早间的鸡鸣还没结束，田间地头的农夫们已经开始了一天的劳作。他们祈祷着老天爷开恩，在这个即将收获的季节里，不要用各种天灾来惩罚世间如同蝼蚁般的自己。
开春种下的麦子，在秋风中沉甸甸的低垂着麦穗；沁凉的空气中，略带着湿润的土腥味。木制的农具被细心的擦拭掉黏土，随着朝阳初升，农夫们沧桑的面颊上，反射出微微的红光，对于每一个面朝黄土背朝天的农夫来说，这样的辛劳已经成为了生命中刻骨的体验。然而每当秋收时，这种辛劳都变成了收获的喜悦……
就是在这样一个清晨，刘琮行进在前往南阳赴任的路程。骏马轻快的步伐如同主人的心情，淡灰色的皮毛柔顺滑亮，青色的斑纹时隐时现，明亮而清澈的双眼无不表明它现在状态很好。
刘琮此时只觉得海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。经过那么长时间的准备，种种艰辛的历练，处心积虑的谋划和身体力行的作为，他终于拥有了一块属于自己的地盘，虽然他现在仍然根基浅薄，但这并不妨碍他去勾画蓝图，实现心中梦想。
和刘琮满是憧憬的心境不同，王粲已经开始想着自己即将要做的事情，他的性格有时候比刘琮还要急躁，但这并不一定全是坏事。而跟在刘琮身边的魏延，则不时回头观察着长长的队伍，偶尔会和甘宁对视一眼，两个人却都很默契的扭过头去。
经过一年多的颠沛流离，饱尝了世态炎凉的甘宁，此时的心情也并不平静。他已经不是当年那个任侠少年甘兴霸，也不是横行江湖的锦衣贼了。八百兄弟的前途沉甸甸地压在他的肩头，屈辱的失败和迷茫的未来曾一度让他心灰意冷。直到遇到那个张嘴就说要跟他建功立业的家伙。他不知道这一次选择是否正确，但是隐隐觉得，或许未尝不是一次机会。
和甘宁同样认为这是一次机会的，还有裴潜、司马芝、杜袭等人。因为对刘表日渐失望而将希望寄托在了表现出极强野心的刘琮身上。对于他们来说，与其在襄阳受那几家子的打压和抑制，不如跟刘琮到南阳来开辟新天地。
因南阳郡原先的治所宛城让给了张绣，刘琮便选择穰城做为新的太守治所。这个选择是他经过深思熟虑，并和众人商议之后选定的。穰城与宛城之间有安众、捏阳等县城，西北方有冠军、顺阳，乃是沟通宛城与襄阳的中枢所在，距离宛城和襄阳各有百十里地。
此次出任南阳太守，刘琮在得到刘表的同意之后，厚着脸皮讨要了许多物资如军械粮草等，由部曲和甘宁的客军一同押往穰城。
待到达穰城，已是七月中旬。
此时的南阳郡各地陆续麦收，刘琮到任之后，并没有搞什么大举措，也没玩什么微服私访走访民情。因为南阳郡的各种情形他早已熟知，现在所要做的，便是按计划行事而已。
如果没记错的话，明年正月曹操就要挥师南下，以解除荆州方面对许地的威胁。就刘琮现在收到的消息来看，曹操已经派遣过大将曹洪试图迎接天子，不过因为董承等据险阻挡而未能成功。但是不出意外的话，最多再有两个月，曹操就会将天子迎奉到许，控制在手中。而且就在今年年初，曹操已经开始实行屯田政策，这个政策的实施和成功，将奠定其统一北方的重要基础。
强敌在侧的滋味令人寝食难安，虽然前面有张绣顶着，但刘琮始终不敢掉以轻心。正因为熟知这段历史，所以刘琮想要改变，就必须付出艰苦的努力。
怎么破？这是刘琮自确定要在南阳开始之后就一直考虑的问题。
摆在刘琮面前最大的问题，还是张绣，或者说贾诩。
虽然名义上张绣附属于荆州势力，但实际上他割据于宛城，与刘表只是联盟的关系，并不听命于来自襄阳的任何命令。这样的关系显然是刘琮不能接受的，在之前的接触中，虽然刘琮已经赢得了张绣的好感，可仔细分析之后，刘琮不认为自己能够调动指挥得了他。
其实关键人物，还是贾诩。对于这位三国赫赫有名的毒士，刘琮心里并没有多少把握，但他必须前往宛城，尽最大的努力，争取最有利的结果。
当然这之前，刘琮必须先把自家后院给安顿好。
这时候刘琮顿感人才不足带来的苦恼。
数来数去，此次同来的人就这么些，王粲为主簿，典领文书，办理事务，总理府事。裴潜任长史，襄理郡务，主管民事。司马芝为主记，杜袭为主室，都是非常重要的职务。那些太守府原来的官员，如东西曹掾等仍加以留任。另外还有不少豪门子弟跟着混资历的，被刘琮踢到自己的部曲之中，免得他们惹是生非。
至于甘宁，刘琮干脆将其任命为穰城长，主管军事，这让甘宁意外的同时，心里多少有些得意，觉得刘琮年纪虽轻，为人却不错。当然他觉得自己任这个穰城长肯定是能够胜任的，潜意识之中，也想干出番成绩让当初那些小瞧自己的人好好看看。
这些人事安排，有些是早就决定的，有些是来到穰城之后临机处置的，虽然可能有些人心中并不满意，但刘琮一言而决，方方面面都安排好之后，便带着王粲和魏延以及二百部曲前往宛城。
再见到张绣，刘琮敏锐的感觉到了张绣的变化。虽然他对待自己仍然非常热情，但从他那熠熠生光的眼神，洒脱豪放的神态以及自信充盈的语气中，刘琮感到现在的张绣，和几个月前完全判若两人。如果说之前的张绣还在为了前途迷茫而忧心如焚，茫然无措，现在的他则在拥有了一块地盘之后，信心爆棚，甚至有了在乱世称雄的野心。
刘琮不动声色，只笑呵呵的饮酒。席间除了王粲魏延之外，就只有张绣的谋主贾诩。
您可真不是个令人省心的主啊，刘琮举杯向贾诩示意，心中暗道：你的本事已经天下闻名，何必把我师兄推到前台？难道是为了你以后能自抬身价？这一手玩的虽然漂亮，可却不太厚道啊。
贾诩眯着双小眼睛，笑的颇堪玩味。
刘琮此行的目的，贾诩用脚趾头想，也能猜出个七八分来。他很想知道，面对这样一个张绣，刘琮接下来会怎么做？
让他有些失望的是，刘琮什么也没有做，宴席结束之后，便匆匆离去。
回程的路上，刘琮并没有太过沮丧，人心易变，他之前所设想的种种对于现在的张绣来说，都不合适。而对于贾诩，刘琮知道现在自己说什么都是水中花镜中月，唯有扎扎实实的把南阳经营成铁板一块，让贾诩看到自己不光有野心，还有能力，更有实力，这才是最好的说服。
自宛城回来之后，刘琮的第一个大举措很快便出炉了：广招流民屯田。
虽然就季节而言，现在不是招收流民屯田的最好时机，但是留给刘琮的时间不多了，他必须争分夺秒，虽然付出的代价会比较高，但刘琮自认还付的起——背后有整个荆州，有便宜老爹刘表罩着，还怕没钱没粮吗？
其实南阳郡中已经有许多流民了，多是从关中而来，一直未曾得到很好的安置。
农业乃是立国之本，在这个粮价奇高，兵戈四起的动乱年代，能有一处可以耕作的田地，是很多人的终极梦想。尤其是那些因为天灾人祸而失去土地背井离乡的流民。
南阳郡并不缺少耕地，虽然有很大一部分土地被本地的世族豪门控制，但也有许多未曾开垦或是因各种原因撂荒的良田。
在一些流民聚集的地方，已经有不少人自发的垦荒种田，却因个体的力量有限，并不能获得最好的收成，仅仅能维持生存罢了。而且还经常因土地问题发生纠纷乃至械斗……
屯田令一出，有些人便忍不住拿豫州的屯田之策相比较。不过他们惊讶的发现，两者竟然何其相似。刘琮早在计划实行屯田之前，便派人潜入许地多方刺探，因不是什么机密之事，很快便拿到了第一手资料。对于刘琮来说，与其自己闭门造车，苦思冥想，不如照搬现成的政策，反正曹操那边干的很是成功，只要自己不犯太大的错误，应该也会收到良好的效果。
当然因为时令的关系，南阳这边落后的太多，至少今年是无法取得收获了。但是刘琮并不担心，他要在豫州屯田的基础上，做到更好。
流民集中安置，划分了田地却无法耕种，那他们吃什么？做什么？
对此，刘琮的应对方式是以工代赈、大修水利。
南阳郡中的流民先行统计，造册入籍之后，分别安置到不同的屯田区域，再根据当地的水利条件和设施，或修缮，或新建，开挖水渠，筑坝拦蓄。
很快，南阳郡中许多地方，就出现了热闹非凡的工地。能做工自然便有工钱，而且还有饭食，这样的好事让许多流民顿时有了希望。很多家庭中男女老少齐上阵，吃住都在工地之上，令那些受命巡查，监督施工的官员们很是感慨了一番。
“公子为何不让建忠将军也如此施行？”生性厚道的司马芝又一次巡查归来，很是疑惑的对刘琮问道。
对此刘琮只能报以无奈的苦笑，我会说明年曹操就要大举来攻宛城了吗？到时候兵荒马乱的，白白糟蹋种子不说，弄不好聚拢的百姓都要遭受兵灾。
当然这话刘琮没法说，他心里盘算着的是下一步，军队问题。
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