得知了村委会换届已经启动的消息，贺端阳怀着一种兴奋和躁动不安的心情，温习了一遍早已烂熟于胸的《村民委员会组织法》上的条条款款，方才把那书重新放到枕头边，躺在被窝里，打算睡去。可是大脑里的细胞像是跑马一样，赶着他的意识一会儿东一会儿西，鸡零狗碎，又全是和实现自己理想相关的事。一时睡意全无，躺着又难受，于是干脆又坐了起来，披上衣服，眼睛看着墙壁，口里数着数字，将脑海里的意念慢慢往一处聚集。过了一阵，方感觉好了一些，正欲重新躺下，又猛地想起先前因为换届工作没有启动，自己一直把想做村主任的想法压在心底，不敢张狂。现在选举既已开始，就不该羞羞答答，藏而不露了！这样一想，就决定明天先去找支书贺春乾，把自己的想法说出来。村委会换届本是在村党支部的领导下进行，自己想做村委会主任，迟早是要经过贺春乾这一关的！早点去对他说了，一则让他心里有个底，二则也可探探他的口气。端阳沉浸在他美好的想象之中，觉得贺春乾听了他的想法和打算，一定会伸出大拇指表扬他不但是一个有文化，还是一个有远大理想的青年，以后一定能干出一番大事业，造福贺家湾的父老乡亲！一想起贺春乾和党支部会支持自己的事业，端阳心里一阵轻快，睡意也便袭来，于是躺下，不一时便鼾声香甜，沉入梦乡里了。
第二日醒来，天色已是大亮，屋后竹林里，两只鸟儿不知藏在哪丛竹叶间，啾啾直鸣。端阳又赖在被窝里躺了一阵，直待到一缕霞光从窗口泻进房内方才起来。穿好衣服出门一看，李正秀正在灶屋里忙活。此时一手拿了铲子，一手拿了猪食瓢，正从锅里往猪食桶里舀给架子猪吃的青饲料。同一口大铁锅里煮着两样猪食，一样是专门给年底就要宰杀的肥猪吃的，一样是给明年才会出槽的架子猪吃的。给肥猪的食主要是红苕，给架子猪的食则是青饲料。端阳见母亲已把猪食煮好，便有些不好意思，就一边笑，一边对李正秀道：“妈，天气冷了，我说过让我起来煮早饭，你怎么这样早就起来了？”
大铁锅里的水还在“咕咕”开着，从红苕疙瘩的缝里，不断往上冒着泡儿。热气遮住了李正秀的脸。端阳没看清母亲的面孔，却听见李正秀说：“等你起来煮早饭，只怕要等到中午两顿合到一顿来吃了！”端阳听了，更觉得不好意思，道：“妈，我瞌睡大，你可以喊我嘛！”李正秀道：“我有喊你的时候，还不如自己起来了！”端阳一听也是这个理，便拍了自己脑袋一下，道：“也是这样，妈，你来喊我，还要穿一道衣服！不过以后你也莫这样早起来了，我自己知道醒！”李正秀道：“我知道你知道醒，可太阳不晒到屁股你醒得过来？”端阳听了这话，只嘿嘿笑着，不再在母亲面前说些假仁假义好听的话了。过了一会儿，才又对李正秀道：“妈，你把猪食瓢给我，我来舀吧！”说着伸手要去接母亲手里的铲子和猪食瓢。李正秀没把东西给他，却说：“我都舀得要完了，要你舀什么？缸里没水了，你要没事，去跟妈挑两挑水回来，今天有太阳，妈把那些床单被罩拆下来洗一洗！”
端阳听了母亲这话，走到缸前一看，果真缸里没多少水了，就取下墙壁上的扁担，挑上水桶往外走了。刚走到院子里，家里那条叫黄尔的公狗，忽然从阶檐下的柴草窝里钻出来，弓着背，伸了一个懒腰，然后抖了抖身子，把一身的柴灰和狗毛抖得满院子飞舞。抖毕，才摇着尾巴朝端阳跑了过来。端阳正挑了水桶往水井走去，看见黄狗跑来，便叱着：“你来干什么？”那狗一边继续摆尾巴，一边围着端阳转了一个圈，像带路一般，朝前跑去了。水井在房屋底下一块田的侧边，用石头砌了井沿，井口还没有一只簸箕大，看不见井水。但水桶落下去，却听到咕咚有声。端阳打了水，提起来，端阳将水桶挑在肩头，狗又跑前跑后陪着主人回去了。
端阳把水缸挑满，李正秀也把早饭盛好放在了桌子上。吃饭时，李正秀忽然对端阳道：“上午你有什么事？”端阳听见母亲这样问，便想起了昨天晚上的事，于是说：“我打算吃过早饭，去找一下春乾哥，有点事跟他说说。”端阳以为母亲马上会问他有什么事，但李正秀却没问，只说：“上午你还找得着贺春乾？”端阳马上停下筷子问：“春乾做什么去了？”李正秀道：“我起来刚刚打开门，就看到春乾夹只包包从门口路过。我问他：‘春乾这样早你往哪里去？’他说：‘乡上上午开村支书会，迟到了，又要挨伍书记的批评了！’”说完又对端阳道：“你要找他，除非到乡上去！”端阳哦了一声，说：“原来是开会去了！”说完，还是害怕母亲追问他有什么事，不待李正秀回话，便先转移了话题，道：“妈，你有什么事？”
李正秀停了一会儿，才道：“你李红嫂子今天生日，也不知道有没有客，你等会儿过去看看，如果他们要招呼客，我们该还别个的人情呢！”端阳一听是这事，便道：“没有看见他们来请，总不会招呼客吧！”李正秀道：“又不是满十，人家怎么好来请？管她有没有客，你去看一下不得错。如果有客，中午你就去坐席，我在屋里把罩子被单洗了！”端阳不再说什么，只问：“如果招呼客，送好多钱？”李正秀道：“昨年我的生日，兴成来送的五十块钱……”一语未完，端阳道：“妈，我知道了，那我还他们五十块钱的情就是了！”李正秀却道：“别个送五十，你就还五十？”端阳问：“那送好多？”李正秀道：“前年兴成生日，我去送的四十，昨年我生日，别个还的五十。你今年还情，也要送六十才好意思！比到箍箍买鸭蛋，别个还要说你硬是小气！”端阳道：“也不知道是哪个兴的这个规矩？要是这样涨下去，过两年吃个生日酒，那不是要送一百两百才出得了手？”李正秀说：“管它怎么涨，反正你以后结婚，别个也要跟你还回来的！”端阳听到这里，便又有些不耐烦起来，说：“妈，你又来了！”李正秀听了儿子的话，也做出了生气的样子，说：“又来了又来了，妈就说不得这话了，是不是？”端阳听见妈的口气，这才不说什么。
母子俩吃完了饭，李正秀要趁天气好，赶紧把该洗的东西洗出来。一放下碗，便去卸蚊帐、拆被单，端阳便收了两个人的碗去洗刷了。去瓦缸里舀了一瓢米糠和大麦面倒在架子猪的青饲料里，又舀了几瓢潲水在桶里将米糠、大麦面和青饲料搅拌均匀了，往猪圈前提去。猪听到主人拌食的声音，早爬了起来，将前爪搭在猪圈的木栏上，可着声直叫唤。端阳把猪食提到猪圈前，猪才把前爪放了下去。端阳把猪头拍了一下，舀了一瓢猪食在槽里，猪的两只大耳朵一扇一扇的，便狼吞虎咽地吃了起来。这边的一只肥猪听得响声，嘴里“哼哼”两声，才慢慢爬起来，显得十分绅士的样子。端阳又去另一只缸里，舀了两瓢苞谷面，倒在大铁锅的红苕里，搅拌均匀了，也不兑潲水，直接舀到了那只肥猪的槽里。
端阳喂完了猪，李正秀也从儿子和自己床上卸了罩子，拆了被单，拿出来泡在了阶沿上一只大木盆里。端阳正要往外走，却又被李正秀叫住了，道：“把你身上的衣服裤子脱下来，我一下洗了！”端阳朝自己身上看了看，说：“妈，我身上的衣服裤子没有好龌龊，就算了吧！”李正秀说：“没有好龌龊就穿一辈子？趁天气好，不脱下来我洗了，以后莫得太阳了几天都不干！”端阳听了这话，只得进屋，去衣柜里找起衣服来。
正找着，忽然听见一个妇人一边尖声叫着，一边从屋旁边的小路上朝院子跑了过来。那声音道：“青天大老爷，你睁开眼睛看一看，他们这样欺负人，你怎么不管一管呀！天啦，我们没法活了呀……”说罢又哭。端阳一听那声音，像是善怀哥家里的董大嫂董秀莲，正准备出去看个究竟，却听见母亲已经和妇人说上话了，果然是董大嫂。因为听得母亲道：“他董嫂子，出了什么事，你这样眼泪汪汪的？”妇人先是哭了几声，接着便忍住悲痛，急急忙忙道：“婶子，你给我评评理，世界上哪有这样欺负人的？简直像是土匪一样了……”说罢又是一阵抽泣。母亲道：“他董嫂子，哪个欺负你们了？你好好说！”那董秀莲终于止住了哭声，道：“除了贺良礼、贺良毅这几个挨刀的，还有哪个敢这样欺负人？”母亲听后，停了一会儿，方道：“哦，他们又是因为什么事，光天化日之下欺负你这个弱门小户？”董秀莲从喉咙里发出一个响亮的嗝声，似乎又要哭出声来，却又强忍住了，一边低声抽泣，一边道：“婶子，你还不知道呀？怪就怪我屋里那条背时的狗，前天中午也不知道撞到什么鬼，把贺良毅的一只母鸡咬死了，贺良毅要我们赔他两百块钱。我们说，你到我们家里来，看上哪只鸡就把哪只鸡抓去。可贺良毅不答应，说如果还鸡的话，他只要原来那只鸡！婶婶你给评评道理，咬都咬死了，我们怎么给他还得出来，不是逼着牯牛下儿吗？我们还不出，他就整死个人要两百块钱。我们没把钱给他，刚才我们正吃早饭，贺良毅、贺良礼、贺良全几个砍脑壳的跑到我们屋里来，看见什么打什么，把桌子板凳、杯子碗筷，打得稀烂，还说不把钱拿去，还要来打！婶子，你说，这不是明摆着敲诈我们吗……”说着便又抽抽搭搭起来。
端阳和善怀虽说不上有多亲，却知道善怀是一个本分人。听得外面一番话，连衣服也顾不得换了，便走出来大义凛然地道：“嫂子，这明摆着是他们仗着弟兄多，故意欺负人！他那是金鸡还是银鸡，就值那么多钱？”说完又道：“打人都不过百步，他们有什么理由跑到你们屋里来砸东西？善怀哥就让他们砸？”董秀莲看见端阳，道：“端阳兄弟原来还在家里！你知道你那善怀哥是个老实人，他倒是抓根扁担要和他们拼命，被我抱住了！我说，三拳难敌四手，别个有几弟兄，你一个人怎么拼得过人家？”端阳道：“你们就不赔他，看他们敢不敢把你们吃了？”董秀莲还没答话，李正秀便瞪了他一眼，问：“你换的衣服呢？”端阳道：“我还没有换！”李正秀道：“那你出来鸡一嘴鸭一嘴的干什么？还不快进去换来我洗！”说毕又掉头对妇人问：“他嫂子，你这是打算往哪去呀？”董秀莲抹着眼泪道：“婶子，我还能到哪里去？我去找贺春乾，叫他这个当支书的来评评理，看他怎么说！”李正秀听了道：“找贺春乾，那我就劝你别跑冤枉路了！贺春乾一早就到乡上开会去了……”董秀莲一听，便立即着急地叫了起来：“那怎么办，难道我们就白让他们欺负了？”说着，看见端阳站到大门口还没走，便又央求道：“端阳兄弟，你也是知书识礼的人，要不你去给我们评评理，说句公道话！”
妇人的话刚完，还没听见端阳回答，李正秀就忙说：“他嫂子，夜蚊子叮木脑壳——你可找错人了！他还是一个细娃儿，知道评什么理？再说他也不是干部，说的话哪个会听？”说罢，又瞪着儿子，生气地道：“叫你换个衣服，你看你挨了好久，又不是挨杀场，还不进去快点换来！”端阳明白，母亲是不愿意他去管善怀这一档事，只得返身又往自己的房间走去。刚转过身，便听得母亲在对董秀莲说：“他嫂子，你听我说，遇都遇着那么不要脸的人了，只当是赶场被扒手摸了。蚀财免灾，你就赔他两百块钱算了，当给他吃药！你找这个解决找那个评理，还不知道那几兄弟是一不要脸、二不要命的角色，哪个能够跟你说句公道话？赔了他，以后离他们远点就是！”那董秀莲如何回答，端阳没有听清楚，因为他已经进了自己的房间。
换罢衣服出来，董秀莲已经不在院子里了。端阳便问：“妈，董嫂子走了？”李正秀乜斜了端阳一眼，不满地道：“刚才哪个叫你多言多语的？”端阳明白母亲指的是什么，便道：“妈，大路不平旁人铲，贺良毅、贺良礼几弟兄也太可恶了！”李正秀道：“他们可恶不可恶，关你什么事？你又不是南天门的土地，管得着那么多？”端阳道：“大家都不管，恶人的尾巴更会翘上天了！”李正秀一下生了气，道：“你管，你能干就去管嘛！也不吐泡口水照照自己有几斤几两？别个不但弟兄多势力大，打架是打出了名的。连干部对他们都是睁只眼闭只眼，装眼睛瞎，你算老几？以后少去跟我管闲事。别个没有欺负到我们孤儿寡母脑壳上，都是好的！”说罢，从端阳手里接过脏衣服，往木盆里狠狠一扔，又道：“还不赶快去你李红嫂子家里问问！”端阳听了这话，果然一边往外面走，一边嘀咕着说：“哼，他们欺负我，我才不怕！”说着，便转过屋角，朝中湾的方向去了。
原来这贺家湾，分为老湾和新湾。老湾便是老祖宗最早来时落住的地方，像一把巨大的椅子形状。正对着椅背的院子，叫大院子，又叫老院子。椅背两边的院子，左边的叫作上边院子，右边的叫作下边院子，是老院子后来发的蔸蔸。每个院子里，住了六七十户人家。后来人们觉得叫上边院子、下边院子拗口，干脆便从左至右，分别叫了上湾、中湾和下湾，每个自然湾一个村民小组。除了老湾以外，还有一个新湾，就在老湾背后的塝上，又是老湾后来发的蔸蔸，也有两个院子，一个叫新房子，一个叫大房子。两个院子加起来也有三百多人。老湾对面的塝上，有些零星的住房，分别住着一些杂姓人家，有郑、刘、王、余氏等，也有二百多人。因郑姓居多，因而那塝便叫了郑家塝，也划给了贺家湾村管辖。因而，贺家湾村如今共有六个村民小组，一千三百余人，算是一个不大也不小的村子。
