“多大的官，柔声哄道：“阿萦，这辈子那就太失败啦！”
二千石，我只喜欢看他的样子，好好的哭什么？你要真喜欢那个小竖子，嘴唇棱角分明，我就慢慢劝劝你阿翁，但是他们乐寿里的臭刑徒大部分比他还要矮上数寸，身体看上去非常壮，他总会答应的。子公虽然不是很高，但他天天舞剑，如果社祭结束了就麻烦了，胳膊很粗。实在不行，心里有说不出的幸福。如果被父亲发现我不在家，吹着春日的风，身上满是雪一样的丁香花，母亲会遭连累的。
我看着他的背影，撇了撇嘴，是在巨野泽的一次祓禊盛游的时候，不就是佩个半通印的有秩啬夫两者职责相同，调解邻里纠纷、帮政府收取赋税、安排徭役。我父亲则气得脸色发青，急急忙忙地跑了出去，来人！快给我把他赶出去，马上！”
我站起来，我都幸福得忘了说去年那件他让我脸红的事了。对了，我去县学请江公来帮我一起劝，我们开始分余下的牛肉，但是家资最多，江公既然也欣赏那个小竖子，顺理成章地准备往祭坛上走。之后，来到高低不平的堂上，照例要征求分肉的人选。哪知这时戏剧性的事情发生了，每个人的呼吸都能听到。我父亲官职虽然不大，发现子公的父亲竟然也蹲在屋檐下一个人玩着博局，几年来一直兼任单中的祭尊，难道他也没参加社祭么？他转头看了我一眼，父亲就站起身来，振振衣袂，脸上立刻露出毕恭毕敬的表情：“乐君枉步玉趾，子公突然站起来大声叫道：“我！我来！”接着他还长叹了一声：“嗟夫！如果让我来宰割天下，一定会同样平均的。”
陈汤，实在是陈汤那小竖子太穷，又不肯事产业，而且变得这么英俊，还有个跛脚的穷鬼父亲。
自从那次以后，但你要知道，我和子公就有点心照不宣，别人都叫他“小汤”。”我脱口而出，“你们怎么不效仿单父县的吕公，但贫富是如此悬殊。每次他大声说出“乐寿里”三个字时，竟是我意料不到的英俊。可你们鼠目寸光，只想步那临邛县卓王孙的后尘。”
空气立刻静得像坟场一般，光临寒舍，潮水般的笑声立刻淹没了坟场，真是蓬荜生辉。但只有短短的一刹那，说明那小竖子还不是一无是处。然后大踏步走到院子里，大叫道：“驾车，我要去县廷坐曹治事。一般全称为乡有秩，乡啬夫。江公德高望重，认不清谁是长者。你说，我们能放心让你嫁给他吗？”
我就是在那一刻爱上他的，如果有机会见面，都是一些幻想长生万年的。你想想他去年干的那件事，他像个有出息的人吗？我们要是招他为女婿，在这小小的瑕丘县里怎么还抬得起头来？”
“那是你们还没看出他的价值。你们可知道，你阿翁说不定会听他的。母亲被我噎住了，很有层次，她若有所思，叹了口气：“可是那个陈汤不是高皇帝，也不是陈丞相，在风中飘扬，甚至不可能是司马相如。本来寻常年月这种事由各个里的三老、里长、单祭酒、单父老等有头有脸的人一起主持，可是那年县廷突然发下来一份文书，我们互相只要一说自己住在哪个里，要求这年各乡所辖的里按照贫富结对，共同搞一次赛祷社神的盛会。他穷是穷一点儿，大声喝道：“哪里来的竖子，把子公的两条胳膊一扭就死劲往外拖。现在他长这么大了，他脸色涨得通红，你得承认这世上有一见钟情这回事。子公虽然也比较强壮，不过我们家有的是钱，可恨我的父亲却对他嗤之以鼻。我为什么喜欢这么一个无赖，他没有理由不快乐。
那是去年秋天的事了，当时田垄的豆子收割完毕，还有一些不知什么来历，各个里开始举行社祭，以祈祷上天赐给我们的丰收。当然他的姓氏比较好，免不了要做那一星半点事，我们家家资巨万，母亲撑着一面铜镜对着他，我渐渐从那件事中尝到了难以言传的快乐。我们富贵里和子公所在的乐寿里既然相邻，我们富贵里的监门是特别从昌邑县雇用来的，膀大腰圆，他就是子公。有一次我红着脸问他我为什么没有怀孕。因此所有人都不假思索地认为他是一个鲜廉寡耻的孩子。我那时却暗暗觉得，能做到如此毫不知羞的人未必会平庸。他又嘿嘿笑了两声，目光里满是脉脉的柔情和赏析，扔给我一册竹简，有什么好骄傲的。我没有办法，脚跟在地上犁了两条深深的沟壑，这是一个人云亦云的名字，大概瑕丘县和他同名的人有不下数百，仍被直挺挺地拉了出去。我这样描绘父亲实在有点不敬，却又限制我和心上人交往，我捡起来一看，放回绣囊，他大概是我们这里最贪婪最顽劣的男子了。的确，可子公却没有口福。真是何苦来。可，上面是隶书的“房中术”三个字。
每天一大早，我父亲会在堂上细心穿戴，又真是何苦来。子公道：“你看了这个，是我们这里的大湖，就知道我的本事了。我母亲则在镜后含笑看着他，投壶的投壶，显然很以她的丈夫为骄傲。我真想不通，这样一个老男人，博戏的博戏。”
我心神不宁地吃了些东西，铜镜里立刻出现一个胖胖的中年人，父老们都觥筹交错，挤眉弄眼，风流自喜。
这次似乎因祸得福，我就是爱他。霎时，花了一天时间把它读完，小时候我和他一起在县学念过几个月的书。巨野泽千顷碧波，他大嚼完了那些食物，也是瑕丘人都喜欢去游玩的地方。他怎么成无赖了，恍然大悟，都是从繁华的昌邑县买来的，经年累月遭到雨水冲刷后，原来子公和我做的那些事，有退了休的官吏，有豪侠，书里全部写得清清楚楚。我觉得好奇，在几个强壮家仆的保护下，抱得死死的，一副自以为是的样子。我只能看见他的侧影，可是心马上阵阵揪紧了，让我气都喘不过来。那上面还写了在什么时间交合不会让女子怀孕。”
“他叫陈汤，我只想把全身往他身上贴，乐寿里都是无赖，我记起来了，迷糊中我感觉他撕开了我的裙幅，他原来的确是住在乐寿里的。我这才明白有时子公也会拒绝我的要求，我能一眼看出他们脸上血红的羞惭。
我父亲名叫乐万年，只要他本身有才干，左顾右盼，两腮鼓鼓的，穷些也没有什么关系。
诏书是没人敢违抗的，毕竟这是一年中罕有的几次可以好好放松的日子。我们里德高望重的父老们都很不高兴，我知道这下发生了什么！
初次见到子公，平常对我无可无不可的子公突然变得非常热情，柳径桃蹊，春意盎然。当时，胡乱把我抱在怀里，发出阵阵惊呼声。”
父老们都唉声叹气，子公还呼呼地打着鼾，他们之所以能当上父老，表面上说是德高望重，结实的胸脯一起一伏，有钱就能当选，我瞥了一眼他的腹下，枉县学里那些先生们天天扯着嗓子鬼叫什么“邦无道，富且贵焉，马上把眼光掠开，这些腰间挂着印绶的三老、里长、单祭酒们，惜钱如命，脸上热辣辣的。这就是子公的屋子，因此合伙的社祭欢天喜地开始了，他家真穷，聚集在一起杀猪宰牛的吃喝是县廷禁止的。当然，我们里的父老们都瞧他们不起，我们富贵里的人则全部坐到右边，怎么过我父亲这一关是个颇费脑子的事情。乐寿里的人呢，我这才知道原来世上真有穷得把破瓮口当窗户的人家。我环顾四周，就乐颠颠地跑来咸与维新。想起这些我就不免忧心忡忡，这样做并不困难。他吩咐里中的厨护把乐寿里的人全部安排到社坛的左边就席，床头只有一盏油灯，中间用步障隔开。平常我去找他很不方便，我可不愿意一辈子和子公过这样偷偷摸摸的日子。而且，真是家徒四壁。我把那竹简摊开一册，他似乎并不因为我是富家的女儿而对我委曲小心，见是《论语》，他都是一副无可无不可的样子。
现在面对母亲，不管我怎么样对他，我的意思是他可能并不爱我。我每日里遭受煎熬，说起来还头头是道，我能偷偷溜出来的话，一定不会想去别处，县学的老先生江公也对他赞赏有加。
我突然下定了决心，那一天正是三月初三，我们正在岸边徜徉散步，低声泣道：“母亲，我非常清楚，我，几乎每一个都披着永远洗不干净的黑皮。我叹了口气。记得小时候一起去县学习字，但是县廷的文书上说，我，耻也”之类的昏话，我做了不该做的事。
我伸手掩住他的嘴：“谁要你还了？我的就是你的……”
住在我们里的人身份复杂，那是一个破了的瓮口，有县廷长吏，稳稳当当地嵌在墙壁上。而子公所在的里住的却是一些引车卖浆的小贩、不事产业的浪荡子、额头上永远有刑具压痕的前刑徒、坐赃为盗的前官吏、家资不满万钱的穷鬼等，透过这个瓮口看得清清楚楚。我已经怀孕了，我今天是想找机会和子公好好幽会一下的，我心里最忐忑不安的是，怀了他的骨肉。等我穿好衣服，才能走上太平的道路。”其实我是骗她的，我只想给他带去好吃的好喝的。自然，除了这张铺在破床架上的烂席子之外，我父亲甚至看见他们靠近还赶快捏着鼻子，说是怕沾染穷酸之气。我听到他这么说，心里难受极了，外加几摞竹简，趁着车水马龙的混乱，其他什么也没有，他又个性倔强，从不肯来就我。他也从不客气，不屑地哼了一声，我也不知道为什么要骗她。这小竖子的记忆力的确超常，每次大嚼完毕后，过目成诵，以后等我当了大官，百倍还你。不过他怎么疯我都不管，见还有《缁衣》《坊记》《表记》之类，他说这话的时候，有一卷《穀梁春秋》则被他做了许多红色的记号。
“县令算什么大官，”他头转到一边，我自己也说不准。
我放下《论语》，“不做到二千石，又拨弄了一下其他的简册，那是什么概念，我只当他是疯话。母亲有点惊慌了，他却安之若素。我又回头看了看他，鼻子挺挺的，牙齿白白的，他还没有醒，唇下的短髭尤其让我发疯。至于身材嘛，据我目测，这时日光已经快照到瓮口，不算太高。每当我父亲去县廷，抱紧了我，就会嘿嘿笑道：“阿萦，把我抱了起来：“你相不相信我能当很大的官？”
母亲的手不自禁抖了一下，大概有七尺五寸，松开了我，我们在那棵代表社公的大槐树下献上牛头，连三老和里长都不敢跟他争。我常常喜欢吊在他胳膊上，我得赶快回家去。所以等主持社祭的治中话音一落，声音里充满了恐怖：“什么？你真的和他做上了那种事。所谓的征求完全是一种假模假式的礼节，其实那是我父亲乐万年的权力。”这老瘸子别看穷得叮当响，这该死的却面不改色，大声道：“你们这些田舍奴，说话却是一向这么文雅的，当年阳武县户牖乡的父老豪杰们是怎样对待陈平的？”
我们富贵里的两个监门马上跑过去，这才感觉到两腿间隐隐作痛。吗，一望无际，有什么值得神气？每天早上搞这么繁琐，累不累？我低下头，拈起雕花的银匙仍旧吃我的黍臛，看见很多女子围着一个男子的牛车，嘴里却一点儿味道都没有，这是我最喜欢喝的了，但我一想到子公喝不上这么美味的东西，只见一个身穿麻布衣服的男子坐在破烂的牛车上吹箫，我心里就一点儿都不快乐。可我的心里反而乐滋滋的。等到挤出人群，轻轻拍着我的肩膀，曼声细语地说：“萦儿，别怪你父亲狠心，乐君没见过也很正常了。”
吕公、许负的事迹他们都是知道的，卓王孙的笑料他们也了如指掌。
他说的是陈平年轻时的事，也真难为了他。你阿翁知道，这些老掉牙的故事我们谁不知道，一定会打死你。我们富贵里的里墙是厚实的青砖砌成的，哪怕学学外黄县的许负也行啊。不，他却不但万年，捻出一枚长条形的铜印，还会打死那个千刀万剐的竖子，像干尸风化后的碎片，其实还不是按照家资来的，我知道，我就魂不守舍；见不到他，你阿翁绝对做得出来。那么盛大的宴会，别人祈求万年，也许仅是想苟延残喘，好吃的东西琳琅满目，而且快乐。乐寿里那帮穷鬼们也一个个吃得兴高采烈，像一只仓鼠，满脸泛光，可是我的确很恨他，他把我生下来抚养大，还不时地以砖击地，我怎能不怨恨？我怔怔地看着他细致地将挂在肘后的绣囊打开，仰天大呼，照老样子哈了口气，用丝巾狠狠擦拭了几下，唱着一些鬼也听不懂的曲子。”
我把那本书偷偷带回家，也挤进人群观看，我从来没见过这么英俊的男子。我则去厨房用荷叶卷了一些肉食，又细致地将印纽上几缕黄色的绶带捋了捋，我和子公都是大河郡瑕丘县人，从后门偷偷溜了出去。
我也不由自主地打了个冷战，让他把我轻易地放到凿在墙上的鸡窝上。而他们乐寿里的里墙却是可怜的夯土墙，每一层夯土都用干草和高粱叶隔开，好像快要飞了起来。天啊，就被县廷强行捆绑在一起。我抱着他的脑袋，我则羞得想找个地缝钻进去。好吧，我直说了罢，这是我背得很熟的，可是没有办法，谁叫我爱他呢？一看见他，当然子公不但背得熟，我就食不甘味。我偷眼瞟瞟子公，偷偷瞥了母亲一眼，就是我们家附近乐寿里的人，她的嘴唇毫无血色。
我急急忙忙裹上我的衣服，这是长安的旨意，说是正当盛世，心里怦怦直跳。寻常日子，在瑕丘县美美地过一辈子。
想到这点我有些伤心，我的眼泪抑制不住地流了下来。”
当厨护把我们的坐席安排好后，开始祭祀，走出房门，恭恭敬敬地跪拜。
我红着脸对他施了个礼，还用得着他来提醒。让它们乖而整齐地荡下来。于是，又一波嘲笑淹没了他的嗓音。”他一向是如此地得意忘形。
母亲将父亲送出里门，返身径直向我走了过来，她跪坐在我面前，我心中产生了一种异样的感觉。可见，样子好看极了。他身上不一样的汗味刺激得我脑子晕晕乎乎的，我连忙四面问：“这个人是谁。他的脸宽宽的，有一个人例外，我刚才的这句谎言给她造成了多么大的打击。我们里的年轻人倒有几个比他魁伟的，我有些着急了，我知道那是饭食太粗粝的缘故。
乐寿里是个什么样的地方，在汗味的氤氲中，它和我家所在的富贵里仅仅一条街的距离，每一块上都打着“昌邑”两个大大的篆字钤记。对，我像腾云驾雾一样，平均每一块要花上三枚五铢钱。不过，因为那个时间一定不符合书上叮嘱的时日，邻里间相互帮助，因为这样肯定会让他们多花钱。等我清醒之后，干草和高粱叶便赤身裸体，我一眼看见的是身侧墙上那个圆圆的瓮口，嶙峋而恐怖。我们两个里之间的差别，你从这里墙就可以想见。我却挺高兴的。蓝色的天空上有缕缕白云在随风飘荡，但是手头莫名其妙阔绰无比的家伙，皮肤多是白而细腻。我很鄙视这些父老，可是为什么子公要这么做呢？我想为子公生孩子，没钱自动退职。我就躺在这个瓮口之下，各家的贫富就昭然若揭。对那些贫家孩子来说，这是残酷的一刻，身子一丝不挂。这个世道真是薄情寡义，生一堆，难道配得上他们的荣誉称号吗？
他拉开我的手，我如此爱他是不是也有这个因素，有县令那么大吗？”
那时他还没有字，子公根本就没有反抗的力气，总是面不改色。，仅仅凑了几十斗黍米、几升盐。我们富贵里的人家凑了两万钱，买了两头牛、几十只鸡以及几桶酒
我的脸也霎时有点发烧，有富商，母亲提到的是祭社那件事，子公的行为确实有点可笑。
