远处，桃桃收回自己的目光，三年来，每年的这一天苏瑜都会把自己喝得大醉。他从来不说自己有多苦，不管何时，看起来总是一副闲适的模样，可是她把一切都看在眼里。
“师父，您说过只有忘记才不会痛苦。可是，您为何又不让我帮他消去记忆？”
“你可以消去他的记忆，却无法让他放下心中的执念。人啊，总要亲身经历过一些痛苦才能学会成长。”说话的男子一头白发，容颜却一如二十出头的年轻人。他正是苏瑜的师父，当今国师——白木。关于他的传言数不胜数，据说他是瀛洲仙客，历经三朝已经活了一百多岁了，在氏国百姓心中是个如同神祈一般的人物。
桃桃低头不语，她不知道有关这人的传言有多少是真的，就如她永远也不知道这个据说是神仙的怪人究竟在想些什么。明明不希望苏瑜赴那五年之约，却又收他为徒，教他武功；明明知道她的身世，却又不肯对她吐露半字，只是补偿般的教给她很多东西。她掀起一个苦笑，难道，这就是所谓的神和凡人的区别？
“我的确不希望苏瑜赴那五年之约，可是，我左右不了他的决定。我收他为徒，只是因为他是个真正的天才，我不想看到自己辛苦钻研出的武功后继无人。”白木淡淡的开口，甚至没有看她，“你的身世，出谷的时候，我会告诉你。你现在所学的，皆与你的身世有关。”
这一次，她只沉默了片刻，“师父，您能看见未来吗？”
“我看得见的是命。未来瞬息万变，却又是绝对的。所以，你最好不要知道未来，因为一切想要改变未来的努力都是徒劳，何苦来哉。”白木一边说着，一边向谷外走去，他的手上绕着拂尘，声音安详但也清冷。
未来是绝对的，他深信这一点。比如，苏瑜会成为他的徒弟。虽然，他那日心情好去参加琼林宴是偶然，苏瑜恰在那一届考中状元是偶然，苏瑜要学武也是偶然，但这些偶然相加便成了必然。何况，即使没有这些偶然，他也会因为铃音的托付，而收下这个徒弟。
白木古井无波的眼中，终于有了一丝几不可见的波动。
铃音……如今，这世上，记得这个名字的，恐怕也只有他了吧……
谷外，一声嘹亮的鸡鸣声，天快要亮了。
桃桃看着白木的背影消失，呆呆的吹了会儿冷风，终于握了握拳，慢慢的回屋去了；
古木之下，苏瑜翻了个身，皱起眉头，似乎梦见了不愉快的东西；
香零山上，傅红颜睁开眼，目光落在床头的大红喜服上，神情幸福；
零陵郡邸，苏凌书握着手中的一份卷宗，双眉微蹙，一夜未眠；
官道之上，苏若川从颠簸的马车中探出头，吩咐车夫加快速度；
苏府大院，苏依初静静睡着，窗外有人轻轻搁下一物又悄无声息离去。
“无量寿佛。”白木脚步微顿，轻轻颂了一声道号。又是一声鸡鸣声起，他已继续前行。
这终究还是一个普通的清晨。
伴随着一声嘹亮的鸡啼声，清晨的第一缕阳光自窗中照进来。
凌书揉了揉酸涩的眼睛，将视线从卷宗上移开，轻轻的叹了口气，时间过得真快，一夜又过去了。
一向太平安定的零陵郡最近颇不太平，怪事连连发生。生为零陵郡府尹的凌书忙的焦头烂额，却依旧是一筹莫展。这些扎堆出现的怪事来的太过蹊跷，捕快们竟寻不到半点蛛丝马迹。
半年前一名更夫突然发了疯，口口声声叫着“有鬼，有鬼……”看那样子，竟好似是被什么东西给吓疯的。自此之后，零陵城中便接二连三的发生怪事。
比如，东街头那一棵两人合抱粗的百年老树一夜之间断成了两截，端口参差不齐，不似刀斧所为。再比如，守城门的士兵不止一人于守夜时听见了人不像人，兽不像兽的惨嚎声。又比如，城中起的最早的卖豆腐的刘嫂某天清晨开店门时，发现门前躺了一只被吸干了血的死兔子。
一时之间，零陵城中人心惶惶。闹鬼的流言不断传出，人人自危，天刚一擦黑，便家家闭户，街上空旷的连个更夫都没有。
本来，这些事情虽怪，但真说起来也不算什么大事，还够不上立案上报的资格。但这事闹出了这么大动静，也不能不管。于是，凌书便亲自领着一众捕快每夜在街上巡逻，巡街半月，当然是一无所获，不过值得开心的是怪事也没有再发生。
然而，就在人们慢慢忘了“闹鬼”这事，生活恢复正常的时候，真正的案件发生了。
四个月前，发生了第一起失踪案，若真是普通的失踪案倒也好办。此案诡异就诡异在，第二天，失踪的少女又回来了，只不过是作为一具尸体回来的。和失踪时一样，死者回来的无声无息，早晨她的母亲推开房门便见她好好的躺在床上了。
经过仵作的检验，死者身上找不到致命的伤口，也没有中毒的迹象，但，她就是死了！凌书亲眼见过尸体，那死者的表情极度扭曲，仿佛临死前曾遭受了巨大的痛苦。可是，尸身上真的是连个淤青都没有，完全不像是遭受过折磨。
案发现场没有留下一点蛛丝马迹，正在一筹莫展之际，第二件案子接踵而至。与第一起案件如出一辙，可以肯定是同一名犯人所为。
第三起案件发生时，凌书当夜便带了捕快事先埋伏在失踪者房中，打算将犯人抓个现行，谁知等了一夜也未见人来。心情恶劣的打算打道回府，一推门，一只漆黑的棺木端端正正的搁在门前。凌书气得几欲吐血，这一次，犯人竟将尸体装进了棺材，趁着夜晚放在了门外。
从第一起案件发生到现在，四个月，死了四个人，刚刚好每月一人。
这四个月来，凌书每一天都想着要破案破案，可是，四个月过去了，别说抓到凶手，他根本连凶手的作案动机都还弄不明白。死去的四个人都是待字闺中的少女，除此之外再无别的共同点，也不是没想过奸/杀的可能，可惜，仵作的检验结果否定了这一点。
不为财，不为色，凶手究竟为什么杀人，又是如何杀的人？这一系列的凶杀案和之前的“闹鬼”事件之间到底有没有关联？凌书想的头快要裂开，却还是一无所获，能查到的线索失踪是太少了。
他不能不着急，心中的无力感和负罪感快要将他逼疯了。眼睁睁的看着四个鲜活的生命变为官衙里停放的冰冷尸体，生为父母官的他却什么也做不了。时间飞逝，他几乎已经看见又有一名少女正在走向绝路。
看着书案上不断增厚的卷宗，他无奈的又想叹气，终是忍住了。最近，他的生活除了皱眉就是叹气了。慢慢的带好“苏瑜”的面具，他拖着疲惫的身体踱出门去，去迎接朝中派来帮助他侦破此案的推官大人。
在府衙前等了不多时，便见一辆极为普通的青蓬马车徐徐驶来。凌书暗自点头，车容简朴，随从简便，看来是个清官。
正想着，车已驶到了面前，一个熟悉的声音自车中传出，“有劳苏大人久候。”
凌书一愣，这声音……真是没有想到，来的人居然会是……他垂下头，恭恭敬敬的对正走下马车的刑部侍郎行了一礼，“孩儿恭迎父亲大人。”
苏若川英挺的脸上一片平静，他抬手扶了苏凌书一把，“进屋说吧，凌书。”最后两个字压得很低，但咬的很重。
“好的，父亲。”凌书抬起头微微一笑。
落在外人眼中，当真是好一副父慈子孝的和谐画面。
入得内室，屏却了随从，凌书噗通一声跪下，“凌书大胆，请老爷恕罪。”
“起来吧，老爷我还没糊涂，瑜儿什么性格我还不清楚，此事与你无关。”苏若川伸手将他扶起，而后开门见山的问道，“你可知道少爷去了何处？”
“怎么，少爷没有回府吗？”凌书愣了愣，摇摇头，“少爷明明和我说会先回府一趟的。”
“他确实回过，但那之后便音讯全无了。”苏若川稳如泰山的声音里终于出现了一丝裂痕，那天苏瑜对他说“不回来，就不回来！”盛怒之下的他并未放在心上，却没有想到，这个自小聪明懂事，从不曾让他操心的孩子这一次居然真的这么倔强，真的不曾在回来。事后想想，苏瑜这孩子一向理智的很，就算是生气也不会说气话的，他向来是说到做到。
“老爷，您不必担心，少爷自己会照顾自己的。您若实在不放心，可以去问问看小姐。若她也不知道，那就真没人知道了。”凌书说完犹豫了片刻，“老爷，依初小姐她还好吗？”虽然知道这些话不是他一个下人该问的，但在他心中少爷和小姐一直是朋友一样的存在，他无法做到漠不关心。
话题乍然转到苏依初身上，苏若川微微一怔，最终勉强笑了笑，“她长高了不少，也越来越漂亮了……一手妙笔动长安，如今在长安城中，苏依初的名气比我可大多了。”
“真的？”苏凌书有些不敢相信，在他的记忆中，小姐身体一直都很差，用弱不禁风来形容一点不为过。他也从没有看过小姐的书画，但小姐确是嗜书如命，少爷也曾不止一次叹息过说小姐就是被这副身子拖累了。
“当然是真的，难道老爷我还会骗你。”苏若川低头轻轻吹着盏中的茶，他的确没有说谎，他只是少说了一句话而已。那句话就是——苏氏依初，妙笔动长安，名声上达天听，圣上亲为其赐婚长平侯史炳晟。没有把话说清楚，是他的错，但这不算说谎。
