顾瑛跟小翠凑过去看他写的字，小翠指着他写的一个字说：“叔，这个字你写错了哩。”虎生脸红得越发厉害了，顾瑛笑了笑，接过小翠手上的小棍儿，在地上将虎生写错的字又写了一遍，虎生挠了挠头憨笑两声。
小翠笑嘻嘻的对虎生说：“叔，反正马上要猫冬了，不如咱跟着姨娘一起学，到时看谁写得多。”虎生犹豫了一会子，望着顾瑛说：“我这脑子，能学得了不？”
顾瑛心道，教一个是教，教两个还不是教，多认两个字总归不是坏事，于是对虎生说：“还没开始学，你咋就知道不行呢！”
虎生想了想，郑重的对顾瑛说：“咱不跟小翠比，就一天认十个字，一个月也能认三百个字哩。”
顾瑛听了他的话，忍不住笑了笑，小翠学完了字，跟顾瑛两人洗了手，那虎生仍蹲在地上默写着，一时，小翠又央求顾瑛讲些书里的故事，顾瑛也不知道现在这个时代小儿启蒙都讲些什么故事，于是随意讲了前世一个三只小猪的故事，谁知故事还没讲完，小翠却撅着嘴说：“姨娘哄人哩，小猪娃才不会讲人话。”
顾瑛一愣，正不知该怎么解释时，一旁正在写字的虎生也扭头望着顾瑛；“妹妹不知道，狼这畜生又狠又狡猾，咋可能叫猪娃给煮了，再说了，烟囱那么细，狼咋可能会掉进去？”
小翠若有所思的自言自语：“姨娘这是从哪本书看到的，原来书上的东西也不是全对的啊”
顾瑛被两人问的顿时语塞，于是只得心虚的点点头；“你说的是，书的东西也不是全对的。”小翠又缠着要顾瑛讲别的故事，顾瑛连忙说：“等我以后想到好的故事再讲给你听。”自此，小翠天天往虎生家里跑来跟着顾瑛学认字，虎生也一天认十个字，虽没有小翠认得快，到如今也认了一百多字了。
这日，顾瑛因心里有事，半晚上仍没有睡着，索性披衣起来，撩起帘子出门来到院里，此时已到了半夜，外面的寒气剌骨逼人，顾瑛打了一个寒颤又抬头看天，满天密麻的星星很是热闹，一轮满月将地上照得银白，对面的山上黑蒙蒙一片，顾瑛自从考上大学搬进城市里，已经很久没有看过这样纯粹的景色了，不知不觉她突然想起高中时学的一首唐诗；更深月色半人家，北斗阑干南斗斜。
顾瑛正想得入，后面传来声音，来是虎生听到外面有响动，特意点了油灯出来看看，他见是顾瑛在院中，远远的喊了顾瑛一声说：“妹妹怎么起来了？”
顾瑛看他穿着一件单衣站在远处便说道：“你怎么也起来了，外面这样大的寒气，穿得这样少，可不是讨病生么。”虎生嘴拙，粗声对顾瑛说：“妹妹也知道外面寒气大，你身子骨又弱，闪了风不是顽得哩，快回屋歇着吧！”
顾瑛笑道：“我就睡了，你也早点歇着才是。”虎生点头，却不再言语，直等到顾瑛返回房里，才转身回屋去睡去了。
顾瑛回了房里，火炕前几日已经点了，倒是暖和得很，大娘心细，把家里做的一床头新棉絮垫在顾瑛睡的炕上，顾瑛睡在枕上，侧耳听窗外起的北风，至直天色将亮时才胡乱睡着。
因睡的晚，顾瑛第二日起来时，李氏和虎生早已经起了，虎生正在院子里葡萄架下劈柴，见顾瑛起来了，问了一声，李氏从灶间出来问顾瑛：“瑛娘，你怎么起来了？”顾瑛说：“我的腿好了，每日还躺在炕上做什么，我下来跟大娘学做事。”
李氏过来笑眯眯的拉住顾瑛的手李氏说：“也算是咱们娘俩儿的缘法，我头一回见了你心里就十分怜惜！”
顾瑛听了李氏的话，眼圈儿微微泛红，又觉得怪难为情的，一旁做事的虎生见两人只顾说话，锅里烧得冒白烟，忙道：“妈再跟妹妹说下去，锅里的饭只怕就烧糊了。”
李氏‘哎哟’一声，转身跑回灶边看了看，好在锅里烧得饭还没糊，于是又打了热水让顾瑛洗漱，李氏才对顾瑛说：“地下很冷，灶间虽不很干净，倒还暖和，进来坐坐罢。”
顾瑛答应了，坐在灶下的木凳上，灶眼里架着的木柴正在烧火，果然比外间暖和，顾瑛看李氏正在案上一个陶罐里掏出秋后晒干的茄条，锅里蒸的是杂粮饭和苞谷面摊的饼。
顾瑛见灶里不用人添火，便帮李氏打下手，李氏切菜，她就递碗，虎生抱了一捆柴进来的时候把柴整整齐齐的码好，又着她娘跟顾瑛说话，虽说不上来为什么，却觉得满心欢喜。
原先因顾瑛身子不好，吃喝都是在里屋，现下跟着大娘和虎生一起在外面用饭，这里是乡下地方，又没有客人，并不讲究什么男女不同席，顾瑛坐在大娘对面，大娘给顾瑛夹了一筷子菜，笑着说：“虽说没什么好菜，你也多吃点，瞧你这下巴，尖得可以当锥子使。”
顾瑛给李氏也夹了一筷子菜：“大娘快别说这样的话了，若不是大娘跟虎生哥，我还不知落难到哪里去了。”
李氏心里受用，转头又对虎生说：“瞧你妹妹多会说话，哪像你，养了二十年，什么好听的话也不曾见你说过一句呢。”
那虎生正端着碗往嘴里扒饭，见提到自己，便红了脸，嘴里含糊一句：“等卖了草药，扯布回来给娘做衣裳。”
顾瑛对笑着对李氏说：“前儿刘二婶还说呢，说前年大娘身上不好，又正赶上腊月，寒天冻地的虎生哥上山给大娘去挖药。”
顾瑛这么一番话说得李氏眉开眼笑，李氏也拉着顾瑛说起详末：“你不知道，那年冬日里因我闪了风，病一时来得极是凶险，虎生听人说对面的牛尾山上有一种冬伏草，于风寒最是有效，竟不听大人的劝要上山去挖药，去了两天也不见下山，别人都说必冷死在山里了，我不信，要上山找他去，里正无法，只得叫了几个人一同上山去寻他，好容易把他从山上寻到，整个人已经被冻得不成样子了。”
说着时，李氏的眼圈红了，虎生见了，急得面红耳赤，就是不知说什么才好，还是顾瑛握住李氏的手说道：“大娘快不要伤心，有虎生这样的孝顺的儿子，大娘该高兴才是，怎么反倒落泪。”
“你这话说得很是。”李氏抬手试泪，又笑着说：“不是我自夸，我这个哥儿向来是好的，十里八屯得也找不出几个了。”
顾瑛笑着应了，三人才又重新端碗用饭，待吃过饭之后，虎生又把草药端出来晒，顾瑛跟李氏也来帮忙，这是顾瑛头一次进到虎生收草药的屋子里，顾瑛进去和李氏抬了簸箕出来，便留在院里把簸箕里的草药都翻了。
刚才进去的时候，看到虎生屋里放着几个架子，架子上专门放置着这样放草药的簸箕，墙角放着一张床铺，铺上是一床洗得发白的被褥，顾瑛暗想，桃源村处于两山之中，白天虽还不算太冷，但到了夜间，那寒气也够个人受，虎生虽年轻身壮，但现在也要仔细才是，又想自己睡在炕上，垫了两床棉被，便记着要拿一床被褥过来垫到他床上去。
待虎生把箕都端出来后，顾瑛把昨天夜里的想法说出来了；“大娘，我心里有一个主意，只是不知道当说不当说。”李氏嗔笑一声：“你这孩子在我跟前还有什么话要藏的，快说罢。”
顾瑛这才说；“昨儿夜里，我想了半宿，虎生哥采这些草药本来不容易，每次白白的送过去，又换不了几个钱，依我的意思是咱们把这些草药分个精细出来，再缝几个口袋，装了送到药店去卖，若成了自然很好，若不成，也只当折了几只口袋。”
李氏犹豫一下说道：“好是好，只是后儿虎生就要赶去卖草药，咱们又要缝口袋，又要将药分精细，如何来得及。”
顾瑛说想了想，“虽说赶了些，只是手脚快些也不是赶不出来。”
李氏见此答应下来，她跟着找了几只暂时还未用的装细粮的大口袋，将口袋拆了跟顾瑛两人一起缝。恰巧刘二婶送小翠过来，听说后也帮着一起上手做起来了。
几人忙了一整天，好不容易缝成了这许多个小方口袋。口袋已经缝制完成，虎生又花了半天的功夫，把草药分了又分，捡了又捡，择好的草药装了二十口袋，下剩的倒还有一多半品相差的草药，也一并用袋子装了。
待把这些都做完，虎生还要点粮，这次出山外本来为的是送税粮，虎生这两天已经把家里的筐篓都修补整齐，虎生家地少，因地里贫瘠，把该交的税粮备齐后，也只剩下家里的口粮了。
