七皇子曹恭在小厮带领下上到楼台，看远处松江奔腾气势壮阔，看脚下飞檐斗拱繁华瑰丽，却唯一没看见想见的女子。
小厮环顾四周，连廊外都俯身查过，却依旧没找到紫枫身影，一时间不知该如何解释支支吾吾：“奴才折回去找您的时候，四小姐还在这里的。奴才也不知……”
“兴许是去了别处，你莫着急！”曹恭长身玉立，负手远望，温润的眸中有淡淡失望。
苏紫枫，这是他平身见过最完美的演员，最机智的庶女！他还想问她：做他的侧妃可好，并肩看山河万里可好，携手登顶气壮古今可好？
人去楼空，如今只余他满目苍茫！
小厮看曹恭并未怪罪，依仗了他平日里的温和，壮胆细问：“四小姐没在，七爷明日还要进宫求了皇贵妃为你俩赐婚吗？”
曹恭侧首，若有所思的看向小厮，温朗中不疾不徐：“定是要求的！”
梁上紫枫一惊！她万没想到素未谋面的七皇子竟对自己存了这番心思。是哪里不对了？哪里不对呢？
心里重鼓敲过，满腔的惊涛骇浪。
七皇子乃当今圣上最为宠爱的儿子，温雅风流，和婉如玉。可谁都知道，若不是他当年年幼让嫡子曹麟抢了先，入主中宫的便是他曹恭；
竖子无罪，怀璧其罪！不管曹恭对皇位有没有心，他都已经是众矢之地，处在了权力漩涡的中心。
若她当真嫁给了七皇子，那遥望此后人生，定都是算计筹谋着度日，一着不慎或许还落个身首异处，死无葬身之地。
她苏紫枫重生以来日日筹谋，就为了有朝一日重得自由。无论前生今世，她要的从来都不是锦衣玉食，高门贵胄！
感觉到苏紫枫浑身紧绷，微微颤抖。曹恪凝眉看她，薄削的唇抿得死紧：“七弟虽是受宠，但你若不愿，我定会护你周全。”
护我周全？紫枫一听，满眼含着期盼转头看他。他剑眉星目肃正坚定，紧抿的薄唇却泄出了丝为难。
是啊，曹恪从来处境艰难。养母地位低微在宫中从来就说不上话，圣上至他生母难产死后对他从来就是避而不见。朝堂上，母方亲属虽有追随之心可观了眼下形势，无不另谋出路。他曹恪能文擅武，纵横沙场，威慑四方，却竟没有一捧自己的净土。
他想护，可他如何去护？
苏紫枫敛了心神垂手，第一次觉得昔日威武的虎贲将军竟也如此悲凉！顿生惺惺相惜之态。她不自觉的伸手覆上他清峻手背，微微叹息：“你我皆自顾不暇，又何言其他！”
曹恪眉心一暖，反握了紫枫纤手，正要说话。曹恭却又幽幽开口，他俩人对望一眼，都屏了呼吸仔细去听——
“苏紫枫身份低微，又不得宠。娶她为侧妃已是给了苏丞相天大的面子。想必，相府这边倒也稳妥！”他修长十指轻叩着雕栏，眉目清朗，风韵自成。
“那是，能让七爷看入眼就已经是天大的福气了。放眼整个京都，求神拜佛只为见上七爷一面的大家闺秀可是数不胜数！”
曹恭转眸睨了小厮一眼，并不说话。可他知道，想嫁给他的女人数不胜数，可苏紫枫却未必会是其中一个。
“只是额娘向来不喜庶女，苏紫枫又是个不愿招摇的。这倒要多费些心思！”他喃喃低语，浓眉微皱。
事关皇贵妃，小厮不敢妄言，垂手低眉立在一旁。
清风拂过，带来点点碎雪，扑在曹恭脸上，顿觉冰凉。
“起风了，下去吧。稍后便要回府了！”他转身再次环顾了四周，依旧不见苏紫枫身影，略微失望之后，举步离开。
待到曹恭走远，确定了露台再无旁人，曹恪才带了苏紫枫旋身下来。手却紧握着紫枫纤指，忘了放开。
双脚落地，虽心下犹自惊惶却总算有了踏实感。她垂眸看见自己素手包裹在曹恪宽厚掌心，心里一羞，挣脱开来，转身静立。
曹恪手里一空，连带着心里也空落落的。他抬眼看着近在咫尺的苏紫枫，看和风之下她衣袂翩飞，清愁点点；心下已有了主意。
“不早了，五皇子还是先回去吧！若真被他人撞见我俩在此，对彼此声名都有损害！”
曹恪轻点了点头，转身走了几步，终究旋身回望，与正目送着他背影的苏紫枫四目相对，紫枫如三年前一般冲他清浅一笑，熨在他心底，越发坚定了有些突兀的决定。
再回到听雨轩的时候，屋里正乱哄哄闹成一团。寒梅低低的哭着，墨婉和翠竹在一旁殷殷的劝。暴脾气的双喜更叉了腰在屋中央踱着步来来回回的骂。
屋外守门的丫鬟看苏紫枫面有不愉，正准备出声去喝。紫枫抬手阻断，立在门旁细细去听。
原来，柳腰仗着自己得宠，马上又要到大少爷房里伺候，端起了主子的架子往日里也就说话尖酸刻薄些。如今，她的好姐妹菊香又出了那样大的风头，指不定就要一飞冲天。她便越发放肆，今日午间竟让寒梅为她净身更衣伺候她午歇！
说起来，寒梅也是紫枫身边的一等丫鬟，这府里除了大管家及主子们，还真就不用对谁低头，更别说去伺候同样为一等丫鬟的柳腰净身更衣。
听到这里，紫枫心里也是一阵气闷。若只是尖酸几句也便罢了。这样使唤我身边的大丫鬟，不是糟践人吗？
莫不说还不是大少爷的侍妾，即便是了，一个由丫鬟提拔成的侍妾，见到我这个庶出的小姐不一样要低头行礼，还真以为自己飞上枝头成了凤凰？
她平静心潮，点了笑掀帘进去。
丫鬟们看紫枫进来，慌忙住了声。原本眼泪婆娑的寒梅更是惊慌的转身，用绣帕慌忙的擦着泪。
“小姐不是说要多逛逛吗，怎的这会儿就回来了？”墨婉堆了笑脸给紫枫斟茶。翠竹拿了绣着枝蔓纠缠的深紫夕颜花迎枕扶紫枫坐下。刚才还牛气冲天破口大骂的双喜禁了声板着脸立在一旁。寒梅擦干了泪眉眼弯弯的转身笑看着紫枫。
众人都做了一番风平浪静的表象，好似她们刚才仅仅是玩闹那么简单。
苏紫枫多了茶杯，环视了若无其事的众人一圈，暗叹口气。她仔细谨慎，忍辱负重了三年，竟累得丫鬟们都忍气吞声，息事宁人。
三年了，够了！
她喝一口茶，白瓷的杯盖轻叩着杯沿，敛了笑严肃道：“柳腰的事我记下了，定会为寒梅讨回公道。”
话还未完，门外廊上的丫鬟却又来报：“小姐，大夫人差人来请，说小少爷下了学进府给大夫人磕头拜寿，你若有空也过去见上一面。”
