“兰香，你去端盏牛乳来！”云惠好不容易见到茗曦，打心眼里不愿仓促与她分享。
兰香担心云惠，连使眼色，但云惠却笑着向她挥挥手。兰香无奈，只得快步去取牛乳。
茗曦见兰香走了，爬到云惠胳肢窝下，缩成一团。
云惠心中涌上一股暧流，往日茗曦住在采凤苑，夜夜与她同眠。每当云惠醒来时，总会看到茗曦像只小鸟般躲在自己腋窝下，唤醒她博大的母爱。没想到，事隔半年有余，小茗曦仍保留这个习惯。云惠伸出手去抚她的头发，轻柔地说：“宝贝，你怎么啦？是不是顽皮被额娘骂啦？”
茗曦拽着云惠的衣角，低泣着。
云惠挣扎着起身，斜签着身子，抚慰道：“出什么事啦？告诉惠姨娘！”
茗曦盯着云惠一会，小胳膊伸了起来，哭得更厉害了。
云惠用手肘撑着身体，替她卷起袖子，七八条红痕出现在眼前。她迟疑了一会说：“额娘打你了？”
茗曦点点头。
云惠虽然心疼，却知孩子顽皮，母亲教育是天经地义的。这红痕可能是鸡毛掸或竹针之类的打的，都是些皮肉伤。她下了榻，脚步虚浮地取来一瓶化淤膏，轻轻擦在茗曦胳膊上，劝道：“茗曦乖，你额娘打你，是为你好，其实她心疼着呢！你以后要乖乖听额娘的话，别再惹额娘生气了。”
茗曦似懂非懂地看着云惠。孰不知，天下父母心，未必都如一啊！
云惠为茗曦抹完药，把药瓶往桌上一放，做完这事后，她的确感觉累了。云惠重新躺回榻上，身边的孩子暂时止住了哭泣，一动不动。云惠感觉像回到了往日就寝前，她笑了笑，说：“姨娘给宝贝讲个故事好不好？从前，有个……”
突然，云惠觉得有只小手在肚子上来回抚摸，恰巧肚子里的孩子动了一下，把茗曦吓了一跳。云惠笑道：“小弟弟和你打招呼呢？茗曦，来，摸摸你的小弟弟吧！”
茗曦又将手伸了过来，咂舌道：“弟弟……弟弟……”
云惠按着她的小手，轻轻抚摸，道：“说不定是个妹妹呢？其实无所谓男女，我都爱他。茗曦，你呢？”
茗曦眨眨大眼，摇了摇头。
云惠无奈地笑笑，孩子的世界你永远不懂。
这时，一个清脆的声音从屋外传来：“茗曦啊！你在不在里面啊！额娘来找你啦！”
茗曦忽然站起身来，似乎想要跑出屋去见怡琳，可是第一脚便重重地踩在云惠肚子之上，第二脚便绊倒了自己，滚下了榻，头砸在梨花木脚踏上，哇哇大哭。
兰香想借后院取牛乳的机会，顺便通知怡琳来采凤苑带回茗曦，可没到，一进屋，看到了这么个局面。茗曦四仰朝天，歪在榻边，额角上起了个大包。云惠捂着肚子，冷汗直冒，不时咬着嘴唇，半个身子还露在外面，安慰着地上的茗曦。
怡琳扶起茗曦，摸着她头上的包，心痛地埋怨道：“傻孩子，你怎么跑到这来了，惠姨娘正在静养，不宜打扰。你看你……”
茗曦躲在怡琳怀里瑟瑟发抖，盯着云惠。
云惠已没有精力去理会茗曦了，她腹中似有七八把刀子在绞，令人痛不欲生。昏昏沉沉中，她听到纷乱的脚步声和众人聒噪，亦蕊、陈太医、兰香的面孔在眼前晃来晃去。陈太医低声道：“血流不止，摸不到胎儿的脉息，很可能已经胎死腹中，必须要服用催产药，取出死婴。”
很快，兰香含泪端来一碗剌鼻汤药喂云惠喝下，掏心般的阵痛，捣碎着云惠的身体，无边的痛苦与绝望紧紧地围绕在她四周，当那死产的胎儿脱离母体后，云惠看到血淋淋的胎儿已成形的小手、青白的小脸，钻心的疼痛涌上心头，昏厥过去。
亦蕊坐在榻边抹着泪，一个时辰后，见云惠悠悠醒转，忙给她掖好被角。
云惠颤抖地说：“孩子……”
亦蕊挤出笑容，安慰道：“妹妹，以后我的孩子就是你的孩子，好不好？别难过？”
云惠不等她说完，大颗大颗的泪珠已然滑落。
亦蕊说：“妹妹，当时你和茗曦在屋内发生了什么事？你怎么会突然小产的？”
云惠合上眼，腹上还能隐约感觉到茗曦踩踏后的疼痛，若和亦蕊说了，小茗曦会怎么样？她想起了茗曦无辜、哀求的眼光，添上几抹心酸。她转头看着内帐，低低说：“与茗曦无关，是我自己不小心。”
亦蕊明知与茗曦脱不了干系，顿脚道：“妹妹，我知道你疼爱茗曦，但不是这么个疼法？你不知道，她害得你……”
云惠想到自己的孩子无辜惨死，连母亲怀抱的温暖都未曾享受过，有苦说不出，放声大哭。
绯烟居
怡琳剥着葡萄，用欣赏的眼光看着站在身前的茗曦。很快，一颗晶莹嫩绿的葡萄完整剥脱出来，怡琳细心地剔掉果核，将果肉轻轻放入茗曦的小嘴里。
茗曦小嘴“吧唧吧唧”吃得来劲，怡琳温柔地笑着：“甜吗？”茗曦拼命点头，死死盯着怡琳手中下一个葡萄。怡琳说：“这是外番进贡的葡萄，你想不想天天吃啊？”茗曦见怡琳停下手，用小手去推她。怡琳拈住了一颗绿葡萄，对着屋外射入的阳光，葡萄像透明能滴出水般，她幽幽地说：“额娘也想。可是区区侧福晋，想吃个进贡葡萄都要出言相讨或等人赏赐。”怡琳回头看，茗曦嘴里正含着一颗葡萄，连皮带肉地嚼着，手中还抓着一把。怡琳怒极，一耳光掴在茗曦右颊，道：“没出息的贱丫头……”说罢，她将整碟葡萄砸在地上，花盆鞋底在上面用力地踩踏：“嗟来之食，食之无味。”
这时，竹意来报，亦蕊驾到。
怡琳身子一软，抱着茗曦，痛哭起来。
亦蕊看到这乱糟糟的场面，不知怡琳唱得又是哪一出，索性冷眼旁观，等她开口。
果然，怡琳泪流满面地跪行到亦蕊脚下，说：“妾身听说宋福晋的孩子没了，就算拿茗曦给那孩子偿命，也是应该的。福晋，请您发落吧！怡琳……不敢有意见！”
亦蕊心里透凉，讥诮道：“本福晋见过父母为儿女求情，不惜献上自己性命，李福晋的心还真是够狠的。”
怡琳低声道：“戏文有‘郭子仪绑子上殿’，亦有‘石碏诛子’等典故，茗曦有错，怡琳虽为生母，也无法替她掩饰。”
亦蕊道：“茗曦罪当治死！不过她一介黄口小儿，能懂什么，定然是有人在背后图谋。”
怡琳惨白着脸，慌忙道：“妾身不敢！今日茗曦调皮，被妾身责骂了几句，跑了出去，不想去了采凤苑，还不小心……”
亦蕊急道：“她做了什么？”
怡琳发现亦蕊的表情充满着急切与好奇，她眼珠一转，说：“宋福晋不是在休养身子么，茗曦去探她，或许是小孩子跑得急不小心摔了，惹得宋福晋心焦，动了胎气。女不教，母之过，此事妾身有逃不掉的责任，求福晋一并责罚。”
怡琳给了个滴水不漏的解释，亦蕊明知她说谎也无能为力，鄙视地看着坐在地上一团哭泣的母女。亦蕊离开绯烟居后，怡琳嘴角明显翘起，和那仍在流泪的双眼形成讽剌而鲜明的对比。
云惠小产后三日，怡琳给德妃例行请安时，一个头晕竟瘫倒在地。太医至永和宫诊出喜脉，已怀孕两月有余。怡琳感叹道：“生茗曦时，遇上大难，太医说妾身不易有孕。这两年天葵不定，忽长忽短，也没有像怀上茗曦时那般害喜。这孩子，多半是不忍见祖母悲伤，速速来投胎了，多听话多乖巧啊！”
德妃又喜又悲，连赞怡琳是有福之人。
胤禛得知云惠失了孩子，连陪了她几日。但亦蕊、怡琳仍怀有孩子，他很快淡化了悲伤。海定阁的女人都需要他，人要向前看，胤禛更多时间肯定是用来陪亦蕊、怡琳，无形中忽略了云惠。
这日，凝秋扶着亦蕊在后院中来回散步，凝秋笑道：“还有一个月就要生啦！要多走走，生起来轻松些！”
亦蕊调笑道：“看姑姑说得，倒像几个孩子的妈了。”
凝秋红了脸，跟在边上的彩娟哄笑不已。
亦蕊说：“今日我精神好，去采凤苑看看云惠吧！”
这时，众人看见一个小小的身影，在花盆堆旁挖着些什么。亦蕊定晴一看，竟是茗曦。一脸尘泥的茗曦被带到亦蕊面前，逗得众人忍俊不禁。亦蕊问：“茗曦，你在干嘛？你额娘呢？”
茗曦这几个月说话有了很大的进步，她提起左手上的一个小老鼠布偶，说：“吱吱跑出来，茗曦捉它回去！”
亦蕊看见这个老鼠布偶，心中又酸又痛，这是半年前云惠和自己一同缝给茗曦的，连吱吱的名字也是云惠取的。她见到茗曦翻来覆去弄着那只布偶，布偶的肚子上似乎有一道长长的裂缝，里面的棉花也露出来不少。亦蕊对茗曦笑道：“吱吱受伤了，我们给它治治，好么？”
亦蕊不想进绯烟居，又怕进了采凤苑，云惠见到茗曦后难过，便带着茗曦回到明月楼。
茗曦轻轻摸着布偶说：“吱吱不怕，吃了药，你就会好的。”
亦蕊笑道：“吱吱这种病，吃药好不了。茗曦，它是怎么受伤的？”
茗曦吱吾道：“茗曦不知道，睡觉醒来吱吱就受伤了，额娘说要扔掉吱吱，茗曦好伤心。”说罢，揉揉眼睛，做了个委屈的模样。
亦蕊将布老鼠交给凝秋，说：“别伤心了，一会儿用针将吱吱的伤口缝起来，它就和以前一模一样了。”这时她发现茗曦僵硬地退后了几步，大眼睛立刻溢满了泪水，当她看到凝秋掏出银针时，茗曦跪下了，哀求道：“嫡娘娘，茗曦错了，茗曦不能要吱吱，不能要吱吱……”
亦蕊奇怪地说：“吱吱是惠姨娘做给你的……怎么能说不要就不要！”
或许亦蕊的声音在茗曦耳里略显严厉，孩子哭得更伤心了，说：“那，茗曦要吱吱，要……求嫡娘娘不要，不要……”
茗曦的表现让众人迷糊，还是凝秋先反应过来，茗曦盯着凝秋的眼神中充满着惊恐。凝秋将手中的针，在茗曦面前一晃，茗曦吓得尖叫起来，双手撑地，连连向后爬去。
