再说惜春自从入画被赶走之后，就似变了一个人似的。命人将屋子一应玩器摆设全部收起。又将素日看的书尽行烧掉，只留下了《法华经》等经书，每日也不往姊妹们处去，只是读经参禅，偶尔遇上人说两句话也都是冷冰冰的，却与妙玉经常来往。园中姊妹皆纳罕不已，尤氏闻知来劝过几次，碰了钉子回来，索性也由她去了。黛玉也去看她，惜春虽非闭门不见也只是以礼相待，不见往日的亲热。黛玉也只得坐了一会便回来，兀自叹息不已。
自从宗祠失火后，接二连三听闻抄检、晴雯被刑并挫折至死，知画被逐、惜春也变的孤僻不近人情，湘云又搬回家住了。一连这几件事，黛玉便觉得心情郁郁，愁眉不展的只在屋子里或读书或抚琴。紫鹃等焦急，却也不知该如何开解。这日正在窗前愁思闷坐，忽然听人说平儿来了，忙起来迎着。
平儿看起来心情也不太好，满面愁容的，进了屋便叫众人退出去。
黛玉忙让她坐了关切的道：“平姐姐，怎么了？”
平儿叹道：“林姑娘，你可知道晴雯的事情？”
黛玉点头道：“怎么不知？晴雯姐姐模样性情都是极好的，素日常上我这里来，紫鹃、雪雁都很喜欢她，这样一个人，怎么就……”言未了叹息不止，半晌，又道：“真不知道到底是为了什么？”
平儿怎肯说出是由她而起的原因来，低声道：“能是什么？不过是莫须有三个字罢了。今日来找姑娘，是为着一事，若是姑娘避讳不愿应，也就算了。”
黛玉笑道：“有什么事情，姐姐自管说，我若是能办到的，再没有个不尽力的。”
平儿犹豫了一会儿，从袖中掏出一个檀木的盒子来：“姑娘看看这个。”
黛玉细看那盒子，雕工极其精致，上面挂着一把黄铜锁，形状奇特，从未见过，讶然道：“这盒子是紫檀木雕成的，做工精致，绝非普通人家之物，恐怕这荣府也找不出第二个来了，姐姐从哪里得的？”
平儿道：“不是我的，这个是晴雯的。”
黛玉更惊道：“晴雯？她怎么会有这个？”
平儿道：“我也是这么想的。太太那里一口咬定这是赃物。想那晴雯自幼在咱们这里，若果是偷的，定也是这府里的，可是你可听过咱们这里有这么件东西没有？这锁，我找了好几个匠人都打不开的，都说这样的盒子是有机关的，若是强行劈开来，里面的东西必然就毁了。晴雯曾对我说，这是她父母给她留下的，却没有给她钥匙，所以她也不知道里面是什么。”
黛玉闻言道：“姐姐是想让我帮着打开不成？这个恐怕也难。”
平儿摇头道：“不是要姑娘打开。昨儿夜里，我梦见晴雯。她千叮咛万嘱咐，务要我把这盒子托姑娘保管，说日后遇到有缘人，自然会明白。”
黛玉奇道：“交给我？”
平儿道：“是的，我也不明白。但姑娘知道的，我和晴雯感情素来好，不与别人相同，如今她为人所害乃至于此，我也无能为力。她止有此愿，我实在难以违背她的意思，就来找姑娘。我知道姑娘在这府里也难，这样东西交给姑娘，旦恐姑娘嫌晦气，若是姑娘不肯应，我也无话可说。”
黛玉笑道：“姐姐说那里话。莫说姐姐素日待我极好，我理当答应，就算是不为着姐姐，看在去了的份上，我也不能推拒。这个盒子权放在我这里，我定当好好保管。”
平儿感激道：“我知道姑娘一定会应的。平儿先谢谢姑娘了。”
黛玉笑道：“姐姐怎么如此客气。本就是举手之劳而已。有甚可谢的？”
待平儿走了，黛玉便颠来倒去的拿着那盒子细看，果见那盒子严丝合缝，实难打开，心中也暗自疑惑不提。
没过几日，贾母从铁槛寺回来。姊妹们皆到贾母处请安，寒暄了几句，贾母见宝玉神情萎顿、黛玉也是懒懒的，迎春探春各有心事，惜春更是一身素衣头上身上半分装饰也没有，手中攥着一串佛珠，面容冷若冰霜，不问不言，宝琴见大家如此，也就闷闷的不言语，唯有宝钗还似往时说笑奉承，心中大异便猜必有缘故。说了几句话就推累了，叫众人散去，只把凤姐留下来，询问缘由。
凤姐见问便笑道：“老祖宗也多心，并没有发生什么。林妹妹和宝兄弟大约是闹了什么别扭。四姑娘素来不合群的，人人都是知道的。”
贾母道：“如今大约是我老了，眼睛也花了、耳朵也聋了，精神也不济了。你们便弄鬼儿，事事都瞒着我，倒是好孝顺哩。”
凤姐听得贾母的语气不似往日，不敢说笑应对，思忖了一会儿，知道瞒不住了，就将抄检园子、入画被逐、晴雯夭亡的事情略说了一遍。贾母听了，想了一会儿淡淡的道：“这也没什么，下人无礼原该这样的。你去吧。”
凤姐答应着下去了。贾母看着凤姐的背影却微微冷笑了起来。
那王夫人见贾母把凤姐留下，知道必是询问这几日府中之事，心中便有几分怯意，生恐贾母责骂，等了几天见贾母言笑还似往日，也不见责怪，虽是有些怀疑，也就放了心。
一日天气略暖，王夫人、凤姐、李纨并黛玉、探春、宝钗正在贾母处奉承，听得外面有人报说北静太妃遣人来向史太君问安，贾母忙命人快请。不多时便有一个仆妇走了进来，看衣着气度绝非寻常人家可比。见了贾母便笑着深福一福道：“奴才给老太君请安了。”
贾母笑道：“不敢当，快起，快起。”又命人看座奉茶。
那妇谢了坐笑道：“太妃一直惦记着老太君，今日特遣我来问安。老太君一向可好？”
贾母笑道：“蒙太妃庇福，一切都好。”又问太妃、王爷可好。妇人笑答都好，又问王夫人好，说笑了几句看到黛玉在侧，便道：“今日来一则是来给老太君请安，二则讨老太君的个情儿，接林姑娘往府里住几天，不知老太君可见允？”
王夫人闻言心中微微一惊，与宝钗交换了一个惊异的眼神。
贾母闻言笑道：“如此说来可是玉儿的福气了，只是要打扰太妃，我这心里头不安。”
那妇人笑道：“老太君太客气了。太妃与林姑娘投缘的很，每日心中口中一时不忘的。早说要叫林姑娘去府里小住几日，只是前面宫里府里的事情太多，给耽搁了。这不得了空便赶紧派奴才来请。”
贾母笑向黛玉道：“玉儿，你可听见了罢，太妃专专的派人来请你的。快些叫人把东西收拾收拾去住几天。”
黛玉忙答应着叫雪雁回园子里收拾东西去。
那妇人又笑道：“姑娘只把随身的物品带几件吧，再有贴身的丫鬟带两个，其余的太妃已经叫人准备好了，伺候的人也是现成的。特别在王府的园子里收拾出了一处幽静的轩馆，好给姑娘住呢。”
凤姐笑道：“真真好周到啊。我这妹妹可好大的面子哩。这般福气可是别人盼也难盼来的。”宝钗闻言大觉刺心，遂笑着道：“林妹妹可去吧，可别像云妹妹般一去，乐不思蜀，忘了这里的姐妹了。”
黛玉笑道：“宝姐姐说的哪里话。太妃错爱叫妹妹去，不过是住几天就回来。你我姐妹依旧要相伴一处的，怎么就说忘不忘的话？”
众人都笑道这话说的是。
凤姐便拉着黛玉细细的看，仿佛从来没有见过的一般，边看边笑叹道：“我早说林妹妹这通身的气派必是有大福的，果然应到今儿了。哪像我们这些人，命薄福小的，再也没人相请。”
李纨笑道：“我劝你省些力气，少贫几句吧。有客人在，也不怕人笑话。”
凤姐笑着正要回言，紫鹃和雪雁已经收拾停当走来，原来紫鹃见黛玉整日郁郁，今见有此散心释闷的良机，喜不自禁，便赶紧和雪雁一同收拾了东西来。
贾母便又嘱咐了几句，黛玉即辞了众人，同着那妇人一起出来，往北静王府去了。
自从寿辰之日见过之后，北静太妃一直惦记着黛玉，可恨宫中总有事情，又接连的有节庆不断，便耽搁了。好不容易出了正月，方才得空。太妃就急急的差人去贾府接了黛玉来。
黛玉才自下了车，进的府门，便见几个丫鬟迎了上来，其中一个笑道：“姑娘可来了。再迟一会，太妃就要打发人去催了。”一面细看黛玉，一面啧啧赞叹个不住。
黛玉见那丫鬟柳眉杏眼，眉宇间不见分毫脂粉气，却有一股英气勃勃的味道，且衣着装饰与众人不同，知道必是太妃的贴身丫鬟。正不知如何称呼，接自己那个仆妇笑道：“瑞雪，你这丫头皮痒，还不快把姑娘让进去，只管看什么？”
