这湘云也不说话，拣了一块放入贾环口中：“你先尝尝。”
贾环吃了一口，是与平素吃的不一样，清清淡淡的，特别爽口，笑着说：“还真是有菠菜味！”
听到贾环这么一说，大家都笑了起来，黛玉说道：“素日里那些常吃的菜，里面放了好多些配料，自然吃不出菠菜味，今日里只是清炒一下，里面也只是放一些盐，自然掩盖不住这自身的香味。”
宝玉笑着说：“袭人，快去把酒烫了，好让众姐妹趁热吃。”
这袭人马上端来酒：“二爷，知道你平素爱吃，我早就让他们烫好了。”
宝玉接了过来，便给众人斟了些，只给黛玉斟了半杯，却未给紫儿斟上，这湘云眼尖，自然不肯放过，宝钗笑着说：“云妹妹，你不要为难宝兄弟，这林妹妹脾胃弱，自然不能多吃，吃这半杯就够了，至于紫妹妹身体不适也不宜吃酒，还是多喝些人参鸡汤，这个最是补。”说完便给林紫玉盛了一碗。
惜春笑着说：“这云姐姐一向贪便宜贪惯了，今日里没有她的份，自然不高兴。”
湘云伸出手就要去撕惜春的嘴：“四妹妹瞧我不撕烂你的嘴。”
探春一把拉住湘云：“云妹妹，这四妹妹小，你就让着她些，那有做姐姐的总是欺负妹妹。”
“我笼统就这么一个妹妹，不欺负她欺负谁，要么这样，环兄弟过来，让我来在脸上轻轻地打一下。”
“你看这云妹妹，越说越上脸了，还欺负起环儿来了，你看我不收拾你，你还不知道我的厉害。”
说着假装就要去打湘云，这湘云就势倒在宝钗怀里：“宝姐姐，你快看看，这三妹妹仗着比我大几个月，欺负我。”
“好啊！我还没有打呢？你倒告起状来，那也不能被你白告，看我不撕烂你的嘴，看你以后还敢这么说。”说完就来撕湘云嘴，宝钗把湘云紧紧地揽入怀里，这探春无法只得作罢。对着湘云说：“看在宝姐姐的面上，今儿个就饶了下，下次可没这么轻松。”
这宝玉为林紫玉夹了一些菜，林紫玉拣起来这才发现胡萝卜丝切的有大有小，对着胡萝卜多看了一眼，见宝玉不好意思地低下头，就知是他切的，想故意难为宝玉一下。于是把筷子提得高高地大声说道：“姐妹们瞧瞧这是谁切的？”
宝钗和黛玉均不言语，这湘云刚才被探春抢白了一顿，正愁没机会扳回面子，看到这胡萝卜丝自然不肯放过：“我闭着眼睛都比这切的好，就这样还敢端出来。”
宝钗见宝玉脸色微红，伸手在下面拉了拉湘云，示意湘云不要再说了，可这湘云那肯就此罢休，故作不自。宝钗见湘云不睬，又拉了拉她，这湘云这才想起刚才宝钗也在厨房，以为是宝钗切的，不好意思地说道：“宝姐姐，你瞧我笨的，你第一次拉我的时候，我就应该知道这是宝姐姐你切的。对不起，宝姐姐，云儿在这里给宝姐姐赔不是了，就罚我喝酒吧！”湘去说完就端起杯子一饮而尽，另外一只手拿起桌上的酒壶，斟得满满地，端到宝钗面前说：“宝姐姐，你可看清了，这是满满的。”
宝钗却不说话，低着头，湘云觉得奇怪，但也低下头看去这才发现，宝钗脸上绯红，正低首弄着帕子。湘云还以为宝钗是因为切得难看，这才不好意思的，于是大声地安慰着宝钗：“宝姐姐这也没什么好臊的，以后多切切，自然能切的齐整点。”
素来大方的宝姐姐，被湘云这般一说，脸马上红到耳根，只得举起帕子遮住脸。可总究是迟了些，众见笑了起来。黛玉这才慢慢地说道：“云妹妹你搞错了，这不是宝姐姐切的，是你的‘爱哥哥’切的。”黛玉还特意加重“爱哥哥”这三个字。
这宝玉的脸顿时就红到耳根，林紫玉再也忍不住院了，噗嗤笑了出来。宝玉见到林紫玉这般笑，突然就明白这林紫玉怕是早就知道是他，只是故意如此存心出他的丑：“好你个紫儿，原来你早就知道是我切的，故意在众姐妹面前装作不知，原来就是为了整我让我出丑。”
林紫玉笑的更厉害了，就是不答，黛玉笑得倒在林紫玉的怀里。这宝玉指着黛玉说道：“还有你妹妹，你知而不言，让云妹妹一再误会我，害得宝姐姐难为情，看我今天怎么收拾你们俩个。”说完作势就要找林氏姐妹算帐。林紫玉赶紧护住黛玉，这宝玉笑了起来：“紫儿，也有怕的时候啊！”手落在半空停了下来，对着她们说：“看在紫儿身体不适的份上，今儿个就饶了你们，如有下次，一起和你们算帐。”
林紫玉听到宝玉这般说，这才放开黛玉，拿起筷子，拣了一块松子桂鱼给宝玉：“来，宝兄弟算是我的不是，吃块桂鱼消消气。”又给宝钗拣了油煎豆腐：“宝姐姐尝尝这豆腐，我最爱吃这，这可是妹妹的拿手好菜，平日里不易吃到的，算是给宝姐姐赔罪。”又弄来一块虾仁放在宝钗的碟子里，说道：“宝姐姐大仁有大量，不要与我一般见识。”
宝钗听到林紫玉这般说，也不好意思起来：“紫妹妹说这话就生分了，不过是姐妹间的一个笑话，逗得大家乐乐倒也没什么。”
“宝姐姐说的不错，我们难得聚在一起，今日得好生乐乐。宝姐姐素日酒量就大，宝玉敬宝姐姐一杯。”宝玉端了起来，宝钗只好举起杯子与宝玉碰了一下，这才各自饮了。湘云也端起杯子说：“爱哥哥，我和你喝一杯，难得今日这般高兴。”
“来云妹妹，我们来碰一下。”
两个人你来我往的喝了起来。惜春不时地和探春说说话，帮着贾环弄点菜在盘子里照顾着他，便是伸长脖子和湘云你一句我一句的。宝钗一会和湘云说说，一会又是黛玉讨论一下今日的菜，便是和探春隔着桌子说话。黛玉却不时地和林紫玉说着悄悄话，宝玉也不闲着，这会子嫌和湘云这般喝不过隐，便和湘云划起拳来。独有迎春如同往昔安静地坐着，慢慢地吃着菜，偶尔会因为探春和她说话，才言语一声。同刚才那个和林紫玉杀得痛快淋漓的迎春判若两人，林紫玉看着迎春如此沉默，不希望一个好好女儿家如此，于是拣起猪皮放在迎春的碟子里：“二妹妹尝尝这猪皮有嚼劲，既能磨牙，又能打发时间，更有营养。”
“谢紫姐姐！”迎春拣起来放入口中，感觉特别硬，本想吐出来但又不忍拂了林紫玉的一翻心意，于是硬着头皮逼着自己细细地咀嚼猪皮，但嚼着嚼着这种痛苦就变成了享受，笑着对林紫玉：“紫姐姐，真是好吃。”林紫玉听到迎春这般说，给她一个甜美的笑容。
众人边吃边聊，其乐融融。只是时间长了，林紫玉倒有点吃不消，边上的黛玉便要扶她回房休息。
“不用了，妹妹，吃着吧，我自己回去就行了。”
宝玉却说：“紫儿，还是我送你回去得。”
“宝兄弟你也吃吧，就几步，再说我只是有点累了，休息一下就没事了。”
“好吧！那我就不送你了。烟儿！”
烟儿应声而来，宝玉扶起林紫玉下了坑说道：“扶你家大姑娘回去休息吧。”
“嗳！”烟儿从宝玉的手里接过林紫玉，林紫玉和众人告个别，这才在烟儿的搀扶下回了房。众人吃了许久，这才尽心而归。
过了两日便是北静太妃的生日，黛玉便早早地起来了。因是北静太妃的好日子，虽然黛玉还在孝期，穿不得大红，但挑了件粉红色的锦缎对襟长褂，前襟上绣着红梅，挽了一个高髻，头上插着八翅的大凤钗，额前的流苏一晃一晃地。鬃边的白色宫纱制成的小绒花也被换成了粉色的小绒花。皇后所赐的那支东湖蓝珍珠发簪，也被插在鬃边。林紫玉仔细地看了一下，这才取过紫鹃拿来的羽毛缎斗篷，替黛玉披上，又从雪雁手里接过手炉，放在黛玉的手里：“妹妹，等会肯定要化雪，这手炉带着好取暖。到了那进进出出的肯定难免的，衣服还是尽量不要脱，你体质本就弱，更易于着凉。”
“知道了姐姐，你看我这周身上下已被捂得严严，你就放心吧！倒是姐姐你，还未痊愈，黛儿今天出去了，姐姐还是好生保重。药我已让烟儿熬好，到了时辰自然会端来给姐姐服下，黛儿担心的倒是姐姐又不愿意吃药，每次吃药，姐姐都推三阻四的。平常总说我不配合治疗，轮到姐姐还不是一样，反比黛儿更不听话。”
林紫玉轻轻地捏了捏黛玉鼻子：“知道了，小老太婆，你看看你反反复复地叮嘱多少次了，这药我一定会按时服下的，你就放心吧！估计你今日去，要过几天才能回，毕竟北静太妃是你的义母，你不要担心我，安心住下就是。我身边有烟儿还有飘雨，这烟儿越发地比以前能干了，照顾我更是精心，你还有什么不放心的。”
