天香堂是个很大的庄院，一重重的院落也不知有多少重。
葛新住的地方是第六重院子，窄门前果然种着棵白杨树。
门是开着的，里面寂无人声，葛新仿佛已睡得很沉，他看来的确总是很疲倦。
萧少英背负着双手，慢慢地走出这重院子，一个人恭恭敬敬地跟在他身后。
“你就叫葛成？”
“是。”
“你跟葛新认得已多久？”
“快三年了。”
“你们就住在一个院子里？”
“是。”
“你觉得他是个什么样的人？”
“他好像是个怪人，平常很少跟我们说话。”
“也不跟你们喝酒？”
“他不喝酒，吃喝嫖赌这些事，他从来连沾都不沾。”
葛成不但有问必答，而且态度很恭谨，答得很详细。
因为这是老爷子的命令。
——带着萧堂主到处去看看，从今天起，你就是萧堂主的长随跟班。
萧少英对这个人觉得很满意，他喜欢听话的人。
“你喝不喝酒？”
“我别的嗜好都没有，就只喜欢喝点酒。”葛成嗫嚅着，终于还是说了实话。
萧少英更满意——酒鬼岂非总是喜欢酒鬼的？
第七重院落里繁花如锦，屋檐下的鸟笼里，一对绿鹦鹉正在“吱吱喳喳”地叫。
“谁住在这院子里？”
“是郭姑娘姐妹，还有六个小丫头。”
“老爷子常到这里来？”
“老爷子并不常来，郭姑娘却常到老爷子那里去。”
萧少英笑了，又问：“郭姑娘已来了多久？”
“好像还不到两年。”
“她妹妹呢？”
“郭姑娘来了七八个月后，才把二姑娘接来的。”
“二姑娘是不是也常到老爷子屋里去？”
葛成立刻摇了摇头，道：“二姑娘是个规矩人，平常总是足不出户，从来也没有人看见她走出过这个院子。”
萧少英又笑了。
后面的一重院子里，浓荫满院，仿佛比郭玉娘住的地方还幽静。
有风吹过，风中传来一阵阵药香。
“这院子里住的是谁？”
“这是孙堂主养病的地方。”
“孙堂主？孙宾？”
葛成点了点头，叹息着道：“以前的四位分堂主，现在也就只剩下孙堂主一位了。”
“他受的伤很重？”
葛成又点点头：“他老人家受的是内伤，虽然换了七八个大夫，每天都得喝七八剂药，可是直到今天，还是连一点起色都没有，连站都没法子站起来。”
萧少英沉吟着，道：“我久闻他是个英雄，既然来了，就得去拜访拜访他。”
葛成想阻拦，却又忍住。
对他说来，现在萧少英的话也已是命令，命令只能服从。
他们刚走进院子，树后忽然有人影一闪。
是个很苗条的人影，穿的仿佛是件鹅黄色的春衫。
萧少英居然好像没看见。
葛成却看见了，摇着头，说道：“这丫头的年纪其实也不小了，却还是像个孩子似的，总是不敢见人。”
萧少英淡淡问道：“这丫头是谁？”
葛成道：“一定是翠娥，郭姑娘使唤的丫头们，全都是大大方方的，只有她最害羞。”
萧少英道：“她也是郭姑娘的丫头？”
葛成道：“是的。”
他好像生怕萧少英误会，立刻又解释着说道：“孙堂主喝的药水，一向都是由郭姑娘的丫头们照顾的。”
萧少英道：“哦？”
葛成道：“因为她们都是由郭姑娘亲手训练出来的，做事最小心，照顾人也最周到。”
萧少英笑了笑道：“只可惜孙堂主病得不轻，否则他一定还有很多别的事可以让她们照顾。”
孙宾病得果然不轻。
屋子里潮湿而阴暗，浓荫遮住了阳光，门窗也总是关着的。
“孙堂主不能见风。”
药香很浓。
“孙堂主每天都要用七八剂药。”
现在正是盛暑。
这位昔年曾以一条亮银盘龙棍，横扫河西七霸的铁汉，如今竟像是个老太婆般躺在床上，身上居然还盖着棉被。
他非但一点也不嫌热，而且好像还觉得很冷，整个人都蜷在棉被里。
有人推门走了进来，他既没有翻身，也没有开口。
“翠娥刚走，孙堂主想必刚喝了药，已睡着了。”葛成又在解释，“每次用过药之后，他都要小睡一阵子的。”
萧少英迟疑着，终于悄悄退出去，轻轻掩上了门：“我改天再来。”
可是他并没有立刻离开，站在门口，又停留了半晌，仿佛在听。
他并没有听见什么。
屋子里很安静，连一点声音都没有。
暮风中却隐约有钟声传来。
“是谁在敲钟？”
“是后面的厨房里。”
“现在已到了晚饭的时候了？”
“我们晚饭总是吃得早，因为天不亮就得起床了。”
“你赶紧去吃饭吧。”萧少英挥手道，“天大的事，也没有吃饭重要。”
“那么你老人家……”
“我并不老。”萧少英微笑道，“我自己还走得动。”
夕阳满天，晚霞红如火。
院子里静无人声，萧少英背负着双手，慢慢地走到树后。
一棵三五个人都抱不拢的大榕树。
那个穿着鹅黄春衫，燕子般轻盈的人影，早已不见了。
可是萧少英却一直没有看见有人走出这院子。
他绕着这棵大树走了一圈，嘴角带着微笑，笑得很奇怪。
就在这时，短墙外突然有人影一闪，一蓬银光，暴雨般打向他的背。
他背后并没有长眼睛，幸好他还有耳朵，而且耳朵很灵。
风声乍响，他的人已蹿起。
“叮”的一响，十七八根银针钉在树干上，他的人却已掠出短墙。
墙外的院子里，繁花如锦，在夕阳下看来更灿烂辉煌。
刚才的人影却已不见了。
花丛间有三五精舍，檐下的黄铜鸟笼里，突然响起了一声轻唤：“有客，有客……”
好一对多嘴的绿鹦鹉。
萧少英只有走过去。
还没有走到门口，已有个大眼睛、长辫子的绿衫少女迎了出来，手叉着腰，瞪着他问：“你来找谁的？”
萧少英笑了笑，道：“我不是来找人的。”
小姑娘的样子更凶：“既然不找人，鬼鬼祟祟的来干什么？”
萧少英道：“只不过随便来看看。”
“你知不知道这里是什么地方？”
“因为我知道，所以我才来。”
小姑娘用一双大眼睛上上下下地看着他：“你是什么人？你姓什么？”
“我姓萧。”
小姑娘忽然不凶了，眨着眼笑道：“原来你就是萧公子，你一定是来找我们二姑娘的。”
萧少英只有承认：“二姑娘在不在？”
小姑娘吃吃地笑道：“她当然不在，连饭都没吃，她就到萧公子屋里去了。”
萧少英正想走，这小姑娘忽然又道：“我叫翠娥，萧公子若有什么事吩咐，只管叫人来找我，我不但会炒菜，还会温酒。”
她叫翠娥。
她穿的是一身翠绿衣服。
她并不害羞。
那个不好意思见人的黄衫少女又是谁呢？
葛成是在说谎，还是根本没看清楚？
“二姑娘临走的时候，还特地叫我们小厨房做了几样菜送过去，现在，她一定在等着萧公子回去喝酒。”
萧少英没有回去。
他反而又回到孙宾养病的那院子，门是他掩起来的，并没有从里面闩起。
他推开门走进去。
屋子里更阴暗，孙宾还是蜷曲在棉被里，连身都没有翻。
床下面的一双棉布鞋，还是整整齐齐地摆在那里。
萧少英还记得这双鞋是怎么样摆着的，若是有人穿过，他一眼就可以看出来。
这双鞋也没有人动过。
萧少英皱了皱眉，好像觉得有点奇怪，又好像觉得有点失望。
——难道他怀疑刚才暗算他的人，就是这重病的孙宾？
无论如何，这屋子里的确充满了一种说不出的阴森诡秘之意，无论谁都很难在这里耽下去。
他准备走，刚转过身子，就看见了葛停香。
葛停香的脚步很轻。
萧少英想不到这么样一个高大的人，走路时的脚步竟轻如狸猫。
他却忘了吃人的虎豹也和猫一样，脚下也长着厚而柔软的肉掌。
他们本就是同一种动物，都要有新鲜的血肉才能生存。
猫吃的是鱼鼠，虎豹吃的是狐兔，葛停香吃的是人。
门外夕阳正照在葛停香身上，使得他看来更雄壮威武。
“你现在想必也已看出来了。”他忽然道，“暗算你的人，绝不是孙宾。”
“你已知道我被人暗算？”
葛停香淡淡道：“这里的事，从来没有一件瞒得过我的。”
他摊开手掌，掌心托着枚银针：“暗算你的人，用的是不是这玩意儿？”
萧少英板着脸道：“这不是玩意儿，这是杀人的暗器，只要有一根打在我身上，现在我早就已是个死人。”
葛停香却笑了笑，道：“你不必对我生气，暗算你的人并不是我。”
萧少英道：“这也不是你的暗器？”
葛停香道：“这是我刚从那棵树上起出来的。”
萧少英道：“你知不知道这里有谁能用这种歹毒的暗器？”
葛停香摇摇头，道：“我也看得出这种暗器很毒……”
萧少英打断了他的话，道：“发暗器的手法更毒，一下子就发出了十七八根。”
葛停香道：“我已数过，只有十四根。”
萧少英道：“十四根和十七八根也没什么太大的分别。”
葛停香道：“分别很大。”
萧少英道：“分别在哪里？”
葛停香道：“若是十七八根，就连我也看不出这是什么暗器了。”
萧少英道：“现在你已看出来？”
葛停香点点头，道：“这种针虽细，可是打在树上后，每一根都直透树心。”
萧少英道：“若是打在我身上，只怕已透入我骨头里。”
葛停香道：“一定会透入你的骨头里。”
萧少英目光闪动，似已明白他的意思：“什么人能有这么大的手劲？”
葛停香道：“没有人。”
萧少英道：“所以这种暗器一定是机簧钢筒发出来的？”
葛停香点点头，道：“世上的机筒暗器，最可怕的一种当然是孔雀翎。”
萧少英叹道：“幸好这不是孔雀翎，否则就算有十个萧少英也全都死光了。”
葛停香道：“除了孔雀翎外，还有几种也相当霸道，七星透骨针就是其中之一。”
萧少英动容道：“这就是七星透骨针？”
葛停香道：“所以它若打在你身上，就一定会透入你骨头里。”
萧少英道：“七星应该是七根针。”
葛停香道：“练七星透骨针的人，都是左右双手联发的，这也正是它最可怕的地方。”
左右双手联发，两筒针正好是十四根。
萧少英道：“能用这种暗器的人并不多。”
葛停香道：“这种暗器本就极难打造，最近更很少在江湖中出现。”
萧少英拈起他手里的银针，道：“看来这玩意儿好像也并没有什么特别出奇的地方。”
葛停香道：“可是发射这玩意儿的针筒，却出奇得很。”
萧少英道：“哦？”
葛停香道：“据说昔年‘七巧童子’为了打造这种暗器，连头发都白了，一共也只不过才打造出七对，现在虽然还有剩下的，也绝不会太多。”
萧少英苦笑道：“看来我的运气真不错，居然就恰巧被我遇上了一对。”
葛停香道：“我也想不到这种暗器居然会在这里出现。”
萧少英道：“你也不知道这是谁的？”
葛停香摇摇头。
萧少英道：“不管他是谁，反正一定是天香堂里的人。”
葛停香突然冷笑，道：“不管他是谁，他这件事都做得很愚蠢。”
萧少英道：“我若已死了，他这件事就做得一点也不愚蠢了。”
葛停香道：“但是你现在并没有死，他却已暴露了他的身份。”
萧少英笑了，笑声中带着种讥嘲之意。
“你已知道他的身份？”
“嗯。”
“他是什么身份？”
“他身上有一对七星透骨针的针筒。”葛停香道，“这就是他的身份。”
萧少英脸上讥嘲的笑容已不见：“所以我们只要找出这对针筒来，就可以找出他的人。”
“你总算明白了我的意思。”
“可是针筒并不是长在身上的，他随时都可以扔掉。”
“他一定舍不得。”葛停香道，“无论谁有了这种暗器，都绝对舍不得扔掉。”
“他能不能藏到别的地方去？”
“不能。”
“为什么？”
“因为这是他的防身利器。”葛停香冷笑道，“我若要到青龙会里去卧底，我也一定会将我的防身利器随时随刻都带在身上。”
萧少英叹了口气——看来姜还是老的辣。
他忽然发现葛停香实在不可轻视。
“只可惜这种事绝不能明察，只能暗访。”
葛停香道：“所以我们不但要随时睁大眼睛，还得要耐心。”
“不管怎么样，我们现在总算已知道天香堂里确实有青龙会的人。”
“不错。”
“我们也已知道，这个人身上一定有一对七星透骨针的针筒。”
