万丽出来上洗手间的时候，叶楚洲也出来了。万丽感觉叶楚洲是特意出来和她说话的，心里多少有点感激，但是站在叶楚洲面前，心里千头万绪，却不知说什么才好，跟着心念一闪，要是眼前站着的不是叶楚洲，而是康季平，那该多好。这么胡乱想着，就听叶楚洲说，万丽，你当初是怎么进的机关？是大学毕业分配的吗？万丽说，我是机关招聘时考进来的，原来在中学教书。叶楚洲听了，没有说什么，却微微地摇了摇头。万丽忍不住说，你是不是觉得我不应该进机关，我这样的人，不合适在机关工作吧？叶楚洲又摇头，道，谁说的，谁规定什么样的人才合适在机关工作？万丽又说，但我总觉得自己走错了路。叶楚洲说，你没有觉得走不下去了吧？万丽停顿了一会儿，说，还没有那么严重。叶楚洲说，那就好，比我强多了。万丽一愣，呆呆地看着叶楚洲。叶楚洲说，我可已经觉得自己的路走到头了。万丽说，叶主任你开玩笑。叶楚洲说，不开玩笑。万丽说，那你，你想怎么样？叶楚洲说，我还不知道应该怎么样，我如果知道应该怎么样了，我不会停留一时半刻的。这时候黄林也出来了，说，计部长叫你们进去呢。三人一同进来，计部长道，你们两个，是不是躲到外面商量怎么对付我？我告诉你们啊，别做梦了，我的酒量，不是你们两三个人对付得了的。还不等万丽和叶楚洲说什么，林美玉先跳了起来，说，计部长，原来您也会吹牛哇。计部长说，小丫头，我吹牛？要不你试试，你一杯，我三杯，看谁先倒下。林美玉夸张地用手捂住心口，做了一个往后倒的姿势，计部长哈哈大笑起来，说，你看看，你看看，别说喝了，一句话就把你吓倒了。
下午下班时，伊豆豆又绕过来等万丽，见到万丽，亲亲热热地勾颈搭背，万丽心里一热，几次话到口边，想跟她说说林美玉，但是到底没有说出来。伊豆豆对待陈佳的态度，使万丽有些心寒，跟伊豆豆说话，不像从前那么无所忌讳了。但伊豆豆何等聪明之人，拍着万丽的肩，说，怎么啦，吃我的醋啦？万丽说，我吃你什么醋，八竿子打不着的。伊豆豆说，我给陈佳调了一套好一点的房子，你就这么对待我，就凭你这点胸怀，你还想在机关混出什么大出息，得啦得啦，说不定还真是我瞎了眼呢。万丽被她说穿了，倒觉得自己是有点小肚鸡肠，正如康季平说的，只许别人对自己好，不许别人对其他人好，什么时候变成这么一个小心眼啦？万丽红了红脸，说，我说不过你，不跟你说。伊豆豆道，你不跟我说，我还偏逗你说，你也是个苦命啊，一个陈佳就能让你立卧不宁，现在又来了个林美玉，又够你喝一壶的吧。万丽说，你怎么像个包打听？伊豆豆说，咦，我就是机关里有名的包打听么。万丽说，林美玉跟我没关系，几天以后五艺节结束我们就拜拜了。伊豆豆说，但你万小姐要能够高高兴兴顺顺利利地熬过这几天啊，好吧，你不肯说，我替你说，你呀，明明瞧不上林美玉的行为，却还要酸她，自己想做，又做不出来，风头就叫她占了去。万丽目瞪口呆，也不得不佩服伊豆豆的精灵古怪，什么都逃不出她的眼睛，什么也瞒不过她。既然如此，万丽干脆就把心里的气话说出来，我看不惯她那种做派，吹牛拍马，实在低级得很，可领导还偏偏很受用，你有什么办法？怪只怪那些领导，有眼无珠，只往低处走，不往高处看。伊豆豆道，万小姐错也，不是领导有眼无珠，他们是有眼有珠的，要怪只能怪你素质高，大学生，又是才女，又内敛矜持，他们吃不透你，不敢和你随便调笑。万丽说，你瞎说。伊豆豆笑道，我瞎说不瞎说，你自己心里有数，人么，自己都是要往高处走的，但是看别人不能往高处看呀，往高处看了，自己不就低了么？她一边说，一边蹲下去一点，抬头仰视了一下万丽，然后站直了，说，万小姐，你想想，一个需要别人仰视的女人，人家怎么可能像对林美玉那样随随便便跟你调笑呢？万丽愣住了。伊豆豆又说，但是，你甘心成为林美玉吗？你又不甘心，那你只能打翻醋瓶子往肚里咽了。万丽内心最隐秘的东西，一一被伊豆豆点穿，万丽心里很不自在，道，伊豆豆，你真以为你是我肚里的蛔虫？伊豆豆道，你又错了，我不是你肚里的蛔虫，但我总可以是我自己肚里的蛔虫吧，我嘴上在说你，其实是我自己的体会。共性，这就是共性，你懂共性吗？连这一点你都搞不清，你还生的哪门子气，你还争的哪门子气？
万丽闷了一会儿，忽然问道，伊豆豆，你跟叶楚洲熟吧？伊豆豆果然脱口道，熟呀，怎么不熟，你的事情就是他告诉我的嘛，要不然，我还真成你肚里的蛔虫了，那多恶心！万丽气道，你们是不是一天到晚在背后编排我，那才恶心！伊豆豆这回倒有点认真了，不再嬉皮笑脸，说，万丽呀万丽，你可别冤枉了好人，你说我可以，人家叶楚洲，可是对你一往情深啊！万丽“呸”了一声。伊豆豆又说，叶楚洲还说，你应该把眼光放远一点，不要为一时一事影响自己的情绪和信心，世间的事情变幻无常。万丽不由得“嗯”了一声，叶楚洲这话，和康季平的话如出一辙，万丽心里不由涌起了一股暖流。
隔了一天，由万丽负责起草的晚会程序全部排出来了，叶楚洲看过后，又交还万丽，让万丽去交给计部长。林美玉一步跨过来，就抢在手里，说，万主任正忙活呢，我去吧，我年轻，不怕跑。就出去了。剩下的三个人面面相觑，黄林说，什么话，不怕跑？跑到哪里去，十万八千里？计部长办公室不就在对面吗？万丽没有吭声。叶楚洲说，万丽，你还是得去一下。万丽说，小林去了，我再去干吗？叶楚洲说，有些情况林美玉不一定清楚，万一计部长要了解些什么，她说不出来，怎么办，计部长还认为我们办事马虎呢，那不是麻烦大了？万丽仍然不肯，说，计划上都写得清清楚楚，还有什么好问的。叶楚洲的声音一下子抬高了，听起来很严厉，万主任，这是你的工作，你不去也得去！这吼出来的声音，把万丽和黄林都吓愣了。
万丽到计部长办公室的时候，办公室的门大开着，计部长坐在自己的椅子上看计划，林美玉则远远地坐在沙发上，两手搁在膝盖上，无声无息地等着。计部长听到万丽的脚步声，立刻抬起头来，向万丽招手，说，小万，你来，你来。将万丽喊到自己身边，指着计划说，小万，这是你的手笔吧，我一看就能看出来，除了你，谁能有这么好的文采，连个计划程序，都写得跟散文似的优美。万丽说，计部长您是批评我吧？计部长说，好你个小万，还大学生呢，还才女呢，好话坏话都听不出来，如果你只是写了个优美的散文，我肯定克你，但是你写的是散文似的计划，这不仅要大大表扬，还要在我们部里推广。这许多年来，我们的文风实在令人担忧，八股文的紧箍咒还没有从我们大部分的同志头上摘去，没有人给他们套嘛，可他们自己硬要套着不肯拿下来，我叫他们摘，他们都不肯摘下来，这算什么嘛？所以我要推广你的文风，这件事情，我已酝酿了一阵了。万丽本来是怀着一肚子的委屈、被叶楚洲骂了才过来的，但万万没想到来了之后，情况又发生这么大的变化，一瞬间想起了叶楚洲和伊豆豆说的那句话，世间的事情变幻无常，她的眼睛不由瞄到林美玉那里。林美玉低着头，两手仍然搁在膝盖上，半拉子头发披脸上，看不清她的表情。万丽心里忽然一阵难过，不知说什么才好。计部长仍然笑眯眯的，也看了看坐在一边的林美玉，说，小林啊，这里没有你的事情了，你先回去吧，我和万主任还有点工作要谈。林美玉点了点头，无声地站起来，走了出去。林美玉一出去，计部长就跟万丽说，小万，机关工作要有机关工作的规矩，该谁的工作就该谁做，不能随随便便，就说这个程序计划，应该是你来汇报的，你怎么随便就让小林来呢？万丽说，不是我让她来的，是……计部长摆了摆手，没让她说下去，又道，我不管是谁让她来的，还是她自己要来的，我都得批评你，这是你的工作，你明白吗？万丽点着头，但心里实在有点想不通。昨天喝酒的时候，那个和林美玉左一杯酒右一杯酒，左一句笑话右一句笑话的计部长又不见了，好像根本就没有昨天那回事，好像他跟林美玉从来就没有那么热切、那么亲近过。计部长又说，小万，你们还年轻，到机关工作时间还不算长，有一点一定要记住了，要努力培养自己往上走，我所说的上，当然也是指职务上的上，但更重要的，是我们自身的素养，要把自己培养成有修养的机关干部，这一点，我相信小万你是能做到的。你本身素质不错，有修养，思想觉悟也比较高，但不能因此就放松了对自己的要求，培养素质和修养是一辈子的事，你说是不是？万丽只有点头的份。计部长又说，好了，今天就这样，以后我可不想再看到不按规矩办事的事情，啊？
万丽简直不知道自己是怎么走出计部长的办公室的，回到自己的办公室，发现林美玉不在，叶楚洲和黄林也都不吭声。万丽不知道林美玉从计部长那里出来，有没有回办公室，有没有跟叶黄两位说些什么，他们不说，她也不便问，但不管怎么说，自己心里好歹出了一口气，知道伊豆豆说得不错，领导不是有眼无珠，领导的眼睛亮得很。
五艺节的开幕式晚会办得很成功，晚会过后，五艺节的重担也就卸去了一大半，下面的一个多星期，就是演出竞赛，大多是评委的事情，临时办公室的工作一下子松弛下来，每天的任务就是看演出。如果没有什么意外发生，办公室的工作基本上就能画上句号了。但谁也没料到，到最后几天了，还偏偏出了意外。
事情出在闭幕式的安排上。按原定计划，闭幕式的仪式比较简单，领导致个闭幕词，发个奖，主要内容是由平湖市越剧团演一场越剧。但是计部长在向市委常委汇报的时候，平书记却提出了疑义，因为前来参加闭幕式的省委副书记是位现代歌舞迷，平书记建议将一台越剧改成现代歌舞表演。平书记问计部长有没有什么困难，计部长说，没有困难，保证高质量完成任务。但事实上别说是困难，这事情根本就办不到，还有两天时间，怎么可能安排出一台现代歌舞晚会！可计部长坚持要改，这等于将早就设定好的闭幕式活动全部推翻了重来，不说劳民伤财，时间上也来不及，就算大家两天两夜不睡恐怕也不可能办成。叶楚洲毫无商量余地地说，计部长，这是不可能的事情。计部长没想到叶楚洲会是这样的态度，先是一愣，随后说，别说排一台晚会，中国革命的胜利，当年有谁说是可能的，共产党不是照样打下了天下？计部长的话冲人，叶楚洲的话就更强硬，说，那是因为你的共产党厉害，我的共产党不行，要不就计部长你亲自干吧。计部长本来是个比较温和的人，但当着部下的面被叶楚洲这么顶撞，面子上也一时下不来了，也干脆硬到底了，说，我干了还要你干什么？叶楚洲说，你是要赶我走？计部长说，不干工作的人，留在这里吃干饭？双方的火气都越来越大，最后叶楚洲大发脾气，大声吼道，告诉你，老子早就不想干了，你想要留老子，老子还不伺候了呢！声音之大，把宣传部的整个楼面都传遍了。
叶楚洲说到做到，第二天竟然不来上班了，到处找也找不到他的影子，这在机关里真是很少见的情形。计部长铁青着脸到临时办公室宣布纪律，叶楚洲不告而辞的事情，不许向外透露一点口风，谁透露了，他拿谁是问，然后，当场就任命万丽为办公室临时负责人。
万丽只觉得头皮发麻，叶楚洲都认为不可能的事情，她哪里弄得过来？幸好事情很快又发生了变化，那位喜欢现代歌舞的省委副书记临时有事不能来参加闭幕式了，于是一切又恢复到前面的安排，这样剩下的事情就不多了，万丽还能够撑得下来。令万丽不敢相信的是，叶楚洲说走就走，这么果断，前几天他们聊天时，他还说他不知道该怎么办呢。万丽心里很矛盾，一方面，她觉得叶楚洲就这么走了，太可惜，她还希望叶楚洲能够回来，忽然什么时候，他又站在门口了，他的嗓门又在走廊里响起来了；但另一方面，她心里也清楚，也觉得叶楚洲是不可能再回来了，好马不吃回头草，叶楚洲那样的性格，决定了他不可能回头。
叶楚洲果然再也没有露面，谁也不知道他去了哪里。市政府那头，还是保了他一阵儿的，后来实在拖不下去了，才将他除了名。一直到很长时间以后，才听说他南下深圳，去开创了自己的房地产公司。此是后话了。
五艺节的闭幕式比较简单，只有一个小时时间，但平书记也到场了，因为对大会圆满成功感到十分满意，平书记特意关照计部长，闭幕式结束，他要到宣传部来一下，专门接见和慰问一下大会工作人员，也可以让宣传部的同志都一起参加。平书记说，作为市委一把手，平时也没有时间能够到一个部门去见见大家，这次正好是个机会。计部长赶紧通知了万丽，也通知了宣传部办公室，让在家的同志，下午闭幕式以后，都立刻回到部里来。
闭幕式一结束，万丽和林美玉、黄林就急急赶回办公室。明天，这个特意为五艺节建立的临时办公室就要撤销了，这是他们最后一次回办公室，办公室里很乱，万丽和黄林赶紧整理打扫。林美玉说，我上个厕所，一去却一直没有回来。万丽和黄林打扫到一半，部办公室主任老冯就过来说，万科长，你这里不用打扫了，平书记时间紧，直接到会议室，大家一起接见。又说，平书记的车马上到，计部长已经下楼去接了，其他同志也都在会议室等着了。计部长说，你们几个是今天的主要人物，先别进会议室，在走廊里候一候。万丽和黄林就走出来，站在楼梯口等着，听到楼梯上传来说笑声，知道平书记到了，大家不免有点紧张。
