贾母笑道：“可不是我的孙子么？瞧瞧这个模样，竟比宝玉不差什么，只怕性格上反胜了些。瞧起来，比宝玉，更多了些爽朗的江南名士风采，更稳重了些，也是经过世事的人，不比宝玉诸事不懂万事不管。”
忙又吩咐人撤下了残席，道：“正好今儿也是宝丫头生日，可谓双喜临门了，另开筵席来，也算是给素玉接风洗尘。”
底下的婆子丫头子们巴不得主子这一声，散下来的酒菜好与她们吃。
因此走马观花似的撤下了酒菜，重整杯盘，另上了精致的酒菜来。
宝钗缓缓站起，款言擎杯对黛玉笑道：“有哥哥来，竟是妹妹大喜了，今儿趁着这几杯水酒，我给妹妹道喜罢了。”
见到宝钗神色如常，丝毫不因素玉到来搅了她的生日宴，黛玉淡淡一笑，心中也不自禁地有些佩服她的沉稳，站起来回杯道：“多谢宝姐姐了，素日里姐姐都是有哥哥打点的，如今我也有哥哥好好打点着我的事情，对我而言，原是一件喜事。”
贾母却只问素玉安置好了不曾，又道：“若是不曾安置好，就到这里来住罢，且喜还有几间极干净的房舍。”
素玉却推辞道：“谢老太太恩典，只是素玉已经带着两位管家买定了房舍，昨日里也都安置好了，日后是打算在京里做些小本生意。今日来一则是给老太太太太请安，二则就是见见妹妹，还有些从家乡里带来的东西给她，以解思乡之叹。”
贾母听他说要做生意，忙道：“便是做生意也是要本钱的，你们的钱都捐给了国库里，可还有钱做生意去？倒是你家老爷临去的时候给你妹妹留下了十万两银子，还在账房里，索性你就拿些去做本钱。”
说着也不等素玉说什么推辞的话，便叫凤姐儿道：“既然你兄弟是要做生意的，就把你妹妹的那十万两银子里取出五万两来，给你兄弟去当本钱做生意罢！咱们这样人家，也不在意这些钱，省得放在账房里反发霉了。”
凤姐儿忙站起来答应了一声，又走到素玉跟前，上下打量了一会子，拍手笑道：“真真素玉兄弟好能耐，若是来日做生意发了财，可别忘记这银子是从我手里拿出来的，得好生请我吃酒道谢才是！”
笑得贾母叫平儿道：“平丫头，快些撕你奶奶的嘴，拿着别人的银子，她倒是献殷勤！”
凤姐儿笑道：“我可不就是借花献佛么？明儿里倒是好的，妹妹有了这么一个有本事的哥哥在外头当家做生意，妹妹想要什么是没有的？到时候反是省了我好些精神，凡是给妹妹的我也能昧下来归自己，我高兴来来不及呢，再者就是素玉兄弟做生意赚大钱，今日好生巴结，明儿里也得些好处，何乐而不为哉？”
王夫人笑道：“只是林公子年纪这样轻，拿这样极多的银子去，果然能稳赚不赔的就是好了。”
贾母听了便道：“他小孩儿家，自然是历练些才能有本事稳赚不赔，若是叫宝玉去，只怕连算盘珠子还不会打呢！如今不过就是花点银子叫他知道的事情多些罢了，便是赔了也有限几个钱。难道咱们这样人家里，还在意这么些银子不成？再说了，这银子本也就是林家的，并不是咱们贾家的。”
听着贾母的语气里十分回护素玉，王夫人也只好点头说是。
宝钗起身款款地笑道：“若是做生意，可不就是到了本家么？可巧我哥哥如今也历练些了，若能合伙做生意，也是极好的一件事情。再者林公子刚刚进京，市面上的许多事情只怕也不明白，我哥哥是来了二年了，也好提点着林公子岂不是好的？”
王夫人听了大喜，道：“宝丫头说得极是呢，这么一来，两家更和厚了些。”
素玉嘴角掠过一丝极淡的笑意，知道她们必定是想能拿下那五万银子，因此十分客气地推辞道：“按着我们家老爷在世时候的意思，倒是叫素玉白手起家，也好历练情性，因此太太和姑娘的好意，却是素玉不能领了。”
王夫人也只好讪讪地道：“既然林姑老爷有这样的意思，也只好罢了。”
宝钗见素玉竟不领情，不由得心中暗自忿怒，面儿上硬是丝毫不露，安安稳稳地坐下来。
偏宝玉听见这个，神色不由得有些失望地道：“都说士农工商，商业最市侩气了，素玉哥哥这样清俊的人物，如何去做那样低贱的生意呢？也关心那些经济世俗？倒是没的玷辱了这一份老天赐予的天然！”
别人倒是都没听见，毕竟宝玉也要顾及着素玉的客人身份，因此只有宝钗听了，方才是忿怒，此时却是大怒了，一张俏若牡丹的面孔气得通红，只瞪着两只眼睛看着宝玉，道：“我倒不知道什么是高贵，什么是低贱，原来宝兄弟只知道吃喝玩乐便是高贵的，那些为了生活奔波的人却是低贱的！”
说着又冷笑了一声，道：“若没了那些经济世俗做生意的人，倒不知道宝兄弟吃什么喝什么？难道竟是喝西北风不成？”
宝钗轻易不动怒，此时却是雷霆，不但宝玉惊异，就是上面王夫人等人也都听见了。
王夫人知道士农工商是宝钗心底最大的忌讳，因此也不怪她，反赞她说话有理，对宝玉道：“若是你能有一点子经济世俗的道理和能为，你老子也不用天天说着要捶你的肉了！你这样的话怎么能在素玉公子跟前提起？快些来赔罪。”
宝玉自恃贾母疼他，因此也不怕王夫人，只唯独怕的就是贾政，因此只好过来给素玉作揖赔礼。
素玉淡淡一笑，回礼道：“宝兄弟不必如此，原本就是真话，自然也无可苛责之处！只是人生在世，若不能上报朝廷，下怜百姓，亦不能养家糊口照应家人，却靠祖荫而活，成日里洋洋洒洒浪费大好时光，终究不过白生了一副臭皮囊，美酒山珍，不过白填了坑；锦绣绫罗，亦不过白裹了一根木头！”
说着，又顿了顿，明亮的目光在宝玉清秀的脸上一扫而过，道：“生为男儿，本就拿出男儿的气度和责任来，若是一辈子庸庸碌碌只知道风花雪月，不但辜负了长者对晚辈的期盼，也辜负了老天赠予的那一份恩德。”
宝玉听了一呆，清俊的面上却荡漾着一些迷惘来，呐呐地道：“从小到大，却是不曾有人这样告诉过我！”
一旁的探春听到了，笑道：“说什么没有人告诉过二哥哥？这样的道理，只怕告诉你提点你的人多着呢，上到老太太太太，下到下面的丫头子，哪一个不期盼你有极大的出息的？宝姐姐也是天天说夜夜说的，只是你身在福中不知福，却处处都当耳旁风罢了。”
说得宝玉倒是一笑，有些不好意思起来，只是素玉的话，在他心里，仍旧是春风飘过，不萦于怀。
素玉虽是要做生意的人，可是谈吐有致，才思敏捷，举手投足之间，更是洒落了一些高贵爽朗的气质来，许是见过世间贫民疾苦，哪里能比宝玉逊色？不见顽劣，反是略胜一筹，尤其是那一点男儿志气，更叫宝玉望尘莫及。
王夫人见了，不由得心中又是痛，又是恨，痛的是宝玉如此不争气，恨的是好的都是别人的儿子。
贾母只说兄妹两个要有私房话说的，因此便叫黛玉带了素玉去潇湘馆说自己的梯己话，外面却依旧十分热闹。
黛玉因问素玉道：“爹娘如今可还好？做什么营生呢？哥哥你来京里果然什么都安置妥当了？盐叔和油叔也都来了罢？想来王嬷嬷一家老小也必定到了才是。”
素玉听了笑道：“妹妹说得极是，都已经安排妥当了。爹和娘如今正打紧地自在呢，还约着北静太王四处游玩，说明儿得闲了，就来京里见见姑娘，到时候有咱们自己的家，他们来了也方便。”
黛玉听了也十分欢欣，又问道：“你说要做生意，银子可够不够？若是不够，我这里还有爹留下的银子呢！”
素玉笑道：“老太太又叫支了五万两银子，怎么不够用？”
说着又细细说与黛玉知道：“咱们家的生意，早就有些模样了，京里的生意也是早早有些的，都是北静太王和北静王爷打发一些门下的人在料理，我过来也不过就是白接手罢了。”
黛玉诧异道：“竟有这样的事情？怎么我却不知道呢？”
素玉笑了起来，道：“妹妹再不在意这些的，以前娘说过，只不过也是妹妹的耳旁风罢了。”
说得黛玉娇声一笑，一点梨涡乍现，道：“这也罢了，原是你来了，我也放心好些。”
素玉道：“我和盐叔和油叔也都计较妥当了，王爷也打算叫枫红回去的，来日里外说话联系就叫雪雁进出，毕竟她如今是一家子老小都在京里了，贾家的规矩再多，也是管不得外头的丫头回娘家的。”
