Facebook的价值
Facebook是什么？这个问题恐怕连Facebook的创建者马克·扎克伯格(MarkZuckerburg)也说不清楚。有1000个人使用Facebook，就有1000种关于Facebook的定义。
对于喜欢收发信息的人们而言，它是一个发布、收取信息的平台。Facebook是全球最大的信息发布平台，也是互联网上最大的分享网站。截至2011年12月31日，Facebook的网页上每个月有近75亿张图片、2000万个视频和6000万则新闻、日志之类的新内容上传。这里上传的信息量如此之大，以致扎克伯格不无骄傲地说：
“我们拥有整整一个世代里最具威力的信息传播机制。”
或许，有一天你会不经意地发现，你获取信息的方式正在发生改变，过去我们大多是从电视、报纸上获取消息，但是现在，信源可能就是你的朋友。一件新闻事件发生后，为何要到专门的新闻网站去看，而不是第一时间从朋友那里收看？就连Google的一位产品经理也不得不承认，当信息来自某个朋友时，用户会觉得更加可靠。比如在埃及抗议的活动中，抗议者只通过Facebook、Twitter这样的社会化工具收看即时消息，他们声称：“我们不相信电视上播放的消息。”在Facebook、Twitter上可以听到世界上的另一种声音。
对于喜欢交友的人们而言，Facebook是他们最好的交流工具。在Facebook上，人们通常会把自己的电话号码和即时联系方式列在自己的简介中，用户不必费尽心机地寻找想认识的人的电话或者邮箱，只要键入对方的名字，就可以与对方取得联系。通过Facebook，用户还可以了解对方的兴趣、爱好及最近的活动，可以轻易地熟悉并了解对方。比如，你参加宴会被一个漂亮的女孩吸引，你想认识她，想了解她是否有男友，想知道她对什么感兴趣。你只要在Facebook上输入她的名字，就能找到她的主页，所有你想知道的信息都在上面。而这些信息都是用户自愿提供的，他们愿意和朋友分享这些东西。
对于愤怒的公众而言，Facebook还是他们进行组织的总部，它可以迅速组织起超过百万乃至千万的人群。埃及于2011年1月资料来源：新浪财经Facebook全球月活跃用户数（单位：百万）
25日在解放广场上爆发的大规模抗议活动，就是通过Facebook和Twitter这样的社会化媒体组织的。一位埃及抗议者为了铭记Facebook的功劳，甚至给他刚刚出生的女儿取名为Facebook。从这个意义上讲，像Facebook这样的社会化媒体早已超越了一个网站的功能，在信息的发布、传播之外，已然成为整合、组织无组织公众的免费工具。
Facebook在改变着人们接收传信息、传播信息及交友娱乐的方式，每天登陆Facebook已经成为很多人的一种习惯。当Facebook平台上聚集起超过8亿的用户时，它所蕴藏的商业价值再也不可能被人们忽视了。2012年，Facebook提交申请上市文件后，华尔街对其估值高达1000亿美元。甚至有人预测，Facebook会全面超越巨无霸Google。Facebook的商业价值究竟在哪里？
史上命中率最高的媒介
Facebook最有价值的是它忠实的活跃用户。这些活跃用户停留时间超过53分钟，这是最让竞争对手们羡慕的，也给广告商们留下了充足的想象空间。
Google的广告模式只是在用户输入关键词后提供相应的信息。
在这之前，它无法让用户产生搜索的需要；在这之后，它也没有能力说服用户购买它们提供的信息中的产品。例如，在Google搜索栏里输入关键词“数码相机”时，用户能够看到佳能、索尼等相机的广告，但Google却无法说服用户一定要购买特定某家的产品。Google所做的工作只是提供信息，引起用户注意。
但是，Facebook却完全不同，用户在Facebook上停留的53分钟足够让广告商家说服用户购买他的产品。换句话说，Facebook有能力在用户间或用户与广告投放者之间搭建双向对话。广告商可以在Facebook上建立主页和用户发起互动，推出相关活动让用户参与其中。这种方式把广告变成了“内容”，不会引起用户的反感。比如，马自达在Facebook上邀请粉丝们设计一款2018年的汽车，吸引了全世界设计系的同学的参与，其粉丝数也爆增。在用户看来，这并不是广告，而是马自达发动的一场活动。用户享受到了参加活动的乐趣，马自达则吸引到了越来越多的人和自己对话。一旦广告商和用户建立了联系，广告商就会有机会让用户购买自己的产品。Facebook也因此获得了不菲的广告收入。
与Google相比，Facebook对于用户消费行为的引导还具有前瞻性。在Google上，用户只有想买数码相机时才会进行相关搜索。但是，在Facebook上，只要用户有潜在需求，Facebook就可以捕捉住机会投放广告。比如，它可以把一则数码相机的广告信息，提供给一个有小孩但很少上传照片或者照片质量不好的妈妈。可以说，Facebook是史上命中率最高的媒介。广告投放者希望最有可能对他们的产品感兴趣的用户看到广告，即我们通常所说的“定位广告”。Google最先开始采用定位广告模式，但它只能通过搜索引擎键入的关键词来预测搜索人的喜好。根据数据显示，全世界每年投放的高达6000亿美元的广告中，仅仅有20%的广告投放给了需要它的人们。但根据Facebook上公开的基本信息，广告商投放广告的精确度要高得多。
在Facebook上，广告商可以收集用户的基本资料，年龄、性别、兴趣爱好以及经常访问的站点。通过这些资料，广告商可以清楚地知道他们对什么感兴趣。许多用户的信息天然具有商业价值，比如用户所填写的用来展示自己的内容，他喜欢的音乐、爱看的书、喜欢的商品、玩过的游戏，这些在某种意义上讲就是广告。就像一位与Facebook合作的广告商所说的：“我们占有的用户信息比任何人都要好。我们知道用户的性别、年龄、籍贯，而且这些都是真实的，其他公司只能通过推测来把握广告受众的特征。而大部分广告商使用的预测性定位，往往是错误的。”
Facebook可以根据其得到的精准信息投放广告，他们可以把广告投放给有特定需要的人。除此之外，这个广告平台的强大之处还在于，它可以轻易影响到用户的朋友。比如，迪斯尼曾把《玩具总动员3》的电影票放在Facebook上销售，当有用户点击购买时，系统会询问他的好朋友是否有意购买一张和他一同观看。经过这样的推销，很多人都会选择和朋友一起观看。Facebook的社交营销模式被认为是其超越Google的又一个发力点。
正因为有这种优势，扎克伯格才有资本对其广告客户放言，Facebook今后能保证其受众达到10亿，而且还是精准定位地投放。
平台上的机会
2007年，扎克伯格做出了一个对日后发展产生深远影响的决定，即开放Facebook的平台，把它做成一个所有人都可以在上面构筑应用程序的软件开发平台。他想在互联网领域做的事情和比尔·盖茨(BillGates)在个人电脑领域所做的事情一样——搭建一个标准的软件基础架构，让应用程序的设计更为方便。对比，扎克伯格解释：“我们希望把Facebook设计成某种操作系统，你可以在上面运行各种各样的程序。”
Facebook开放平台后，哪怕是一些不知名的软件开发商都有了一夜成名的机会。比如，一个不知名的软件公司开发了一款产品，在登录Facebook之前，它从来没有做过任何宣传。但是通过Facebook上的新闻功能（该功能会显示好友的最新动态），只要有一个人安装并应用了这个程序，他的好友的主页中就会显示这条消息，如果好友对此感兴趣，这款软件自然会被再次下载安装。这样，只要编写出的程序能引起用户的兴趣，即便是没有任何营销预算，也能在一夜之间得到百万名用户。
Facebook提供的便利如此之大，以致于新的应用程序发疯似的在Facebook上生长出来。在Facebook上运行着超过52000个应用程序，由来自180个国家和地区的超过100万的注册开发人员所开发。Facebook的应用程序每个月会得到300亿的点击率。在Facebook的开发社区里，估计有50多家年收入超过500万美元的软件公司主要为Facebook开发应用程序。而这些程序的开发商的营收也相当出色，他们在2009年的总收入已经和Facebook自身的收入相当。
没错，Facebook的商业模式很成功。它把网民的信息交给广告商，而后得到巨额收入；它为软件开发者提供平台，以此产生收益；它推出了自身的交易货币，并收取提成。尽管有用户起诉Facebook侵犯个人隐私，有软件开发者抗议Facebook的苛刻条约，也许未来还会有银行对Facebook的在线支付提出质疑，但这些并没有阻止Facebook发展的强劲势头，Facebook如利箭般飞行，势不可挡！
