姚老爷是读书人，做的也是文官，虽说女子无才便是德，但对于女儿们的教育，姚老爷还是上心的且是公平的，作为西北的大户，请一个较好的先生来家里教还是不难的。
几个小姐每天下午上课，课程结束再去正房用晚膳。
夕阳西下，天边洒下金色的晚霞，与西北的戈壁形成美丽的映衬，露出西北的风光。五丫与姐姐们一同坐在小圆桌周围，而姚老爷与姚太太带着姚善礼坐在另一张大桌上吃饭，梅姨娘与二丫生母宋姨娘在后面站着伺候。
姚家有规矩，吃饭时尽量不要言语，这是起码的礼仪，姚家的人似乎早就习惯了这种只能
听见咀嚼声的沉默。
三个姐姐细嚼慢咽了几口就放下筷子，五丫不好一个人继续，盯着碟子里的菜咽了咽口水，摸了摸自己三分饱的肚子，这才放下筷子，天知道她多讨厌到正房来吃饭，明明是吃饭却每次都不让人吃饱。
饭后五丫老实地端坐在四丫的身边，小手放在膝盖上，一副正经的模样。
姚老爷接过宋姨娘递来的茶，拿着杯盖撇了撇茶末，眼光扫过一个女儿，到五丫的时候明显停顿，紧接着皱了皱眉，把茶杯放到桌案上，发出不大不小的声音，这时五丫身边的四丫明显身子僵硬起来，发现姚老爷看得不是自己，肩膀才松懈下来。
姚老爷冷冰冰地开口道：“宋姨娘，你就是这般管理家用的么？五丫身上的衣裤都短了那么多，怎么还没换新的？现在正是长身体的时候，若是出了门，说这是姚家的小姐，可不把人都丢光了？”他鼻子小的小胡子气得一颤一颤，五丫强憋住笑意。
宋姨娘身子一抖，心直犯嘀咕，今个儿老爷转了性了？怎么关心起这只乌鸦了？她张了张口，却被姚太太抢了先：“老爷莫要生气，宋姨娘怕是忙得忘记了，五丫不在她身边，自然关注不到，您瞧，二丫不是什么都没短过么？”病了两年的她身体终于有了好转，气色好了很多，满脸红润。
宋姨娘身子更加僵硬，赶紧道：“是妾身疏忽了，请老爷太太责罚。”
姚太太见姚老爷表情严肃，没有要开口的意思，便明白是要自己出面，“罚就算了，难免疏忽，明个差人给五丫做几套衣服，姚家不缺这点银子。”
三丫忽然叫出声：“娘，我也要。”姚太太狠狠的瞪了三丫一眼，三丫这才低下头，果然是平时太宠她了。
五丫这时转移众人的视线，起身摇摇晃晃的半蹲着，“谢母亲。”
姚太太笑眯眯的道“起吧。”心里却想着，自己病的这两年，宋姨娘替她管家没少作威作福，好不容易有打击她的机会，几件衣服算什么，就是给你金锭子都不心疼。
姚老爷看起来乏了，挥了挥手手，“都散了罢。”径自往后堂走去，走到梅姨娘身边时若有若无看了一眼。
姚太太看在眼里，记在心里。
宋姨娘的办事效率很快，三天后便带着人把衣服送来了抱厦。
她带着一个老妈子走进抱厦，环顾四周，干净朴素，就是太过寒颤了，掉了漆的桌椅，和褪了色的纱幔，梅姨娘正坐在桌边叫五丫写字。
宋姨娘扭着水蛇腰，边往前走边笑着道：“梅姨娘好兴致，果真是出自书香门第，想来若不是家中生变，如今也是哪家的主母了，只可惜——”说完叹了口气，指着那纸上的字继续道“瞧，这字这般娟秀，像我们这种人便写不来，也只能做做粗活，打打算盘，忘了点什么还要被埋怨。”
梅姨娘家里还没败落时自己从未被人这般拐弯儿抹角的说过，做了妾之后早就习惯成自然，现在甚至觉得无所谓，“宋姐姐今日来？”
宋姨娘拍了一下自己的腿，“哎呦，不是你提醒，我都差点把正事忘了，我来给五小姐送衣裳。”说完，后面的老妈子把装衣服的包袱放在桌子上。
梅姨娘笑了笑，“多谢送姐姐了，为五小姐费心了。”
“五小姐是主子，咱们是奴婢哪有什么费心不费心的，以后五小姐短了什么边说，我遣人送来，不要憋着，府里大大小小的事情不少，我也未必一一顾得过来，你要是不开口，我还得落埋怨。”宋姨娘捂着笑着说道，又仔细瞧了瞧，“我还有事，先走了。”
“那不送了。”梅姨娘接道，宋姨娘像是怕沾了晦气一样，小碎步离开。
“冬梅，把五小姐的衣服收进柜子里。”梅姨娘吩咐着，五丫仰起小脸问道：“姨娘，为什么不穿新衣服？”
梅姨娘摸了摸五丫的小脑袋瓜，“过几日大小姐就要回来省亲了，到时候再穿。”
梅姨娘心里是有算计的，一来因着衣服的事儿宋姨娘心里有了刺，若是马上穿在身上必定会惹人厌恶，二来姚家的嫡长女姚善初要从京城来西北省亲，八年来她在京城早就站稳脚跟，给她留个好印象没什么坏处。
想到这里梅姨娘叹了口气，这些年来就是这样小心翼翼走过来的，什么事情都要计较一番，没有靠山，姚府里的每个人都是她们母女开罪不起的，五丫用小手拉了拉梅姨娘，“姨娘，我不穿便是了。”
从京城到西北的路程实在遥远，姚善初整整走了二个月才真正的到家。
姚善初时隔八年才见到自己的父母，想到当年姚家举家迁往西北，留自己一人在京城，如今父母都老了许多，一下子眼泪便出来了，姚太太更是不顾自己刚见好的身体，抱着大女儿一阵哽咽，心里有说不出的苦。
姚老爷虽说也想念女儿，但怎么着也是个男人，看着哭成一团的妻女，道：“善初一路也辛苦了，赶快进府休息吧。”
说到姚善初，她可是惊动京城的美人儿，当年姚老爷还在京城任上时就有不少的人上门提亲，真有要踏破门槛之势，只是姚太太眼光高，没有看上的，以前在姚府里，姚善初说一不二，聪慧的脑瓜子加上狡猾的手段，帮姚太太把家里上上下下打理的井井有条，姚太太私心，把女儿硬是多留了几年，直到姚老爷有预感要出事儿的时候才准备给姚善初说了亲事，女儿家出嫁是要慎重的，出嫁前靠父亲，出嫁后靠丈夫，老了靠儿子，所以说出嫁就是女儿家的第二次投胎，投得好了一生荣华，所以姚太太替姚善初考虑的十分周全。
姚太太怕自己女儿累到，精挑细选，说什么也不让嫁给嫡长子当嫡长媳，于是她说给了京城定西候次嫡子，可是似乎她担心的有点多，姚善初根本要的不是安稳，女人都是贪心的，姚善初也不例外想要更多的东西，她嫁到婆家，深得婆婆喜欢，很多事情都要压她大嫂一头，在婆家有时都敢做大嫂的主，在京城贵妇圈里也是数一数二的人物，姚善初这样的手段，这样的魄力真是少有。
一晃这么多年了，姚太太盼啊盼盼星星盼月亮，可算把姑娘盼回来了，可还是嫌晚了，若是早回来，说不定就没宋姨娘管家这浑事儿了。
姚善初被众人拥进正厅，脸上尤带着泪痕，美艳的脸让人怜惜，姚善初拿出丝绸帕子擦了擦脸上的泪，“女儿是高兴，母亲就别哭了，大丫这不是回来了么？”
姚太太点了点头，伸手招呼来三丫，慈眉善目的道：“这是你三妹妹，你嫁的时候她还那么小。”
姚善初眼睛闪亮亮的，夸着：“出落的真漂亮，像母亲，”说着从腰间拿下一块上号的羊脂玉塞进三丫手里，“来，这是大姐给你的。”
那羊脂玉成色极好，白璧无瑕，拿在手里温润细腻，难得的好东西。
三丫见过的好东西不少，而此时脸上也露出欢喜的神色，连忙跟姚善初说谢谢。
姚太太又指了指后面的几个，微笑着介绍：“那是你二妹妹，四妹妹和五妹妹。”
姚善初招过身后的妈妈，说了几句，妈妈拿出三个苏绣荷包，挨个交到三个人手里，姚善初这才开口说话，“见你们都是你们小时候的事儿，如今都是大姑娘了，我也没什么给的，准备了小礼物当见面礼，妹妹们收好了。”
五丫摸了摸那荷包，里面有块硬邦邦的东西，估摸着也是玉饰，就不知道成色是怎么样的了，五丫忽然想起用牙咬验金子的方法，自己想着，一定要回去咬上两口。
想着想着五丫便抬头看向姚善初，心中说不出的羡慕，生得唇红齿白，冰肌莹彻，说不出的丰姿冶丽，身上的苏绣月华锦衫更添光彩，还能大方的送人礼物，这样的才是真正的凤凰罢。
姚善初瞧见五丫看着自己便开口问道：“五丫在看什么？礼物不喜欢？”
五丫赶紧摇头，小脑袋跟拨浪鼓一样，“不是，五丫觉得大姐姐生得好像仙女儿。”一屋子人都被五丫逗笑了，一个老妈子接道“五小姐说的对，大姑奶奶可不就是天上下凡的仙女么？！”
众人你一句我一句的奉承着姚善初，姚善初都笑着不说话，只是细细瞧了五丫，她刚才说话的表情完全不是奉承，这些年什么样夸奖姚善初都听过了，可五丫这么单纯的夸奖还是头一次。
姚太太现在眼中只有姚善初，其他人看着都烦，便挥挥手道“这些奉承话你们少说些罢，这时候都一个个来了劲儿，就你们嘴甜，都先回去吧，这里也没什么事，我与你们大姐姐要好好聊聊。”
众人一齐道“是。”便都散了。
