自从我办理军务以来，澄弟在我的身边，遭到了很多诽谤和议论。澄弟的肝气也很旺盛，别人怨恨你，你也怨恨别人。去年春天在省城岳州的事，你难道都忘了？澄弟在省河请假回家的时候，那种愤恨的样子，好像一辈子都不愿意再踏出家门了，而现在忽然又跑去了省城，你还有什么脸面见我？澄弟接到这封信以后，希望能马上回家。凡是县城、省城、衡州城的事情，你们也一律不能干预。丹阁叔受到侮辱的事情，可以作为你们的教训。
提取五万捐款的事情，以前我是有这样的信，后来因为武昌失守，又写了信通知停止提取。凡是有信委托澄弟找我商量营中事务的，澄弟一概推辞掉不管就行了。捐款事务尤其不能干预，湖南的捐款其实并没有送来多少给我的军队，十月以后就没有送过来一文钱。粮台被抢的是陕西和江西。我在外一年多，只有在“忍气”两个字上天天都有长进，经常担心弟弟在家也许会受到侮辱，所以不管你们是不是难为情也要说这些，不知道弟弟们是不是真的明白我的心意？
我的癣病又严重发作，幸好精神上还撑得下去。罗山在广信府打了大胜仗，杀贼三四千人。塔军门在九江也很平安。我经常有家信和奏折寄回家。家里竟然来信说塔公已经回到湖北了，你们不相信信中说的，反而专门去听那些谣言，为什么？
纪泽读书记性平常，让他读书不用讲求多么熟练，暂时把《左传》、《礼记》让他在秋天点读完毕，以后就让他自己读书 、自己思考。是成功还是失败，是勤劳还是懒惰，他会自我反省来寻求自立。我和弟弟们只有想办法用自己来做榜样教育侄子们，而不在于对他们说了多少教诲的话。即候近祺。
兄国藩手草
咸丰五年三月廿六日巳刻（1855年5月11日）
【精华点评】
封建社会中，做官的人不仅自己办事方便，就连家人往往也是一言九鼎，颐指气使。这是“一人得道，鸡犬升天”的淋漓体现。所以位高权重的人，对自己的行为都要特别小心，甚至对自己家人的言语也要格外谨慎。早在道光廿五年，曾国藩就曾嘱咐家人，千万不能到衙门里说公事。他说：“凡是乡绅干预公事，地方官没有不非常痛恨的。无论是有理无理，如果不是自己的事，都不宜参与。地方官表面上应酬，内心里一定十分看不起你。”
在这封劝导弟弟们不要干预公事的信中，曾国藩提到以“丹阁叔受辱之事为前车之鉴”：丹阁叔以曾国藩父亲的名义仗势欺人帮人打官司，曾国藩知道后深深地为“丹阁叔近来全不讲品行”感到忧虑。在曾国藩的弟弟中，曾国潢（字澄侯）一直在湘乡老家主持家务，曾国藩更是担心地告诫他：对本县的父母官，要采取不亲不疏的交往原则，不能干预公事。
【经典格言】
凡县城、省城、衡城之事，一概不可干预。兄在外年余，惟有忍气二字日日长进。成败勤惰，儿当自省而图自立焉。
吾兄弟当时时内省、勤俭忠厚
（1855年11月9日与诸弟书）
【家书】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟足下：
廿六日王如一、朱梁七至营，接九月初二日家书，廿九日刘一、彭四至营，又接十六日家书，具悉一切。
沅弟优贡喜信，此间廿三日彭山屺接家书，即已闻之。廿七日得左季高书，始知其实。廿九日得家书乃详也。沅弟在省，寄书来江西大营甚便，何以未无一字报平安耶？（宽十来有一信。）在省城刊刻朱卷，应酬亲友，计非一月不能了办，十月初当可回家为父亲叩祝大寿。各省优贡朝考，向例在明年五月，沅弟可于明年春间进京。若由浙江一途，可便道由江西至大营，兄弟聚会。吾有书数十箱在京，无人照管，沅弟此去，可经理一番。
自七月以来，吾得闻家中事有数件可为欣慰者：温弟妻妾皆有梦熊之兆，足慰祖父母于九泉，一也；家中妇女大小皆纺纱织布，闻已成六七机，诸子侄读书尚不懒惰，内外有职业，二也；阖境丰收，远近无警，此间兵事平顺，足安堂上老人之心，三也。今又闻沅弟喜音，意我家高曾以来，积泽甚长，后人食报，更当绵绵不尽。吾兄弟年富力强，尤宜时时内省，处处反躬自责，勤俭忠厚，以承先而启后，互相勉励可也。
内湖水师，久未开仗，日日操练，夜夜防守，颇为认真。周风山统领九江陆军，亦尚平安。李次青带平江勇三千在苏官渡，去湖口县十里，颇得该处士民之欢心。茶陵州土匪，间窜扰江西之莲花厅永新县境内，吉安人心震动。顷已调平江勇六百五十人前往剿办，又派水师千人往吉防堵河道，或可保全。
余癣疾迄未大愈，幸精神尚可支持。王如一等来，廿四日始到。余怒其太迟，令其即归，发途费九百六十文，家中不必加补，以为懒漫者戒。宽十在营住一个月，打发银六两，途费四千。罗山于十四日克复崇阳后，尚无信来。罗研生兄于今日到营。纪泽、纪梁登九峰山诗，文气俱顺，且无猥琐之气，将来或皆可冀有成立也。余不一一。
兄国藩手草
咸丰五年九月卅日书于屏风水营
【译文】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟足下：
廿六日王如一、朱梁七来到营中，接到了九月初二的家信。廿九日，刘一、彭四到营中，又收到了十六日的家信，知道了家中的一切。
沅弟优贡的喜讯，我在廿三日彭山屺收的家信里，就已经听到了。廿七日，收到左季高的信，才知道是真的。廿九日收到家信，才知道其中的详细情况。沅弟在省城寄信到江西大营很方便，为什么没有一封报平安的信呢？（宽十来到营中，带来一封信）在省城刊刻朱卷，应当送给亲友，没有一个月办不好，在十月初可以回家，为父亲叩祝大寿。各省优贡进京的朝考，按照惯例在明年五月，沅弟可以在明年春天到京城。要是从浙江走，可以顺便走江西到大营来，我们兄弟可以一聚。我有几十箱书在京城，没人管，沅弟这次去，可以替我整理一下。
自从七月以来，我听到家里有事，其中有几件是令人欣慰的：温弟妻、妾，都有生男孩的喜兆，这足以安慰九泉之下的祖父母，这是其一；家中妇女，大小都会纺纱织布，听说已经有六七机了，子侄们读书还不懒惰，内外各司其职，这是其二；家乡今年喜得丰收，远近没有盗贼的威胁，我这边也战事平稳，这足以安慰堂上大人，这是其三；现在又听到沅弟的喜讯，我想我家从高曾祖以来，积的恩泽那么长久，所以后人得到的报答更应当绵绵不断。我们兄弟年富力强，尤其应该时刻反省自己，处处反躬自问。人人做到勤俭忠厚，承先启后，互相勉励。
内湖水师，很久都没有交战。现在天天操练，夜夜防守，非常认真。周凤山统领的九江陆军，也还平安无事。李次青带领的平江士兵三千人在苏官渡，离湖口县有十里，深得那里士绅和百姓们的欢迎。茶陵州的土匪，有的已经逃窜到江西莲花厅永新县境内，使得吉安人心震动。刚才已经调平江兵六百五十人去剿办，又派水师一千人往吉安堵击防守，或许可以保全吉安。
我的癣症没有好，幸亏精神还可以支持。王如一等来，廿四日才到，我发脾气说他太迟了，叫他回去，给了路费九百六十文，家里不必加钱给他，作为对懒惰的人的惩戒。宽十在营里住了一个月，打发他六两银子和四千钱做路费。罗山于十四日收复崇阳后，还没有来信。罗研生兄于今日到营。纪泽、纪梁登九峰山时写的诗，文字气势都通顺，并且没有猥琐的气味，将来或许有所建树。其余不一一写了。
兄国藩手草
咸丰五年九月三十日（1855年11月9日）书于屏风水营
【精华点评】
此时的曾国藩身居兵部侍郎一职，督带水师屡得战功。曾国潢、曾国华在家乡治团练兵，曾国荃考取了科优贡，也在置办乡团。家中几兄弟的仕途发展，让居安思危的曾国藩不得不担心弟弟们会骄傲浮躁，所以他在信中对弟弟们说要时时内省，处处反躬自责，勤俭忠厚。关于做官，有两句格言说：“只有公正才能清明，只有廉洁才能威严。”做官的人，只有大公无私，清正廉明，才能够明确是非观念，对事物作出正确的分析和判断，不至于犯错误。只有廉洁忠厚的人，不为自己牟取私利，这样才能树立威信，得到别人的拥护。关于治家，也有两句格言：“只有宽容才能心情平和，只有节俭家用才能富足。” 一家人要有宽恕的心胸，要有乐观的人生态度，对家人和蔼可亲，这样才能够使全家人心平气和，和睦相处，能够勤俭持家，精打细算，家业才能恒久。
【经典格言】
吾兄弟年富力强，尤宜时时内省，处处反躬自责，勤俭忠厚，以承先而启后，互相勉励可也。
吾兄弟当洗心涤虑、力挽家运
（1858年12月27日与诸弟书）
【家书】
澄侯、季洪、沅甫老弟左右：
十三日专吉字营勇送信至家，十七日接澄弟初二日信，十八日接澄弟初五日信，敬悉一切。三河败挫之信，初五日家中尚无确耗，且县城之内毫无所闻，亦极奇矣。
九弟于廿二日在湖口发信，至今未再接信，实深悬系。幸接希庵信，言九弟至汉口后有书与渠，且专人至桐城三河访寻下落。余始知沅甫弟安抵汉口，而久无来信，则不解何故？岂余日别有过失，沅弟心不以为然那？当初闻三河凶报，手足急难之际，即有微失，亦当将皖中各事，详细示我。
今年四月，刘昌储在我家请乩①。乩初到，即判曰：“赋得偃武修文，得闲字。”字谜败字，余方讶败字不知何指？乩判曰：“为九江言之也，不可喜也。”余又讶九江初克，气机正盛，不知何所为而云。然乩又判曰：“为天下，即为曾宅言之。”由今观之，三河之挫，六弟之变，正与“不可喜也”四字相应，岂非数皆前定那？
然祸福由天主之，善恶由人主之。由天主者无可如何，只得听之；由人主者，尽得一分算一分，撑得一日算一日。吾兄弟断不可不洗心涤虑，以求力挽家运。
第一，贵兄弟和睦。去年兄弟不和，以至今冬三河之变，嗣后兄弟当以去年为戒，凡吾有过失，澄沅洪三弟各进箴规之言，余必力为惩改。三弟有过，亦当互相箴规而惩改之。
第二，贵体孝道。推祖父母之爱以爱叔父，推父母之爱以爱温弟之妻妾儿女，及兰蕙二家。又父母坟域必须改葬，请沅弟做主，澄弟不可过执。
第三，要实行勤俭二字。内间妯娌不可多事铺张。后辈诸儿，须走路，不可坐轿骑马。诸女莫太懒，宜学烧茶煮饭；书蔬鱼猪，一家之生气；少睡多做，一人之生气。勤者生动之气，俭者收敛之气。有此二字，家运断无不兴之理。余去年在家，未将此二字切实做工夫，至今愧恨，是以谆谆言之。
余详日记中，不赘
咸丰八年十一月廿三日
【注释】
①乩：占卜。
【译文】
澄侯、季洪、沅甫老弟左右：
十三日派吉字营的士兵专程送信回家，十七日接到澄弟初二日信，十八日接到澄弟初五日信，知道一切。三河败挫的信，初五日因为家里还没有确切的消息，并且县城里一点也不知道，也太奇怪了。
九弟于廿二日在湖口发信，至今没有再接到信，实在是悬念之至。幸亏接了希庵的信，说九弟到汉口以后会有信给他，并且派专人到桐城、三何寻找下落，我才知道浦弟已安全抵达汉口，但许久不来信，不知是何缘故？难道是我近来有什么过失，沅弟的心里不以为然吗？当初听到三河的凶讯，兄弟手足在急难之时，即使有小的缺点，也应当把安徽的情况详细告诉我。
今年四月，刘昌储在我家扶乩。一开始，乩就下判词说：“赋得偃武修文，得闲字。”这个字谜的谜底是一个“败”字，我正在惊讶败不知指的什么，那乩又判词道：“为九江言之也，不可喜也。”我又惊讶，九江才克复，气机正盛，真是不知从何说起？那乩又判词道：“为天下，即为曾宅言之。”今天看起来，三河的失利，六弟的变故，正和“不可喜也”四字相对应，那不是人的命运和气数都注定了的吗？
然而，祸福由天老爷做主，而善恶却由人自己做主。由天做主的，无可奈何，只好听他。由人做主的，得一分算一分，支撑得一天算一天。我们兄弟决不可以不洗心涤虑，以求努力将家运挽回。
第一是贵在兄弟和睦。去年兄弟不和，以致有今年三河之变，今后兄弟应当以去年为戒。凡属我有过失，澄、沅、洪三位弟弟各向我提出规劝的箴言，我必定努力改正。三位弟弟有过失，也会互相规劝而痛改。
第二贵在体孝道。推广祖父母的爱，用来爱叔父；推广父母的爱，用来爱温弟的妻妾儿女以及兰、蕙两家。父母的坟地必须改葬，请沅弟做主，澄弟不要过于固执。
第三要实行勤俭两字。家里姑嫂，不可以讲铺张。后辈儿女，不可以坐轿、骑马。诸位女儿不要太懒，要学习烧茶煮饭。读书、种菜、喂猪、养鱼，是一家人家生机的表现。少睡点，多做点，一个人的生气。勤这个字，就是生动之气。俭字，是收敛之气。有这两个字，家运没有不兴旺的道理。我去年在家里，没有在这两个字上下切实的工夫，至今感到惭愧，所以反复强调一番。
余详日记中，不赘
咸丰八年十一月廿三日（1858年12月27日）
【精华点评】
这封信写于六弟曾国华（温甫）在安徽三河镇领军与太平军大战身死之后。对于六千湘军和六弟的身亡，曾国藩悲恸填膺，并在书信中自我检讨，提出了文中的“两贵一实行”。曾国藩认为，变故的发生和去年几兄弟之间的失和有关，所以他告诫家人要以此为戒，务必力求和睦。福祸虽由天定，但行善行恶都是由人自己决定的，而善恶能够影响“家运”，所以，曾国藩提倡和睦、勤俭，家人要去掉官宦之家骄、奢、懒、贪的惰性，勤俭持家，福气自然长久光临。
【经典格言】
祸福由天老爷做主，而善恶却由人自己做主。由天做主的，无可奈何，只好听他。由人做主的，得一分算一分，支撑得一天算一天。我们兄弟决不可以不洗心涤虑，以求努力将家运挽回。
愿子孙为读书明理之君子
（1846年10月27日与二儿子曾纪鸿书）
【家书】
字谕纪鸿儿：
家中人来营者，多称尔举止大方，余为少慰。凡人多望子孙为大官，余不愿为大官，但愿为读书明理之君子。勤俭自持，习劳习苦，可以处乐，可以处约。此君子也。
余服官二十年，不敢稍染官宦气习，饮食起居，尚守寒素家风，极俭也可，略丰也可，太丰则吾不敢也。凡仕宦之家，由俭入奢易，由奢返俭难。尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰。无论大家小家，士农工商，勤苦俭约，未有不兴，骄奢倦怠，未有不败。尔读书写字不可间断，早晨要早起，莫坠高曾祖考以来相传之家风。吾父吾叔，皆黎明即起，尔之所知也。
凡富贵功名，皆有命定，半由人力，半由天事。唯学作圣贤，全由自己做主，不与天命相干涉。吾有志学为圣贤，少时尔居敬工夫，至今犹不免偶有戏言戏动。尔宜举止端庄，言不妄发，则入德之基也。
父涤生字
咸丰六年九月廿九日夜在江西抚州门外
【译文】
字谕纪鸿儿：
家中人来营中的，多称赞你举止大方，我为之稍感欣慰。大凡人们多希望子孙能做大官，我不希望我的后人做大官，只希望做个读书明理的君子。勤俭自持，习劳习苦，可以享受安乐，也能耐得住节俭，这就是君子。
