清晨刚过，还未到正午，整个长安城便已经显得有些燥热起来。古代的热气比之当代要来得干脆，没有那种闷热的感觉，只有一种最为直接的刺痛脊背的灼烫感。
坊间的热浪源源不断袭来，夹杂着令人更加躁动不安的喧哗声。
此时，朱家大院里是一番别具风味的景象。朱灿将包好的包子下锅后便坐在地上歇息，手中一边摇着蒲扇，一边痛骂老天爷太过分，竟然如此欺负我这么个穿越众，到后来他已经是将身上的袍衫一脱，光着膀子坐在地上。大唐年间风尚开化，他这么做倒也没有什么不妥。
朱家大院里的一口大锅在腾腾冒着热气，郑五儿也顾不得热，只是一个人执着地守着，据她的二郎哥哥所说，将猪油换成胡麻油之后，那猪肉韭菜包子会更加好吃一些。偶尔等得实在没趣，她便去和赤裸上身的朱灿席地而坐，顺手揩揩油，惹得朱灿更加燥热了。
整个院子里就只有程处默一人咬牙切齿，此刻，只见他身躯半蹲，上身笔直，两腿却弯成严格的直角状，看起来犹如一尊怒目金刚。这样的姿势也不知保持了多久，总而言之，程处默这孩子实在得很，这马步扎得可谓是一丝不苟。就连一旁的朱灿也在暗自赞叹，心想自己当年在长白山上被逼着在大雪中扎马步，虽然条件更加恶劣，但却也没有像程处默这样坚持这么长时间。由此可见，小程实在不愧‘性子坚韧’这四个字。
如雨般的汗水从程处默全身上下流出来，他那件昂贵的杭绸袍衫早已被彻底浸湿，两条粗壮的大腿更是忍不住微微颤抖，像是上了发条。
不仅如此，程处默的上身也没闲着，他的身前有一方食案，食案上摆着一块不大不小的豆腐，程处默一边扎着马步，一边还单手持刀，正细细地将那一块豆腐切成一张张薄片儿。按照朱灿的要求，一块两寸高的豆腐至少要切出五十片厚薄均匀的豆腐片，否则就算是不合格。
扎马步和切豆腐，想来这便是朱灿口中所说的‘刀法基础’了。
此刻的程处默满脸愁容，任他再怎么想，也不会想到头一天来拜师学艺，学的却是这种东西。他现在非常担心，倒不是担心自己会被累死，而是说如果待会儿回家去被老程问起学艺如何，甚至要试试自己的身手，那自己该如何应对？难道跟自己老爹说咱不比刀法、不比马槊，比比扎马步和切豆腐？
心中积虑严重，程处默便有些心不在焉，双腿间的直角也逐渐走了形。
就在这时，只见正坐在地上打着瞌睡的朱灿动了，他随手一挥，手中的蒲扇便飞出去，恰好打在程处默左边的小腿肚子上。
程处默吃痛，即刻恢复成原样。
朱灿半眯着眼笑道：
“处默，你若是累了便去休息，为师也不为难你。你记住，与其中途偷懒，倒还不如索性不做，知道吗？”
“是，徒儿知错。”
程处默强忍着没有放弃，但片刻后，终究还是忍不住疑惑，只听他道：
“师傅，徒儿心中有些疑问，你让我现在做的这些当真是对练习刀法有用处吗？若是回去后爹爹问起来……”
朱灿早料到有此一问，当即笑笑道：
“处默，为师让你扎马步是为了练下盘功夫，这乃是学习任何刀法绝技的基本，你若是下盘稳固，学习任何刀法都会事半功倍，反之只会是个笑话，知道吗？另外，你现在切豆腐看起来与练刀无益，其实不然，这是为了让你摸准刀法的精准处，此后与人对敌时可妙至毫巅，刀锋随心而动，无所不能，你可明白？”
“随心而动？无所不能？”
程处默摇摇头，表示不明白。他看自己切下来的豆腐片，厚的厚，薄的薄，可不像是那么厉害的样子。
朱灿也不多解释，只是道：
“所谓‘随心而动’，简而言之，便是你练到后来，这一块两寸高的豆腐你想切多少片，就切多少片，五十片是底线，甚至五百片也可能，明白吗？”
“哦。”程处默茫然点点头，看样子还是不甚明了。
朱灿一撇嘴，最后道：“不管怎样，你也不必担心，回去之后若是程叔叔问起，你便拿我的话来回他，他一定会明白的。这样，他便不会为难你了。”
“多谢师傅。”
程处默由衷笑起来，直到现在，他才总算安下心，马步扎得也越加卖力了。
快到正午，那一锅包子总算蒸熟，郑五儿一下子来了兴致，手忙脚乱地揭开锅盖，又取出一个热腾腾的包子，便往嘴里送。
很快，韭菜与胡麻油的香气弥漫了整个朱家大院，郑五儿在给朱氏夫妇送去一些后，一边咬着包子一边走回来，同时向朱灿抱怨道：
“二郎哥哥，我怎么觉得将猪油换成那胡麻油后反倒不似以前那么香了呢？以后我们还用猪油来做，好吗？”
朱灿顿时便无语了，心想这丫头是什么口味，难道真是屠户女儿做久了，连脾胃都跟着变异了？
一边躲着郑五儿的浓重口气，朱灿一边顺手向程处默那边扔了一个包子，顺口道：
“处默，这可不是给你吃的，你且将这个包子外面的面皮儿尽量切去，既要切得薄，还不能让里面的馅儿漏出来，知道吗？”
程处默本来饿了，伸手拿过包子来就要放进嘴，朱灿这一席话无异于晴天霹雳，心想让一个饿汉子切包子玩儿，这不是折腾人吗？
“师傅，你这——”
程处默几乎要哭出来。
朱灿也不在意，只是随意道：“当然，你要想吃我也不拦你，反正就那么一个包子，你自己看着办吧。”
说罢也不去理会程处默，而是自顾自坐在院子里午睡去了。
一时间，程处默一手捧着包子，两只牛眼几乎要瞪出来。犹豫片刻，他终究还是叹息一声，一手操刀，细细地将外面那层包子皮儿切割下来。
朱灿眯着眼见到这一幕，心中不由得大感欣喜，心想自己的苦心到底还是没有白费。
自从那日在程府见到程氏父子的关系后，朱灿便知道这程处默不能再被程咬金那样严苛地管教下去，否则日后叛逆心上来，便又是一个不折不扣的纨绔二代。
相反，朱灿现在这样相对宽松的管教会有效得多，将一切选择都交给程处默自己去做，是非得失也都由他自己来考虑。这小程本不是个是非不分之人，况且又由衷希望得到父亲的认可，说到底，他还是会自己走上正途的。
心中这样想着，朱灿伸了伸懒腰，这就转身要回房去。他现在想该是为程处默选一门合适刀法的时候了，不过这件事自己说了不算，还是要和雪娘子多多交流一下才好。
临回房，朱灿转头看了看身后的程处默，随口笑起来：
“呵呵，处默，那个包子想吃就吃了吧，吃过后休息片刻，下午继续。”
程处默早把那个包子切破了皮，眼看着香气四溢的肉馅儿流露出来，一时不知所措。这下听闻朱灿的话无异于蒙获大赦，一张嘴将其吞了进去。
午后，程处默还在老实地练习刀法基础，他的马步扎的不错，想必这些年来跟老程练武总算没有白费。只是那豆腐切得实在不怎么样，那块两寸高的豆腐已经被他翻来覆去切了许多次，总算凑够了五十片，可是却厚薄不一，极其难看。像这种刀功，谈不上什么‘随心所欲’，更不会‘无所不能’了。
朱灿从自己房中出来，他顺眼看了看程处默身前的豆腐，不由得摇了摇头，心想这种事一时急不来，且程处默习惯了使用马槊时大开大合的路子，现在要让他做这种细活儿的确是为难他了。
此时，恰逢郑五儿走过来，这丫头想是刚才包子吃多了腻得慌，也不知从哪里找来一根老长的黄瓜，正含在嘴里啃着。
朱灿见了，也不打招呼，顺手将背后的长刀取出，紧接着就是在郑五儿眼前一阵刀光闪烁。
刺目的刀光在郑五儿面前闪了一阵，紧接着她便见到自己手中那根老长的黄瓜已经没了踪影，只剩下手中握着的一小截根部。
此时，朱灿的长刀上却多了一大片淡绿色的黄瓜片，这些黄瓜片在刀面上细密地排布着，每一片都十分细薄，犹如在长刀上贴了一层细细的膜一般。
朱灿指着自己的长刀对程处默道：
“看到了吗，处默，如若你能够将豆腐也切到这种程度，那便算是过关了，明白吗？”
程处默早已看傻了眼，当下只是呆呆地点了点头。
朱灿微微叹息道：
“当然了，这些都是日久功夫，不可能让你一两日间就学会，你只需好好练习就是。刚才，我去和你师祖仔细讨论了一下，最终还是为你选定了一门刀法，从明日起你就一边练习基本功，一边熟悉这门刀法吧。”
“哦？是什么刀法？”
程处默惊喜道，他现在知道朱灿和雪娘子二人的确是身怀刀法绝技的绝世高人，自己若能从他们手中学得一鳞半爪，那也算是三生有幸了。
“嗯，是一门名叫‘阔山刀’的刀法。这门刀法大开大合，有雄阔山河之气，与你的路子颇为附和。处默，你只需记住，这门刀法属于你师祖门下的‘天罡三十六刀’之列，而且排在第三十二位。”
一边说着，朱灿已经在程处默眼前简单使了一遍刀法，只见这门‘阔山刀’刀路宽简，有雄阔山河之气，的确十分适合程处默。
使过一遍后，朱灿又为程处默仔细讲解了一番刀路，之后就让他自行练习去了。
程处默兴奋难耐，顿时挥刀狂舞，比之之前更加卖力。
见状，朱灿笑了笑，顺口对一旁的郑五儿笑道：
“五儿啊，一个大姑娘家吃黄瓜多不雅，以后不要这么明目张胆的了。喏，这是我给你切的黄瓜片，你可以拿去敷脸去了。”
说着，朱灿就要把那一溜儿黄瓜片递给郑五儿。
然而，郑五儿却没有回应，朱灿定睛一看，这才发现郑五儿还在呆呆站立着，手中握着那一小截黄瓜，想是被刚才朱灿的动作吓傻了，还没有回过神来。
朱灿慌了神，正要开口说话，郑五儿却是终于回过神，哇的一声哭了出来：
“哇！！！二郎哥哥，你以后可不准这么吓五儿了啊！”
……
