楚大人和楚夫人在听完楚高义的讲述之后，不禁惊讶于火凤凰这件饰物的神奇。
当真是冥冥之中自有定数，天地轮回，焉知救人不是救己？当初，楚夫人见楚高义也就是左太史令袁正时重伤未死，伸出援手命人将他抬回楚府。又阴错阳差的被道里从死亡线上硬生生的给救治过来，却因楚夫人这一无意间的举动，反而救了自己的女儿。
放眼当今世上，能对寅卯竹有些了解的，能将火凤凰所藏之秘密研究出一二的，除楚高义再无第二个。
如若不是楚夫人一念之仁，提扶的命恐怕也要以夭折而告终。
楚高义带着袁道以子午经注的时辰契合八卦中的生门和开门，用火凤凰为提扶驱毒，再有道里高深的医术暗中相助，提扶的病情逐渐稳定，并有了好转的趋势。
楚大人夫妇对楚高义更是青睐有加。
这一日，燕夫人燕翠宫里的小臣宁玑求见楚夫人，楚夫人颇感为难，害怕燕夫人又有不情之请，令她难为，不见又怕得罪了这些宫中的小人，为楚令尹招惹麻烦。
正好楚高义自濯缨水阁来到提扶房中为她驱毒。
楚夫人已将楚高义视为心腹，并不瞒他，将宁玑所言向楚高义转述一遍，让楚高义为她拿个主意。
楚高义深思片刻，道：“夫人顾虑甚是，燕夫人如今处在风口浪尖上，还是与之少接触为妙。燕夫人的近侍小臣求见，势必与燕夫人有关。夫人去见宁玑，实为不妥，若事情棘手，楚府便没了回旋的余地。还是由在下代劳吧，先看看宁玑是何用意，再见机行事不迟！”
楚夫人虽然聪慧，但对于宫中的错综复杂的关系实为头疼，她是个简单良善的女子，不喜那些尔虞我诈之事，若非楚大人对她爱护，以她的柔和平静的性子，能被府中那几个侧夫人、妾室和先方的几个嫡出公子给生吞活剥了。
楚高义得到楚夫人的首肯，便向袁道交待了几句给提扶小姐驱毒需要注意的一些小细节，之后，向楚夫人作了一揖，退出提扶的卧室。
楚府的门房设在正门内第一进天井的东厢房。按规制，皇宫每殿每宫均为九进九间，楚府为当朝一品，每院少一进，每进少一间，因此，东厢一排共有八间接待客人的房间，每间又隔出外间的小花厅、茶点房和里间的住宿间及下人房。
客人来访需要短暂相候的，容门房仆人去正院通禀的，可在小花厅品茶，或是在茶点房用些简单精致的糕点、冷拼及时令水果，但因门窗正对天井，客人的来访过程将会暴露在所有路过天井的人的眼中。
如若需要长时间等候楚府的主子们传见，客人可以进入设在花厅后面的会客间临时住下，自会安排当值的下人招待。
不知道是宁玑害怕其他来访者看见他，还是有别的原因，只是不到半个时辰的等候，他却不在花厅和茶点房相候，躲到了花厅后面的住宿间里。
楚高义刚进花厅，便听见宁玑在催促门房仆人去问楚夫人的口信，语气中十分的焦虑，还带着三分的不耐。
“你去回了你家夫人，如若不见，她会后悔终生！”宁玑的口气便象是抓了楚府小辫子似的，一口的笃定。
“哟，这什么茶呀？馊的！怎么着？都看着我们燕翠宫失了势便连你个门房都欺辱到我头上来了？”
宁玑这几句话显然是在找茬儿。楚高义也从这几句抱怨的话中听出来他最近估计是受了太多的窝囊气，在宫中发不得，只好借此机会到楚府上找个出气筒子。
楚高义挑起住宿间的竹帘，哈哈一笑：“快，快为宁小哥儿换些上好的铁观音来。下人们粗俗，不比宫中的茶道讲究。还请宁小哥儿见谅！”
“你是什么人？怎么，楚夫人是不愿见我么？”宁玑眼见着就要火气暴发。
“哦，不！楚夫人身子违和，小姐亦在病中，夫人实在是不方便见客。我是楚大人的表亲，受楚大人嘱托，大人不在府中之时，在下可代他处理些须小事。”楚高义打着哈哈，意思是告诉宁玑你别瞧不起我，我可代楚大人行事。
宁玑上上下下打量了楚高义一番，见他面目全非，实在是丑陋，但气质儒雅，行为举止大方得体，亦是受过良好教养之人，便也信了三分。
“不知宁小哥儿有何要事？可是传燕夫人口谕？”楚高义坦然接受宁玑的打量，反正自己烧这个样子，也不怕他能认得出来。
“不是，我只是有些私事想说与楚大人知道。此事与楚府干系重大，我只能亲自对楚大人和楚夫人言讲。其他人嘛，不便知道。”宁玑嘴上如此说，目光和语气中却显示出犹豫不决。因为，他作为后宫中的小臣，出宫一次相当的困难，他没有时间再耗下去了。在宫中，他也没有机会与楚大人见面谈话，楚大人上朝都是在前殿，他一个后宫小臣不得私自进入前殿。楚大人又不可能去后宫，因此，楚大人虽天天进宫，却无缘得见。
楚高义对宁玑的处境心知肚明，故尔并不着急，品着茶与宁玑东拉西扯。看着净说些不着边际的话，实质上都是平日里与楚大人一起喝茶、下棋、论道、讲学之类的细小之事。
其实，楚高义是在用这种方式向宁玑证明他与楚大人的关系极为密切，楚大人面前他的话份量不轻。
宁玑岂是省油的灯，在宫中浸淫多年，惯会察颜观色。从楚高义的言语当中听出他在楚府的地位非同一般，便知道这是个能说上话的，或许，较之楚夫人更适合达到他的目的。
宁玑看看更漏，已时已过，他实在是拖不下去了，便示意楚高义遣走侍候在侧的婢女和仆人。
楚高义微笑着挥退仆众，命他们在花厅外侍候，不准他人前来打扰。
宁玑这才逼不得已，说出自己的真实目的。
原来，宁玑听他的发小儿王晋喜说王上要缩减宫中用度，首先对各宫的小臣和婢女数量进行削减。
燕翠宫的主子燕夫人被打入冷宫，原本按规制，燕翠宫的宫婢和小臣是可以回到宫中人事的主管部门太常部报到，再由太常部按照等级进行重新分配入其他宫中。
可偏偏敢上王上要削减后宫奴仆的人数。燕翠宫既已失了宠，没有主子撑腰，其他各宫的宫婢，小臣们八仙过海，各显神通，使银子通人脉想方设法从削减名册中除了名。但削减的总人数是不能变的，既然有人削减名册的人数出了空，便得有人补上，这下可好，补缺的全是燕翠宫的。当然，宁玑不能幸免，他的名字也在删减名册之中。
宁玑本是燕夫人身边的一等小臣，过惯了奉迎主子，对下边人颐指气使的好日子，要他回故里去种田，那脸面往哪搁？不如让他死在宫里算了！
因此，宁玑是千方百计想从削减名册上下来，可使了不少的银子，还是争不过人家。这半月来，眼见削减名册就要公布执行了，他却一点办法没有，弄得他是茶饭不思，愁的一下子瘦的双颊都塌陷了。
一日，王晋喜拎了一壶王上赏赐的醉倒仙来给他浇愁，推杯换盏之间，王晋喜就给他出主意，说有不少小臣平日里有相处好的外臣，出了宫可以到那些大臣的府中去做事，因有宫中的面儿，给的月例倒比宫中还要多。就建议宁玑找交好的外臣想办法。
