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第54章

第六篇第53章遥远而神秘的撒哈拉沙漠

在非洲北部,西起大西洋东部,东至红海之滨,横着一片浩瀚的沙漠,这就是世界上最大的

沙漠——撒哈拉沙漠。

举目望去,无际的黄沙上有寂寞的大风呜咽吹过,天是高的,地是沉厚

雄壮而安静的。

正是黄昏,落日将沙漠染成鲜血的红色,凄艳恐怖。

近乎初冬的气候,在原本期待着炎热烈日的心情下,大地化转为一片诗意的苍凉。

——三毛 《白手起家》

 奇异的撒哈拉文化

撒哈拉沙漠东西长约5 600公里,南北宽约2 000公里,总面积约900万平方公里,大致相当

非洲面积的1/3。大多数人以为撒哈拉是一片沙丘起伏的区域,但实际上它大约只有五分

之一的地方是由沙构成的,其余的地方则是裸露的砾石平原、岩石高原、山地和盐滩。

“撒哈拉”一词,阿拉伯语的原意是象征广阔的不毛之地,后来转意为大荒漠。按照地表的

组成物质,荒漠有岩漠、砾漠、沙漠和泥漠之分。不过,人们通常把荒漠通称为沙漠。撒哈

拉沙漠

地处副热带高压带,气候炎热干燥,素有“热乡”之称。撒哈拉沙漠水源贫乏,植物稀少,

地势平缓,平均海拔高度约300米左右,中部有三大高原和海拔3415米的最高峰库西山。高

原上布满了过去潮湿气候时期流水形成的干河谷,外围是大片岩漠和砾漠,再向外是沙海,

点缀着寥若晨星的绿洲。

撒哈拉沙漠地区面积广阔,人口不但稀少,而且分散,总数约在200万左

右,但不包括尼罗河谷地的人口数。据有关资料记载,早在新石器时期,撒哈拉

沙漠地区就已经居住着黑色人种,现在的沙漠绿洲居民,如费赞人、伊拉拉丁

人等,就是他们的后裔。在西方殖民主义者进行黑人奴隶贸易期间,逃到沙漠

绿洲上的黑人骤然增多。后来也有一些柏柏尔人和阿拉伯人陆续迁到沙漠绿

洲居住。柏柏尔人受阿拉伯人的影响较大,大多数柏柏尔人使用阿拉伯语,信

奉伊斯兰教,但也有一些柏柏尔人保持着自己民族的传统语言和生活习惯。从

生活结构来看,黑色人种大多数是定居人口,分布在水源充足的绿洲上,经济

活动以绿洲农业为主,种植着枣椰树、粮食作物和蔬菜。柏柏尔人和阿拉伯人

多数是游牧民,他们追逐水草,放牧为生。也有一些人从事半农半牧的生活,他

们以游牧业为主,也在绿洲上或干涸的河床中移植枣椰,一年中有部分时间用

来收获这些枣椰果。

除此之外,撒哈拉沙漠里还有另外一些从事游牧生活的民族,如图阿霄格

人。同其他游牧民族相比较,图阿雷格人的装束显得格外引人注目,凡是到撒

哈拉旅游的人,总是对这一点产生莫大的兴趣,有的人甚至刨根问底地打听。

原来,图阿雷格人尽管信奉伊斯兰教,但他们的成员之中,反倒是妇女不戴面

纱,而男人们则是一个个头上都戴着一块又宽又长的面纱,面纱呈靛蓝色,绣

着花边,除两只眼睛外整个脸部和脖子都捂得严严实实的,无论白天或黑夜

是,也不管吃饭或者喝水,从来都不摘下来。关于图阿雷格族男子戴面纱有一个流传非常广

的故事:自

古以来,图阿格雷族男子素以英勇善战著称。每当出征之人凯旋归来之

时,全村都要远道相迎,接风洗尘,欢庆胜利。有一次,全村人按照惯例聚集在村

口准备迎接勇士们的归来,但左等右等不见踪影。直到许多村民开始失去

等待的耐心之时,远方的道路上终于出现了征战归来的队伍,人们开始唱歌跳

舞,顿时一片欢腾。可是,当队伍走到人们跟前时,村民们发现归来的那些兵将们个个满身

血迹,人人无精打采。原来,这一次打了败仗。在场的妇女们一听,

个个气得大哭起来,纷纷摘下自己脸上的面纱,扔给战败归来的男人们,气愤地说:“你们

算什么男子汉?真丢人。用面纱将你们的脸遮

起来吧 !”于是,战败的那些男人们羞愧地戴上了面纱,而且再也没有摘下来,以示永远

记住这次战败的教训。 

如今撒哈拉沙漠以其博大的胸怀,接纳着来自世界各地的探索者。

 沙漠壁画之谜

1850年的一天,德国探险家因里希? 巴思在撒哈拉的塔西亚高原惊奇地发现当地沙岩的

表面满是野牛、驼鸟和人的画像。画面色彩雅致和谐,栩栩如生,不过上面没有骆驼。后来

人们又陆续发现了公元前6 000年~公元前1 000年的更多的岩画。这些画面表现了人们当时

生活情景,如朴素的家庭生活、狩猎队伍、吹号角赶着牛群等。画面上还有大象、犀牛、长

颈鹿、驼鸟等现在只能向南1 500多公里的草原上才能找到的动物,另外还有一些显然已经

绝迹的飞禽走兽。 

因此,可以断定:古代的撒哈拉并非黄沙一片,而是肥沃的绿色草原。这里曾河流纵横,大

小湖泊星罗棋布,植物茂盛,百花争艳,飞禽走兽出没其间,俨然不同于今天的风沙遍地。

这以后,不少人来到这个昔日被认为是大草原的撒哈拉沙漠探险寻宝。1956年,亨利? 罗

特率领法国探险队在这里发现了大约10 000件壁画,并于1957年将总面积合10 780平方米的

画复制品及照片带回巴黎,轰动了世界。撒哈拉壁画群一时间成为世人谈论的话题,甚至有

不少人不远千里到撒哈拉目睹这一世界奇迹。

在撒哈拉壁画群中,有众多的人物形象,其中描绘最多的当数雄壮的武士形象。壁画中的武

士表现出凛然不可侵犯的威武神态,他们手持长矛、圆盾,乘坐在战车上呈飞驰状,这些表

现了战士出征的场面。

狩猎时代初期的壁画中,有一些则突出表现了女性的乳房、发型。有些考古学家据此推测,

当时很可能正处于母系氏族阶段,妇女受到了高度的重视。

在撒哈拉壁画群中,还有千姿百态的动物形象。有的站立、有的行走、有的狂奔、有的跳跃

,还有怀孕的和受伤的,有些动物身上还画有长矛、箭头或者棍子打伤的痕迹。在撒哈拉壁

画群所描绘的动物中,最多的要数聚集在水边的牛群。位于特西里国家公园中心的“哭泣的

牛”被认为是撒哈拉岩画中艺术水准最高的之一。这幅岩画生动地描绘了几头公牛跪在河

边低头喝水的场景,从它们的表情看,公牛似乎并没能喝到水。仔细观看岩画,会发现每头

牛都从左眼处滴下了一滴眼泪,凄惨的场面令人生怜。人们无法解释牛为什么哭泣,也许这

幅岩画的作者是想记录当年撒哈拉由草原演变为沙漠的过程,在某一个具体瞬间河水干涸,

当牛群按照习惯来饮水时却怎么也喝不到水,以致在干渴的煎熬中流下了眼泪。 

“哭泣的牛”在制作手法上也独树一帜,它的主体呈鲜艳的土红色,那是把红色的氧化铁

、白色的高岭土、赭色绿色或蓝色的页岩等磨成粉末,加水做颜料绘制而成的,由于颜料水

分充分地渗入岩壁内,与岩壁长久接触而引起了化学性变化,融为一体,因而几千年来,虽

经风吹日晒,颜色仍然鲜艳夺目。如果你从早到晚一直站在这里观看它,就会发现“哭泣的

牛”是一幅动画——由于太阳的移动造成投影,给人的感觉是它似乎可以活动。 

值得注意的是,壁画上的动物在出现时间上有先有后,从最古老的水牛到鸵鸟、大象、羚羊

、长颈鹿等草原动物,说明撒哈拉地区气候越来越干旱。

在撒哈拉壁画群中,还有许多令人迷惑不解的手印、足印和稀奇古怪的图印,这就给撒哈拉

壁画群蒙上了一层神秘的色彩。其中,手印画最多。据有关学者推测,这是当时的古撒哈拉

人用工具把颜料吹在手上,然后把手张开按在石头上制成的。

在撒哈拉壁画群中,人们还发现两种特殊的文字。这种文字的特点是没有表示母音的符号,

虽然可以读出,但其含义是极难理解的,这种文字可以上下左右任意自由地书写,被称为笔

耕式的书写法。

在这两种文字中,前者存在于公元前2世纪之前,通行于罗马时代的全盛时期,在撒哈拉的

各种碑文中都有出现,恰与骆驼被带到撒哈拉的年代相一致。在这种撒哈拉文字之后,又出

现了更为简化的古代拉费那固文字。

撒哈拉岩画充满了一种特别神秘的色彩。1956年,亨利?诺特等人在阿尔及利亚阿哈加山脉

东北有个叫塔西里的地方,发现一个山洞,那里边有一幅6米高的彩色人物壁画。当时,亨

利?诺特看着这幅壁画,感到十分纳闷。原来,这是一幅半身人像,刻画着人物的头、肩膀

、两只胳膊和上身,奇怪的是没有耳朵、嘴巴、鼻子、眉毛;更加令人奇怪的是,这个人物

像的脸上有两只眼睛,一只眼睛在脸的正中间,而另外一只却长到了耳朵边上,那模样显得

特别怪诞、特别滑稽。当时,亨利?诺特越看越觉得壁画上的这个人物形象是另外一个星

球上的人刻画的,于是给这个人起了一个名字,叫做“伟大的火星神”。

后来,好多当代的人们看了这幅人物壁画作都感到特别惊奇:“哎呀!它的表现手法,怎么

和法国现代派绘画大师毕加索的人物肖像的表现手法那么相似呀?而且,它的人物外形和毕

加索的人物外形也十分相像呀!”人们除了惊叹以外,又问出了这样一个问题:撒哈拉地区

那些远古时期的人们为什么要用这种变形的艺术手法表现人物呢?这当中又有什么奥秘呢?

尽管科学家们对沙漠壁画进行了深入的探索与思考,有些甚至冒着生命危险去探索,可到头

还是知之甚少。但是人类绝不会放弃对文明的探索,随着科学的长足发展,也许在不远的将

来,展现在人们面前的是一片被完全“攻克”的撒哈拉沙漠。那时茫茫沙海已是桑田,人类

又将重新回到那温馨的史前文明时代。

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