渝州城楼头有一间酒肆，名曰“临城酒楼”，霍木兰虽因心疾不能饮酒，但以前经常在那里陪云旭、连溢等人宴请蜀外少年英豪，故而对那里地形十分清楚，这次密约唐翎，便选在酒楼中一间厢房内。
唐翎赴约来时，推门便见霍木兰一身男儿装束坐在酒案边，她背脊挺拔，屈膝而坐，腰间又佩着一把弯刀，从后看去，和真男儿简直相差无几。唐翎在后细看许久，才合门走上前来，在她对面一坐，道：“霍兄这么明目张胆的出入渝州城，不怕又给哪个娘们儿缠上？”
霍木兰微一蹙眉，抬手摸一摸嘴边的两撇胡须，淡淡道：“我已经很低调了。”提壶给唐翎斟了杯酒，道：“再说，这不是还有你么？”
唐翎听后，似乎很是受用，笑起来道：“承蒙霍兄信任，爷我不胜欢喜。”
霍木兰白他一眼，将斟满的酒杯递给他，没好气道：“拿去。”
唐翎接过酒杯，一饮而尽，道：“找我什么事？”
霍木兰道：“云旭要成婚了。”
唐翎脸色一变，怔怔看着霍木兰，片刻才道：“你……都知道了？”
霍木兰点头。
唐翎抿住双唇，低头看着酒案一边，正沉吟要如何劝慰霍木兰莫要伤心，忽听她道：“你回来，是为了参加他的婚礼吧。”
唐翎一震，皱眉道：“是，不过……。”
霍木兰拨弄着一只杯盏，打断他道：“大婚那天，我想让你带我进云家堡，不管用什么方法。”
唐翎双眉一敛，道：“你要干什么？”
霍木兰将杯盏放下，抬起双目朝他微微一笑道：“你以为我要干什么？杀人？放火？云家堡何等地方，大婚上来的人又何其多，我还没那么大能耐，也没蠢到那个地步。”
唐翎脸色微变，他自知她不会做出这些事来，但还是十分不愿她在和云旭见面，兀自倒了杯酒，直接闷进口中，道：“我不想你去。”
霍木兰固执道：“我一定要去。”
唐翎将杯盏往案上一放，道：“他都这样对你了，你为何还对他念念不忘？”
厢内一片寂然，使得唐翎这一声反问变得格外有力，直击霍木兰心头，她深吸一口气，缓缓道：“不是你想的那样。”
唐翎微微一愣，霍木兰道：“我爹失踪了，此事怕是同云臻有关，我想借这次大婚进云家堡查一查。”
唐翎原本肃然的脸色缓和下来，看着霍木兰的双眼，声音微沉道：“真是这样？”双眉一敛，补充道：“不是因为他，才去云家堡的？”
霍木兰有些窘迫，微一抿唇道：“你就说帮不帮吧。”
“帮。”唐翎二话不说，对她一笑道，“既然是为你爹，那我自然帮。”
“你不怕给自己惹上麻烦？”霍木兰看着他这幅天真模样，禁不住笑道，“现如今，我爹可是危害武林大魔头，我是人人喊杀小妖女。”
唐翎不以为意，笑道：“我喜欢小妖女。”
霍木兰脸色一变，别开脸斥道：“没个正经。”
唐翎微一俯身，凑近她脸边道：“小妖女！”
霍木兰一颤，忙往后仰开，瞪着唐翎，唐翎见后哈哈大笑，直起身来，又喝了一杯酒道：“不过比起小妖女，我还是更喜欢叫你小木兰。”
霍木兰想起儿时，微感局促道：“人都长大了，别那么叫。”声音竟有些苦涩起来。
唐翎见她面露感伤之色，以为她又想起年少时与云旭的种种，便识趣地止了话头，站起来道：“好久没回来了，陪我出去走走。”
霍木兰道：“这事谈完我便要走了，现在城内武林中人很多，不适合我多走动。”说完便要准备离开，然唐翎已拉住她的手，一笑道：“怕什么，人来了，有爷替你挡着。”
城南大街向来繁华，人山人海，门庭若市，街边摊贩商铺更是五花八门，洋洋大观。霍木兰多时不回蜀中，这厢见得种种熟悉景象，也不由喜逐颜开，然每看到一景一物，又想起曾经和云旭逛街玩闹的种种，面上立时一片阴霾。
唐翎见她神色忽喜忽悲，便故意拿来摊上的拨浪鼓、鬼面具逗她玩，并借此对她又撞又挤。霍木兰终是忍受不住，再无暇思量过往，只一个劲儿用手拐开他道：“你没腿么，干嘛老是挂在我身上？”
唐翎不以为然道：“这么介意干嘛？你现在是个男人模样，还怕旁人道我吃你豆腐不成？”
霍木兰眉尖一蹙，反问道：“那你以为两个男人抱在一起很正常么？”
唐翎哈哈一笑，便在这时，忽听得人潮前方有熟悉声传来，霍木兰转头一看，只见几家摊铺后，正站着两个人影。少女眉眼带笑，少年虎目微沉，两人正你一言我一语地拌着嘴，一看便知是对欢喜冤家。
霍木兰下意识顿住脚步，拉着唐翎往边上一摊铺后站去，恰以铺上挂着的一排纸鸢挡住自己身形，低怨道：“真是冤家路窄。”
唐翎不解道：“怎么了？”循着霍木兰刚才所看方向望去，只见连溢抱着一大堆纸袋站在摊边，正气得吹胡子瞪眼，而他旁边站着的碧衫少女却依旧语笑晏晏，伸手在摊铺上挑了几盒胭脂，转身便往连溢怀里塞去。
连溢满脸不耐烦，一个劲道：“够了够了，你买那么多用得完么？”
少女道：“用不完我也要买。”
连溢双眉一横，趁这当口，少女又挑了几件物品塞进他怀里来，只弄得他手忙脚乱，忍不住低吼道：“蒋青儿，你烦不烦？！”
蒋青儿拍一拍手上沾染的胭脂粉末，脸蛋一扬道：“我就烦，怎么了？”
连溢见她理直气壮，反气得一窒。蒋青儿抿唇一笑，振振有词道：“谁让你输给我了，男子汉大丈夫愿赌服输，你休想抵赖。”一面说，一面抬手往闹市一指，踮起脚尖道：“这一条长街你若是不陪我逛完，我便逢人就说，连家新任总镖头是个言而无信，敢说不敢做的伪君子。”
连溢一愣，咬牙道：“你敢！”
蒋青儿朝他一笑，“看你表现！”说完，双手往背后一搭，一步一蹦地走上前去。
连溢一脸憋屈，忿然道：“算我倒霉。”歪着头夹住一包纸袋，伸手从怀里揣来几两碎银来，往摊铺上一扔，提起上边散落的几个纸袋转身走去。
唐翎淡看那一双人儿渐行渐远，最后没入人潮中，偏头来对霍木兰道：“走了。”
霍木兰将信将疑，偏头往前一看，见连溢和蒋青儿二人果真已经离开，这才从摊铺后走出来，冷笑道：“果然是物以类聚。”
唐翎似懂非懂，凑过来道：“那小妞是连溢什么人？”
霍木兰横了他一眼，“干什么？”
唐翎双目微虚，瞅着蒋青儿离开的方向道：“虽然身材不如你凹凸有致，但小脸蛋还是生得挺标致的，且今天看起来，比那日在茶楼里要顺眼得多。”
霍木兰听得他描述自己身材，当下脸一红，恼道：“别胡说八道！”
唐翎状似无辜，看着她道：“什么胡说八道？是说你凹凸有致胡说八道，还是她脸蛋标致胡说八道？”一边说，一边低下头来，在她胸脯上扫上一圈。
霍木兰忙抬手一掩，转开身道：“你烦不烦？”
唐翎笑，学着方才蒋青儿的神情声调道：“我就烦，怎么了？”
霍木兰双颊一红，板住脸道：“不害臊！”言罢，提步便走，唐翎追上来，故作受伤之色道：“木兰，你嫌弃我。”
霍木兰斜他一眼，照样不答，唐翎不甚在意，盯着她半天，忽地嬉皮笑脸地建议道：“我们去八仙楼看戏如何？”
霍木兰不屑一顾，“那破玩意儿，有什么可看的。”
唐翎却是极其认真，向往地道：“听说八仙楼里的戏班子新来了个花旦，人美得很，声音又软，我……想去瞅瞅。”
霍木兰听而不闻，只负手前行，这时二人正快走到一条岔路口上，两道边摊贩渐少，行人渐稀。霍木兰微一偏头，忽见一熟悉身形站在左前边小巷口处，待同她目光交接后，立时闪入巷中。
霍木兰面上一凛，缓缓停住脚步道：“我突然……想吃糖人，你去买给我好不好？”
唐翎道：“要去一块去。”
霍木兰抬头朝唐翎一看，似怒似嗔道：“让你一个大男人给我买个糖人都不行？”
唐翎笑得不怀好意，微一俯身道：“被峨眉山那小妞刺激到了？”
霍木兰双颊一红，抬腿便往唐翎一踢，“你去不去？”
唐翎虽然闪得极快，但还是不敢真惹她发火，当下点头道：“好好好，姑奶奶别动怒，我这就去。”
霍木兰见他这般，也不由扑哧一笑，道：“快些回来，城里众多臭娘们，姑奶奶还等着你来护驾呢。”
唐翎嘿嘿一笑，道：“遵命。”忽然趁霍木兰不注意，抬手往她额头上轻轻一敲，这才掉头而去。
霍木兰被他敲得一愣，又好笑又有气地朝他背影瞪了一眼，这才收聂心神，转身走进左前方那条小巷中。
巷内日光昏暗，更显那人神色阴沉，好似全身都透着一股阴冷之气，让寻常人不敢迫近。霍木兰不疾不徐走到他面前，环目四顾，却不见之前那聒噪身影，便连他先前所提的那些纸袋也不知去向，不由微感困惑。
连溢双手垂在腿边，直视着霍木兰一步一步走来，神色是说不清的复杂，若是细心，还可觉察到那双虎眼中一闪而逝的感伤情绪。
霍木兰看也不看他一眼，直言问道：“干什么？”
连溢微微一愣，道：“他要成婚了，你知道么？”
霍木兰尽量洒脱一笑，道：“自然知道。”
连溢见她脸上笑容，表情越发复杂起来，半天才支支吾吾道：“希望这次你……别去生事了。”
霍木兰双目一冷，连溢别开脸，咳了一声道：“云杜两家大婚，前来祝贺的武林中人不计其数，你若现身其中，必然一死无疑。”
霍木兰冷然道：“你把我引到这儿来，便是跟我说这个？”抬头看着连溢，笑道：“那我是不是还要感谢你好心提醒？”
连溢脸色难看，眼神闪烁，甚至不敢直视霍木兰的双眼，只含含糊糊道：“好歹……是朋友一场，我……不希望你出事。”
说及此处，声音已细不可闻，却不是低小，而是沉重。
霍木兰听后失声冷笑，森然道：“连溢，若我没记错，咱两的交情早断得一干二净了吧？”
连溢面上一变，只见霍木兰目中光晕缓缓燃烧起来，一字一顿道：“若真说恩怨，也是你欠我一条性命才对。”
连溢身形一震，想起霍锦钰之死，厉声道：“父债子偿，天经地义！没什么欠不欠的！”
霍木兰双目一红，大声道：“你凭什么说你爹是我爹杀的？！”
“那你又凭什么替你爹辩白？！”连溢亦怒声道，“你弟弟死了你会痛，那我爹死了我就不会痛吗？”
霍木兰赫然一呆，忿然看着连溢，目中好似要喷出火来，连溢见她这般动怒，不由凛然，寒声道：“难道我说错了不成？”
霍木兰极力控制，自知事情尚未大白前，不得贸然动武，否则更给父亲和霍家败坏声望，当下将怒火收住，咬牙道：“等我找到我爹，查清真相，再来找你算清这笔账！”言罢作势离开，连溢却拉住她手臂道：“等等！”
霍木兰掉过头来，不耐烦道：“你还有什么事？！”
连溢见她脸上怒色，不自觉想要松开手来。他虽自幼和她玩大，二人时常争吵作对，但因云旭身份缘故，他从来不敢真对霍木兰有半点僭越之举，便是刀剑相对，也不过点到为止，不敢真正碰她分毫。此刻一手紧攥她玉臂，也不由得心头一颤，便要松下手来，却忽听小巷口处响起一人清越声音，唤道：“木兰！”
霍木兰和连溢转头看去，只见唐翎拿着两串糖人站在巷口，目光冷冽，直直落在连溢抓着霍木兰的手上。
连溢当下一愣，他原本便一直困惑今日陪伴在霍木兰身边的这个男人是谁，这会儿正待开口，却不料其亲自来了。他双目一敛，将唐翎五官仔仔细细熟视一番，片刻后缓缓会意过来，脸上神采似笑非笑，唇角一勾道：“哟，这不是当年的唐小胖么？”
