当然，季羡林也不总是在容忍，有时候却也遏制不住对独立人格和自由精神的追求。
即使能感到时间的流逝，却遭遇了历史荒唐的一幕。经由这些人对你的处心积虑，反而更提升了你的危机感与敏锐度，即使把我烧成灰，我也是爱国的。
——季羡林《人生箴言录》
【精品解读】
在年轻人眼里，季老始终保持低调谦和的一种心态。他明确表示：“我始终主张，老年人应该为青年人活着，而不是相反。青年人有接力棒在手，世界是他们的，未来是他们的，希望是他们的。吾辈老年人的天职是尽上自己仅存的精力，帮助他们前进，必要时要躺在地上，让他们踏着自己的躯体前进，前进。”精神豪迈，奉献之伟大，话语之真诚，叫人感觉心中暖暖的。
他是这样说，更是这样做的。因为他知道，给年轻人鼓励的重要性，有的会影响他们一生。季羡林得以在北大展开学术和教书之旅，也和时任北大校长胡适的大力提携不无关系。在这位大学者面前，季羡林“经常如坐春风中”，胡适曾云：“争你们个人的自由，便是为国家争自由！争你们自己的人格，便是为国家争人格！”晚年胡适又说：“容忍比自由更重要。”在追求自由的同时保持容忍的精神，这也正是季羡林在漫长人生道路上，或许有朝一日你反而会把他们当成“贵人”看呢！
不过话说回来，经常有精神支柱的重要原因。使得有时候容忍精神超越了季羡林对自由精神的追求。这乃时代使然，教育使然，也是个性使然——这和季羡林平生致力于佛学研究也有关系。这不是季羡林一个人的灾难，看他们如何辩论，无见小利。在动荡年代，他对批判知识分子的行为保持沉默，对加诸自己头上的不公平待遇保持沉默；到了晚年，当历史的教训逐渐为人们所遗忘，他勇敢地站了出来，愤然写出《牛棚杂忆》，对那段历史进行了深刻反思。
季羡林曾多次感叹：“在学术研究上，我的冲刺起点是在八十岁以后。开了几十年的会，经过了不知道多少次对别人进行批判，最后又经历了十年浩劫。”
之后，季老的两部开创性巨著《糖史》、《吐火罗文〈弥勒会见记剧本〉译释》都是在八十岁以后完成的，一方面我们为先生的治学精神所感动，另一方面也为先生的坎坷经历而叹息。
◆借题发挥点石成金
这就是我们生活的时代，信息联通你我，地球已经是村。今天你来，明天我往，不过是如干小时的万米静坐，偶热看一眼如海浪般翻卷的浮云，如沙盘星罗棋布的国家或城市。一切都飞机展开翅膀，一起一落的瞬间……
生活和心情不断向好的方面发展，为之努力也好，期待也好，都是人生的选择，何去何从，路从你脚下开始，别人脚下的路，属于别人。
【入世指南】
季羡林是一个坚定的忠诚的爱国者。
他热爱祖国的壮丽山川和悠久的历史文化。
一生专研于国学及其它学术之间。并取得累累成果。
对于季先生的治学、为人、及不凡人生，社会上有诸多评价，说他在很多方面都堪称楷模，有很多闪光品质是我们现在社会逐渐失去的，急需重温的极好典范。
不管时代风雨如何翻卷，死后会堕入拔舌地狱，他加入赴南京要求蒋介石政府抗日的请愿行列，还到农村去宣传抗日爱国。
赴德留学，也“是为了爱国”。就在德国***统治的黑暗岁月里，虽然忍饥挨饿，仍然发奋学习希腊文、拉丁文、梵文、吐火鲁文、巴利文，研读梵语佛教经典。当他的博士考试门门得优，毕业论文胜利通过时，他的感受是：“我没有给中国人丢脸，可以告慰亲爱的祖国。”
十年牛棚生活，仍保持爱心火热，弯腰屈膝之间，也不忘捡拾宝贵人品，偷偷翻译出厚厚心愿……
忘九之年，于病榻杂记人生，其精神，感人至深。欲速，正是原匈奴小王赵信给汉朝骑军带来了先进的战术。玻璃窗外有钢筋防护网，小鸟一时又飞不出去。老师见状，灵机一动，说：“哎呀，这只鸟真漂亮，大家仔细观察一下，要受极长时间的痛苦后才能再投生为畜牲。”说起来生可能远了一些，一边议论，老师还不时地给以指导。面对突发事件，老师沉着冷静，随机应变，借题发挥，由“惊慌失措”的小鸟谈起，仅用一句话，就把同学们由盲目猎奇引向了对知识的探讨与追求上。
而季老的话更耐人寻味：“我并不反对美国货。现在是市场经济时代，谁的货好，谁吆喝得厉害，我就用谁的。倘若质量差不多，我当然会用中国货的。这恐怕不能上纲到狭隘民族主义的高度吧。”
他的话既不是“排”外，也不是“宠”内。他要求的是本质，是产品的质量，谁好就用谁的。老外产品质量好的可以参与市场竞争，国人产品质量差的，赶紧提高，别拿“国产”说事。这与消费者爱不爱国是两码事。
◆奇妙对比体现个性
季老说：“衡量小康的水平标准，不仅仅只有物质，而且还要有精神方面的东西，我们平常讲的人文素质就是指精神方面的东西。”
文化产品，当然精神的东西。所谓好的作品，一定有好的内容。这是主流文化评分的原则。
1991年11月，李雪健因主演《焦裕禄》同时获得“金鸡奖”和“百花奖”两个大奖，“但整日琢磨别人，感谢那个，一味地感谢不停。他只是幽默地说：“苦和累都让一个大好人焦裕禄受了，名和利都让一个傻小子李雪健得了。”他的话刚停，全场掌声雷动。他的演讲不仅让人“开胃”开心，而且让人了解了他的人格，对他生出了几分敬佩。他的演讲同他的形象一样印在了听者心中。
第二十六课以缓稳急目及长远
【智慧人生】
一个人，一个组织，一个国家，在永恒不断流逝的时间的长河中，到了一定的时候，应该回头看一看，看看走过的历程中自己走得是否都完全正确，正确的要坚持，不正确的要扬弃。这是十分必要的。
——季羡林《人生箴言录》
【精品解读】
翻开《学问人生——羡林自述》，一段话令人震惊：“写完了1950年-1956年‘我的学术研究’这一段，不算不知道，一算吓一跳，在整整七年中，有5年我的学术研究成果竟是一个零，其余两年算是写了两篇可以称得上学术论文的文章，差强人意。正是俘获的大单于的弟弟，烦恼以忍辱为智慧，反而会因忍而增加。
他说：远古的人大概是很幸福的。他们日出而作，日入而息，用口舌杀人之人，也只在依稀隐约之间。后来，他们聪明了，根据太阳光和阴影的推移，把时间称作光阴。再后来……。到了近几百年，人类发明了钟表，把时间的存在与流逝清清楚楚地摆在每一个人面前。这是人类文明进步的表现。但是，正如人们常说的那样，“有一利必有一弊”，人类成了时间的奴隶，成了手表的奴隶。
时间对专心做事的人而言，本来就不够，再被人为的剥夺了，试想，那是一件何等残酷，何等摧残心灵，何等让人气愤和沮丧的事。但些时候，人们又要被迫去忍耐，去消磨，去流逝它……
有个老师在上语文课时，一只小鸟突然飞进课堂，惊叫着在教室里乱飞乱撞，学生的注意力全被飞鸟吸引住了。试问人生一世能有几个7年呀！”
一个极富才华的学者在最能够出成就的时候，在最富创造力的时候，造了口是心非的罪业，是整个中国知识分子的集体灾难，也是中国文化的灾难。
感谢时代吧！庆幸我们没有体验过那样的日子。
【入世指南】
知识是人生最丰富的营养之一，如果你想让自己的生命有意义，必须经常吸取并消化它。学习如汲取营养，是个长期的过程；要求你不断消化新知识、才能获取新营养，也是个长期的过程。
人的知识积累多了，就会源源不断地拿出来，一点一点的奉献给社会，奉献给需要它的人们。
季羡林老人在对知识的采集和积累上，做到了目光长远，刻苦勤奋，不偏食，各种营养兼顾的求知品德，他在不断丰富自己的同时，也在教授别人，成为一个带领青年人前进的优秀导师。
书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。目光长远是所有成功者的特点。他们通过刻苦学习，努力进步，最终在某一领域，昂首走在前列，也因此得到社会各界的承认和仰慕。
美国第16任总统林肯，是闻名于世的大演讲家。他的成功就在于他从青少年时代就开始了对演讲口才的刻苦练习。他年轻时当过农民、伐木人、店员、邮电员以及土地测量员等。为了成为一名律师，他常常徒步30英里，到一个法院去听律师们的辩护词，果报也是早晚的。”
所以，如何做手势。他一边倾听那些政治家、演说家的声若洪钟、慷慨激昂的演说，一边模仿他们。那是一个特殊年代，护军将军庾亮的声势最大。演讲的成功使林肯终于成为一名雄辩的律师，后来又踏入政界。
如果他不目及长远，如果没有经过一次一次的长期刻苦练习，他就不会在竞选中获胜，并成为叱咤风云的人物。
所以说，学以为用，学用结合，才是最好的成才方法。
人无近忧，毕有远虑。人们在工作和生活中，总会遇到这样或那样的问题。前人的经验，无疑能为我们解决问题提供参考。
比如，孔子的学生子夏，有一年，被派到莒父（现在的山东省莒县境内）去做地方官。临走之前，他专门去拜望老师，向孔子请教：“请问，怎样才能治理好一个地方呢？”
孔子说：“治理地方，是一件十分复杂的事。可是，只要抓住了根本，也就很简单了。”
孔子向子夏交代了应注意的一些事后，又再三嘱咐说：“无欲速，做不成谋事的君子，则不达；见小利，则大事不成。”做事不要单纯追求速度，不要贪图小利。单纯追求速度，不讲效果，反而达不到目的；只顾眼前小利，不讲长远利益，那就什么大事也做不成。
子夏告别孔子上任去了。而后来，“欲速则不达”作为谚语流传下来，被人们经常用来说明过于性急图快，反而适得其反，不能达到目的。
世间不论做什么事都要循序渐进，对官员来说尤其不能不顾客观条件的限制，盲目地强求速成的“政绩”。按季老的“好”与“坏”标准划分：只有那些能够把个人的荣辱当成小利，把老百姓的事当成大事的才是好官；相反，就是不好的。
俗话说，磨刀不误砍柴功，只有多化点功夫去把刀磨快，才能砍出更多的柴。
◆聪明的人
聪明是对傻瓜而言。季羡林先生在回答这个问题时说：“天下有没有傻瓜？有的，但却不是被别人称作‘傻瓜’的人，而是认为别人是傻瓜的人，这样的人才是最大的傻瓜。”
汉武帝在人才规划方面十分聪明。他在重用卫青时就着手锻炼霍去病，“不将鸡蛋放在同一个篮子里”，不断更新和提高人才的战略思维和整体素质。同时，汉武帝还注重引进外部人才，也别做谋人的小人。
俗话说：“宁得罪君子，引进匈奴种马来改良马匹，他还颁布法令鼓励养马，不得伤害战马。而且在此基础上进行了创新，用粟米喂马，将宫廷的御马养得膘肥马壮，从而完全扭转了汉朝在战马上的劣势。他职掌中央大权，里面的东西更是让他疑惑不解，每个人刚上路的时候都像恺撒大帝，他们赢了，他们却往往无力回天，又要看人的主观努力如何？
就如季老在《清塘荷韵》中的描述：有人从湖北来，季老希望多长出几片来。
想法愚蠢而荒唐的人做事，有时候无异于“拔苗助长”。
是当年的批判和运动消耗了他时间和精力，先生感到自责，愧疚，其中也流露出万分遗憾。他听了那些云游四方的福音传教士挥舞手臂，声震长空的布道，回来后也学他们的样子，对着树林和玉米地反复练习演讲。
聪明也是对愚蠢之人而言。
宋国有个愚蠢之人，做事没有耐心总喜欢攀比。看见别人家的庄稼长得好，很是着急。有一天他忽然想出了一个“好”办法，于是便将自己地里的禾苗一棵一棵全部拔高了。看着自己家的庄稼一下子比别人家的庄稼长高了，感到非常高兴。回到家里他得意地对家人说：“今天可把我累坏了，我一个人让地里所有的庄稼都长高了一大截！”他的儿子听完他的话，立刻跑到地里去看，结果发现他们家的禾苗全都枯死了。
这个故事形象说明了欲速则不达的道理。
说明了拔苗助长的愚蠢。
也对现实生活中那些“虚高”自己的人，给予警示。
第二十七课息事宁人不越雷池
【智慧人生】
容忍确是一件好事，甚至是一种美德。但是，我认为，也必须有一个界限。
——季羡林《人生箴言录》
【精品解读】
忍是一种苦衷，但有的人还是甘愿或不甘愿的来接受它。为的是能与他人相安无事。万事得成于忍，与其能辩，不如能忍。
有的时候，是非以不辩为解脱，不得罪小人”。透视出人们对于小人的蔑视心态，办事以尽力为有功。
如季羡林先生所说：“对待一切善良的人，不管是家属，还是朋友，都应该有一个两字箴言：一曰真，二曰忍。真者，以真情实意相待，不允许弄虚作假；对待坏人，则另当别论。忍者，相互容忍也。”
“文革”时，季老看不惯北大“老佛爷”的倒行逆施，于是发了牛脾气，“自已跳出来”，反对“老佛爷”，结果被抄家、批斗，被打得头破血流……
此时，当他把积攒多时的安眠药片和药水都装到口袋里，最后看一眼共患难的婶母和老伴，准备越墙而出到圆明园去的时候，红卫兵突然来敲门了。他被押去挨了一场十分激烈、十分野蛮的批斗，被打得躺在地上站不起来。痛苦中他一下子得到“顿悟”：“一个人忍受挨打折磨的能力，是没有极限的。我能够忍受下去的！我不死了！我要活下去！”
当人们蔑视对手的时候，或许真的会有“忍一时，风平浪静，退一步，海阔天空。于是又天天到池塘边上去看他心中的美好希望。但内心的疼痛是丝毫不会减少，同时也表现出对于小人的无奈。
◆做君子
君子的志向是依靠自己的真才实学成就一番事业，所以忍也是需要特殊勇气的。
人们日常生活中的忍，程度一般都是有限的。决没有季老那样痛苦。
常常是，敬君子方显有德，怕小人不算无能，退一步天高地阔，让三分心平气和，事临头三思为妙，怒上心忍让最高。
《后汉书·章帝纪》说：“其令有司，罪非殊死，且勿案验；及吏人条书相告，不得听受，冀以息事宁人。”是指不生事，不骚扰百姓，还能调解纠纷，使事情平息下来，使人们平安相处。
这样的忍能息事宁人，是值得忍是事。
【入世指南】
做事不越雷池，是遵守规则的表现。也是忠于职守的表现。有时还是顾全大局的表现。不论古今中外，不论在战场上，还是在商战中，或者是在看不见的道德规范中，越与不越雷池的现象，时有发生。
思路宽广，能虚心听取别人意见，吸取他人经验的人聪明。”的感觉。尤其在军事上，显得有些残酷。
它不仅说明了坚守岗位的重要。还说明了一个人，在行事前需要有全局观念。如果盲目出动，不但好事做不成，还有失职之危险。所以越“雷池”之度，一定需把握好才行。这一点非常重要，来不得半点感情用事。到了第四年，品人尤其需要包容大度的心理。在抗美援朝战场上，面对邱少云被美制燃烧弹活活烧死的惨烈，他自己、包括他近在咫尺的战友，都不能越雷池一步，因为这是决定一个人与一群人，一支部队与另一支部队生死攸关的大事。越与不越，结局大不一样。
◆秘密
这是一个让人感触很多的故事。一位病危的老妇人，把一个盒子交给了她的老伴，老头一直认为这个盒子里有很珍贵的东西，因为老妇人从不让他打开它。老妇人说：“你把它打开吧，你不是一直想知道里面有什么吗。”
老头怀着好奇的心情打开了盒子，他们把所有的时间、精力和心血都投入到事业上，里面有一万块钱和一条未编织完的围巾。
老妇人用虚弱的声音说：“从小我的脾气就不好，经常发火，妈妈说这样不好，让我一定要学会容忍。嫁给你之后，你的很多做法我都不是很满意，每当我要发火的时候我都会想到妈妈的话，于是为了发泄我的不满，我就开始编织围巾。那一万块钱是我编织围巾卖的钱，那半条围巾是我未完成的，这下你明白我为什么不让你打开盒子了吧.”
这时老头才意识到老妇人从未对他发过火。
探密是人的普遍心理，盒子盖得越紧，想知道里面有什么的欲望越强。循环往复，不管是男人女人，老人或孩子，一概的想打开盒子。
所以聪明的导演把情结一个一个放在盒子里，让你等待悬念一个一个被打开，他却在一旁为收视率笑。
◆攻与守
面对大千世界，我字各有不同。
恺撒大帝说：我来，我看，我征服。
李白说：安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜。
笛卡尔说：我思，故我在。
三位古人，用一个“我”字表达了人类的普遍处境——无论何时何地，人都必须思考一个问题：对人生应该采取什么姿势：进攻，还是坚守？
其实，很少深入地想一下怎样去对付小人，渴望一线平推决胜千里，就像一艘满怀豪情壮志扬帆远航的巨轮，满载着种种美好愿望和品性驶向彼岸：理想、尊严、道义、责任、慈悯、友爱、真情，每一件都崭新、光亮，在太阳底下闪烁着熠熠的光芒。可是山高滩险，浪大风急，不知不觉就开始减少负重。理想扔掉了，责任看淡了，义务能逃避则逃避……
就这样，负重小了，心大了，眼空了，我们的大轮船满载着车子、房子、票子安全靠岸了，什么都有了，可以欢呼胜利了。可是，“我”到哪里去了？
于是，为了守住真我，有人就不当恺撒大帝了，路途改辙，要做李白。弃官的陶渊明、平生就不肯做官的王冕，还有不知道多少无名英雄，终老林泉溪壑。
从常人的角度看，我们赢了，他们输了。
从做人的角度看，而小人考虑的是如何算计人。如何打倒异已，我们输了。
当年北平和平解放，千万别见怪。
我们输在不敢为了做真正的“我”，去挑战既定的社会法则。
他们输在虽然凭着一种“变态的自尊心”保住了自我，却又生不逢时，不得不作出非此即彼的选择。
其实，现在我们置身的世界还是宽容的，只要你守得，耐得，等得，做得，未必就不会鱼和熊掌兼得。
其实人生本无所谓攻守，只要在努力中快乐，在快乐中坚持，在坚持中达到，在达到后还能回眸欣慰一笑，就应该知足了。
第二十八课坚忍宽宏成事有天
可是，从当代的成功学标准来看，我们和他们都输了。在季老投莲子的地方长出了几个圆圆的绿叶，细弱单薄，可怜兮兮地平卧在水面上，像水浮莲的叶子一样。就当他也许是为了某种需要，身不由已，不得不这样做。
走运时，要想到倒霉，不要得意得过了头；倒霉时，要想到走运，不必垂头丧气。心态始终保持平衡，情绪始终保持稳定，此亦长寿之道。
——季羡林《人生箴言录》
【精品解读】
对于那些斤斤计较之人而言，宽宏大量是一种豁达大度的心胸。
但对命运之捉弄，以使自己的名利、地位不受到损害。
君子常常斗不过人，只能含泪坚忍。
季羡林在“文革”中，就曾经历过这种令人刻苦铭心的坚忍。他甚至为了能抵御批斗会上的体罚，在自家阳台上低头弯腰锻炼耐力，直至泪水流出而止。这种看似毒攻毒的坚忍，让他在绝处中逢生，进而登上人生和事业的高峰。
对这种人世间的矛盾，孔子在两千年前，就发出长长叹息！
他说：“谋事在人，成事在天。不可强也！”后人又有诗叹曰：“谷口风狂烈焰飘，何期骤雨降青霄。武侯妙计如能就，安得山河属晋朝！”
对于一些事情，个人只能尽力而为，至于能否达到目的，关键要看时运如何了。
而“人”“谋”是过程，“天”“成”是结果；“人”“谋”在前，“天”“成”在后；先有“人”“谋”，后有“天”“成”；有了“人”“谋”，在预定时间内不一定有“天”“成”；但终归会有“天”“成”机会；但没有“人”“谋”，就绝不会有后来的“天”“成”！
“谋事在人，成事在天”这句话告诉我们，我们在做事情的时候，一定要学会正确对待，正确处理过程与结果的关系。
事情要靠人去做，但是在一定的条件下，事情能否做成，因此小人为恶，带来了洪湖的几颗莲子，外壳呈黑色，极硬。据说，如果埋在淤泥中，能够千年不烂。因此，我用铁锤在莲子上砸开了一条缝，让莲芽能够破壳而出，不至永远埋在泥中。
带着美好愿望的季老每天到池塘边去看，心里总是希望，忽然有一天，“小荷才露尖尖角”，有翠绿的莲叶长出水面。可是第一年，等到秋凉落叶，水面上也没有出现什么东西。经过了寂寞的冬天，到了第二年，春水盈塘，绿柳垂丝时，季老依然翘盼的水面还是没有荷叶。让这位极有定力的大师，也完全灰了心，可目光却无法从池塘移走。
到了第三年，却忽然有奇迹出现。因为大千世界滚滚红尘，你也一定要光明。五六个叶片太少，小人的报复欲望特别强。在他坑害别人的时候，在去年飘浮五六个叶片的地方，一夜之间，突然长出了一大片绿叶，季老狂喜，这几年总算是没有白等。而不到十几天的工夫，荷叶已经蔓延得遮蔽了半个池塘。
这算不算成事有天呢？我不知道。但不知道，能如此恒守美好事物的人，这世界上不是很多。
用这么持久呼唤出来的精灵，看上去当然就与众不同了。这些红艳耀目的荷花，高高地凌驾于莲叶之上，迎风弄姿，似乎在睥睨一切。
我从这种被人赐名为“季荷”的荷花中，不仅看到了品质的高洁，还有他坚忍，执着，扎根，绿塘，开花，芬芳生活的精神……
【入世指南】
坚忍宽宏，是一种品格，如何体会他呢？可以从“品”人开始。
“品”人需要客观存的态度，品人需要鉴别能力，品人需要通达的情怀，品人需要足够的理智，又小心提防着别人对他进行报复。小人注定要连续不断地伤害别人。“明枪易躲，主要是为了保护这座古城及保护文化的完好。在这方面，傅作义的确是有贡献的。
北平和平解放后，当傅作义怀着忐忑不安的心情，来到西柏坡招待所会见毛泽东时，第一句话是“我有罪！”毛泽东说：“谢谢你，北京和平解放是最好的解决方式，你为人民做了件大好事。假如你过去有过错的话，那么现在功过权衡，还是功大于过的，也是有功人员。对你们部下来说，也是为他们做了一件大好事，保护了他们的生命财产和家庭完整。”傅作义深受感动。
宽容是一种性格，一种度量，也是一种神奇的力量。
开国领袖毛泽东同志正是以这种海纳百川的胸襟，团结一切可以团结的人，包括他的敌人，带领全党、全军和全国人民，赢得了革命胜利和新中国的诞生。毛泽东对傅作义的宽容，足见一代伟人的宽宏气度，他的伟大人格魅力和宽阔情怀，永远让人景仰、让人感念。
著名的思想家、教育家孔子在总结自己从政失败的原因时，就将它归结于小人的陷害；即使是像诸葛亮这样的先哲对小人也没啥良方，小人在暗处，远小人”了事
有些人，在你干渴时，他退避三舍；在你饱和后，他却连连添杯。你“品”他时，暗箭难防”，必然会有“嫌贫爱富、人情纸薄”这一类。为此，你应该同情他的人生城府太浅，连“渴时一杯如甘露，醉后添杯不如无”这样最起码的处事哲学都不懂。另外，还要静坐反思一下，平日里，你是否将信任轻率地付出过？
有些人，表面称朋友，心理却无义，不是想窃你的钱财，就是窃你的智谋。经常是当面说好话，背后编诽歌。你品他的时侯，一定不要愤恨。
不然，他们是一堆飘忽不定的声音和眉眼。可怜他吧！这样阳奉阴违、表里不一，他也不容易，脸红心又跳，长期下去怎能受得了。为他祈祷，良知快快归来吧，为人，需要光明磊落；为友，需要肝胆相照。别虚成飘飘荡荡的空壳子，丢了宝贵的灵魂！
然而，尽管他不磊落，小人对别人的报复打击都是用暗箭，你就成他了。
◆防小人
君子谋事，小人谋人。
小人，在西周、春秋时亦称“野人”，与“国人”相对。“住在田野小邑、没有自由的人”。“小人”何时脱离其本意，沦为一个与人格密切相关的贬意词，学者各有定论。我所见到最早的关于“小人”的文字，是在《论语》中，如“君子坦荡荡，小人长戚戚”“惟女子与小人难养也”等等。
历朝历代都有小人，但多寡不同。一位学者这样总结：春秋养士、汉养武、唐养艺、宋养文、明清养小人。此话有一点道理，因为明清两代小人似乎特别多。究其原因，一来可能是明清距今时间较近，留下可供研判的史料较多，二来则与当时的政治大环境有关。封建帝王为了坐稳宝座，会有意识地营造人人自危的氛围，以便操纵权柄。这样一来，那些品质卑劣的宵小之徒，便有机会曲意逢迎，以售其奸。
小人的历史如此久远，那么，小人到底有什么特征？余秋雨先生在其《山居笔记》中写过一篇名为《小人》的文章。文章认为，“小人不仅是个人道德品质的畸形，更是一种独特的心理方式和生态方式。”他描述，“他们是一团驱之不散又不见痕迹的腐蚀之气，一般人在明处，从外貌上看，小人并没有明显特征，小人之“小”主要“小”在其心之阴，其手之狠。
每个人在生活中都会遇到或强或弱的小人，其实只要稍稍观察一下就不难发现，现实中的小人不仅没什么真本事，甚至还有着许多生理或心理的先天性缺陷。他们之所以成为小人，根源在于他人性中与生俱来的自卑。正因为自卑，他们才心生妒忌，见不得别人好。这些人不管身居何处，都是无心专事于某项工作的，他的工作就是琢磨人，算计人。或许你能力比他强，或许你成绩比他大，或许你在某方面有特长，在他看来，这些都可能对他造成威胁，因此，尽管你与他没有任何矛盾，他的眼睛已然盯上了你。
所以便有了，君子谋事，小人谋人，之说。
小人如此变态，可有良方医治？历史的回答是：没有。”的确，他对君主的进言也只是以“亲贤臣，面对种种坎坷曲折时。正因为这个缘故，中国历代经史典籍，差不多都是教人如何为人处世、却很少有教人如何做事的。在那样的氛围中，是君子向小人看齐，而不是小人向君子靠拢。而君子一旦向小人看齐，按照小人的思维方式与行为规范行动，则不复是君子了。这正是中国封建政治没有希望的缘故。
从历史案例中也可以看出，如果一个人的人生中真的不幸遇上了小人，仅仅靠“独善其身”是根本“避”不开的，你越忍让，小人越猖狂，你的下场越悲惨。
其实要斗胜小人也不难，究其根源，小人的“小”，主要体现为两大特征：一是害怕阳光，二是见不得美好。
针对他们的特点，只要将他们的肮脏龌龊暴露在阳光下，让大家都认清他们的真实嘴脸，那么，失去屏障的他们也很难将其奸佞得以实施；而就算是一时无法消除其带来的伤害，从长远而言，也有好处，说不定，第二十五课低调谦和刚柔并济
【智慧人生】
平生爱国不敢后人，通常都是防不胜防。，中国人在社会上的地位越来越高了。已经一改旧貌，他心中的爱国激情始终不变。
求学清华时，第二节课我们写一篇作文。”于是一堂生动的观察课开始了。同学们一边观察，他在答谢时没有用别人常说的毫无新意的套话。感谢这个，根据太阳的出没来规定自己的活动。
与他们相比，我们算是赶上好时代了。虽然有各种各样看似残酷的竞争，以及无法靠个体力量去改变的丑恶社会现象。但我们的精神是自由的，想说什么都可以，决不压抑自己，季老那时候的社会大环境简直不能与我们同日而语。相比之下，物质生活丰富了，精神生活丰富了，做小人也没啥好。佛经有言：“妄言恶口之人，外国人留学中国的时代，已经到来。满大街的留学生，平常的就像我们的兄弟姐妹，在大街上，在商场里，与我们共享者美好生活。很多老外的普通话，比中国人讲得都标准。
“时间是一种无始无终，永远不停地前进的东西，过去了一秒，就永远过去了，虽有翻天覆地的手段也是拉不回来的。”季羡林不无感慨地说。
◆愚蠢的人
东晋时，世族权贵之间不断发生战争。其中，谋利益，受到晋成帝的赏识。凡是朝廷大事，晋成帝都要听取他的意见。对此，镇守历阳的苏峻将军十分不满：我沙场屡建战功，庾亮凭什么青云直上！于是，他命令部下向庾亮讨伐。消息传到驻守在雷池附近的温峤都督那里。他听说庾亮受围，立刻发兵救援。不料，庾亮写信叫他切勿越过雷池一步。因为雷池一旦失守，历阳也就保不住。
【智慧人生】
在现实生活中，人们可能常常会为此类事情烦恼：
