我们究竟是如何遗失了对幸福时刻产生感悟的那种能力的？有时，面对内心的隐蔽之处我们会感到坐立不安，这种恐慌的根源又是什么？为什么我们总是感到要想找寻到自身的成就感竟是如此之难？产生这些问题的原因就是在我们生活中出现“偷窃‘幸福’的盗贼”。
“抑郁”盗贼
病态的抑郁并不是过多负情绪的结果，而是由于缺少正情绪。真正抑郁的人不仅感到悲哀、伤心和哀愁，还会感到没有希望、绷得过紧、焦虑，或者是愤怒、想报复，再或者感觉他人没有正确地对待自己，这些并不是有趣的事情。但是，这些消极情感至少和希望是有关联的。“如果这个肿瘤可以变成良性的”；“如果我的老板可以认可我的价值”；“如果我的丈夫能够承认他做错了并请求我的原谅”，但是，不能想象还有什么事情可以减轻死亡的短暂痛苦，无法看到一个人的世界从野草丛生变得富有生机，厌倦于把握将来，一切都是平淡、陈腐和徒劳的——这就是抑郁。
抑郁是幸福的隐患，它威胁生命
大多数的自杀都是病态抑郁造成的。一些患者间歇性地发作抑郁和躁狂，被称为双向情感障碍。在重型抑郁失调中，只会出现病态抑郁阶段。这两种疾病的易感性很大程度上决定于遗传因素。
小资料：如果你的同卵双胞胎姐妹（兄弟）患了抑郁症或是躁狂一抑郁症，那么你将会有40％～60%的可能性也患有这样的病症。
因为病态的抑郁症（包括癫狂）与某些神经递质（在大脑细胞之间传递神经冲动的分子）的失调有关，而且由于大多数患者是间歇性地经历这些问题，遗传上的缺陷并不是疾病本身，而是对这些疾病的易感性。病态抑郁有时是自发发展的，但是，常常被痛苦的生活经历所诱发，包括一些老年性精神失调。很多人由于严重的抑郁受到精神分裂症的折磨，正如一些人遭受顽固的妄想症或强迫症的困扰一样。在老年性痴呆的早期阶段的人，仍然可以评价他们的心理能量如何下降，于是很容易成为绝望的受害者。
如何克服抑郁
幸运的是，现在几乎每一例病症都可以得到有效的帮助。大多数的抑郁病人对一种或多种抗抑郁治疗反应良好。不同种类的抗抑郁药对不同的神经递质有特异性的作用，特别是去甲肾上腺素和血清素，这表明严重的心境失调是大脑心境机制的不同成分失调的结果。对待某一特定病人，有经验的专家能够选择最少副作用的矫正治疗方法。
小提示：我们可以安全地假定你没有病态的抑郁，至少在这个时刻不是。因此，我们所讨论的只是适中的或者是轻度的抑郁，也称情绪低落、忧郁、短时的轻度忧郁，这是大多数人会经历到的。
对于轻度抑郁而言，最大的问题并不仅仅是由此产生的悲伤和毫无希望的感觉，而是抑郁的自身催化的作用。我们人类天性中好像有一种法则：我们憎恶那些自己都无法解释的情绪。假设我悄悄地将一个电极埋在你大脑里的一个部分，这个部分可以产生一些抑郁的情感，然后悄悄地通过移动控制将电极激活，这就是说你将会很快地产生大量的逻辑问题去解释为什么你感到没有价值、没有希望，或许，当大脑刺激产生时你会感到内疚。如果继续让电极做这种卑鄙的工作，你很快将会有更直接的且实实在在的理由去认为自己感觉非常糟糕。你将会变得与你的配偶关系紧张，成为你的孩子的负担。你将没有能量去应付日常的职责。而且，你将会比任何人更清楚你的失败，因为你是理性的，有秩序的头脑将会严密地管理、辨别，并且秘密地对你解释说你不仅仅在很多方面有不足，而且告诉你为什么你让所有的人都情绪低落。因为你是一个没有用的人，几乎是一个坏人。
在精神病治疗中，即使是对一个中等程度的抑郁病人，首先的也是最困难的工作就是让她（抑郁更常见于女性，而不是男性）明白——真正地明白——她现在正在遭受的是她大脑里化学物质的暂时性不平衡，所以她现在的病等同于流感，这样，她才会停止去做使她的病更糟糕的事情，而去做能够缓解病情的事情。尤其是，她必须停止评价自己的感觉，停止向自己解释这些感觉。
抑郁对生活的影响
小提示：幸福的人是积极的，总是很忙碌，然而，抑郁的人对所有的事情都丧失了兴趣，包括自信，他们倾向于意志消沉地坐着。
如果一个抑郁的人完全是因为事不如愿而不如正常人感觉那么良好，我们将难以让她去正常地做每一件事情。但是，意气消沉对于她来说是有害的，所以她不得不妥协地去工作。她必须找到有用的事情，去做一些她能做或感觉能做的事情，即使事实上这件事情并不能引起她的兴趣。对于女性和男性来说，经常都会是一些家务活——打扫，修理，拾掇，修整草坪，为花园除草——这些事情不会涉及其他人，也不会需要很大的创造性和精力。做简单的并且有用的事情总会比娱乐消遣好，因为当一个人抑郁的时候，很难使得他对书或者电影产生兴趣。
大的成就和其他十分喜悦的经历类似于地震，原因在于它们倾向于在事情过后的时间里给一个人幸福的湖泊泛起较小的波澜，因为人们偶尔回忆这些幸福的事件。更严重的灾难也会发生——一个所爱的人去世了、生活不幸、婚姻破裂以及类似的事情——在我们后来沉思的时候可能会产生余震。毕竟，人类常常热衷于悲伤和多愁善感的故事，我并不知道为什么。或许它们使得我们想起我们与其他生存的生物的联系，我们是很容易死去的，是值得尊敬和关心的。如果我曾经如此不幸地失去了一个孩子，我相信——我希望——在最先的极大痛苦和孤寂之后，我将逐渐以相似的方式思念他，眼里充满泪水但仍感谢那些回忆。
我认为当人们负担了太多的情绪伤痛时，这些情绪伤痛的恢复是最缓慢的。在传统的社会里，痛苦被延展的家族所分担，我认为这样的分担是自然的，对于恢复也常常是必要的。那些不可以恢复元气的家族成员必须依靠朋友，在一些案例里是依靠精神病医师。如果几个月后痛苦都没有减弱，唯一的方法就是把病痛讲出来。一个可以建立良好心理感觉的现代发明就是支持团体：会见其他有相似失落感的人们，这样能够分担一个人的痛苦}甚至还有失去宠物（就像波利）的支持团体。当它死去的时候，我的 家人就是我的支持团体。但是，如果我是一个孤零零的人，那我将需要和他人进行交谈，那些人要能真正理解我的感受。注意不要总是相信接下来的持续的痛苦或多或少是必需的，不要认为这样的“必需”是出于继续对已故的人表示怀念，不要以为如果你能忍受自己的生活凌乱不堪，那全世界就会认为你的前配偶背信弃义。当然，和其他气质相比，有一些气质能够轻松地应对这些灾难-如果你是一个沉思的人，如果你倾向于慢慢地创建一个充满不幸的回忆的巢穴，那么你就面临一个选择：你可以操作能量的舵手使你在这个巢穴里流泪，或者你可以将自己扭转开，自己把握，回过头来，穿上你的袜子，回到生活中来——有无数的这样的陈词滥调用来激励人们，也许只是因为它们都提供了一个普通的倾诉者需要的处方。
“畏惧和害羞”盗贼
正如所有人类的品质一样，人们在对待畏惧、对未知事物或狂乱的心跳、出汗的手掌，以及对由恐惧带来的威胁反应倾向上，具有与生俱来的差异。几乎所有的人都喜欢享受观看悬念或恐怖电影时的那份激动，但是却不会为了好玩而从飞机上跳伞。即便是跳伞者和蹦极爱好者，如果真正害怕的时候也不会感受到幸福。他们爱好玩极限游戏，喜欢那种从畏惧的边缘滑过的兴奋…，但是，对于你我而言，他们的这种“畏惧边缘”太高了，而且需要更多的冒险去得到。有趣的是，很多罪犯，特别是夜贼和抢劫犯，由于同样的兴奋而喜欢这样的工作。然而，对于畏惧和害羞的人来说，不仅是极限游戏，而且对很多平淡的乐趣，包括普通的社交，也只有紧张而不能去享受。
孩子天生有畏惧感
一些父母把自己胆怯的孩子暴露在大范围的刺激之中，常常发现孩子长大后已经可以适应环境，而且不再有儿童期的过度敏感。良好的抚育能够改善过度害羞或者抑郁的性格。不要说每一个儿童都可以被随心所欲地变成外向的人，但是，当一个人去认真考虑这种改变的实施的时候，就已经很好了。
小资料：有人曾经观察了一个天生对疼痛没有感觉的6岁儿童，他由有过犯罪经历的养父母抚养，从小就受到忽视。在他舌头的前三分之一处和几乎整个嘴唇，以及每一根手指的末梢指骨都没有了；在他的锋利的乳牙被拔掉之前，他已经嚼碎了它们。有意思的是，这个孩子的畏惧感高于平均值。这个人曾经想要测量他对电击的忍耐性，并且通过将电极放在自己的手指上去说服他做实验。他花了大量时间演示，电击值在10左右时，并没有什么感觉，然后再将电击值拨到30此时有一些疼痛，以至最后到了他能够忍耐的极限。过了很久，他才让这个人将电极放在他很像是断了的手指上，然而，一旦他感到了奇怪的电流的麻刺感，他就要求停止。
大约15％的男孩和仅5％的女孩，“表现出了低反应性、非常低的心率伴随着低畏惧。一个从出生时就是相对不畏惧的儿童几乎和这个不知道痛的男孩一样危险，同样需要有经验的父母的抚养，不仅仅是他可能去试图做会让他受伤的冒险的事情，而且他也倾向于抵制父母的管束。
要在锻炼中克服畏惧和害羞
人类具有极佳的对重复刺激的适应或者熟悉的能力，而这些孩子会由于这些经验变得更加的无所畏惧。有的孩子常常爬栅栏之后，他试图去爬树，然后当他在树上的感觉和在家一样自在时，他就想去爬房顶或者悬崖峭壁了。当父母难以帮助这些爱冒险且难以管教的孩子正常社会化时，他们可能成长为精神病患者。乐观一些的结果就是，他们会成长为那种当有危险的威胁大家的时候，或需要志愿者去火星旅行时，人们喜欢并围绕在其身边的人。
但是，即使是初学走路的孩子，也是胆小的、害羞的，他们不敢去攀登、探究或者冒险，使得大人着急。当他们长大一些时，很多小孩子所热衷的游戏和冒险的事情看上去对他们来说是过于危险的。人们希望这样的孩子能被有技巧的父母保护。这些父母耐心、温柔地帮助他们，通过循序渐进的练习，使他们走出自己的角落，一步步、一次次地脱敏。
即使在成长的时候有这种帮助，真正胆小的孩子也不会成为勇敢的冒险者。然而，他们将会更多地了解世界并发现世界赋予他们的可能性。此外，如果完全由他们自己选择生活，他们会倾向更隐居的生存方式。当然，在学校里一个人可以幸福地生活，但是，那是孤独的并且有很少选择的机会。
“愤怒和怨恨”盗贼
任何人都可以愤怒——这是很容易的事情。但若要在适当的时间，为了正确的目的，对适当的人，用适当的程度，和合适的方式表达愤怒——这并不容易。
小提示：愤怒可以很轻松地夺走你所有的快乐与幸福，这是人所共知的道理，但是不幸的是还有那么多的人在本来可以控制自己的环境中动怒，结果不仅伤害了自己，也伤害了他人。
对愤怒和怨恨的全面解读
这是一个几乎不被人们了解的事实——愤怒或许是畏惧和软弱的最普遍的解毒剂。如果一个人可以对某人狂怒——对配偶、孩子、狗——那么他就会感到强势，可以控制别人，并且可以把畏惧和软弱扔到后面。当然，畏惧和生气的不相容是在不同的方向起作用；如果畏惧的刺激更为强烈，那么愤怒就会掩盖掉自己的嘴脸。这就是为什么人们常常忍受那些我们不敢对抗的人的虐待，而会在后来当着那些我们不畏惧的人的面发火，或者以安全的形式进行幻想，想象反抗那些使我们苦恼的人。弗洛伊德学者称之为“替换”，并建议瓶子满了就要释放愤怒，就像我们把被迫喝下的毒药呕吐出来。这里面或许有一些真理，但是我认为它忽视了另一个微妙的却重要的真理——愤怒的感觉实际上要好于畏惧或者耻辱。
大多数的孩子会认同愤怒的工具性好处。在操场上，赢得打斗的男孩通常是最疯狂的孩子，而不是最大或最强壮的孩子；巨大的愤怒会对他人造成胁迫。，一些愚蠢的父母会不经意地告诉孩子要以愤怒的、压迫的方式对待人际间的挫折，通过发脾气获得胜利。记得大概在10岁的时候，我发现了正当的愤怒的好处。在我所在班上的一个孩子愤怒地拒绝了老师的指责，而且他的愤怒看上去非常强烈以至于让老师道歉了。那个场景一直呈现在我脑海里，几天之后，我在我母亲身上试验这个新的发现，试图用伪装的愤怒去掩饰我的颤抖。
如何选择培养和表达愤怒的场合和环境
当自己开着车遇到交通阻塞的时候，很多人就会发牢骚，批评其他司机的技术、性格或者出身。当我阅读被报纸编辑或某个专栏组稿人退回的信时肯定就会被激怒，毫无疑问，比起当我感到担忧、忧虑或者气馁的时候，强烈的愤怒更加使我充满活力和自信。
据说希特勒为了让自己从偶然的怯懦中扭转过来，会对《凡尔赛条约》的不公平和其他诱发愤怒的事物咆哮。而且，天生有易怒、易激动的情绪的希特勒（毫无疑问，由于他沉溺于安非他明而更为强烈）胁迫他的将军和所有的德国人陪他一起到最后的哈米吉多顿。与希特勒不同，我是以我的好脾气而著称。然而，我记得当孩子还小的时候，有两次我愧疚地意识到我是那么愤怒地对待他们，这并不是作为一个有责任的父亲应该做的，但是，比起他们给我借口生气的时候，愤怒使我感觉更好。我们可以看到有很多人忍受抱怨，但是当他们变老的时候发展成为一种慢性的易怒。当一个人愤怒的时候，瓶子里的汁液就开始溢出，从而使得一个人变得强壮有力。
但是，感到愤怒或许比感到畏惧或软弱要好，仅仅感到幸福也可能并不令人十分满足。尽管正当的愤慨有时会有效，但是如果你能够管理好自己的情绪，把气生在适当的地方，那么你，特别是你的家人，将会感觉更好。相对而言，做到这点，男性比女性更困难，一部分是由于文化的观念，在一些文化中，愤怒的情绪和行为是男性化的。布沙尔的关于分开抚养的同卵双胞胎的资料表明，在攻击、愤怒的行为表现上，基因的影响在男性中比在女性中更为强烈。
