1915年，卡耐基27岁，这年夏天，他与约瑟夫·伯格·伊森卫合著的《公众演说的艺术》一书终于出版了。这是卡耐基的处女作，也是他呕心沥血的结晶。这本书的出版，标志着他正式进入了出版界，这为他日后成功地出版许多畅销书开辟了道路。
卡耐基的合作者约瑟夫·伯格·伊森卫，是在卡耐基的培训课堂上与卡耐基见面的。
伯格·伊森卫是个研究语言艺术的青年学者，此人谈吐不俗，外表儒雅，是典型的知识分子模样。他听很多人说到过卡耐基课程的神奇效果，那些不敢当众讲话，一讲话就恐惧得昏厥，或是吓得夺门而逃的人，在卡耐基的训练之下，竟然能变得口齿伶俐，滔滔不绝。对这样的说法，伯格·伊森卫不能完全相信，就带着好奇心来到卡耐基的课堂上，并认真地听了卡耐基的课。
他听完课之后，向卡耐基提出了这样的问题：“卡耐基先生，我听了您几节课，感触很深。能告诉我您的教学采用的是什么教材吗？”
“没有，我没有任何的教材。”卡耐基答道。
这样的回答让伯格·伊森卫感到有些不可思议：“这么好的课程效果居然会没有教材？那么这种在课堂上互动的教学方法您是怎么想到的呢？”伯格·伊森卫在刨根问底，他脸上那副真诚的表情让卡耐基不禁有些感动。
看到对方对自己的课程效果和教学方法这样感兴趣，卡耐基也就把自己如何在实践中摸索、总结等经历，都告诉了伯格·伊森卫。
卡耐基这种孜孜不倦的求知精神和责任感，让伯格·伊森卫深有好感，他很想做点什么，于是就认真地对卡耐基说：“这么受欢迎的课程应该有一套教材，如果您不介意的话，我可以来帮助您编写，因为我是搞语言艺术研究的，正好派得上用场。”
听到伯格·伊森卫这样说，望着他那真诚友好的眼睛，卡耐基很激动，他何尝不想有一套自己的教材呢？但他还是担心地问：“我当然很高兴，可……这能行吗？”
“没关系，相信我，有你的才华，再加上我的帮助，完全能成功的。”伯格·伊森卫信心十足地说。
卡耐基最终决定与伯格·伊森卫一起编著这本教材，并且顺利出版。
由于《公众演说的艺术》一书直接来自于卡耐基的教学经验，因此带有比较强烈的说教的色彩；也由于伯格·伊森卫是个研究语言艺术的青年学者，所以这本书更注重演说的技巧。
《公众演说的艺术》的核心思想是：“要想做好公众演说，一定要勇敢、大胆地付诸行动。”
书中列举了很多学员的例子。比如，卡耐基培训班上的寇帝斯医生的故事：
寇帝斯医生是居住在纽约布鲁克林区的一位医生，他同时还是一位超级棒球球迷。由于经常看比赛，时间长了他和当地的棒球队的队员们的关系都非常不错。
有一天，他接到去参加一个球队举行的派对的邀请，就高高兴兴地去了。当派对进行到一半的时候，主持人走到台前，大声地向人们宣布说：“我很荣幸地宣布，今晚有一位医学界的朋友也来参加了我们的派对，他就是大名鼎鼎的寇帝斯医生。下面，让我们用热烈的掌声欢迎他从医学的角度给我们讲一讲如何让我们保持身体健康，延长我们的运动生涯！”
听到主持人的话，寇帝斯医生愣在那里，这不啻为一声惊雷，因为事先并没有通知寇帝斯医生做上台演讲的准备。虽然寇帝斯医生对运动医学颇有研究，但由于他没做任何准备，况且他一向不善于演讲，仓促上阵的结果就是尴尬地下场。
通过这件事，寇帝斯医生觉得很没面子，演讲失败的寇帝斯医生痛定思痛，认为要想在今后避免这种尴尬局面，就必须提高自己当众演讲的能力，于是他报名参加了戴尔·卡耐基的演讲训练班。
知道了寇帝斯医生的这种遭遇，卡耐基教给了他应对即席演讲的一个诀窍：如果想不起来怎么开头，那就马上举一个例子，比如讲讲自己的亲身经历，然后为寻找演讲的思路赢得时间。
寇帝斯医生疑惑地问道：“这样真的管用吗？这有什么意义呢？”
卡耐基缓缓地告诉他，这样做主要有三个好处：
一、演讲者可以从“总是考虑下一句该讲什么”的困境中摆脱出来，因为经验很容易复述，即使即席演讲也是如此；
二、这样做可以帮助演讲者渐渐进入演讲的状态，开始时的紧张感会慢慢消失，演讲者就有机会慢慢地把演讲的题材酝酿成熟；
三、这样做还可以立即获得听众的注意，因为任何一个事件总是能立刻抓住人们注意力的万无一失的方法。
上过几次课后，寇帝斯医生按照卡耐基传授的方法进行了练习，他发现自己的紧张情绪果然消失了，信心也越来越足。两个月后，寇帝斯医生便成了班上的演讲明星，他现在很喜欢演讲时的感觉和那份欣喜，以及获得成功后的荣誉。
《公众演说的艺术》一书中还特别强调了运用声音的魅力，认为运用好演讲的声音也是取得最佳演讲效果的一项很重要因素。比如，演讲者在与听众进行沟通的时候，要把整个发音器官甚至身体的其他部分都充分调动起来，诸如耸肩、挥舞手臂、皱眉、增大音量、改变音调、加快或放慢语速等等。
书中，卡耐基经常以他非常崇拜的亚伯拉罕·林肯作为例子来启发学员：
林肯在演讲的时候，总喜欢在要点的前后稍微停顿一下，每当他说到一项重点的时候，希望听众在头脑中留下深刻的印象，他就会前倾身子，直视对方的眼睛，足足有一分钟，但却一句话也不说。这种突然的沉默和突如其来的嘈杂有着相同的效果能够吸引人们的注意力，会使每一位听众都警觉起来，注意倾听他下一句将要说什么。
例如，在1858年林肯和道格拉斯那七场著名的辩论美国历史上有名的“林肯—道格拉斯大辩论”、接近尾声时，林肯从所有的迹象中看出自己已经落败，并因此而倍感沮丧。道格拉斯认为各州或准州的人民应自行投票决定是否实行奴隶制；林肯则争辩说奴隶制不该再扩展到现存的奴隶州以外的地方去了。
林肯坚持认为奴隶制是邪恶的，而道格拉斯也同样坚决地坚持说国家的生存要求尊重民众的主权，即便这会使奴隶制扩展也无妨。他们的激烈辩论通过报纸向全国传播，影响极大。
在辩论中，两人妙语连珠，唇枪舌剑，针锋相对。林肯最终赢得了公众投票，但竞选却失败了。在最后的一场演讲里，林肯突然停了下来，默默地站了一分钟。望着台下那些听众们的面孔，他双眼噙着泪花，双手紧紧地并在一起，用他那独特的声音说：“朋友们，不管是道格拉斯法官，还是我本人入选美国参议院，那都无关紧要，我今天向各位提出的这个问题才是最重要的，比任何个人的利益和任何人的政治前途都重要！”
说到这里，林肯又停顿了一下，全场鸦雀无声，听众们的注意力都被林肯的沉默吸引住了。“即使在道格拉斯法官和我那可怜、脆弱、不中用的舌头已经安息在坟墓中时，这个问题仍将继续存在、呼吸和燃烧！”
这掷地有声的话语，深深地打动了在场每一个人的心。虽然林肯在这次参议院选举中最终落败了，但他凭借精彩绝伦的演讲，却赢得了人心。
用短暂的停顿或沉默来增加力量，同时也让演讲的含义深入到听众的内心去，这就是林肯演讲的秘密武器，也是卡耐基非常推崇的一个演讲技巧。
《公众演说的艺术》中卡耐基写道：“在商业领域中，如何说服消费者从口袋里掏出钱来购买商品，这是非常关键的。如果读者能将从本书中学到的技巧逐步运用到生活的各种领域中，那么将会对你的事业起到如虎添翼的作用。”
卡耐基举了一位名叫哈尔德·林克的学员的例子：
哈尔德·林克是道奇汽车在蒙大拿州比林斯的代理商，他就经常在推销汽车的过程中，运用一些演讲和沟通的技巧，最终达到将汽车销售出去的目的。哈尔德·林克说，由于汽车销售行业压力很大，因此以往他在处理顾客的抱怨时，常常冷酷无情，于是造成了冲突，使生意减少，并产生了种种不愉快。虽然哈尔德·林克也意识到这种状况没有好处，但也想不出更好的改善办法。
自从上了卡耐基的课程之后，他逐步掌握了许多与顾客沟通交流的技巧，情况就发生了很大变化，比如再遇到一些有怨气甚至是挑剔的顾客时，他就会对顾客说：“我们确实犯了不少错误，真是不好意思。关于你的车子，我们可能也有错，请您告诉我。”这样一来，原本怒气冲冲的顾客也不好再发作，并渐渐地消了气。哈尔德·林克的体会是，等到顾客气消了之后，他们通常就会更讲道理，事情也就容易解决了。
很多顾客还因为哈尔德·林克这种谅解的态度而向他致谢，其中两位还介绍他们的朋友来买新车子。哈尔德·林克深有体会地说：“在激烈竞争的商场上，我们需要更多这一类的顾客。我相信，对顾客所有的意见表示尊重，并以灵活和礼貌的方式加以处理，就会有助于胜利。”
卡耐基在《公众演说的艺术》一书里还谈到其他一些演讲技巧，比如，如何以不同的方式运用说服力问题，他归结为以下四点：
一、解说：对一件事或一个物体，进行简单扼要但又鲜明生动的说理，包括对照法、对句法、类推法、分割法及归纳法等；
二、描述—需要对事物进行具体的描写；
三、叙述—要强调演讲的故事性效果；
四、建议、争论及游说。
《公众演说的艺术》一书是卡耐基撰写并出版的第一部著作。虽然在语句上还略显青涩，不过也隐隐显露出卡耐基作为人生导师和成功学大家的风范。《公众演说的艺术》的出版，不仅让卡耐基由此踏入了出版领域，也让他的课程终于有了属于自己的教材，奠定了他在成人教育讲坛上的信誉，这对卡耐基而言可谓是意义非凡。
从此，他著书和讲课事业就如同一对飞速转动的轮子，驱动着他的事业一步步走向正轨。
卡耐基被誉为20世纪最伟大的心灵导师。他通过演讲和著作唤起无数陷入迷惘者的斗志，激励他们勇敢地面对生活。在他的努力下，无数人的潜能被激发，朝着更高的理想迈进。
