从绊倒到跌落在地，只不过是一瞬间的距离，但她为之付出心血的葱泼兔，还有憧憬过无数次，能为她带来希望的功券，都将化为泡影了；罢了，罢了，大不了舍下面子和尊严，磕头认罪，以期能够重头再来……
就当南叶艰难地作好了思想建设，准备面对全场的惊呼，和世子严厉的责罚时，却发现周围突然静寂无声，而自己的身体，在刹那间落入一个温暖的怀抱。
“啊——”
在片刻的寂静过后，她还是听到了无数的惊讶之声，但这显然和她的葱泼兔无关，因为那盘兔子，仍稳稳地端在她的手中，安然无恙。南叶大松一口气，视线上移，终于明白了令得众人惊呼出声的根源所在——他们的世子，俊美无双，身姿挺拔的世子，正单手将她牢牢搂在怀里。
是世子把她给接住了，所以她才没摔倒！南叶又惊又喜，激动万分，慌忙站直身子，却忘了用什么语言，来表达自己的谢意。
“你没事罢？”世子微微俯身，跟她相比，情绪丝毫不见波动，只有眼神里流露出几许关切。
“没事，没事，葱泼兔没事。”南叶的心境终于稍稍平复，连声回答。
世子却微微皱眉，看起来不太高兴：“我问的是你，不是葱泼兔。”
“哦，哦，我也没事，没事。”跟她相比，明显葱泼兔更重要，不是么，只要没影响到比赛，就算她摔一百次、一千次，又有什么关系呢，南叶颇不以为然。
“把菜放下，找地方歇着去罢。”世子上下打量了她几眼，一撩袍子，重新落座。
“是。”南叶应着，把葱泼兔搁到世子面前，行了个礼，同早已被吓傻，直到现在都没出声的香秀一起原路返回，退了下去。
她们走出比赛的场地，芦芽接着，将她俩拉到一旁无人处，好一番抚胸顿足：“刚才真是惊险，我生怕你真摔了下去，心都跳到嗓子眼了！”
“可不是，多亏了世子。”南叶亦是一阵后怕。
芦芽缓了缓情绪，却又捂嘴偷笑：“刚才世子接住你时，你是没看到周遭那些小姐们的脸色，实在是难看极了。”
世子接住她，跟那些小姐有什么关系？莫非她们也有菜品参加比赛，见她的葱泼兔安然无恙，所以感到失望？南叶歪着头想了一会儿，没太明白。
直到此时，香秀还是没讲一句话，眼神直愣愣的。南叶笑着去推她：“事情已经过去了，有惊无险，你别担心了。”
香秀还是没作声，只是把头僵硬地转向比赛场地。
“你这是怎么了？！”芦芽也觉察出香秀的不对劲，忙也去推她。
香秀抬手指向比赛场地那边，终于开口了，但声音却都变了调：“是姜国府大小姐绊的！”
“什么？！”南叶和芦芽俱是一惊。
香秀哇地一声哭了出来：“是姜国府大小姐把南叶绊倒的，我看见了！”
原来她刚才摔倒，不是意外，而是人为！南叶十分惊讶，但同时又对香秀的反应，感到哭笑不得：“她肯定是因为先前没从我们嘴里打听出世子的喜好，怀恨在心，所以趁机报复，不过她这不是没得逞么，你还这么紧张作什么？”
香秀仍旧哭着，道：“可是，她看见我看见她了。”
这话有点拗口，南叶愣了一会儿，方才明白过来：“你的意思是，姜国府大小姐知道你发现她使坏的事情了？”
香秀连连点头：“是，她看见了，还恶狠狠地剜了我一眼，才把我吓成这样。”说着，又哭了起来：“怎么办，怎么办呀，她肯定要报复我了！”
“不会的，不会的。”南叶搂住她，轻声安慰，“是她有错在先，如果她报复，我们先同她理论理论。”
芦芽却是噗哧一声笑了起来：“香秀，你这胆子也太小了，她是姜国府的大小姐，难道还能管到我们夔国府来不成？”
这倒也是，就算姜国府大小姐再跋扈，对夔国府的小厨娘，也是鞭长莫及罢，香秀终于放下心来，破涕为笑。
“你们这两人，还真是有趣，一个初次参赛就沉稳不迫，一个却胆小如鼠，稍有风吹草动就吓傻。”芦芽捂着嘴笑了一阵，又叮嘱她们道，“姜国府大小姐绊倒世子的事，你们不可多嘴。”
“为什么？”香秀脱口而出。
芦芽嗔怪地看她一眼，转向南叶：“你说，为什么？”
南叶唇边浮上一丝苦笑，道：“因为她是姜国府的大小姐，正正经经的主子，如果我们把这事儿嚷嚷出来，她也能矢口否认，反说是我自己走路不当心，却去诬赖她——这样一来，就会影响姜国府和夔国府的关系，我们也会因此而获罪。”
“还是你心里头明白。”芦芽叹了口气，道，“我们做下人的，表面再风光，也不过是个奴才，那些主子们，一根手指头就能捻死我们，同他们争，我们只会死得更快。”
所以，她才要不顾一切地朝前冲，奔着厨房总管那个位置去。南叶在心里默默地补充了一句。在这个等级森严的社会，一个自由人的身份，比什么都重要。
不过，真的就没法子治一治姜国府大小姐了么？那倒也不见得……南叶迅速地动着脑筋，嘴角微微朝上翘了起来。
正说着，舞台那边就有了比赛结果，一位身穿蓝袍的少爷登上舞台，照着一张烫金的单子念着。
“这就出结果了？这么快？”南叶很有些惊讶。
芦芽笑道：“你们是压轴的最后一组，当然快了。”
她们竟是压轴的一组？幸亏刚才世子机敏，没有让她摔倒，不然丢人可就丢大发了。不过……比赛成绩究竟如何呢，该没给世子脸上抹黑罢……南叶忐忑不安地猜测着，紧张起来。
香秀和芦芽的紧张程度，丝毫不下于她，一个踮着脚朝舞台那边张望，另一个更是直接打探消息去了。
