亚马孙平原地势低平坦荡，大部分在海拔150米以下。亚马孙平原植物茂盛，种类繁多，特有种占1/3。据估计，林海中大约积蓄着8亿立方米木材，约占世界木材蓄积总量的1/5。在此生活的野生动物种类也非常繁多，而且数量丰富。热带雨林中栖息着猴子、树懒、蜂鸟、金刚、鹦鹉、巨大蝴蝶和无数蝙蝠，河中生活着凯门鳄、淡水龟，以及水栖哺乳类动物如海牛、淡水海豚等，陆地生活着美洲虎、细腰猫、貘、水豚、犰狳等。另有2500种鱼，以及1600多种鸟。亚马孙河原产的物种有：食人鲳、海伦娜闪蝶、勐仑王莲等。
面积最大的高原
在南美洲巴西境内，有块面积占巴西国土一半以上的大高原，叫巴西高原。巴西高原的面积有500多万平方千米，除了南极洲的冰雪大高原，它是世界上最大的高原，面积是青藏高原的一倍以上。但它的高度一般只有600～900米，最高的邦德腊山也只有2884米，比青藏高原低得多。
地质上讲，青藏高原还很年轻，而巴西高原则很古老，它的表面已变得相当平缓，一些山头也呈现浑圆的馒头状。巴西高原地面起伏平缓，向西、北倾斜。花岗岩、片麻岩、片岩、千枚岩、石英岩等古老基底岩系出露地表，其中东部岩性坚硬的石英岩、片岩部分，表现为脊状山岭或断块山，凸出于高原之上；西部即戈亚斯高原和马托格罗索高原，具有桌状高地特征。高原边缘部分普遍形成缓急不等的崖坡，河流多陡落成为瀑布或急流，切成峡谷。
最大的盆地
刚果盆地位于非洲中部，大部分在刚果民主共和国境内，小部分在刚果共和国境内。面积为337万平方千米，是世界上最大的盆地。盆地南北均为高原，东部为东非大裂谷，缺口在西部即刚果河下游和河口地段。
刚果盆地包括了刚果河流域的大部，平均海拔400米，有大片沼泽地。周围的高原山地海拔超过1000米。刚果河的许多支流都到盆地内汇进干流，因此，这里水系发达。
盆地气候属于热带雨林气候，年平均气温25—27℃，降水量达1500—2000毫米以上。这里是一片郁郁葱葱的热带森林，有多种珍贵树种和热带作物。盆地边缘矿产丰富，盆地中水资源充沛，因此，人们称刚果盆地为“中非宝石”。
最深的峡谷
中国西藏雅鲁藏布江下游的雅鲁藏布大峡谷是地球上最深的峡谷。它北起米林县大渡卡村（海拔2880米），南到墨脱县巴昔卡村（海拔115米）。长504.9千米，平均深度2268米，最深处达6009米，平均海拔在3000米以上，是世界第一大峡谷。整个峡谷地区冰川、绝壁、陡坡、泥石流和巨浪滔天的大河交错在一起，环境十分恶劣。许多地区至今仍无人涉足，堪称“地球上最后的秘境”，是地质工作少有的空白区之一。
大峡谷核心无人区河段的峡谷河床上有罕见的四处大瀑布群，其中一些主体瀑布落差都在30—50米。峡谷具有从高山冰雪带到低河谷热带季雨林等9个垂直自然带，聚集了多种生物资源，包括青藏高原已知高等植物种类的2/3，已知哺乳动物的1/2，已知昆虫的4/5，以及中国已知大型真菌的3/5，堪称世界之最。
雅鲁藏布大峡谷不仅以其深度、宽度名列世界峡谷之首，更以其丰富科学内涵及宝贵资源而引起世界科学家的瞩目。
最大的裂谷
东非大裂谷是世界上最大、最长的裂谷，总长度超过6500千米，相当于地球周长的1/6，被人们形象地称为“地球表面的一条大伤痕”。东非大裂谷南起赞比西河的下游谷地，向北延伸到马拉维湖北部，并在此分为东西两条。裂谷宽约几十至几百千米，深达1000—2000米，谷壁如刀削斧劈一般。
东非大裂谷的成因是由于地球板块构造运动，同时它也是板块构造学说和大陆漂移学说最直接、最重要的证据。
最大的珊瑚礁
世界上最大的珊瑚礁是位于澳大利亚的大堡礁，大堡礁是世界上七大自然景观之一，也是澳大利亚最著名的天然景观，被称为“透明清澈的海中野生王国”。大堡礁的总面积达20.7万平方千米，它纵贯蜿蜒于澳大利亚东海岸，全长2011千米，最宽处161千米，南端最远距离海岸241千米，北端距离海岸仅16千米。大堡礁水域共约有大小岛屿600多个，其中以绿岛、丹客岛、磁石岛、海伦岛、哈米顿岛、琳德曼岛、蜥蜴岛、芬瑟岛等较为有名。
1975年，澳大利亚政府颁布的大堡礁海洋公园法，提出了建立、控制、保护和发展海洋公园，其中涵盖了大堡礁98.5％的区域范围，海洋公园的建立对保护大堡礁起到了重要作用。1981年，大堡礁被划定在世界遗产名录中。
透明度最大的海区
北大西洋百慕大岛群附近的马尾藻海，是世界上公认的最清澈的海，它远离江河河口，浮游生物很少，海水碧青湛蓝，透明度达到66.5米，有些海区透明度达到72米。
所谓海水透明度，是指用直径为30厘米的白色圆板，在阳光不能直接照射的地方垂直沉入水中，直至看不见的深度。每当晴天，把照相底片放在1000余米的深处，底片仍能感光。这是所有其他海区所望尘莫及的。马尾藻还是一个十分奇特的海区，它所处的地理位置（北纬23°—35°，西经40°—75°）正是大西洋副热带高压中心，沿着高压中心的边缘经行的顺时针大洋环流形成了它的“海岸”，西、北纬墨西哥湾暖流，东为加那利寒流，南为北赤道暖流，中间围成了一个面积达645万平方千米，平均深度为4500米以上的海区。
最脏的海
地中海是世界上最大的内海，也是世界上最脏的海。平均每年倒入地中海的废水达35亿立方米，固体垃圾1.3亿吨。最为严重的是，邻海18个国家、58个石油港口装卸石油时，给海水带来了严重的石油污染。
地中海作为陆间海，比较平静，加之沿岸海岸线曲折、岛屿众多，拥有许多天然良好的港口，成为沟通三个大陆的交通要道。这样的条件，使地中海从古代开始海上贸易就很繁盛，还曾对古埃及文明、古巴比伦文明、古希腊文明的兴起与更提起过重要作用，成为了古代古埃及文明、古希腊文明、罗马帝国等的摇篮。现在它也是世界海上交通的重要地点之一。腓尼基人、克里特人、希腊人，以及后来的葡萄牙人和西班牙人都是航海业发达的民族。著名的航海家如哥伦布、达·伽马、麦哲伦等，都出自地中海沿岸的国家。
最热的海
世界上最热的海是印度洋的边缘海——红海。每年8月份，红海表层的海水温度可达32℃，即使200米以下的海水水温也有21℃。
海水多呈蓝绿色，局部地区因红色海藻生长茂盛而呈红棕色，红海一称即源于此。年蒸发量为2000毫米，远远超过降水量，两岸无常年河流注入。海底为含有铁、锌、铜、铅，银、金的软泥。自古为交通要道，但因沿岸多岩岛与珊瑚礁，曼德海峡狭窄且多风暴，故航行不便。
最淡的海
世界上盐度最低的海是波罗的海。波罗的海是欧洲北部的内海、北冰洋的边缘海、大西洋的属海，面积为42万平方千米。世界海水平均含盐度为35‰，而波罗的海靠近外海的地方为20‰，中部海域为6‰—8‰；而北部海域只有2‰。
波罗的海的海水含盐度大大低于全世界海水平均含盐度，那么，为什么波罗的海的海水盐度这么低呢？这是因为波罗的海的形成时间还不长，这里在冰河时期结束时还是一片被冰水淹没的汪洋，后来冰川向北退去，留下的最低洼的谷地就形成了波罗的海。所以它的水质本来就较好。其次是波罗的海海区闭塞，盐度高的海水不易进入。此外，波罗的海纬度较高，气温低，蒸发微弱。这里又受着西风带的影响，气候湿润，雨水较多，四周有很多淡水注入。因此，波罗的海的海水就很淡了。
最浅的海
俄罗斯西南部的亚速海是世界上最浅的海。它的海水终年为灰黄色，形似不规则的三角形，面积为3.88万平方千米，平均深度仅有6.6米，最深处为18.9米。
由于海水浅，混合状态极佳，甚至温暖，以及河流带入大量营养物质，因而海洋生物丰富。动物有无脊椎动物300多种，鱼类约80种，其中有鲟、鲈、欧鳊、鲱、鲻、米诺鱼、欧拟鲤等。沙丁鱼和鳀鱼特别多。
亚速海货运量和客运量都很大，尽管某些地方太浅影响了大型远洋航业的发展。
最大最深的海
珊瑚海总面积达479.1万平方千米，是世界上最大的海，相当于半个中国的国土面积。它西部紧临澳大利亚大陆东北岸，北缘和东缘为伊瑞安岛、新不列颠岛新赫布里底群岛、所罗门群岛所包围，南部与太平洋边缘海塔斯曼海衔接。
珊瑚海的海底地形大致由西向东倾斜，平均水深2394米，大部分地方水深3000—4000米，最深处则达9174米，因此，它也是世界上最深的一个海。南纬20°以北的海底主要为珊瑚海的海底高原，高原以北是珊瑚海海盆。
珊瑚海海水相当洁净，含盐度和透明度很高，水呈深蓝色。在珊瑚海的周围几乎没有河流注入，这是珊瑚海水质污染小的原因之一。又由于受暖流影响，大陆架区水温增高，珊瑚海地处赤道附近，因此，它的水温也很高，全年水温都在20℃以上，最热的月份甚至超过28℃。这些都有利于珊瑚虫生长。珊瑚堡礁以位于澳大利亚东北岸外的大堡礁为最大，长达2012千米。
最小的海
在人们的想象中，海洋是非常辽阔的。但有一个海例外，当人们在海洋中航行时，可以清楚地看到它的两岸，这个海就是土耳其西部的马尔马拉海。
马尔马拉海东西长270千米，南北宽约70千米，呈椭圆型，面积为1.1万平方千米，只相当于我国的4.5个太湖那么大，是世界上最小的海。如果说珊瑚海是海中的“巨人”，马尔马拉海就是海中的“侏儒”了。
马尔马拉海位于亚洲小亚细亚半岛和欧洲的巴尔干半岛之间，是欧亚大陆之间断层下陷而形成的内海。它海岸陡峭，平均深度183米，最深处达1335米。原先的一些山峰露出水面变成了岛屿。岛上盛产大理石。希腊语“马尔马拉”就是大理石的意思。海中最大的马尔马拉岛，也是用大理石来命名的。
马尔马拉海是欧、亚、非三大洲的交通枢纽，是大西洋、印度洋和太平洋之间往来的捷径，因而在经济、政治和军事上都具有极为重要的地位。
最“年轻”的海
世界上最“年轻”的海是红海。红海位于非洲东北部与阿拉伯半岛之间，形状狭长，从西北到东南长1900千米以上，最大宽度为306千米，面积为45万平方千米。
地理学家认为，在距今约4000万年前，地球上根本没有红海，后来在今天非洲和阿拉伯两个大陆隆起部分轴部的岩石基底，发生了地壳张裂，海水乘机进入，使裂缝处成为一个封闭的浅海，就形成了红海。今天的红海可能是一个正处于萌芽时期的海洋，红海的面积正在不断地扩张。
1978年，在红海阿发尔地区发生的一次火山爆发，使红海南端在短期内加宽了1.2米，就是一个很好的例证。
最咸的海
红海为世界上最咸的海，盐度高达43‰，比起世界海水平均盐度35‰高得多。它是印度洋的附属海，像一条张着大口的鳄鱼，从东北向东南，斜卧在那里。红海长约2000多千米，最大宽度306千米，面积约45万平方千米。北段通过苏伊士运河与地中海相通，南端有曼德海峡与亚丁湾相通。海内的红藻，会发生季节性的大量繁殖，使整个海水变成红褐色，有时连天空、海岸，都映得红艳艳的，因而叫它红海。实际上，在通常情况下，海水是蓝绿色的。
红海是年轻的海。大约2000万年前，阿拉伯半岛与非洲分开，诞生了红海。现在还可看出，两岸的形状很相似，这是大陆被撕开留下的痕迹。非洲板块与阿拉伯板块间的裂谷，沿红海底中间通过。在近300万～400万年来，两个板块仍继续分裂，两岸平均每年以2.2厘米的速度向外扩张。红海在不断加宽，将来可能成为新的大洋。
岛屿最多的海
爱琴海是地中海东部的一个大海湾，位于地中海东北部、希腊和土耳其之间，也就是位于希腊半岛和小亚细亚半岛之间。它是世界上岛屿最多的海，其海岸线非常曲折，港湾众多，共有大小约2500个岛屿，所以爱琴海又有“多岛海”之称。爱琴海的岛屿可以划分为七个群岛：色雷斯海群岛，东爱琴群岛，北部的斯波拉提群岛，基克拉泽斯群岛，萨罗尼克群岛（又称阿尔戈—萨罗尼克群岛），多德卡尼斯群岛和克里特岛。
爱琴海的很多岛屿或岛链实际上是陆地上山脉的延伸。一条岛链延伸到了希奥岛，另一条经埃维厄岛延伸至萨摩斯岛，还有一条从伯罗奔尼撒半岛经克里特岛至罗德岛，正是这条岛链将爱琴海和地中海分开。许多岛屿具有良港，不过在古代，航行于爱琴海并不是很安全。
爱琴海中最大的一个岛名叫克里特岛，面积为8000多平方千米，东西狭长，是爱琴海南部的屏障。
最大的洋
太平洋是位于亚洲、大洋洲、美洲和南极洲之间的世界上最大、最深、边缘海和岛屿最多的大洋。其面积（不包括邻近属海），约为1.6525亿平方千米，约占地球面积的1/3，超过包括南极洲在内的地球陆地面积的总和，是第二大洋大西洋面积的2倍，水容量的2倍以上。深度（不包括属海）4187.8米。
它南起南极地区，北到北极地区，西至亚洲和澳洲，东接南、北美洲。西太平洋有许多属海，自北向南为白令海、鄂霍茨克海、日本海、黄海、东海和南海。东亚大河黑龙江、黄河、长江、珠江和湄公河均经属海注入太平洋。在太平洋水系中，最主要的是中国及东南亚的河流。
最小的洋
北冰洋是世界最小、最浅和最冷的大洋。它大致以北极圈为中心，位于地球的最北端，被欧洲大陆和北美大陆环抱着，有狭窄的白令海峡与太平洋相通。它通过格陵兰海和许多海峡与大西洋相连，是世界大洋中最小的一个，面积仅为1500万平方千米，不到太平洋的1/10。它的深度为1097米，最深为5499米。
洋名Arctic源于希腊语，古希腊人曾把它叫做“正对大熊星座的海洋”。1650年，荷兰探险家W.巴伦支把它划为独立大洋，叫大北洋。1845年，英国伦敦地理学会命名，经汉文翻译为北冰洋。
最深的海沟
马里亚纳海沟位于菲律宾东北、马里亚纳群岛附近的太平洋底，亚洲大陆和澳大利亚之间，北起硫黄列岛、西南至雅浦岛附近。其北有阿留申、千岛、日本、小笠原等海沟，南有新不列颠和新赫布里底等海沟。全长2550千米，为弧形，平均宽70千米，大部分水深在8000米以上。最大水深在斐查兹海渊，为11034米，是地球的最深点。这条海沟的形成据估计已有6000万年，是太平洋西部洋底一系列海沟的一部分。
