智宸心里明白，贾林是摽着劲和自己抢桃儿妹妹呢！想起水桃智宸就更心急了，没日没夜的忙想把大宛的事早些结束，也好东去迎接佳人还朝。智宸对于赢得水桃的心还是信心满满的，这些年了太子印信可还是在桃儿妹妹手上戴着呢！贾林那小子的长命锁，桃儿可早就扔一边去了。
杜衡一看智宸俊脸浮现出笑意，便知其又想起桃儿妹妹了。
此时，贾林正稳坐在苏州，接到智宸的飞鸽传书，俊颜邪气一笑。臭小子这会可是求到本少爷了，看你再和我摆太子的臭架子。二人虽较劲多年，可除了在水桃的问题上，私交甚好。
“贾福，你带三百万两银子到大宛走一趟，咱们的太子爷捉襟见肘呢！”贾林冲贴身小厮眨了眨眼。
“听爷的吩咐。”贾福可是贾林身边第一个得意的人。
当日贾福带人怀揣三百万两银子南下大宛。贾林修长的手指敲打着红木桌面，水枫表弟写信来说了太子爷此番完了大宛的事就要东去迎接桃儿妹妹还朝，我的商业王国始成。这一步我得走在太子爷的前面。贾林嘴角绽开笑颜。
“爹，娘，姨娘，林儿YU往天明国迎接桃儿妹妹，不知可有嘱咐吗？”贾林跪在贾琏等人面前。
凤姐知儿子心意，也不拦着。鸳鸯忙给晴雯备了礼物，命贾林带着。姐妹们多年没见着实想得紧。
“林儿，你婶娘若是得闲，让她带着雅儿回来住些日子。”平儿也忙说道。凤姐又嘱咐其路上多加小心等语。
贾琏听着三位夫人絮絮叨叨的，心道林儿自几岁起就天南海北地转悠了，不过去趟天明国，至于的吗？
贾林领了父母命，当夜辞别贾琏、凤姐和两位姨娘带着人骑着宝马往天明国去了。
贾林披星戴月晓行夜宿，无心逛景一心赶路，跨下宝马良驹堪是争气。不到一个月贾林到了天明都城。进了城先到城中贾府拜见了贾政和周姨娘，送上三位娘亲所带礼物。
“给宝二叔请安，爹爹和娘亲着实挂念着二叔和二婶子。”宝玉书房里，叔侄二人落座。宝玉看着眼前长大成人的贾林，回想往事感叹时光的流逝。贾府还能出像贾林这样的人杰，老太太若是知道贾府儿孙如引争气，必会含笑九泉的。
“林儿，你爹娘身子可好吗？”宝玉笑问道。
“好着呢！就是想念着您和二婶子，什么时候得闲，带着雅儿妹妹去苏州小住吧。”贾林笑道。
离开中原故土十几年了，宝玉和晴雯也常常念着要回中原看看呢。怎奈爹娘年事已高，离不得人。爹爹近日也常道要落叶归根，是时候回去了。
“当真林哥哥来了吗？”院子里杂乱无章脚步声响，远远传来一少女快活的声音。
贾林心头一动，双眸盈上喜悦之态。急忙站起身来，迎了出去：“桃儿妹妹。”贾林张开双臂，迎接一身红衣的水桃。
水桃一阵风似的来到贾林面前，双手打落其张开的手臂，甜甜地叫了声哥哥。
桃儿妹妹越长越像林姑姑了，可周身上下的豪爽和霸气却是林姑姑所没有的。这样的桃儿足以迷倒众生，贾林如何能不倾心呢！
“桃儿妹妹。”贾林爱怜地伸手理顺水桃鬓边被风吹乱的发丝，一眼瞥见其左手拇指上的翠玉扳指，心里往外冒出酸水。水桃身后的慕茗，看着眼前的美男子对水桃如此亲呢，心里妒火中烧，双眼看着贾林恨不能近前打上两拳。
“桃儿妹妹，咱们进屋吧！”慕茗近前揽上水桃肩头，挑衅似的看着贾林，发现水桃居然任其揽着，脸上现出一丝得意之情。
贾林这才发现，水桃身后还跟着个美少年呢！看其一身锦服，头戴金冠。这必是传说中的天明国太子慕茗无疑了，贾林冷笑，我可不能给你行礼，跌了小爷的身份，大乾太子见了小爷还称兄道弟呢。
贾林目光凛然地回了过去，两少年目光交接含着杀气。
“林哥哥，茗哥哥。”水桃发现二人眼光不善，娇嗔一声。二人急忙收回视线，贾林打落揽在水桃肩头的慕茗的手，自己攀上水桃手臂。慕茗冷哼一声，攀上水桃另一只手臂。二人一左一右架着水桃，水桃撅着小嘴瞪了二人一眼，用力一甩，快步进了宝玉书房。
“舅舅！”水桃飘然下拜后扑进宝玉怀里撒娇。
“哼！”贾林和慕茗瞅着对方用鼻子哼了一声，伸出拳头做要打对方之状。宝玉瞧着眼前的小儿女，哑然失笑。这两个臭小子一见面就掐上了，若是大乾太子再来了，可有热闹看来。
几人落座，丫头们奉上茶点。
“林哥哥，你这个大忙人怎么居然有空来天明国了。”水桃贪婪地吃着晴雯亲手给自己做的糕点，笑问道。
宝玉宠溺地伸手擦掉沾在水桃脸上的糕点渣儿。
“桃儿妹妹，姑姑、姑父都想你想得紧，你是咱们大乾的郡主岂有常住他国之礼，你也玩了这些年了，还是随哥哥还朝吧！”贾林笑道。
“哎，哎，我说谁说桃儿妹妹不能常住我国了。”慕茗一听，贾林这家伙一来就要接桃儿妹妹回去，心里老大的不乐意了，急忙放下茶杯争辩道。贾林来了可不是一次两次了，都被父皇和母后拦了架，这次也别想得逞，让桃儿妹妹回国想都别想。
贾林轻蔑地扫了一眼慕茗，继续说道：“桃儿妹妹，大宛水患太子正那里赈济灾民，刚好哥哥我也要南下送银，桃儿妹妹可愿意随哥哥到大宛看看，一则你也看看大宛风情，二则你也能见着太子哥哥。”贾林心道不管怎样，先把桃儿妹妹拐出天明国再说，我就不信天明国太子还能跟着。自己和太子之间早晚要有个了解，一切看桃儿妹妹心意便是。
“好，我就和哥哥南下大宛。”水桃果然禁不住诱惑，当即快活地应下。
“桃儿妹妹，大宛正闹水灾呢，那里能有什么好玩的。你若是闷了，我去和父皇母后说，我带你去北疆如何？这个时候北疆牛羊正壮，咱们到草原去逛逛。”慕茗瞪了贾林一眼忙道。
“雪姨？”水桃叹了口气，她还真想到北疆看看雪姨呢，可是分身无术啊。水桃看看贾林又看看慕茗，最后下决心。
“我还是想先见太子哥哥。”慕茗一听泄了气，不行，再去求求姑奶奶。怎么也得把桃儿妹妹留下。
贾林听了水桃的话是喜忧参半，喜的是桃儿妹妹愿意跟自己走，忧的是这小妮子还一心一意想着太子呢。不妨事，一路上有的是时间让妹妹把心移到自己身上来，贾林又自我安慰了一番。
水桃是个风风火火的急性子，当即回宫见了北静太妃把自己要南下之事回明。太妃一想孙女大了，有自己的主意了，自己强行扣着孙女和慕茗相处五年了，可瞧着孙女对茗儿除了兄妹之情再无别的。太妃也想念自己孙子水枫了，便带着水桃一起向天明国君辞行。慕杰夫妇自是百般挽留，怎奈太妃去意已决。慕茗唉声叹气要跟了水桃去，傲珊如何能放心独子出国呢！好言相劝，一再保证过些日子再派人把水桃接回来。
水桃和贾林因要直接南下，水桃担心太妃路上无人照应，说动晴雯一家随太妃一起返乡探亲。刚好贾政、宝玉等人也有此意。挑了良辰吉日，兵分两路。太妃等人一路向西返回中原，贾林和水桃游山逛景南下大宛。
智宸收到贾林的三百万两银子，做起事来得心应手，大宛的百姓得到安制，只是城中流行的瘟疫让随行太医束手无策，每日城中都会抬出个八个病死的百姓。若是这瘟疫漫延开来，可就成了大患了。智宸愁眉不展。
这夜电闪雷鸣暴雨又至，智宸担心刚刚修好的河堤被毁，不顾杜衡劝阻连夜赶往江堤。智宸已是几个月没睡个一个好觉，人也整整瘦了一圈，今日晨起便觉头重脚轻。杜衡强按着才休息了一日，这会才吃了药，窗外雷起，智宸便再也躺不住了。穿了雨衣带着人在河堤之上守了一夜，河堤是保住了。雨一停，智宸倒头重脚轻一头栽倒在河堤之上，吓得杜衡六神无主，急忙将太子背回临时搭建的驿馆，智宸躺在床上面色苍白牙齿打战，高热不退，杜衡急忙宣来随行太医。
太医诊过脉，眉头紧皱。“杜将军，太子怕是染了瘟疫了。”
“什么？”杜衡急忙抓住太医衣领，眼珠子都急红了。当日离京之时父亲千叮咛万嘱咐要照顾好太子殿下，太子居然染了瘟疫，这便如何是好？
“杜将军莫急，咱们驿馆条件艰苦，不如请太子移驾城中找家干净酒楼先住下。”太医提议到，智宸到了大宛三令五申不得扰民，因此这几个月只在城外临时搭建的驿馆休息。城中官员请了几次都被太子谢绝。
