将兵大督杨炯左右，号旗飞动。军曹右史杨相察看敌阵，皱眉道：“京四营、卫尉营、决胜营、越骑校尉营等天焦精锐皆不在阵中，不知何故？御弟大督，我认为……”
杨炯不耐烦地打断他的话，扬鞭道：“先勿断言，我亦料到卫贼必有后着，但我熊军战士勇往直前，何尝在此紧要关头畏难而返的呢？杨右史请先退下罢！”
杨相叹息一声，拨马而还。“铜马兵”统领傅恩道：“御弟，敌军来扰，似该出阵了！”
杨炯点点头，凝目远眺，半晌叹息道：“瞧见天焦正面阵势吗？兵甲重重，紧而不乱，嘿！右侧在小山上眺望的那一队人中，恐怕正有卫召那老贼呢！”
傅恩仔细察看一番，欠身道：“末将请就阵中活捉卫召，献于御弟驾前！”
杨炯微微一怔，旋即大笑，良久才拍了拍他的肩道：“英雄少年，我若年轻二十岁，便也有这般念头哪，可惜如今却已太老！”
傅恩不敢答言。杨炯忽见敌阵旗号变化，一彪人马突出阵外，不禁冷笑道：“还敢自寻死路，传令兔军出阵拒敌！”
旗使飞马传令。稍顷，兔军副统领安霍迪卡斯跃马而出，五千名精锐骑兵紧随其后，往前冲去。
战役在没有问候中开始。天焦长水校尉车乐，见敌骑采用惯用的突击战术，立刻命令己部结成阵势，枪兵突于最前，消抵骑兵冲锋，两翼弓箭手分成数排，出现在枪兵后方，待熊兵冲至阵前，万箭齐发，不费功夫便将好些射杀马下。
安霍迪卡斯有勇士封号，自非等闲，暴叫声中，竟单枪匹马跃进敌阵，手中一丈三分的长斧舞得如车轮一般，只见血珠迸溅，天焦军士惨呼连连，连枪兵亦无法阻挡他半分。
车乐爱惜兵士，见状只得亲自来战。然他虽贵为五校，武力却无法与安霍迪卡斯抗衡，交战数合，便即不支，连连后退。一时天焦部众形势不稳，阵角动荡。
坡上恒帝卫召早看得仔细，惊道：“熊军此将，足可与霍廷相若！”命令步兵校尉张夏、射声校尉韩枫遣军接应。
不多时，天焦军合成犄角之势，向兔军三面发起突击，安霍迪卡斯之骑旅因精锐无比，自是全然无惧，人人争胜，不断往前冲杀，而张夏、韩枫与车乐一起回战兔军副统领，仍有不抵之慨。安霍迪卡斯巨斧如电，力道千钧，连战三员大将，毫无惧色。反倒韩枫、张夏渐渐抵敌不住，逃出阵外。
傅恩羡慕地望见，不由赞道：“象安霍统领这样的勇士，搏杀疆场，立功受茅，才是男儿所为！”
杨炯微瞥他一眼，笑道：“傅恩也技痒了吗？此后自有大战，汝须努力啊。”
猛见天焦阵中旗帜飘舞，左右翼土益、立子军开入战团，取合围之势。杨炯急命兔军统领萨兰德率己部增援安霍迪卡斯，又命蝎军、狸军余部以弧形阵抵住阵角，以狙敌合击。
萨兰德所统御的兔军骑兵，骠勇擅战，个个都是马术好手。骑兵以追日之势突击阵中，看似混乱，实则链锁环扣，阵势精妙。车乐命诸校尉军团往内紧缩，众兵各以矛戟自守，一时之间，临接锋线的两军战士杀声震天，刀光血影，格斗份外残酷。
土益庄鉴见形式不利于己，决定冒险先击蝎军。
是时八千名蝎军部众，已是朝宗战后其族所剩的全部人马；大督杨炯早已向其族承诺，战后将首先补偿他们的兵员。
蝎军统领肯巴尔固，勇敢顽强，讲义气，却是生不逢时。蝎族所在之处，乃镜师山南千里沙漠的边缘，这里气候恶劣，干冷而多飓风，唯一的绿洲是与狸族共用之所“泉邑”。泉邑成为两个部族的居治，乃十分罕有之事。
庄鉴看出其军较少，决定强攻，以破敌阵势。土益军以高速机动不计伤亡地冲开兔军与蝎军的交汇，往纵深攻击。一时肯巴尔固顿遭来自正、侧两面巨大的压力，生性骄傲的他并未想到往兔军靠拢，而是继续率军，咬牙苦战。
土益军“玄舟旗”宛如流水般淌泻在熊军的间隙里，庄鉴更似楔子般钉入阵势深处。
肯巴尔固觉察到危险的降临，策马来迎庄鉴。他手中所使，乃扎满倒刺的粗大木棒，以昊牦族“铜木”所制，顶端镶嵌尖刃，厉害异常。庄鉴却是用枪，在及膝高的地方缚着块软软的白缎，所握舒适，足见主人爱不释手。
肯巴尔固狼牙棒猛力挥打，庄鉴不敢硬接，枪喙游龙般盘旋于对方身遭；偶尔碰触，便觉一股大力直拖得兵器几欲脱手，暗暗心惊，打点起十二分精神来。而肯巴尔固兵刃劲风所及，便见土益军士血溅肉靡、肢残颅开，数丈之内竟无人敢上前相助。
此刻，兵力达到六万的三支“五校军”竟也未能困住二万兔军。呐喊拼杀声如天尽崖的潮水般轰响，恒帝卫召的脸色却越来越是严峻。
安霍迪卡斯不凡的武力，使得熊军上下士气大振，骑兵倚仗高大强壮的马匹，不断冲击天焦军的步兵阵营，联军显出极大的劣势，故空有兵员不断投入，却起色甚微。
恒帝身边，后将军徐叔突地连声叹息，嚷道：“依我看那熊贼功夫也算了得，陛下……陛下请允微臣出战，将这鼠辈斩了！”
卫召微感心安，脱口道：“朕正欲倚重将军！速速去援！”
徐叔应诺，指挥后将军营二万精锐杀入战场。
随着后将军营生力军的介入，局面开始变得复杂起来：天焦军团主阵之中，已有步兵校尉营、长水校尉营与射声校尉营三部，如今再汇合后将军营，便共有主力八万。其两部侧翼，乃立子萧静、土益庄鉴各率的两万人，局面大大占优。
熊军主帅杨炯发觉不利，连忙指挥别部策应。号角响时，只见主阵两侧青色旗下，犬军、鼠军的骑兵方阵跃马横刀，发起了攻势。
骑兵如潮水般冲将过来，青灰色的马铠、鲜红的盔缨，泼泼点点，动摇天地，雪亮的长刀耀射日光，在马蹄扬起尘灰中显得额外刺目。
六万名骑兵挥刀嘶吼，铁蹄过处，击破天焦阵隙，便迅速分成多股穿插深入，天焦诸营战士虽尽力抵挡，却仍硬生生被割成几段，反被包抄。
拼杀中的天焦长水校尉车乐身中一矛，再也勉强支撑不住；萧静、庄鉴见势不好，急向主阵靠拢，以图挽回颓势。然而，只见熊军各自施展技艺，冲击之下，联军尸横遍处、哀嚎四起，后将军徐叔兀自与兔军副统领安霍迪卡斯死斗，无法指挥反击，而其目光所及处，却是越来越多的敌军，不禁心下大震！
安霍迪卡斯巨斧挥动，毫不容情，徐叔抖开大刀，与之力战，两匹马似都无法忍受主人那般刚猛之力，咴咴哀叫。左翼，肯巴尔固与庄鉴对决亦胜负明显，庄鉴难以久持，拨马还走，肯巴尔固立功心切，立刻率军猛追，一时间蝎军阵势反显散乱。
三位天焦校尉都是久经沙场的老将，见此良机，哪肯错过？连忙挥军往左路冲杀，顽强地冲开包围。
方才面显悦容的熊军主帅杨炯，此时见肯巴尔固一个劲追逐敌将，竟将防线打散，而土益军兵趁机攻进核心，与三校尉、后将军营联手，阵势结成一片，不禁极为愤怒地将佩刀掷下，连声大嚷。心下更是叹息，思忖道：适才卫召老儿不及施援，正是破阵的大好机会！可惜那肯巴尔固贪功，竟置大局于不顾，该死，该死啊！
联军士气稍复。徐叔拖住勇士安霍迪卡斯捉对厮杀，兔军在萨兰德的率领下，只能眼睁睁地看着到口的美食飞了出去，令后将军营成功地将长水校尉营救出战场。山坡上，恒帝卫召更即刻命屯骑校尉营出战，以替下几支残兵。
长水营兵马折损得只剩二成，元气大伤。车乐回得主阵，一个筋斗从马上摔下，脱力昏厥。
土益军撕开内防，倚仗兵力优势，艰难地将蝎军合围。庄鉴见肯巴尔固情绪激动，暗暗勒马，回身拉弓发箭，正中敌将肩头。
肯巴尔固翻下马来，即被手下救出。受困的蝎军乱作一团，面对优势步兵的攻击，力不从心，渐至溃散。
鼠军统领基特干见状，急令副统领布托分兵以援，更挥刀叫道：“敌人气竭，先除右翼！”
犬军统领赛竦与蝎军有过矛盾，便不去援救，只派兵跟随鼠军往右翼增援，冀望先取立子军，而后再收拾天焦诸部。
立子萧静眼见在诸敌夹击下，己部立时不保，赶忙命令后撤，以保存实力。不料，犬军副统领哥芭正恰时地飞骑赶上，叫道：“是英雄的，便不要临阵脱逃！来与我哥芭战上一场！”
萧静年过四旬，哥芭在他眼里不过是个孩童，冷笑道：“哪来的娃娃？也敢与爷爷叫阵，先教训教训你！”提刀砍来。
哥芭大怒，亦挥刀而上。其人武艺授学于勇士杨雄，也算其族近年展露头脚的人物，所谓初生之犊，悍猛非常，刀刀凌厉，招招愤怒，令人颇吃一惊。萧静与战心跳，暗想：熊子难道都是象这般角色吗？小小年纪，便如此厉害！刀走偏锋，勉强抖擞精神，挑刺劈拿，展开精妙刀法。
哥芭一味猛攻，稍不留神，敌人大刀已划向额头，吓得连忙一缩，帽缨顿时被削掉半截。萧静笑道：“娃娃不要自寻死路，快快回家喝奶吧！”
哥芭摔掉帽子，大吼一声，举刀复砍，萧静刚待接招，斜刺里突地一骑黑盔黑甲，冲到近前，双刀如水泼般砍将下来。萧静连连抵挡，数招一过，哥芭却也上前夹攻，心中暗道：这臭小子真不知天高地厚！大刀怒挥，横摆胸前，将哥芭推挡开数丈。
萧静方待定神，猛觉腿上一痛，原来已被那黑甲人划中一刀，勒马急退，往侧旁看去，才发现是员老将，须眉半白，神色寒峻，傲然无比。
“来将通名，偷偷摸摸，乃草狗所为！”
黑甲老头哈哈笑道：“跟你这等立子小贼还讲什么道义！汝连我儿都战不过，还当什么大将？”却原来是犬军统领赛竦。
萧静与熊国有家仇国恨，焉能容他如此诋诲？忍痛讥笑道：“原来是小娃娃的爹，果然无耻之极！”
赛竦、哥芭皆是大怒，拨马来战。萧静打点精神，力战二将，却是渐渐抵敌不住。
立子军被狸军等团团围住，主将又被追兵纠缠，各个自保，拼死战斗。
此时被土益军困住欲歼的蝎军残部，终于被鼠军救出，向后撤去。鼠军副统领布托命令骑兵远远射住阵角，只守不攻。中路天焦诸校尉军仍难攻出，与熊骑重新混战起来。
杨炯观看战况，登时赞道：“布副统领精明睿智，顾全大局，此役若胜，其人功劳不小！”
傅恩忍不住道：“将军，此时贼兵懈怠，正是发起总攻之时，为何迟迟不命龟军出战？”
杨炯回首道：“你看对面山头之上，卫召那老贼左右，不都是队伍吗？我看那军数量乃诸部之最，恐怕就是常常闻说的天焦都护营了！其部十万之众倘若在我之后杀入，你想，我军能挡得住吗？”
傅恩若有所思地道：“御弟是打算用龟军对抗都护营罢，以此，我军方能立于不败，真所谓兵战之妙也。末将受教！”
杨炯却自知龟军虽在六兽军团中实力最优，有骑兵三万五千名，但恐怕仍不是装备精良、训练有素的天焦都护营的对手。无论如何，那是天焦皇帝的亲军呢！想想熊威王赤军的威势，杨炯心头不禁掠过一丝微微的不安情绪。
恒帝卫召，此刻也正自盘桓是否出动都护营。诸将见识熊骑威力，纷纷进言请光禄勋单齐“摧平贼势”。太尉宋景道：“此时尚不宜增兵，臣请陛下观之，便可明臣之用意。”
卫召皱了皱眉，放眼下望，半晌方沉声道：“骑兵颇占优势，屯骑营旗号似已不见。”
宋景劝道：“陛下请看，我军虽有败象，却不瓦解，战况胶着，反倒难料胜负。此时陛下若倾军尽出，熊军也必尽全力以战，两相厮杀，实不知结果何如。臣以为不如命徐将军、张将军挥师左翼，先击其软胁，这样主力优势突出，更可令敌难辨虚实，那时依都护营之精锐，可一战而定。”
卫召摇头道：“太尉所言，难道不计诸营军士性命了吗？朕意已决，即刻出动都护营，给朕宣光禄勋单齐！”
宋景只得称是，心道：圣上心软，不欲挫伤士气，必招回射声、步兵二部，实际上若敢死搏，都护军一出，赢面可获七、八分呢！
正忖想之间，蓦地天焦“龙腾”军旗十面从主阵升起，由十名偏将执奔诸营。鼓声大作，光禄勋昆阳侯单齐手执御赐宝剑，跨上战马，命令前部杀入战阵。
天焦都护军十万人马，尽是从各营鳞选的精锐甲士，共分十部，其中帐前二部称“御征”，尽是天焦各地贵族、京畿官员和处士、良家子弟，身份、薪饷皆与各部不同，战力在国中号称第二。
十万人中，重甲步兵三万人，左、右翼轻步兵与弩弓兵各两万，另一万投枪兵，常为后队掠阵。阵形完全展开，纵深数里，前后十八队，有平山填海之势。
熊军阵中，将兵大督杨炯、“铜马兵”统领傅恩等皆是神色凝重。傅恩叫道：“都护军已出，御弟！末将请求随同龟军出战！”
龟军统领老将军欧里佩执长刀，傲然策骑趋前道：“王弟殿下，老臣请战！”
而龟军副统领，熊军十八部中唯一女将军阿兰芙娜则冷眼瞧着敌阵，座下花斑马不停长嘶，亢奋以极。
熊国向不以女性出征或为将。然阿兰芙娜之父乃当年大败渊师有功的“鹰骑”左麾麻带，熊王御封国公，使永居龟族领袖之位。其卒后，仅有一女，威王杨烈为践其诺，敇其爵位，封以“族老”，故开国中女性统兵之先例。
龟军骑兵三万五千名，其中有五千“紫衣骑”，乃各族中所麟选的女子，在严格的训练下编组的骑兵。因甲衣肥大，女子皆外裹绛色长袍遮覆故名。
杨炯闻得欧里佩请战，微微点头，道：“天焦都护军非等闲步旅，可须小心谨慎，务必与各部连成合击之势，方有转折之机！”
龟军统领凛然欠身，叫道：“殿下放心，老臣必不辱将族之名！”拨马而还，吩咐道：“阿兰，你率亲军先出，若敌围攻，务必往左翼冲击，迂回敌后！我亲自指挥，汝可看我旗号行事！”
阿兰芙娜举刀贴额，微微阖目以示敬畏，拨转马头，娇喝道：“战士们！跟我来呀——”
紫衣骑兵将齐齐挥刀呐喊，五千骑兵，旋风般冲出阵势，向都护军锋线快速推进。
光禄勋单齐早命其军阵势展开，轻重步兵混杂以拉开纵深，投枪手调往阵前，将大枪缓缓举平，其后，数排弓箭手严阵以待，防卫极为紧密。
单齐策马在阵前来回驰骋，一面不断高叫道：“稳住阵势，勿让敌骑深入！稳住阵势，不要自乱阵角，丢了都护军的颜面！”
而另一方，逐渐加速的骑兵队远远望见敌方阵势，都不免暗暗心惊。阿兰芙娜忽地轻轻勒马，在距敌阵六十步远的地方扬弓而射，正中一骑马将军。熊军骑队鼓皂起来，纷纷回马射箭，只有少数不及拉马者疾扑过去，不多时便为敌阵吞没。
箭雨落下，单齐见己部先锋折损，不禁大怒，急命两翼加速，左右包抄，务必全歼贼骑。阿兰芙娜则冷静指挥骑兵且战且退，不多时，击败了五校营的犬、兔二军也赶来增援，很快利用速度优势离开战圈。
此时的射声校尉营、步兵校尉营被打得七零八落，四散逃去。徐叔为救援二将，不得不放弃与安霍迪卡斯的单打独斗，因而为从右翼撤回主力的兔军击溃，犬军二将也将萧静逼到狼狈的绝境，折损大半兵力，不得不往东逃亡。从表面上看，熊军似很有赢面。
都护军重甲步兵大步推进，矛戟盾牌与甲衣摩擦之下，遂成震耳之声；整齐的步伐、毫无破绽的阵势，给敌人的精神造成了强大的压力。临接一方的犬军开始混乱起来，战骑纷纷，不知该往哪处下手。
阿兰芙娜回首望去，见欧里佩老将旗帜摇动，便高喊道：“结阵——结阵——”
诸族骑兵愣了片刻，连忙往后撤退。不多时，各军战骑重结，形成以兔军、紫衣骑为中心，犬军、狸军、鼠军为辅翼的大阵。阿兰芙娜跃马道：“安霍迪卡斯，右翼！基特干，左翼！冲垮他们——”
十余万骑兵嘶吼着，发动新的一轮冲锋。马蹄隆隆，震荡得大地颤抖起来。战马长喷鼻息，战士粗重的呼吸声与狂烈的心跳，沸腾的杀机无法遏制。阿兰芙娜挥刀冲锋，纵马从敌人前队枪兵头上跃过，猛劈弓箭手！战役拉开血腥的一页。
