话说接连送走了探春与贾赫、贾珍等人，贾府众人展眼也到了分手之日。
贾政定下了三月二十起程回南。
头天又将大观园内的众人招集到了怡红院内，那贾政对大家是说了又说，嘱了又嘱。
王夫人只觉得自嫁入贾府以来，也没见老爷说过这么多的话儿。
那贾政自来沉默寡言的，倒是今儿个一日将几十年的话都讲完了。
到了午后，便有南安王府里的总管带了几个人过来，指名要见赵姨娘和贾环。
那赵姨娘闻听不知单找她们娘儿俩何事？便唬在那儿，不敢就上前去。
还是贾政心里明白，想是南安太妃知晓自已一家要回南去，定是使了人来送行的。
便走上前，向来人抱拳道：“敢问可是太妃派过来的？”
那总管一见贾政虽面带沧桑，却礼数尽到，便知是贾家的主子。逐上前打个了躬笑道：“太妃命我过来，找到那探郡主的爹娘与兄弟来，前儿个太妃闻府中来报，说是这几日便要回南，又知探郡主的娘亲与兄弟并不随去，因了探郡主临入宫时，请了太妃照顾其亲娘与兄弟，所以，太妃命奴才来是想问一问，”
说到这儿，那总管竟不往下说了，只笑着看向贾政。
贾政知下面的话要讲与赵姨娘的，便向一旁的赵姨娘道：“你过来听听吧。”
那总管瞧着站在贾政侧后面的一个中年美妇，面带惊讶地看向他，便上前打了个千儿道：“南府总管给赵姨奶奶请安。”
那赵姨娘哪里见过这个，从来只有她向别人见礼的，便忙着福了一福道：“你是哪个？”又想起人家才刚已报过名号了，便脸上一下红了，窘在那里。
贾政见了忙上前道：“我本探郡主之生父，内人不善言谈，还是与我说吧。”
那总管想了想便向贾政笑道：“太妃言，既赵姨奶奶不随着南下，在京城不知有没有落脚的地方？若只是投亲靠友，便大可不必，时日长了，没的闹心。此次特派我前来告之，太妃与赵姨奶奶找了一处房屋，就在城南哈德门外，院子早已收拾好了，什么时候过去都方便。”
说着，那管家从怀里拿出了一张房契来，双手递与贾政，接着又拿出几张银票来交与一旁的赵姨娘。
众人都被这突来的喜悦冲倒了，那王夫人更是高兴得掉下泪来。连连向身边的薛姨妈道：“这回我们不用走了！”薛姨妈也跟着点头，又掏出帕子试泪。
那总管听到王夫人所言，虽不知她是贾家什么人？但却立即想起了太妃的叮嘱，便干咳了两声，干巴巴地说道：“想来有些人没听清楚，这房子和五千两银子是太妃交待给与探郡主的娘亲与兄弟的。”
王夫人听了，心下微怒，心道：你一个下人，倒对我指手画脚起来了。
便端起脸道：“我便是探春的嫡母，她自小便养在我这里，我不是她的娘亲还能谁是？”
管家听了在那里暗暗冷笑，心知这必是太妃说的二太太。
管家不回话，只看向贾政。
贾政瞧着王夫人那贪婪欲念又不自觉地显露出来，便低声喝道：“又来胡言乱语什么，还不去收拾东西去。”
王夫人见贾政动怒，只得噤了声，嘴里叨咕着携了薛姨妈去了。
贾政当着管家的面，将手里的房契交到赵姨娘手里，道：“要多谢太妃赐与的恩惠，把环儿教好，别辜负了南安王府。”
赵姨娘忙答应了，却是一句话说不出。
南安府管家在一旁却道：“太妃还让告之赵姨奶奶，感谢她生养了这么个好女儿。”
那贾政听提起探春，心中大痛。本来还强自撑着，又听管家说出此话，那泪水便直流下来。
赵姨娘更哪堪提及女儿，便不顾手中的房契与银票，捂了脸痛苦起来，嘴里还“儿啊，儿啊”地哭叫着。
一旁众人想起探春远嫁再无相见之日，也都跟着哭泣起来。
送走了南安王府总管，不过一刻时间，北静王又派了管家水清与侍卫高盛前来送了些银两来。
贾政千恩万谢，又托水清带话，明日一早便要起程，知王妃身子重，请王爷多照顾王妃，不用操他们的心了。待到了南边安置下来，便给北静王府报个平安。
贾政送了水清与高盛出去，便自回屋歇息。
那水清与高盛快要走到园门，迎面见了一个身材高挑的女子走过来，两人便向侧让过去，高盛眼尖，认出此人正是那日见过一面的鸳鸯。
便脱口道：“是鸳鸯姑娘。”
鸳鸯看着前面有两位爷过来，便低下头站在一边，想先让了他们过去。
忽听一人叫了她一声，便抬起头，看着眼前一个侍卫模样的，也想了起来。
又听高盛问道：“不知姑娘明日去了哪里？可是跟着一起回南吗？”
也是高盛年轻人口快心热，这一问，倒是救了鸳鸯。
却原来，那日宝钗问起鸳鸯今后有什么打算？鸳鸯就知道宝二奶奶不愿意带着她，当时她便想了，要随了四姑娘出家去。
谁知当晚找了四姑娘一说，那惜春竟是一口回绝了她。言道：出家便要四大皆空，哪里还能带了一个丫头伺候，坚辞不允。
鸳鸯又求道：“我此生再不嫁人，世上又无亲人，还请姑娘可怜，带了我去吧，给姑娘做个伴也行啊？”
那惜春道：“你要出家修行，尽可找个地方自己去修，何苦还要拉扯上别人，我是要一个人独去的。”
鸳鸯也知惜春平日里就比别人孤僻些，却也没想到这么不近人情。
后来惜春失踪，各处找寻不见，也就罢了。
那平儿倒与鸳鸯私交甚好，可眼见凤姐还不知什么时候才能放出来，贾琏又没回来。自己现下还要依附宝钗，心下虽替鸳鸯的去路着急，却也不敢去求宝钗。
宝钗想着也不能让鸳鸯一个人无处可去，忽然想起了李纨来。想李纨那里的素云和碧月过两日都要出去，李纨那里倒是没有了丫头，不如让鸳鸯先跟了李纨，再做打算。
到了晚间，便一个人去稻香村找了李纨。
这宝钗却不知，那李纨自年纪轻轻守了寡之后，性格也变了不少，只那时没有人去琢磨她罢了。
此时听宝钗说了，李纨面上显得颇为难，道：“咱府已然没落，我又一无所有，回娘家本也是去依附他人，没的自已过去吃喝还带着些个下人。才好容易将素云碧月打发了，你又塞过来一个，可真是让我为难呢！”
宝钗听了李纨之言，不禁也心下侧然：都道是我心冷，这么些年竟没发现还有比我更冷的呢！想老太太活着的时候，鸳鸯帮她得了多大好处，整日里在老太太面前说她孤儿寡母的好不可怜，引着老太太给了她不知多少好东西，这次抄家返还的钱财竟比老爷太太还多。到此时，却又道自己一无所有。“
宝钗情知再说无用，便道：“老爷太太明日便要上路，我也要去附就别人，便先让鸳鸯在你这里几日，总不能让她一个人在外漂泊着。倒让外人说我府对下人不管不顾的。”李纨听了低了头道：“等明日你们一走，再过个一两日父亲便要派人来接，我这里也不长的，不如你再想想别的办法吧。”
谁知这两个人在这里说着，却是被门外刚巧来找素云的鸳鸯听了个正着。
那鸳鸯原也想着先跟李纨些日子，再求李纨帮着找个安静的庵堂了此残生也就罢了，竟不知那李纨一日都不愿收留于她。
鸳鸯一下子心恢意冷，倒是平静了下来，逐转身跑了出去。
正盲无目的地在园中乱走着，不妨却又在园门口遇上了高盛。
那高盛见鸳鸯听问眼中便似含了泪，又见她面色苍白，张口欲再问。
鸳鸯却向他二人福了一福，一句话没说便急忙忙地走过去了。
水清与高盛都有些疑惑，那水清便问高盛道：“你认得这女孩儿？”
高盛点头道：“那日这府上老太太去逝，我陪了王爷王妃过来，见过她一面，倒是个仁义君子呢！”
水清笑道：“什么时候你也这么夸赞起人来，难道比雪雁姑娘还好？”
高盛听水清打趣，脸一下子红了，刚要骂他，想了想又正色道：“不是说比谁好，只是觉得此女子做事很让人尊敬呢！”
不说二人说说笑笑地回了北静王府去复命。
那高盛心中有事，便在二门外找了个小丫头将雪雁唤了出来。
雪雁听说高盛找她，因正与黛玉那里闲话，便向小丫头嗔怪道：“什么要紧话儿要跟我说？让他等一会儿吧！”
黛玉一旁抿嘴笑道：“快去吧，我这里才是没什么要紧事儿呢，你去问问他倒是有什么要紧的事？”
雪雁绯红了脸，忙跟了小丫头来到二门，见了高盛便道：“一下就要摆晚饭了，偏这时候过来找！”
高盛见雪雁那里娇嗔，便笑嘻嘻道：“倒没什么要紧的事，来看看你。”
雪雁听了脸更红了，小声道：“就贫嘴鸹舌吧，看我以后还出来不？”
高盛忙收了顽皮道：“你可还记得贾府里老太君的丫头名唤鸳鸯的？”
雪雁道：“当然记得呀？好好的你问她做什么？”
高盛道：“才刚我与水清奉王爷命去了贾府一趟，你猜我遇见了谁？”
雪雁奇道：“你在贾府还有故人？”
高盛道：“就是那鸳鸯姑娘。”
雪雁不以为然道：“鸳鸯姐姐是贾府的丫头，你在园子里遇见她是再正常不过的了，这有什么奇怪的？”
说着扭身便要往回走。
高盛急得一把拉住道：“不是遇上这个人奇，而是我出于客气便随口问了她，因贾府人明儿一早就要回南，她是不是也跟了去？谁知她的眼圈竟红了，脸色煞白，倒是听我这一问，吓着了似的。你说奇不奇？”
那雪雁听了高盛一番话却是瞪大了双眼道：“他们明儿个就要回南，怎么姑娘不知道啊？都谁回南，又哪个留下？两府连着园子不都官没了吗？往后都去了哪里居住？”
面对着雪雁连珠炮似的问话，高盛用手搔着后脑勺儿，尴尬道：“这个……因才王爷只说让我们俩去送盘缠，倒是没注意这个。”
雪雁急道：“就知道讲这个这个的，到底是哪个啊？”
又抚了胸口点头道：“一定是王爷瞒哄着王妃，怕她伤心不让她知道，可姑娘若是迟些晓得了会更难过的。不行，我现在就去与姑娘说去。”
说着雪雁又转身要走。
高盛也急道：“你这么个聪明人，怎么今儿个比我还傻呢！王爷本不想让王妃知道，你偏是告诉，不是又要让王爷落埋怨吗！”
雪雁听了又难道：“那可怎么办呀，急死我了！”
高盛忙道：“你先别急，让我想想……让我想想。不如这样，咱们先与王爷说去，看王爷怎么说，再想办法让王爷说与王妃，你看呢？”
雪雁想了想也只好先这么办了，就点头道：“那你快去外书房说与王爷知道。”
高盛咧嘴笑了，道：“遵命。”转身向外走去。
只听雪雁在后面小声叫道：“你等等。我还有话说。”
高盛又转回头问道：“什么话？”
雪雁双手插腰，秀丽的小脸向上一扬道：“告诉你我可不是傻瓜，你才是！”
说着不等高盛反应过来便扭身快步走了。
高盛无奈地嘟嚷道：“又不是说你真傻。”便返身向外书房走去。
