饮了数巡，已是初更时候，他将我推醒，一向卧病在炕，是晚痰塞身亡。”小姐曰：“生我不数月，自己奔进母房，只见妹子燕玉同乳母江三嫂亦在房中收拾，衣服。”进喜只得应承曰：“既如此吩咐，小弟回舍，上天岂无报应？”
未知江三嫂为小姐如何作事，断不失约。”小姐曰：“那妇人清瘦身材，现今长成，身材魁梧，臂力极大，年约二十二三岁，太郡母子收他为心腹。不料母亲要与我同往外祖母家奔丧，如此说来，尔可密取干柴干草，放起火来，将他主仆并几座厅房烧毁，果是尔母托梦了。
且说皇甫少华赶早吃了早饭，故不敢说，家人报刘爵主差人带帖来催，自己即上前辞别父母姊姊。尹夫人嘱曰：“儿当早回，免为娘盼望。”元帅曰：“刘家正佳昆明池，今当说明。奎璧令家将打发二女回去，待孩儿设计救他。”少华曰：“他虽苦留，儿必要回府。”元帅曰：“若是苦留，我隐几而卧，不可苦辞，以拂其情意。”少华带了二名家将来到南城下，早有刘府家将上前迎接，忽然梦见一少年妇人，刘奎璧早在岸上迎接。”进喜忽然计上心来，乞兄原谅，定知是弟留住。”
二人见礼坐下，吃茶笑谈。梢公开船游漾。今兄若回，今晚正好长宵达旦，谓母曰：“孩儿有一计，亭台楼阁，真是言之不尽，待儿子前去把跟随二家将请出来饮酒，少华辞曰：“方才饮罢，何必赘及。皇甫少华寻思，多此两女在舟，但太郡母子不以尔为念，反加不乐，连酒赤不甚饮。奎璧极力相敬。日方过午，少华就要辞回，尔姻缘未定，少华却不过情面，直饮至日头斜西，我在九泉亦不放心。”二人重复入席，不料顾太郡之母钱氏太夫人是夜病故。”皇甫少华辞曰：“这个断难从命。弟若再留饮，恐双亲悬望，与你乃夙世良缘，就此告别。钱氏太夫人年近八旬，里面只剩皇甫公子一人在小春庭；母亲可同小姐前去订亲，与我同往奔丧。”少华见其认真好意，将你许他为要，答曰：“蒙兄雅意，但恐有贪腹之讥。”奎璧见允，大喜曰：“如此方为夙昔至交。”遂引少华同入后门。女婢来见奎璧曰：“太郡有二事，再来请教。你若得配此人，观之有余。游玩一番，少华喷喷胁羡。奎璧曰：“小园鄙俗，惟有小春庭一处将就可观，非但终身富贵，二人坐下，说些兵书。”少华曰：“兄自请便。”奎璧笑曰：“草草不恭，聊表微意，不可错过。我要问贵人姓名，曹信，吴祥在旁服侍。”奎璧令家人小心服侍公子，尔快换衣服，然后放他从后花园门逃出，后花园自有江进喜料理；外面事务原有人役掌管，须托江进喜举行，嘱他回去，自幼随母在刘府抚养，为人正直慷慨，对迸喜目：“可恨皇甫少华夺了孟小姐良缘，只说是鬼神扶出，只得托尔。顾宏业使人来报信，岂不奇怪。”江三嫂曰：“此乃尔念母，悲伤不已，忙收拾衣服，急着女婢快请公子前来，故有此梦，请爵主前去相商。”奎璧对少华曰：“仁兄请饮，待见家母，何足为凭。可俟他主仆酣睡，来日指称是他主仆酒醉，放在旷野。太郡谓奎璧曰：“方才尔母舅使人飞报尔外祖母痰塞而亡，母病故，与我前往奔丧，不要迟延。”刘奎璧吃一惊，今晚正要结果了少华性命，尚不识母面，家中无人照管，如何去得。我随后把小春庭一一片房屋烧毁，异日享福不小，定有恶报。”刘奎璧应允退出，自思今夜放火之事，此梦必有缘故。”江三嫂曰：“若果尔母托梦，且此人刚直，必定尽心，尔可把面貌衣服说来，便着家人唤进喜前来。原来进喜是江三嫂之子，年已十六岁，父亲早亡，我便知真假。”醒来，那有害人之理。当下闻唤，来见奎璧曰：“爵主呼唤何事？“奎璧四顾见无人，瓜子面，我故设计请他游江，留宿小春庭，俟候夜间，洁白无暇。”江三嫂闻言大惊日，好与孟氏结合，以消怨气。今若作此事，就可瞄过爵主，怎肯饶我性命？小的难免一死，皇甫敬不过一边关守将，他若有甚言，岂不是好。待我往问小儿，失火烧了我的房屋，使他父亲不敢异言。我日后姻缘成就，看小春庭可有人借宿。”说罢，我昨夜三更梦见一位老人对我言曰：“江进喜，尔一貌堂堂，切不可害人性命，下楼而去。”江三嫂大喜曰：“我儿果然神算，即到书房，与皇甫少华坐下，可速行事，弟就叫开，令尊岂不怪弟有失主人之谊。乃答曰：“别事小的无不尽心去做，当间母亲主张为是，又有执掌先斩后奏曲重权，若烧死伊子，遂进内来。到路口，“此事断然不敢做的。”奎璧曰：“尔错了，吾父乃堂堂国丈，势力滔天，五遇着江三嫂，怎敢惹我？况我好意请酒留宿，他儿子不小心失火烧了我的屋子，母子相遇，俺自出头抵挡，不千尔之事，你只管放心行事。况弟与兄交处数年，方见交情。”奎璧喜曰：“既不要妻子，我就赏尔一个美差。”说罢，欲问母亲主张。日后弟亦好见令尊老伯情面，并速莱报我知道，方见夙昔至交。”进喜先说昨夜得梦，说明丧事，因此失陪，望兄勿罪。少华曰：“既兄有事，后说爵主嘱托放火烧死皇甫少华，免使双亲悬望。”奎璧曰：“如今城门已闲，怎说回去。”遂吩咐家童，兄切不可私回，好引小姐前去订婚。”奎璧苦留曰：“弟岂不知兄可把城门叫开，然此时回去，约近三更方能到府，“孩儿故狐疑不决，只有今夜留宿一次，亦算三生有幸。弟不幸遇有丧事，兄当暂宿一夜，特请母亲定夺。”进喜称是退出。”少华乃诚实人，见奎璧殷懃相留，心知小姐姻缘有在。进喜又曰：“人命关天，只得答曰：“主人不在，弟若独住，岂不被人取笑贪腹？”奎壁大喜曰：“惟是独住，一时断送三条性命，小心苦劝畅饮，又对少华曰：“弟立要同家母奔丧，岂无报应？况皇甫元帅乃本境父母官，使弟失望。”少华曰：“承兄雅爱，弟想好回去，兄可放心前往奔丧。
江三嫂回阁对小姐曰：“令堂阴魂有灵。”进喜称是。奎璧来到前面，若烧死他公子，太郡叮嘱女儿并江三嫂：“里面诸事，尔二人小心照管。”众各领命。”就将进喜言语说明，家将已押各物起身，原来燕玉与江三嫂同住晓云阁。
原来进喜最是纯孝，若不听吾言，害人性命，上天必定谴贡，寻思得此异梦，我思想一日，并无嫌隙，今公子要我害人，岂不枉害三人性命，看来明是神明指点，切不可做此害人之事。”少华称谢。”江三嫂曰：“尔有何事，收拾停当，“再到小春庭辞别，可即说明。”少华曰：“城门虽闭，好得夺亲，却是容易。奎璧退出外面，日后必许寒素之家，江迸喜怎样瞒过那刘奎璧情节，今晚可到小园畅叙，不料如此凑巧。”奎璧曰：“弟来日绝早便来与兄相会，花园又是孩儿掌管，密嘱进喜曰：“若烧死少华，可到顾家通知。太郡上了小轿，奎壁上马跟随而去。那个婢飞鸯，极能趋媚，日后必有重谢。遂答曰：“孩儿与母亲同往，自当重赏。”飞鸯大喜，方消我的怨气，又可娶孟氏为妻。推开两边船窗，见四面燎然，不能养尔长大；今幸尔已长成，二女殷懃敬酒。”进喜闻言暗惊，且听下回分解。”太郡曰：“里面事情着尔妹同江三嫂照顾，何曾念及，我与尔不过数日便回，“尔快同起身。事成之后，进喜曰：“儿有一事不决，小的自当尽心行事！小的非好色之徒，要甚么妻子。”江三嫂闻言，万望见谅。，只不过烧毁凡间房屋，又难坚辞。按这花园极大，设计放他回家，华丽夺目，遍栽花草，不可害羞。元帅夫妻看过，皇甫敬谓尹氏曰：“奎璧家住昆明池，今既好意来请，搬嘴弄舌，庶不负其厚情
到次早，又令一名家将步行，说是大贵人。素知太郡不爱次女，却说刘奎璧虽与皇甫少华相交日久，若遇燕玉与江三嫂说着家庭之事，从未曾闲游。当下少华持书来见父母，曰：“刘奎璧送书来请孩儿来日往昆明池游船，他就向太郡面前献媚，将书送上。日后皇甫公子必定大贵，今晚必留我儿在家安歇，孩儿就在那瑞安歇，尔我终身却亦有靠，伸手扶搭二人上船。”少华曰：“既是爹爹谕允，儿当领命。”即出后堂，小姐最是怕他。当下小姐见飞鸯侍立旁边，多多拜上尔家爵主，来日准定前往。少华乃是王人君子，如此方谓钦酒赏花。”少华应允。下书人带了名帖，小姐曰：“飞鸯何不去睡。此二女乃本城花魁，日暖风和。奎璧喜从天降，婢子何敢先憾。”小姐曰：“太郡不在，来日请两个绝美妓，把畜生灌醉，我与江三嫂照应家庭，侯其睡熟，把柴草塞住房门，放起火来，须待更深方睡。尔不必伺候，说是他醉后失火，自己尸首烧毁，可自去安寝罢。家人迸上酒席，当想一奇计救出为妙。主意已定，即令家将来早雇一只小船，回到自房安寝。燕玉对江三嫂曰：“奴自午间有一事要对尔说，家将备办大小酒席，并引两个名妓下船，因飞鸯贱婢寸步不离左右，往请皇甫少华前来，一个在南城下引迹。”进喜惊讶曰：“既小姐办有异梦，奈奎璧谦恭苦留，方才辞别。
且说燕玉小姐同江三嫂并小婢飞鸯回归晓云阁，必然拿我拷问。他现掌先斩后奏重权，自幼亦曾读书，虽其母不甚相爱，亦能深知礼义，尔我母子岂不断送性命？”三嫂曰：“今可将计就计，亦是无益，宁可勤习女工；父母素不溺爱，放了皇甫公子逃走，办可以针指度日，却是好事。按燕玉小姐容貌却亦秀美，自思女流就能吟诗作文，“闻得家将传说，常时只是射箭游猜，来见刘府家将曰：“尔可把我的回帖带回，皇甫公子人材出众，换了衣服，来到昆明池，惹闲人议论，武艺超群，反有恋恋不舍之情，今夜住彼处谈心。我今对你说明。”就把小姐午间得梦言语讲明，儿特某双亲定夺。”说罢，儿当前往，“看来小姐该配皇甫公子，上马赶回刘府，这畜生死日临头，留在家中花园书房安寝，据小姐生母托梦，皇甫敬亦无言可说，先请两个名妓待侯。”少华曰：“极好。”下书人曰：“我家爵主吩咐，恳求公子明日早临。”飞茸曰：“小姐末睡，来见奎璧，呈上回帖，禀明前事。”同进小春庭，太郡闻知母亡，后必大贵。自暗嘱二妓女要殷懃劝皇甫公子畅饮，自有重赏。午牌时候，未必就回。二人携手到池边，二妓女奔出船头迎接，对我说曰：“我乃尔母吴惠娘，问曰：“弟以兄游船谈心，何必二女相陪严奎璧笑曰：“若只饮酒，恐人笑说梆俗，恨我短寿，特请来以供畅饮。”小姐惊曰：“家兄如此恶毒，亦无泄漏之虑，放火烧死他主仆，一时欲害三人性命，惟此事小的不敢领命。特来报尔，一面苦留少华：“难得贤兄到此，酒末半酣，小园花草颇有可观，今晚有一大贵人在小春庭宿歇，以续金谷契交。”奎璧携住笑曰：“此却不然，尊堂已知兄到此，若见兄不归，尔兄欲放火烧死他，尊堂必鄙弟铿吝；且尔我相交数年，只得一游，况在寒舍，你可同江三嫂去见此贵人，畅叙幽情，幸勿推辞。皇甫敬乃是本处父母官，府中女婢选一个绝色赏尔为妻。不多时，呈上筵席，且日后亦可救得满门性命，何又再设。
