路过桂花婶家门时，听得里边有人在嘤嘤哭泣。
老爸听到后停了下来，双眉竖了起来，似乎心有不忍。
老妈显然听得出里边哭泣的人是谁，看到老爸停了下来，且似乎还打算进桂花婶家里看个究竟，不禁一脸狐疑瞪着老爸，那眼神似在说：你别狗拿耗子，人家一个寡妇伤春关你什么事呢。
“咳咳，老太婆啊，桂花可能是遇到什么困难了，要不也不会哭得这么伤心，咱们进去看看吧。”老爸被老妈瞪得有些心虚，说。
“你心虚什么，就数你多管闲事……”老妈边嘀咕，边推开桂花婶家的大门。
高有田也不知道要不要跟着进去，正犹豫着，老爸说：“有田啊，你先回去帮着你嫂子煮饭喂猪做点家务什么的。”
看来我在这还碍着老头子的好事，正好，我也不想夹在中间难做人，于是高有田点了点说：“好的，我还要赶着回去宰蛇。”
从桂花婶家回自家院子的路上，要经过一个树林子，正是高有田练武的地方，穿过树林，是一个面积约有几分大的菜园子，这个菜园子原本是桂花婶家的，后来老妈看上了，和桂花婶兑了一个菜地。菜园里种着各种时鲜蔬菜和瓜果，看得出老妈花了不少心机打理着这个菜园子。
回到院子里，只见嫂子弯着腰，在猪栏处喂着猪花。
“嫂子，给，这是陈文书家的利是，沾点边的人都有，图个吉祥如意。”高有田走了上前，含笑说。
“噢，回来啦，谢谢了。”嫂子接过利是封，说：“爸妈还有小柳儿呢？”
“他们到桂花婶家串门儿去了，让我自己一个先回来。”高有田说。随后看到嫂子的泪囊有些红肿，有哭泣过的痕迹，于是关切地问：“嫂子，你怎么了？”
“傻着啦，嫂子能什么，刚才不小心沙子进了眼。”嫂子说着，转身继续喂猪。
嫂子显然有心事，只不过不愿对他说罢了，既然不想说，追问下去也只能让嫂子感到为难，于是说：“噢噢，没什么就好，那嫂子你忙吧，我去宰了那条蛇。”
嫂子的身子哆嗦了一下，忙回头说：“你小心点，别给它咬到，提到蛇嫂子就心慌慌的，有田，要不等爸回来再杀，爸杀过蛇。”
“没事，一条没有牙的泥蛇而已，怕什么。”高有田自信地说。
高有田进了屋，取下挂在柱子上的蛇皮袋，抖了抖，里边一阵蠕动着，蛇还活着。然后取了一把锋利的小刀和一把砍柴刀，拎着蛇朝院子的柳树下走去。他虽然没杀过蛇，但见过菜市口有人当街宰卖过蛇，其实宰蛇没什么难度，比杀鸡还容易，只要先砍断蛇头，然后再把它的表皮剥掉，最后用剪刀开肚子，取出内脏，就搞掂了。
高有田解开袋口，只见泥蛇马上窜出，他用砍柴刀背按住蛇头，然后左手掐住泥蛇的七寸，泥蛇挣扎了一下，蛇身往他的手腕缠了上来，他用力朝柳树树干一甩，“啪”的一声，蛇身砸在树干上，蛇身这才软瘫。
“当啷”一声，身后传来猪勺跌落的响声，高有田回头一看，只见嫂子张着嘴巴，提心吊胆地瞪大着双目。过了一会儿，她才哆嗦着说：“有田，你……没事吧，刚才看到蛇缠到你的手腕，挺吓人的，这……这蛇咱还是放了吧。”
“嘿嘿，这蛇没毒，牙齿都没了，怕什么，没事的，嫂子你就放心吧。”高有田露齿一笑，说。
接着，高有田将蛇拿到水井辘轳旁，摇了一盆水冲洗干净蛇身，这才提着蛇来到柳树下，将蛇摆在一条老树根上，打算先砍了蛇头。
这时，院子的栅栏门拉开，老爸老妈还有小柳儿回来了。
“奶奶，有田叔杀蛇了，我去看看。”小柳儿说。
正好看到儿子要砍蛇头，老妈忙开声拦住说：“有田，慢着，不要在家里宰蛇，老人们说在家里宰蛇会引得其它蛇进屋的，拿到院子外面去宰。老头子，有田生手生脚的，没什么经验，而且怎么说这也是一条活物，孩子杀生总是不好，你去宰吧，你不是精力过剩吗，邻居的活儿都揽着干。”
听了妻子的话，高大元心里觉得有些不爽，宰一条蛇也要老子去，孩子杀生不好，难道老子杀生就好，你这婆娘怎的总把危险推给老子，老子的命就这么苦吗？这婆娘心眼就是小，看不得我和桂花说话。
……
原来，高大元和田淑珍进了桂花婶家后，看到桂花婶孤孤单单地坐在一张板凳上伤心哭泣，一问才知她是因为大妞要退婚而伤心，大妞要退婚这事，田淑珍听儿媳说过，倒也没觉得有什么意外。高大元惊讶地问：“好不容易说成一桩婚事，就差日子没定下来，大妞为啥要闹退婚？”
“那不是，也不知这孩子怎么想的，都二十四、五，再拖就成老姑娘了，这不是急死人吗，真是女儿留来留去留成仇啊，怎么劝都不听，说什么不想嫁这么远，怕照顾不了我和三个妹妹，我一个老太婆了还有什么好照顾，几个妹妹过两年也是要说婆家的，也不需要她照顾，你说她为什么就这么执拗不听话呢，淑珍姐，我好命苦啊。”桂花婶一边抹泪一边诉说着。
“大妞这孩子平时很懂事乖巧的，她突然提出悔婚一定有原因，她会不会她有私下相识的，这年头提倡自由恋爱，没准她心里已经有人了……”田淑珍八卦地说。
高大元眉头一皱，打断了妻子的话说：“咳咳，你不清楚就不要乱猜，传出去对大妞的名声不好。”
“我不过在这里说说，问问情况，帮桂花分析分析，怎么就传出去了，就你瞎操心。桂花啊，要不等大妞回来，你再好好套她的话，没准她真的有了心上人，对方也愿意娶她，这不是最好吗，毕竟嫁这么远也不好，大妞她说得也没错，嫁得远了，以后她也照顾不了娘家，娘家也不知道她在那头过得怎样，挺让人牵挂的。”田淑珍回瞪丈夫一眼，随后对桂花说。
“可……见面礼也收了，相亲饭也吃了人家好几顿了，还答应人家准备登记，这婚能悔吗？”桂花焦虑地说。
“大妞这孩子平时大门都少出，男的也没认识几个，哪里会有什么心上人，桂花你别信淑珍瞎扯，大妞应该是觉得嫁远了照顾不了娘家，这才想悔婚的，这样吧，大妞可能是一时冲动，等她回来你再做做她的工作，你可以跟她说，让她放心出嫁，以后娘家有什么事情，大元叔会帮着照料的，至于那几亩田，我也让有田和他嫂子春凤帮着照看。”高大元说。
“也只有这样了，唉，我一个女人当家真是难，大元哥，淑珍姐，真是给你们添麻烦了。”桂花一边叹气，一边抹泪说。
田淑珍狠狠地瞪了丈夫一眼，埋怨他没事揽事，随后对桂花说：“麻烦什么呢，邻里乡亲，能帮就帮，力所能及嘛。”
高大元抬头四处看了看，说：“桂花啊，别看现在天大旱，六七月是雨季，迟早是要下大雨的，你这房子的瓦顶也见光漏水了，过些日子我再抽空给你捡一捡瓦顶吧。”
桂花听了有些心虚地瞥了田淑珍一眼，然后低着头说：“谢谢大元哥，再说吧。”
“小柳儿，咱们回家，别理他！”从桂花家出来，田淑珍对高大元那是一肚子的不满，冷哼了一声，扯起孙女就率先朝家里走，经过自己的菜园子时看到自家的几个鸡钻进了菜园乱扒着，顺手抄起一个竹竿边赶边骂着：“养不熟喂不饱的馋吃货，家里有着又挑肥拣瘦，跑到外头偷吃，难道外头的就特别香吗？吃吃……老娘抽断你的腿。”
……
“随我到门外吧，小子，学着点，看你老子是怎样宰蛇的。”高大元朝儿子说，然后自行先走出门外。
高有田从老妈的话里听得出老妈对老爸十分不满，硝烟味很浓，特别是看到老妈一双喷火的眼睛正朝自己瞪来，知道自己要不把蛇交给老爸宰，自己也会没有好日子过。于是朝老妈一笑，说：“老妈，听说女人生气很容易老的，要快乐点喔。”
说毕，看到老妈朝门旁那把大扫帚走去，高有田赶紧抱着屁股，飞也似的逃出院子。
“一个个都是没良心的货色！小柳儿，去把大门给我关上，谁来也不开。”老妈恨恨地说。
