笼子里跪着一个人，四肢都拖着粗重的铁链。铁笼上方没有任何遮盖，他身上披着的破烂灰布被淋得透湿，而他低垂着头，银白长发散了一地，身躯在暴雨里摇摇欲坠，双手紧紧揽着身侧两个小小的身体，像是用翅膀护着幼鸟的垂死天鹅。
叶澄心里一紧，快步奔过去，隔着铁笼喊道：“喂，你能听到我说话吗！？”
那人动了动，只虚弱地将身旁两个似乎没有任何动静的小小身体再揽紧了些，根本没有抬头。
叶澄的心都揪成了一团，连忙低头看他的购买价格，然后一巴掌按在联络器上，趁联络器联络买主，对杨御道：“我来谈，你快把药和食物拿来！”
杨御脱下自己的雨衣盖在笼子顶上，却再没有任何后续动作，盯着那人脖子上的灰色元素锁说：“主人，他是原生奴隶，您必须在彻底成为他的主人之后，才可以让他进食和接受治疗，如果强迫的话——他会自尽的。”
叶澄心底窜起一把火苗，越烧越旺。待联络器一接通，她拼命按捺下怒火：“枫丹星行政长官凯拉尔德先生？我是依兰星的叶澄，现在想跟您购买一个人，就是您登记在依兰星日不落城政府拍卖区的那个奴隶。”
凯拉尔德懒洋洋的声音响起：“天真善良的少女，你难道不知道我把他放在夜半级物品区，又标价成一颗直径三十厘米的沉落级根源矿晶，就是没打算卖掉他吗？”
沉落级根源矿晶的直径能够到三厘米就已经很罕见了，直径三十厘米的沉落级根源矿晶至今为止只有一块，在联合国中央集团军的军部综合大楼里放着。安德烈亚斯能够动用的极限只有一颗直径十厘米的沉落级根源矿晶，凯拉尔德提出来的根本就是天方夜谭。
早已料到凯拉尔德没那么好说服，叶澄在接受委托的时候就做好了准备。听罢，她深吸了一口气：“我明白，但是我想如果您听说过‘暝晚’的话，我们的交易也许能够成立。”
凯拉尔德停了一下，声音终于正经起来：“暝晚？你是指……”
“我就是指那个传说。多余的话我只能与您面谈。”叶澄紧紧握住铁栏，“希望一个小时之内，我能够和您在拍卖场见面。”
枫丹星行政长官凯拉尔德目前就在依兰星休假，放下联络器，他摸了摸下巴：“‘暝晚’？用这么珍贵的传说去交换那个东西？她从哪里弄到传说的？”
他身旁的美女秘书在接通联络的时候就已经开始查叶澄的事情了，听他提问，汇报道：“叶澄，15岁新人类，最近一次定居点为依兰星，居住在A区。几天前申请带奴隶来东部岩山区采集矿石，刚刚向政府收购点出售朝时级和日正级根源矿晶各一块。”
凯拉尔德起身，从秘书手里接过大衣穿上：“有点收获嘛，不过她背后肯定有安德烈亚斯在搞鬼。”
美女秘书替他系好扣子：“她有多余根源矿晶却没有汇报？是向依兰星政府汇报她犯私藏罪还是……”
凯拉尔德摇摇手指：“别做出让善良的少女伤心的事情嘛，既然她能提到‘暝晚’，我们不妨去见见传说，如果是真的，黯紫的沉落又算什么？”
叶澄在会谈室里坐立不安，心里总记挂着那个摇摇欲坠的身躯。还好她的鱼饵下得够大，凯拉尔德居然不到半小时就风驰电掣赶来了。
从外表看凯拉尔德比安德烈亚斯年轻许多，举手投足间像个贵公子般风度翩翩，一过来就牵起叶澄的手在她手背落下一吻。如果不是亲眼见到那个奴隶的惨状，叶澄也许会被他的绅士风度打动，但现在只觉得反胃。
其实叶澄不是没想过，安德烈亚斯是个骗子，说那些是在欺骗她。但是捧着安德烈亚斯郑重转交给她的沉落级根源矿晶，又亲眼见到那个奴隶和他的两个孩子之后，叶澄豁出去了。
“您好。”叶澄直视着凯拉尔德的眼睛，“看来您对传说很有兴趣。”
凯拉尔德毫不掩饰地颔首：“传说之所以是传说，就是因为它的珍贵。请问，我什么时候能够有幸亲眼见到你带来的传说？”
叶澄转身一指外面：“请吧。”
凯拉尔德看看倾盆的大雨：“我并不希望你在展示传说之前就变成羽毛被淋湿的小鸟，同时我也不希望自己以不够虔诚的形象来见证传说。”
叶澄牙根都泛酸了：“那么恕我直言，我觉得如果让其他人看到传说，您和我就都失去拥有它的资格了。另外，我需要您去修改一下那个奴隶的价格，我买不起。”
凯拉尔德被说服了，抬手道：“沙利叶。”以金色和绿色为主色调的人形机甲出现在门外，“沙利叶，来迎接我们善良的少女过去展示传说吧。”
名为沙利叶的人形机甲伸手到门口，叶澄很自觉地走到它掌心，让它将自己放进驾驶舱，随后凯拉尔德踩着软梯进来了，坐到驾驶位上。
凯拉尔德明白自己现在让叶澄把暝晚级的根源矿晶拿出来不太现实，主动操纵机甲飞到铁笼外，看着还站在雨中的杨御问：“你想给我看的传说是这个奴隶挖出来的吗？”
叶澄点点头。
凯拉尔德忽然又问了一句，“你愿意出售他吗？”
叶澄吓住了，眼睛瞪得溜圆。凯拉尔德摊摊手：“别害怕，我只是习惯性地收集一切美好而听话的东西。对了，现在可以让我看看传说吗？”
叶澄小心地点点头，掌心出现了一只巴掌大的透明盒子，盒子里静静躺着一粒金灿灿的晶体。
凯拉尔德显然是识货的，见到晶体的一瞬间，整个人都严肃起来。
叶澄却合拢掌心，紧张地看着他：“我……我买不起他，请您改一下标价，然后这块暝晚级……就是您的！”
凯拉尔德没说话，定定地看着叶澄，直到叶澄整个人都快僵硬了，他才忽然春风化雨般一笑：“成交。”
他按下自己的亚空间环，在展开的微蓝光幕上点了几下，铁笼外的标价就变成了一联合币。叶澄赶紧点选购买，他也紧接着选择同意出售，然后将那人的奴隶合约调出来，转给叶澄。
叶澄接收了奴隶合约，也按照约定把装着金色根源矿晶的透明小盒子递给了凯拉尔德，然后转身准备下去。凯拉尔德却一把搂住她按进怀里，在她愣住的时候，轻轻在她耳畔笑道：“我亲爱的展示了传说的小公主，你真粗心。”叶澄差点尖叫起来，想挣脱却抵不过凯拉尔德的力气，被他死死锁在怀中。
凯拉尔德就这么搂着不断挣扎的叶澄，从亚空间环里拿出一枚精致的树叶状耳钉，然后不顾叶澄的动作，用耳钉上的尖针直接扎穿了她的耳垂，最后动作轻柔的为她拭去耳垂上的血珠。
“你带走了我最美丽的藏品，却不要他的合约证明？那你等于没有彻底拥有他。怎么能这么粗心呢。”
感觉到凯拉尔德放了手，叶澄像只受惊的小兔子从他怀里蹦出来，连滚带爬挪到驾驶舱舱门顶端，几乎就要不顾一切从几米高的驾驶舱门口跳下去。
凯拉尔德笑笑，没有再对叶澄做什么，让机甲用手接着叶澄，将她送回地面，然后操纵机甲一把扣住铁笼的顶盖，直接将铁笼顶和四周的铁栏从地上拔起，远远扔开。随后金绿色机甲合起驾驶舱门，转身飞走了。
站在雨中喘了几口气，叶澄死死瞪着远去的人形机甲，双手紧握成拳。杨御从亚空间环里掏出急救箱，将补充体能的强效营养针拿出来，抖开另一块雨衣遮在他和那个奴隶头顶，闷闷的声音传来：“主人，请您快对他下命令。”
叶澄强迫自己转移注意力，快步走到那人面前蹲下：“你叫桫椤？”
桫椤缓缓抬起头，视线慢慢在叶澄的树叶状耳钉上聚焦。他轻轻动了动唇，但因为太过虚弱，已经发不出任何声音。
叶澄低下头，看他身旁还揽着两个幼小的孩子，心里一疼，命令道：“从现在起，我就是你的新主人叶澄。你太虚弱了，我会为你注射营养液，坚持住。”
桫椤又动了动唇，看口型是在说“是”。
叶澄对杨御道：“打吧。”
杨御将营养液注入桫椤的身体，然后再给他身旁的两个孩子也注射了营养液。叶澄把合约和购买证明投映到铁笼前的装置上，铐住桫椤四肢的铁铐自动打开。
没等她再有别的动作，桫椤忽然彻底失去力气，整个人软倒下去，被杨御接住。
雨衣和灰布被雨水冲开，叶澄这时才看到，桫椤身旁的两个小小的孩子一个醒着，一个睡着。他们的口中，都含着桫椤的一根手指，有血丝顺着孩子的嘴角流下。
叶澄心一揪，眼泪夺眶而出，将两个孩子都抱起来，用自己的雨衣遮好，快步往拍卖场外走：“土豆豆，我们回去！”
杨御沉默着站起，将陷入昏迷的桫椤撑起来，跟在叶澄身后。
一根被攥得扭曲变型的营养针注射器滚落在泥水中。漆黑的眼瞳幽沉犹如深渊。
“凯拉尔德……”
