皇上摆驾长乐宫，果然宁太后那里愁眉不展，太上皇才回来又不知钻到哪儿去了。
“母后？”水澈搓着手近来，笑嘻嘻的说道。
“皇上怎么不叫人通报一声呢！”宁太后嗔道：“外面冷的不行吧？”
“外面倒是不怎么冷，不过长乐宫不暖和呢！”水澈瞅着宁可心略带泪痕的脸笑道：“母后也哭么？”
水澈和水沁乃是一母所生，他两个的母亲早逝，便由着宁可心一手带大的。他姊妹两个便和自己亲生的水潆好的不得了。因此，母子两个却是母慈子孝如朋似友的时常玩笑。宁太后见水澈打趣自己，便不说话。
“莫不是母后责怪父皇才游荡的回宫来，就去了金太妃哪里？”水澈故意笑道：“去赵太嫔那里也不应该！”
“皇上！”宁太后瞪一眼水澈，嗔道：“你父皇日日夜夜琢磨着要假死了归隐山林呢！”
水澈不禁莞尔，笑道：“父皇怎么舍得澈儿一个人辛苦呢，所以母后尽管放心。眼下南安王叔和水溶就回来了，想必西北的问题不少，又有那个蒙古的使者来了也未必有好事儿，水湛又才给儿子关了禁闭，还有黛儿妹妹那边儿的事儿……”
“怎么你还唯恐天下不乱哪！”洪亮的声音响起，水天渊笑骂着进来，后面跟着一脸可怜神情的水潆。
“父皇，天下有您在怎么会乱呢！”水澈凑上去请过安，才笑道：“倒是这皇宫闹不好要出乱子呢！”
“这还真叫皇上说准了！”水天渊不理水澈的诉苦，犹自说着自己的打算，“潆儿这丫头非要缠着我一起出去，这可怎么是好？”
“罢呦，父皇莫要告潆儿的状了！”水潆嘟着嘴，又是蹭到宁可心身边，对着水天渊说道：“要么父皇也不能出去，要么就带我和母后一起去！”
“你这丫头，女孩子大了怎么能跟着你父皇乱跑呢！”宁可心笑道，拉着水潆的手，“走吧，跟母后别处去玩！”
留下水氏父子两个，水天渊才道：“澈儿也不用担心，凡事总的循序渐进，一步一步的来，没有什么事儿是能一蹴而就的。如今你林世叔把整个南方的经济命脉已经从前太子党的手里夺了来，钱粮都不成问题。至于金世忠这边儿，不是正好利用我早逝令他回来么？”
水澈沉默不语，这话父皇早在回来之前，便已经传信回来三番五次的讲过，他这里更是左右为难。煌煌天朝万千气象，若是父皇走了，那这万千重担就只有他一个人来扛。
水天渊如何不知水澈的心思，笑道：“江山既是早已交给你了，就总有一天要你独自担当。如今有个太上皇在，你做事总要顾全着我，大事小情的总想着汇报于我，岂不是成了傀儡皇上？”
“没有的事儿！”水澈说道：“皇儿觉得有父皇在，这……”
水天渊阻道：“无用多说，我就只再陪着大家过完这个春节，过些日子便安排了吧！”
又一日冬日和煦，黛玉给老太太请安归来看会子书，闲聊几句，便倦倦的有些困意，春纤儿难得守在跟前，细心的服饰黛玉躺下。
却说春纤儿见黛玉的确是困的睡着了，便仔细又给姑娘掖好被角儿，深深嗅几口屋中的清香，默默的出去了。
正迎上雪雁清梦心梦偎着紫鹃说话，边嘻嘻哈哈的混进了其中。
紫鹃看看春纤儿，又往往里间，小声儿道：“姑娘睡了？”
雪雁接道：“别瞅咱们春纤儿娇娇弱弱的，说不过三句五句的就能把姑娘说的昏昏欲睡了，何况她进去这半天呢！”
春纤儿红着脸瞪一眼雪雁，两手托了腮，闷闷的道：“姑娘如今将公主的身份都抖出来也有几日了，莫非他们还真能如姑娘所说，就当做没这回事儿？”
紫鹃愣了片刻，笑道：“果真是比我还傻么，想想从前的许多事儿，我也是明白了，姑娘的心真真是清明的很呢！我总当她什么都不料理不操心的，却不料她是什么都知道，却又恁的什么都不放在心上！”复又看着雪雁道：“一百万两再加上园子的一百多万两，姑娘连声气儿都不吭！”
一时众人皆是无言，无不为姑娘不值，有这些钱，搁哪儿不能自自在在的过日子呢，何苦要到这里受这亲戚的气来着！
叹息一声，想想那众人不敢打破的偈语，雪雁道：“咱们也别公主不急宫女急了，姑娘能心中安然便好，何况姑娘也不在乎那些钱。再说了，日后姑娘一定还要讨还回来呢！”
紫鹃等便要雪雁解释何以如此恶狠狠的说起讨还来，却不料远远的凤姐来了。众人忙起身各忙各的去了，紫鹃连忙笑盈盈的接着了。
“你们姑娘呢？”凤姐泼辣的声音早先进了潇湘馆的门。
原来是老太太见黛玉这几日始终按时的请安问候，不卑不亢的一如往日。心内不免惴惴不安，因着上次之事开口求也不顶用，实在拉不下老脸来，便打发了熙凤去看视黛玉。
“姑娘才睡下了！”紫鹃笑道：“怎么二奶奶今儿有空来了呢？”
凤姐尴尬的红了脸，笑道：“你也莫笑话我！说不得今儿要吵嚷你们姑娘一会子了！”
紫鹃方想拦下，不料黛玉却是自己打开了门，笑道：“早知道二嫂子要来的，可叫妹妹等了好几日了！”
“妹妹在等我？”凤姐诧异道。
“紫鹃怎么愣着呀，还不去上茶来？”黛玉笑着撵了紫鹃去，才笑道：“妹妹我乃是天朝御赐钦封的长公主，这几天偏偏还跟她们请安问好的，想来……自然是有人得亲来探问一番的吧？”
说着，熙凤那里便屈膝跪下，呼起了“公主千岁千千岁！”
慌的黛玉忙拦着，扶起熙凤道：“我其实巴不得大家少提这悦馨公主的身份，偏就有西宁郡王府来提亲后，园子里也没人传这信儿。怎么二嫂子也不知我的意思？”
“公主的意思是？”熙凤不解。
“是妹妹的意思！”黛玉叹息道：“我最是讨厌那些个凡俗礼节，更有三跪九叩山呼千岁万岁的，啰哩啰唆的甚是无趣。佛说众生平等，咱们这儿却是时时刻刻都要把人分成了三六九等，黛玉本是不平了，再有这几年生活下来，更是不平。”
熙凤默默听着，说道：“我也瞒不了妹妹，实在是老太太……不，是太太她们说是家里有个公主，日日的见了还要行礼请安的着实麻烦，因此问可否免了？”
“这还需问么？”黛玉冷笑道：“这有几日了，那天不是我去请安行礼的，她们谁有觉得半分受不起了么？”
两人半晌无言，黛玉方道：“黛玉是个直性子的人，也就冲着来的是你琏二嫂子，否则……”
熙凤不禁颤声道：“妹妹有话请说吧，虽说是妹妹不喜尊卑之别，但毕竟也不能有违了咱们天朝的礼法了。若是让皇家知道咱们如此没有礼数……”
“二嫂子说的不错！”黛玉转到熙凤身后，搂着她笑道：“谁叫黛玉是个无父无母的孤女的呢，就是给人欺负的踩在地下又有谁肯为黛玉作主呢？”
“不是还有老太太太太么？”熙凤红了眼，噙了泪。
“正是呢，如今欺负黛玉的便是老太太和太太呢！”黛玉娇叱道：“祖宗礼法乃是天朝治国的道理，老太太太太既然已经晓得黛玉公主的身份，何以几日以来全当没有这回事儿，莫非她们早早便知道黛玉是不喜这些的人？”
“公主！”熙凤吓的跪下去，颤声道：“公主念在老太太太太多年养育之恩，还请……”
“二嫂子起来，我又不是要给你难堪！”黛玉飘飘摇摇的蹲下身，扶起熙凤道：“二嫂子何苦夹在中间做着花脸儿的判官不讨好呢！其实黛玉从没想过要提起这事儿呢，不过是珍大哥招来西宁郡王的事儿叫人憋屈的慌！”
熙凤懊恼道：“公主也别说，眼下这年珍大哥过的也爽快不了呢！眼看着年根儿了，各地的收成银子都回笼了也屈指可数，才琢磨着打西宁郡王看上姑娘的注意，又成如今的模样儿……”
黛玉冷笑几声，才道：“罢了，二嫂子只回说黛玉寄居外祖母家，不敢自居公主身份，乞外祖母和舅舅舅母如往常待黛玉即可。”
“这……又是大节下的，毕竟于礼法不合呢？”熙凤心中犹自担心，黛玉是无父无母不错，但瞧上次公主郡主们来为了这潇湘馆的事儿替黛玉出头的架势，只怕皇家从未忘了这个长公主的，可惜太太们竟也是糊涂猪油蒙了心的。
“一定要讲究礼法还不肯执公主之礼？”黛玉戏谑的问道，见熙凤不敢吭声，才道：“如此更简单了，只说是黛玉体弱，冬日天寒身体有恙，如此我也可趁机好好的养养精神儿！”
“谢公主！”熙凤谈笑几句，便起身欲告辞而去。
