婚姻往往被人们视为幸福人生的一个重要组成部分。这一点已被许多研究者反复证实。在他们看来，因为有配偶所提供的社会支持，婚姻因素会有助于提高幸福感水平。有人甚至将已婚者和未婚者之间幸福体验的差异比作“幸福裂谷”。
如何全面认识了解婚姻
爱情自然充满着幸福和甜蜜，但是它过于复杂，我们先来分析婚姻。在中国，绝大部分成年人最终都会走进婚姻。经济学家曾经系统地研究过人们选择婚姻时的决策。因为理性人总是趋利避害，追求幸福的，所以决定结婚的人们必定相信结婚能给双方在未来带来更大的幸福。
婚姻与爱情
小提示：由于爱情是以感觉为基础，而婚姻则要建立在现实之上，所以，两者在本质还是有区别的。
在生活中，由于工作压力变大，可以用于交往的时间大大减少，很多年轻人的婚恋都出现了困难。虽然婚恋变得困难，但是人们对此仍然表现出极大的热情，体现出对婚姻和家庭的向往。显然人们都愿意相信：组成家庭以后，生活会变得更幸福。
许多研究也表明婚姻对幸福感的影响并非这样强大。一些研究结果表明，20世纪70年代以来，美国人的幸福体验与婚姻状况之间的相关系数在逐渐下降。研究者认为，在美国出现的这种变化应当归因于离婚率的上升和未婚同居现象的增多。这两种现象使得已婚者与未婚者之间的“幸福裂谷”明显地缩小了。
在拥护婚姻的一派人中，对于婚姻与爱情的关系又有不同看法。两个截然不同的哲学家——尼采和罗素，都要求把爱情与婚姻区分开来，反对以爱情为基础的婚姻，而主张婚姻以优生和培育后代为基础，同时保持婚外爱情的自由。法国当代哲学家阿兰认为，婚姻的基础应是逐渐取代爱情的友谊。
也许这是一个比较令人满意的答案。爱情基于幻想和冲动，因而爱情的婚姻结局往往不幸。但是，无爱情的婚姻更加不幸。仅以友谊为基础的夫妇关系诚然彬彬有礼，但未免失之冷静。保持爱情的陶醉和热烈，辅以友谊的宽容和尊重，从而除去爱情难免会有的嫉妒和挑剔，正是加固婚姻的爱情基础的方法。不过，爱情实行起来并不容易。诚如莫洛亚所说，必须有诚意，这是关键，但单凭诚意又不够。爱情仅是感情的事，婚姻的幸福却是感情、理智、意志三方通力合作的结果，非常难达到。
在这种背景下，我们对比一下已婚和未婚居民的幸福指数，可以认定这种行动是符合理性的。
离婚的夫妻和不离婚的夫妻，他们吵架的次数谁高？事实也许出人意料，一样高！而且大家吵的内容也完全一样：为金钱吵，为家务吵，为子女吵。唯一的差别只是，快乐的夫妻懂得跟这些差异和冲突和平共存，调节心态，追求幸福。不妨拿我们身边生活中的例子做参考，这样的观点确实很有道理。不吵架的夫妻很少见。
结婚与离婚
小提示：在当今离婚与结婚一样，都成为大家所接受的现象。因为，每一个人都有自己的个性和经历，如果夫妻之间想到不能适应或不可接受，离婚并不是一个坏选择。
我们经常看到一些文章介绍某些家庭夫妻“相敬如宾”、“举案齐眉”，可大家总觉得这样的家庭怪怪的——从不吵架的夫妻不太像夫妻，牙齿与舌头能不相碰吗？其实，夫妻吵架也是沟通和交流，是一种特别的沟通方式。俗话说，夫妻没有隔夜仇。晚上吵过了，明早就没事了；床头吵过了，床尾就不生气了。幸福的家庭夫妻吵架不记仇。倘若要记恨，下次吵架揭上次的疤，这架吵起来就会没完没了，婚姻就不幸福了，也完全可能走到离婚的地步。
因此，夫妻吵架是极其正常的事。有人劝说那些时不时会拌上几句嘴的夫妻，不要轻易地认为你的家庭是不幸福的，更不要轻易地放弃你的感情，离婚两个字不可轻易出口，出口就会伤人心，伤过的心总会留下一些疤痕，很难复原。由此可见，夫妻如何对待吵架的态度，以及吵架后如何处置的方式，就成了家庭幸福与否的关键所在。这也是平常我们所说的“经营”婚姻的一个重要方面。
最近国外公布的一份报告中又有新的建议：别离婚，坚持到底，那些尽管琴瑟不调也不离婚的夫妇在5年后与那些选择分道扬镳的人过得一样好。
研究者们调查了5232名已婚人士，并在5年后进行了复查。与他们中一部分人的访谈表明，那些觅得婚姻幸福的人发现：钱财纠纷、失望情绪甚至不忠行为等家庭冲突的导火索会随时间流逝而淡化。另一些人说他们比以前更懂得相处之道，有时也寻求亲戚和婚恋顾问的帮助，或者用威胁离婚来改善关系。有些人尽管鱼水不欢，但也找到了自得其乐的方法。而离婚引发的后果是个人无法控制的，比如配偶和孩子的反应，以及新关系的不确定性等等。“维持婚姻不仅仅是为了孩子。有些情形下，离婚是必须的，但这份调查结果表明离婚的好处被严重夸大了。”
离婚的原因多种多样，一言难尽。北京的一项统计结果表明，以对方在婚后与异性关系密切或有不正当性关系作为离婚理由的案件大概占了三成。可是，广西的一份同样基于法院离婚案件的统计研究表明，出于这类原因而离婚在所有离婚案子中所占比例要高达八成。这些研究数据之间存在着明显的差别，需要我们更加细致地分析结婚--离婚的原因，进而考察婚姻制度对人们幸福水平的影响。
人们在做出决策时，总是信息不足的，这个问题永远无法解决。我们必须学会在信息不足的环境下选择，当然，难免错误。甚至，我们在年轻时也未必知道如何真正实现自己的幸福。
对于那些离婚的人，我们不妨分成年轻人、中年人、老年人三个阶段，分别考察他们对婚姻与幸福的认识。
年轻人懵懂无知，对婚姻充满着不切实际的幻想，缺乏生活经验。他们一旦走入围城，才惊讶地发现——结婚原来如此。
特别在35岁以下结婚与离婚的年轻一族中，他们对婚姻、对家庭的理解还很不成熟，一旦进入婚姻这座围城以后，才发现婚姻带给他的不完全是快乐和浪漫。做恋人时看到的都是对方的优点；成为夫妻以后，优点不再重要，而面对实实在在的家庭生活及处理家庭关系的过程中，双方的矛盾逐渐产生，彼此的缺点也就暴露出来。
这些年轻人在对待离婚问题上，大都采取快刀斩乱麻的方式，一旦发现现实的婚姻与自己所追逐的、梦想的理想婚姻截然不同时，他们便果断地采取离婚的方式结束短暂的婚姻。他们追求幸福的方式最直接，也许最有效率。
28岁的谢女士与其夫在西城法院便民法庭办完协议离婚手续后，高兴地从包里拿出一把糖送给法官。谢女士说：我俩是大学同学，毕业后很快就结婚了，但我俩的性格都很强，经常出现矛盾，我们都感到彼此不适合做夫妻，最终我们选择了离婚，但我们仍是好朋友。离婚使我们解除了痛苦，对我们而言是件喜事，所以也要发喜糖。晚上，我们还要请双方父母和亲朋好友在饭店吃饭，还要吃喜糖。据法官介绍，许多年轻人办离婚都是高高兴兴的，办完手续后常说的一句话是“走，吃饭去”，常做的动作是相互握手表示庆贺。这种现象，倒也从一个侧面反映了当今社会年轻人的婚姻观和幸福观。
中年人对婚姻有了一定的经验。但随着岁月消磨，性格的差异逐渐强化，年轻时的激情不复存在。中年人常见的离婚原因是：你的性格我无法再忍受。
具体地看，中年人的离婚大致有以下几种情形：
（1）双方性格差异较大，思想观念不同，导致双方行为方式不同，无共同语言，夫妻生活平淡无味。
（2）夫妻性生活不和谐。
（3）一方对家庭无责任感，不尽做妻子、做丈夫、做父母的义务。
（4）家庭暴力。在家庭暴力中，也包括妻子对丈夫施暴的情况。
（5）一方有第三者或双方均有第三者。
（6）一方在国外，长期分居，感情无法沟通。
（7）婆媳矛盾、家庭矛盾。
（8）一方或双方下岗，为经济生活所迫。
（9）说不清原因，只想彼此分开过一段时间。
在以上几种原因中，性格不合、感情不和是目前造成中年人离婚的最主要原因。而在几年前，第三者插足、家庭暴力是该年龄段人离婚的主要原因。与几年前相比，现在中年人在处理离婚问题上显得更为平静和理智。彼此很少在争夺财产、子女上争吵不休。中年人的婚姻观和幸福观要理性很多，但未必能达到很高的水平。
便民法庭曾经接待过这样一位40多岁的男士，他两次起诉要离婚，妻子非常伤心，她不明白两人平时和睦相处，为什么要离婚？男士说，我没有第三者，也不是为别的，只想一个人安静地生活。办案法官说，这种现象的出现，一是缺少沟通；二是工作社会压力大所致。人到中年，多年的压力积聚到一起，幸福感被消磨殆尽了。
再来看老年人。在老年人离婚案件中，再婚老人离婚占90％。
原配老人离婚的主要原因是，几十年来夫妻感情一直不好，但是为了孩子，为了面子，怕被别人嘲笑，勉强维持死亡的婚姻。现在孩子都已独立生活，离婚也已不是什么见不得人的事，所以许多老年人勇敢地走向法庭，结束不幸的婚姻。
再婚老人离婚的主要原因有：（1）草率结婚。有些老年人丧偶后，由于儿女工作忙，不能经常陪伴，为了排遣心中的孤独与寂寞使他们产生尽快结婚的念头，婚后发现与配偶生活习惯、脾气、性格极为不和。（2）子女干涉。（3）借婚姻索取财物，目的达到马上离婚。
曾有一女士，40多岁丧偶，提出与一老教授结婚。婚后，教授把两套租住的房都买了下来，可是房子一到手，女士立即提出离婚。因为婚后买的房属夫妻共同财产，老教授只能干吃哑巴亏。
导致中国离婚人数急速攀升的原因是多方面的，其中最主要是由于社会处于转型期，社会变革给婚姻的稳定带来巨大冲击。其次则是随着物质生活水平的提高，人们对婚姻质量、感情需求和爱情期望也有所上升，以前觉得能凑合的，现在就不能容忍了。专家还特别强调了另一个原因：由于民政部对婚姻登记条例和协议离婚条例进行了修改，简化了结婚和离婚程序，也使得一部分人冲动离婚变得容易。
某个地区的离婚率高并不能代表该地区的婚姻质量低下、社会混乱。她说一项婚姻调查显示，生活在离婚法律比较宽松、观念比较开放的国家的人，幸福感更强，因为感情不好的夫妻可以顺利解体，愿意保持婚姻关系的人都过着质量较高的感情生活，这是更和谐的社会状态。
值得一提的是，有些夫妻并没有离婚，但实际上由于工作等原因处于“亚婚姻状态”。这种状态无法从离婚数据中看出来，但切切实实地影响着很多家庭的生活质量，影响着他们的幸福水平。
许多还很年轻的白领觉得，疲于奔命的感觉让日子变得索然无味，甚至忽略了与家人、朋友之间的感情联络。当你想找人倾诉时，才发现自己竟是那么孤独无助。都市里的很多夫妻，因为太忙而缺乏沟通，慢慢失去生活的激情，甚至出现大量的“无性婚烟”。这种状态使得越来越多的家庭开始游走于婚姻的幸福和不幸福之间的“灰色地带”，即亚婚姻状态，出现了“离也不是，不离也不是”的尴尬局面。
这些现象就要求我们进一步思考工作生活与婚姻的关系，认识到追求幸福背后的东西。
小资料：南开大学高等教育研究所学生进行的一项关于“高学历女性幸福感”的调查显示，将近九成的女博士感到幸福，表示“不太幸福”、“不幸福”的分别与被调查人数的8.5％和3.4％。“我们否认网上流行的女博士生‘白天愁论文，晚上愁嫁人’的说法。我们的生活紧张而充实、精神世界十分富足，我们为此而感到幸福。” 调查中，在谈到幸福的来源时，46.2％的受访女博士首先选择了“婚姻幸福、家庭和睦”。
可见，婚恋对于任何阶层的女人都是最重要的事件，女博士也概莫能外。越是处在社会歧义和偏见的浪尖，婚恋也越成为关于女博士们最为敏感和最为关注的问题。而这个问题却被歪曲和夸大了，成为社会上某些人用以诋毁女博士群体的一大证据——他们罗列了一堆女博士婚姻或恋爱失败的片断，更多婚恋幸福的画面则成了废片。于是我们看到的是一系列被剪切过的“真实”：她们大多事业成功但却婚姻不幸，知识丰富却感情贫乏，学历高而生活能力低下，性情呆板而性别特征模糊……试问这样的女人有谁敢亲近？
事实上，绝大多数人对于工作、求学和婚姻的关系还是有着清醒的认识，知道怎样分配时间、安排计划才能给自己带来最高水平的幸福。这其中难免有所牺牲，特别是在经济水平还不够高，家庭财政比较紧的情况下，很多人为了工作而部分牺牲家庭的幸福。如何整体把握家庭和工作的时间、精力分配关系，既是每一个成家且工作人士所要思考的，也是摆在经济学家和社会学家面前的一大难题。
婚姻中的幸福
市面上已经有很多婚姻指南和自助手册了，在这儿，我不想重复相同的东西。相反，我要把自己在从事过多的简短的精神分析师、长时期的研究者所获得的一些东西呈现给大家。我希望你会发现它们的乐趣——谁知道呢？——也许非常有用。
个人特质
高社会性（外向、负责任）的人相对于比较内向的人有更高的离婚危险。不足为奇，一个传统的人具有相对较低的危险。可能会使你吃惊的是（至少使我们吃惊）传统主义受到遗传基因的强烈影响。也许你会认为，孩子是从父母那里学到他们的社会和宗教价值观的，然而被不同父母养育的双胞胎在这一人格特质上比其他特质有更高的相关性。在配偶间最相似的不是IQ或教育水平，也不是体形或年龄，而是他们在传统主义上的得分。而且如果夫妻俩得分都比较高，那么他们比一般夫妇离婚的可能性要低。
冒险者或者胆大的人会增加离婚的危险，比如在冲动特质上得分高的人。或许这最后两个特质的正确解释是，爱冒险和胆大的人更可能做一些使夫妻产生摩擦的事情，甚者是暴力和婚外情。快乐的人危险较低．而且我相信如果我们能够测量被试的真实幸福点的话，这些特质就会显示出更明显的关系。
但是这些人格特质有相当强的遗传性，人格特质的可遗传部分是可以预测离婚危险性的。这是否意味着如果你是外向、爱冒险、爱思考的人，你的家庭生活就要付出代价呢？如果你决定让自己的遗传基因来为你作决定的话，答案是肯定的。
