，心想，你想管我？太早了一点，我是家里的独生子，我爸我妈，我爷我奶，我外公我姥姥，我大姑我小姨，都想管我，你应该到他们后边排队去。后来又一想，他和我既无亲无故，又无怨无仇，想管我，是为我着想，是对我负责。咱们俩在局里相对年轻，像刚长成的小树，领导批评我们时说得不好听的话，虽然味道不好，但是像营养丰富的有机肥料，有助于我们的成长。噢，对了，我平时喜欢写诗，刚写成了一首，名字就叫‘小树’，念一段给你听听：即使你是一颗小树，也要挺立在大地上，一半在土里汲取营养，一半在空中迎风飘扬。有时经历风雨，有时沐浴阳光，为大地增添绿色，为人们布荫遮阳。”
晨钟拍了两下巴掌说：“唉呀，写得真好！郑参谋，你是多才多艺，我以后要很好地向你学习。”
郑罡的脸红了一下，谦虚地说：“哪里哪里，咱们俩互相学习吧！”
部队机关计划在位于南方的一个直属学校召开以加强行政管理为主要内容的现场会，这个学校已经忙活了几个月，局长根据部首长的指示，准备带张广源去检查现场会的筹备情况，张广源考虑到郑罡曾经在这个学校代过几个月的职，对学校的情况比较熟悉，便向局长建议让郑罡也去，局长姓崔，只比张广源大三岁，他对老参谋的建议一向重视，便同意让郑罡同去。
崔局长一行下了火车，短暂地休息了一下便开始工作，他们先听了学校半个小时的简要汇报，尔后按照现场会正式召开时的程序，从行车路线、调整哨的设置、现场布置、解说词、参观内容、大会经验介绍材料等，都认真地检查了一遍。
学校校长是崔局长在国防大学学习时的同学，又是老家相距不远的老乡，当天的晚餐自然丰盛，气氛自然热烈。吃过晚饭，崔局长把张广源和郑罡叫到自己在学校招待所住的房间，准备研究出一个第二天与学校交换意见的提纲。
“你们两个都说一说对学校筹备工作的看法，我本人对检查的情况还比较满意。”崔局长被酒精染红的面孔在柔和的灯光下闪着亮，兴奋地说。
张广源对崔局长首先为学校现场会准备工作定了调子，心里有些不快，他斟酌着词句说：“学校的筹备工作，总体上看还算不错，有些方面还有些欠缺，需要进一步抓好。”
“噢，哪些方面欠缺？说说看！”崔局长问张广源。
“主要是展现表面的东西多，介绍内在的内容少。几个参观现场的硬件设施让人看了振奋，一些规章制度的内容让人听了生疑。”张广源观察了一下崔局长的表情，接着说，“这个学校不过是个正师级单位，学员不是很多，新建的设施规模与教学任务不太相符，让其他院校的同志看了，会产生攀比和效仿心理。有些规章制度的标准定得太高，执行起来有很大难度，这些规章制度颁发以后，能不能在实际工作中落实，会让人产生怀疑。”
“你的话有一定道理。”崔局长表情有些不太自然，但是，依然点点头肯定了张广源的话。他又扭转头对郑罡说，“小郑，说说你的意见。”
郑罡原来想，这次出差，一同出来的有局领导，有老参谋，自己跟在后边，主要是学习和了解情况，没准备说多少话。现在局长点名让自己发表意见，由于受到张广源刚才发言的启发，也认真地讲了自己的看法：“我在这里曾经工作和学习过一段时间，坦白地讲，这个学校过去在行政管理上虽然没有出过大的问题，但也没有做出很大的成绩，而且还出现过一些事故苗头。今天通过看和听，给人的初步印象是在设施建设上有面貌一新的感觉，当然，这是投入大量经费换来的，有上级拨款，也有学校家底。我同意张参谋的有些说法，学校的制度标准定得太高是一方面，有些管理措施和管理方法还给人一种似曾相识的感觉，没有创新，新瓶装旧酒，剩饭再加工，是过去老一套的翻版。”
郑罡看到崔局长面色不太好看，没有再往下讲。
张广源接着说：“我认为学校要以这次会议为契机，既介绍经验，也总结教训，既启发别人，也促进自己。我们作为学校的领导机关，要正确引导，把这次会议既开成现场会，也开成研讨会，探索新形势下加强部队院校行政管理的新路子。”
局长脸上的‘红颜’已经消退，他又点点头，冷静地说：“你们两个人的意见很中恳，话也说得很直率，我很受启发。这样吧，今天晚上我把你们两个人的意见结合我的想法搞一个提纲，作为明天与学校交换意见的基础，对他们的工作既肯定成绩，也指出不足，时间不早了，你们俩都回去休息吧，我再加会班。”
两个人回到住的房间，郑罡对张广源说：“崔局长开始听了我们俩的意见好像不太高兴，所以有些话我就没有再多说。”
