太监扯下红绸铺在草地上，南宇沧放下江雪，点了她几处穴道止血。几匹快马奔向刑场，几名太医下马，取下江雪身上的剑，合力救治。
夜空乌蒙，星光暗淡，一轮弯月悬挂西天，月光昏黄。
南成远单膝跪在楚泠淋的坟前，满脸痛楚，轻声唉叹。异国为质八年，苍凉岁月中，楚泠淋给他的不只是年少的友情，纯真的爱情，更是活下去的希望。
八载光阴，三千日夜，也诉不完的少年爱恋、青涩情怀。生离死别之后，痛楚、自责和愧疚久久萦绕身心，无法释怀，更无法忘却。
荒郊野外，他独自一人为楚泠淋守百日之期，深切哀悼，平静缅怀，追忆过往，以此慰死者安息，求生者宽恕，更求自心的安宁平静。
貂蝉在茅舍周围蹦跳嘻闹，不时冲南成远做鬼脸，想引起南成远的注意。努力半天，累得筋疲力尽，南成远也不理它，它百无聊赖，跳到茅舍屋顶看星星。
轻碎的脚步声传来，隐约有人说话。南成远站起来，朝说话的方向望去。楚易带着两个小厮提着食盒走来，他们来给南成远送饭。
一股闷闷的浓香传来，南成远怔了怔，眼底闪过警惕。楚易身后，一个小厮一手提着食盒，一手拿着一壶酒，另一个小厮手里捧着一束鲜花。
“江雪来信了。”
南成远接过信，借着幽黄的灯光看完。飞花为保护江雪丧命，他心中痛楚浓重，仇恨更深。得知江雪平安，商会也无大事，他心底泛起几缕欣慰。
“楚掌柜，我给江雪写了一封信，有劳你差人送到京城。”
“好，时候不早，你先吃饭。”
小厮从茅舍里搬出方几，打开食盒，端出两盘菜肴、一碗米饭摆到方几上。另一个小厮把鲜花放到楚泠淋坟上，浓郁的香气弥漫在孤坟四周。楚易拿过酒壶、酒杯，亲自把盏，给南成远倒了一杯酒，又递给他筷子，催促他吃饭。
南成远喝了几杯酒，吃了一些菜，边吃喝边跟楚易谈论朝野新闻。他突然感觉气息渐渐变得沉重，胸口隐隐闷疼，全身的力气慢慢消散。
他意识到自己中了毒，暗暗运气，护住心脉，不动声色地观察楚易。眼前的楚易不是别人易容假扮，两个小厮也无异样。那么，给他下毒的人就是楚易。
楚易冷冷一笑，说：“别硬撑了，香丝缕无药可解，你还有一刻钟的寿命。”
南成远暗暗心惊，他来西楚一月有余，衣食都是楚易照顾，自认交情非浅，没想到楚易会害他。他对入口之物非常小心，细品酒菜都没毒，才敢放心吃，鲜花的香气沉闷，也没有毒。可香丝缕就是闻了香气，再喝酒才会毒发。
“为什么？”
“你应该很清楚你现在的处境，就是离开西州，你也回不到塞北。南宇沧给朝野各派势力下旨，谁杀了你，谁就是南日皇朝第一个异姓王，世代袭爵。”
“原来如此，看来……”
南成远捂住胸口，想点自己身上的穴道，却感觉双手无力。他咬牙运力，一股剧痛撑破胸口，身体摇摇欲倒，残存体内的力气也消散了。
“别挣扎了，越挣扎越痛苦。”
“皇叔，别跟他废话了，把他碎尸万段，报西楚灭国之仇。”
楚泠淋从暗处冲出来，一把长剑直刺南成远的前心。南成远无力防护躲避，重重哀叹一声，闭目等死。暗处一个蒙面男人跳出来，挡住楚泠淋的剑。
“他的尸体要送回京城，必须是全尸，皇上会以先皇之礼把他风光大葬。”
南成远嘴角堆起冰冷的笑容，浓郁森凉。他看着楚易，慢慢倒下，南宇沧要杀他在意料之中，他早有防备，只是没想到对他下手的人竟然是楚易。
污黑的鲜血从南成远嘴角喷出，他的身体抽颤几下，不动了。蒙面人弯下腰，探了探他的鼻息，又摸了他的胸口心脉，确定他已经死了。
楚泠漓举剑上前，怒呵：“我要在他身上补几刀。”
“泠漓，将军在此，休得放肆。”
蒙面人摘下面巾，原来是归真，他冲楚易抱拳，说：“多谢楚先生，尸体我要带回京城，为楚先生请功，南日皇朝第一个异姓王非楚先生莫属。”
“多谢归将军。”
归真拍了拍手，数名飞豹营暗卫蹿出来，抬起南成远就走。
“归将军，此时天气炎热，从西州快马加鞭也要十天，恐怕尸首不好保存。”
“确实如此，实在不行，就要随车携带冰块。”
楚易想了想，说：“西州灵山有一副冰棺，尸体放于冰棺内，数月不烂。不如明天我让人去找冰棺，归将军休息一天，后日再起程。”
“也好。”归真冲暗卫挥了挥手，说：“你们到四周查探，别走露消息。”
飞豹营暗卫仔细查探四周，归真让人抬起南成远，同楚易几人一同离开。
貂蝉卧在茅舍屋顶上，摒住呼吸，看到南成远被谋害，它满眼恐惧不安。等到搜查的暗卫离开，它跳下来屋顶，撒腿向北奔去。
艳阳高照，薰风微拂，满园夏花似锦绽放。
暖香在慕容居后院的药圃中走来走去，焦虑不安，看到黑白无常和王豆豆快步走过来，她舒了一口气，赶紧迎上去。
“有消息吗？”
“消息就是皇后娘娘受了伤，在宫中休养，就这些。”
“我们都到京城十几天了，刚到那天就知道皇后娘娘受了伤，在宫中休养，直到现在还是这些。九小姐的伤是轻是重、伤在哪，一无所知。”暖香愤愤地瞪了黑白无常一眼，又说：“听说你俩本事很大，可直到现在什么也查不出来，哼！”
“不是查不出来，是没查，我家主子说有些事情不让我们参与。探查贵国皇后的消息就在‘有些事情’范围之内，我俩不便参与，你可明白？”
“哼！你们那个主子也真是的，唉！现在慕容商会死气沉沉，打听消息都这么慢。要是九小姐再有什么事，这可怎么是好呀？真急死人了。”
王豆豆挠着头看他们，一头雾水，问：“一会儿叫九小姐，一会儿叫公子，怎么又成皇后娘娘了？你们是在说我娘吗？她……”
“什么你娘、你爹的？别胡说八道，你要是想在商会做事，就叫公子，九小姐只能我叫，不许在商会提皇后娘娘，听到没有？傻乎乎的。”
暖香拿黑白无常没办法，一肚子气全撒到王豆豆身上。王豆豆挠着头，仍一脸不解，对于暖香劈头盖脸的斥责，憨憨一笑，毫不在意。
“暖香姑娘，罗掌柜找你，有公子的消息了。”
“终于有消息了，谢天谢地。”
暖香扯了王豆豆一把，向前院跑去，王豆豆紧跟在后面，一脸兴奋。
黑白无常很无聊地耸了耸肩，商量着去倚烟阁玩。貂蝉跳进院子，扑进黑无常怀里，前爪抓挠，叽叽咕咕叫了几声，竟然睡着了。
两人对望一眼，知道貂蝉累坏了，小东西长途奔波，一定给他们带来了重要消息。黑无常抱着貂蝉坐到树荫下，白无常给貂蝉拿来吃食和清水。
貂蝉睡醒之后，吃完东西，上蹿下跳，比比划划，把南宇沧指使楚易害死南成远的事告诉黑白无常，并扯着他们的衣服，让他们带它去见江雪。
黑白无常听说南成远死了，都很吃惊，意识到事情严重，嘱咐貂蝉不要再跟任何人说起。并告诉它说江雪受伤了，正在宫中休养，暂时还见不到面。
“回去告诉主子。”黑无常把貂蝉放到树荫下，说：“好好休息，别乱跑。”
貂蝉看到一黑一白两道影子飘到空中，滚到地上，耸着鼻子，一脸落漠。
暖香冲进议事厅，扯住罗掌柜的衣袖，问：“九小姐怎么样？”
“听御药房伺候的小太监说外伤已经好了，人还是昏迷不醒。”
“都一个月了，怎么还昏迷不醒呢？不行，我要进宫，我去伺候。”
“现在京城正搜查花、沐两家的同党，进出城门都要挨个搜查，进出宫搜查得更仔细，跟商会常打交道的太监都好长时间见不到了，你怎么进宫？”
“宫中的人那么坏，看到小姐昏迷不醒，肯定会暗害她，尤其是冷香，比谁都坏。”暖香想了想，又说：“给伺候小姐的人塞些银子，让他们尽尽心。”
“听太监说皇上以前的妃子贴身伺候他子，每天一早进宫，晚上回王府。”
暖香想了想，说：“我知道了，是洛小姐，明天一大早我就去找她。”
第二天，暖香天不亮就起来，收拾好东西，叫上王豆豆，一大早跑到沧王府门口等洛水瑶。见到洛水瑶，说明情况，洛水瑶带暖香进宫。
江雪平躺在龙榻上，面色苍白，双目微闭，神情如潭水般沉静。南宇沧坐在床边，小心翼翼地帮她擦洗手脸，好象在伺候心爱的稀世珍品。
洛水瑶带着暖香进来，给南宇沧行礼之后，洛水瑶接过湿巾，帮江雪擦身。
