虽然许多人都认为《获取成功的精神因素》是美国保险业巨子克莱门特·斯通的作品，但美国人汤姆·巴特勒-鲍登却在他的著作《一生要读的50本成功经典》中指出，《获取成功的精神因素》是克莱门特·斯通和“成功学之父”拿破仑·希尔的合著。
《获取成功的精神因素》是希尔完成《思考致富》多年后与克莱门特·斯通创作的，其中包含了许多因为阅读《思考致富》而改变了人生的人们的故事，如澳大利亚游泳冠军道恩·弗雷泽。《思考致富》是一部励志书籍，是对美国最成功的人士展开20年研究后完成的，而《获取成功的精神因素》更为全面，指导人们在生活的各个领域中如何取得成功。
拿破仑·希尔和克莱门特·斯通都是研究成功学的伟大学者。不过，在他们合写的这本书里，他们决定把“积极的心态”作为重点。他们在对成功人士展开数年研究之后发现，这是所有成功人士的共同特点。
成功者都抱有一种根深蒂固的“事情能做成”的哲学态度，而其他人则往往抱有相反的看法，只顾害怕，没有信心。成功人士总是想：“如果……会怎么样？”然后为自己确定艰巨的目标。他们对失败采取了不同的态度——往往把它看作一种反馈，而不是对自己的不变看法。
希尔和斯通发现的另一个成功因素是，他们“花费了更大的气力”。例如，托马斯·爱迪生做了1万次实验，才发明了白炽灯泡。情况经常是：你只要再多尝试一次，就能取得成功，但消极的心态会导致你在黑暗变成光明之前的一瞬间放弃努力。
作者列举了17条“成功法则”，但他们认为，积极的心态是把所有这些法则结合在一起的“粘合剂”。保持积极就是要始终如一地欣然接受生活，经历丰富的人比较容易获得成功、幸福和财富。消极心态只会排斥上天的这些恩赐。一个人的成功原因可能多种多样，但讨人喜欢的性格至关重要，不只是因为别人对你的看法以及他们是否愿意与你打交道，也是因为你的自信。
作者写道：“当我们对自己保持积极心态时，当我们对其他人保持宽容善意的心态时，我们就能获取重大成功。”
努力：规律普遍，熟知于心
深谙规律，提高奋斗成功率
克莱门特·斯通认为，奋斗，失败，再奋斗，再失败，再奋斗……直至最终的成功，这就是成功的一般规律。这一规律可以从以下几方面来理解：
（1）失败是到达成功目标之前必经的环节。任何一项事业的成功都不可能一帆风顺、一蹴而就，因为一切真正有意义的事业的每一点滴的进展都需要战胜许多困难，解决许多问题和矛盾，需要付出艰辛的努力，其间难免迷误、难免失败。没有失败就不会有成功，不克服失败就不能到达成功的目的地。
（2）奋斗是超越失败，将成功的希望转化为现实的必要劳动。奋斗就是勤奋劳动。成功只接待勤奋劳动者，而将懒汉、空谈家、只想坐享其成的人拒之门外。失败是在所难免的，要超越失败，只有靠奋斗。只有坚持不懈地顽强奋斗，才能发现失败的根源和克服失败的途径及方法，才能把克服和预防失败的方案、措施付诸实施。成功的希望只是一种主观的愿望，任何主观愿望都不会自动地转化为现实，而是要经过奋斗这一必要劳动。世界上没有一种真正有价值的东西，可以不经过奋斗的艰辛劳动而能够得到。成功之花要靠奋斗者辛勤劳动的汗水去浇灌。
（3）成功是通过奋斗与失败的多次循环而实现的。奋斗，失败，再奋斗，再失败，再奋斗………直至成功，奋斗与失败的每一次循环，都将人的认识提高到一个新的水平和高度，都向成功的目标逼近了一步。在现实生活中，通过奋斗与失败的一次循环就实现成功的目标的事是很少的。因为一个正确认识的形成，往往需要经过实践、认识、再实践、再认识……的多次反复才能完成。在这种多次反复的过程中，每一次反复都包含着错误和失败。一项事业越艰巨复杂，越工程浩大，越具有探索性、创新性，奋斗与失败的循环次数就越多，有的甚至可能要经过成百上千次乃至成千上万次循环才能享受到成功的愉悦。
懂得成功的一般规律，把握奋斗、失败与成功的辩证关系，将有助于增强奋斗的自觉性，提高奋斗的成功率。
也要保持清醒的头脑
如果被一时的胜利冲昏了头脑，那将是极其危险的事情。
公元前559年，居鲁士做了米底亚和波斯国的国王。他打败了利比亚的统治者克里苏斯；征服了爱奥尼亚群岛及其他较小的王国；顺利歼灭了巴比伦，成为世界之王——居鲁士大帝。
之后，他又准备进攻由女王汤米莉丝领导的马萨格它族。他根本不把马萨格它族放在眼里，并认为自己是打不败的超人。如果他能够打败马萨格它族的话，他的帝国就会更加幅员辽阔了。
几年后，居鲁士朝着宽广的阿瑞各斯河进攻。他们一渡过河，就在河边安营扎寨，并放上肉和烈酒，然后留下最弱的兵士守营，将其他军队撤回西岸，马萨格它军队很快就攻占了营地。胜利的士兵被现场留下来的不可思议的宴席所吸引，他们大吃大喝，一个个酩酊大醉。当晚居鲁士的军队返回营地，俘虏了沉睡的士兵，其中包括年轻的史帕戈皮西斯，也就是女王汤米莉丝的儿子。
女王知道发生的事情后，送信给居鲁士，斥责他用诡计打败她的军队。她说：“如果你们离开我的国家，释放我的儿子，我将把三分之一的土地让给你。否则，我会让你得到应有的回报。”居鲁士对她的话置之不理。
不久，女王的儿子因为无法忍受屈辱而自杀了。儿子的死讯令汤米莉丝极其悲痛。她召集王国内可以征调的所有军队，以报仇的狂热激励他们奋起反抗，和居鲁士部队展开猛烈而又血腥的战斗，终于战胜了居鲁士。
史卷上到处充斥着盛极一时的帝国的遗迹，以及那些无法学会停下来巩固自身胜利者的尸体。的确，没有比胜利更令人陶醉的事了，但是胜利往往是最危险的事。在胜利的冲动和兴奋状态下，傲慢与自负会推动你越过原来立下的目标，一旦走得太远，你所制造的对手将会多过你所击败的对手。因此，不要被胜利冲昏了头脑，策略和审慎的计划是成功的基础。“立下目标，到达时就停步。”这是许多取得最终胜利者的座右铭。
我们应该接受理智的引导，一时的兴奋可能会导致致命的结果。当我们获得成功时，应该更加小心谨慎。
人人都期待着胜利，然而面对接连不断的胜利，往往很难做到心有所止，这是人本身的缺陷，明智的人能够控制这种缺陷。胜利的果实得来不容易，大多数人还一心想着要不断扩大胜利的成果，却不懂得如何巩固，结果只能使刚刚得到的也失去了。
世界上的一切事都遵循这样的规律：事物只要尚未达到至善的境界，它们就会一直不断地得到补益；一旦达到至善的境地，它们就会趋于衰落。因此，应该学会“心有所止”，只有这样，你才能控制事态的发展，让自己立于不败之地。
想法：抓住重点，“想”出成功
推陈出新，敢于思考
传统的想法会冻结你的心灵，阻碍你的进步，干扰你的创造能力。以下是对抗传统性思考的方法。
要乐于接受各种创意。要摒弃“不可行”“办不到”“没有用”“那很愚蠢”等思想渣滓。
要主动前进，而不是被动后退。
想一想，如果公司的经理们总想“今年我们的产品产量已达极限，进一步发展是不可能的。因此，所有工程技术的实验以及设计活动都将永久性地停止。”用这种态度进行管理，即便是强大的公司也会很快衰败下去。
成功的人就像成功的企业一样，他也总是带着问题而生存的。“我怎么才能改进我的表现呢？我如何做得更好？”做任何事情，总有改进的余地，成功者能认识到这一点，因此他总在探索一条更好的道路。
突破常规不仅要求打破传统思维，建立理性的思维，还要求人们敢于幻想。
每一个人都具有想象力，而想象力正是创造力的源泉。将梦境中所见尽量描绘出来，就是一种想象力的运作；发明一样东西或创造一样东西，也都是在发挥想象力。
想象力丰富的人，好奇心会比别人强十倍。
一个人如果缺乏好奇心，却想做一位出色的实业家，那是相当困难的。好奇心强烈的人，不但对于吸收新知识抱有高度的热忱，并且经常搜寻处理事物的新方法。因此，一个人如果没有了好奇心，就不可能花心思研究新事物，只能是遵循前人的步伐原地踏步而已，更不用说会有惊人的成就出现了。
成功要敢“想”，还要会“想”
积极思考是由敢想和会想两个方面构成的，那些成功的人大都因为具备这两方面，所以才有惊人之举，因为敢想才能敢干，会想才能巧成。
当别人失败时，你如果可以从他人的失败中得出正确的想法，并继之以行动，你就有可能成功。当你自己失败了，你也只需转换一个正确的想法，紧跟以一个行动，你还是可以获得成功的。
1939年，美国芝加哥北密契根大道的办公楼群可以说是惨不忍睹。每一座豪华的大厦里面都是空空如也，没有一丝忙碌的气氛。一栋楼出租了一半就算是幸运的。这是商业不景气的一年，消极的心态像乌云一般笼罩在芝加哥不动产的上空。那时，人们常常能听到这样一些论调：“登广告毫无意义，根本就没有钱。”“我们没有必要工作了。”然而就在这时，一位抱着积极心态的经理进入了这个景象黯淡的地区。萧条的景象反而给了他一个奇特的想法他也毫不犹豫地依着这个想法行动了起来。
这个人受雇于西北互助人寿保险公司来管理该公司在北密契根大道上一栋大楼，公司是以取消抵押品所有权而获得这栋大楼的。他开始做这份工作时，这栋大楼只租出了10％。但不到一年，他就把它全部租出去了，而且长长的待租人名单送到他的面前。为什么短短时间内情况会发生这么巨大变化呢？记者采访他时，他介绍了他对整件事情的思考：我准确地知道我需要什么——我要使这些房间能100％地租出去，在当时的情况下，要做到这点是很难的。因此我要把工作做到万无一失，必须做到以下几点：
（1）要选择称心的房客。
（2）要激发吸引力：给房客提供芝加哥市最漂亮的办公室。
（3）租金一定要比他们现在所付的房租低5％。
（4）如果房客按为期一年的租约付给我们同样的月租，我就对他现在的租约负责。
（5）除此之外，我要免费为房客装饰房间。我要雇用富有创造力的建筑师和内装工，根据新房客个人好恶来改造装饰每一间办公室，使他们真正满意。
可以从下列几个方面去认识：
（1）如果一个办公室在以后几年中还不能出租，我们就不能从那个办公室得到收入。我们到年底可能得不到什么收益，但这种情况总不会比我们没有采取任何行动时的情况更糟。而我们现在的境况应该更好，因为我们满足房客的需要，他们在未来的年份中会准时如数地交付房租。
（2）以一年为基数。在大多情况下，房间仅仅只空几个月，就可接纳新的房客。这样，我们就有可能在尽可能短的时间内得到新的租金。
（3）在一所设备良好的大楼里，如果一个房客一定要在他租约期满的一年的末了退租，也比较易于再租。免费装饰办公室也不会得不偿失，因为会增加全楼的股票价值。结果证明，装修后的效果十分不错。每一个新近过的办公室似乎都比以前更为富丽堂皇。房客都很热心，许多房客花费了额外的金钱。有一个房客在改建施工任务中就花费了22000美元。
不妨让我们对整个过程再回顾一次，从而使我们获得更为清晰地了解及深刻的认识。有一个人面临着一个严重的问题，他手上有一栋巨大的办公大楼，可是这座大楼十分之九的办公室都是空闲未被租用的。然而，在一年内大楼便100％地出租了。现在，就在隔壁，仍有几十座大楼是空荡荡的。而这天壤之别的决定性因素就是经理人不同的思考角度及不一样的心态。
一种人说：“我有一个问题，那是很可怕的。”
另一种人说：“我有一个问题，那是很好的！”
如果一个人能够抓住他的问题尚未显露时的好机会，洞察它并寻求解决，他就是懂得正确思考之要义的人。如果一个人能形成一种有效的想法，紧接着付诸实践，他就能把失败转变为成功。
成功是“想”出来的。只有敢“想”、会“想”，善于思考、思考成功、思考未来的人，才会是成功的候选人。如果一个人善于思考，那么他就可以把别人难以办成的事办成，把自己本来办不成的事情办成。
破点：找到并突破问题的关键点
从重点问题突破，是成大事者的思考习惯之一，因为没有重点的思考，等于毫无主攻目标。
卡尔森是一个具有重点思维习惯的人。1968年，他加入温雷索尔旅游公司从事市场调研工作， 3年以后，北欧航联出资买下了这家公司，卡尔森先后担任了市场调研部主管和公司部经理。由于他熟悉了业务，并且善于解决经营中的主要问题，使得这家旅游机构发展成瑞典第一流的旅游公司。
卡尔森的经营才能得到了北欧航联的高度重视，他们决定对卡尔森进一步委以重任。
航联下属的瑞典国内民航公司购置了一批喷气式客机，由于经营不善，连年亏损，到最后就连购机款也偿还不起。1978年，卡尔森调任该公司的总经理。担任新职的卡尔森充分发挥了擅长重点思维的才干，他上任不久，就抓住了公司经营中的问题症结：国内民航公司所订的收费标准不合理，早晚高峰时间的票价和中午空闲时间的票价一样。卡尔森将正午班机的票价削减一半以上，以吸引去瑞典湖区、山区的滑雪者和登山野营者。此举一出，很快就吸引了大批旅客，载客量猛增。卡尔森任主管后的第一年，国内民航公司即扭亏为盈，并获得了丰厚利润。
卡尔森认为，如果停止使用那些大而无用的飞机，公司的客运量还会有进一步的增长。一般旅客都希望乘坐直达班机，但庞大的“空中巴士”无法满足他们的这一愿望。尽管DC-9客机座位较少，但如果让它们从斯堪的纳维亚的城市直飞伦敦或巴黎，就能赚钱。但是原来的安排是DC-9客机一般到了哥本哈根客运中心就停飞，旅客只好去转乘巨型“空中客车”。卡尔森把这些“空中客车”撤出航线，仅供包租之用，辟设了奥斯陆至巴黎之类的直达航线。
与此同时，卡尔森的另一举措也充分显示了他的重点思维能力，这就是“翻新旧机”。
当时市场上的那些新型飞机引不起卡尔森的兴趣，他说，就乘客的舒适程度 言，从DC-3客机问世之日起，客机在这方面并无多大的改进，他敦促客机制造厂改革机舱的布局，腾出地盘来加宽过道，使旅客可以随身携带更多的小件行李。
北欧航联拿出1500万美元（约为购买一架新DC-9客机所需用的65%）来给客机整容，更换内部设施，让班机服务人员换上时尚新装。靠着那些焕然一新的DC-9客机，越来越来越多的旅客，当然，滚滚财源也随之而来。
