现代社会，衡量一个人的能力，是从多方面来考察的，是否善于语言表达是一个很重要的方面。其中尤以当众说话的能力为最重要。其实，没有人天生就是演讲家，通过后天的积极努力，人人都可以获得这方面的能力，问题只在于你愿不愿去尝试。
◎ 克服当众讲话的恐惧感
没有哪个人是天生的大众演讲家。想获得自信、勇气和面对公众发表演讲时冷静而清晰思考的能力，并不像大多数人所想象的那么困难——甚至可能不到其想象的十分之一的困难。
当众演讲不是一门封闭的艺术，因此你根本不用掌握修辞法和经过多年训练去美化声音。卡耐基先生从几十年的教学经验中得出这样一个结论：当众演讲很容易，你只要掌握一些简单而重要的原则就行了。
刚开始时，他也一样无知。那时人们所用的教学方法，就是他在大学中教授们教他的方法。但很快卡耐基就发现用这种方法教那些商界人士根本就行不通。即使用当时一些演讲名家，如韦伯斯特·伯克彼德、奥卡纳尔等人的一些方法也不行。因为这些学生是一些商界人士，他们需要的只是有足够的勇气在商务会议上站起来，清晰连贯地表达自己的思想。所以在万般无奈之下，戴维尔只有抛开所有的教科书，用一些简单的概念，首先教他们克服当众讲话的恐惧感，终于取得了一定的效果。
有一位成功的企业家叫哥尔特。他曾经有许多在公众面前说话的机会，但在潜意识中却十分恐惧。他总是试图躲避与人正面交流。可现在他是大学的董事会主席。这个职务要求他必须经常地主持各种会议。哥尔特的年纪已经很大了，对能否学会演讲总是抱着怀疑的态度。
后来他掌握并逐步尝试了克服恐惧的方法，终于成功获得演讲的能力。他所负责的教区曾经邀请英国首相来作公开演讲，而负责向听众介绍这位杰出政治家的人就是哥尔特自己。
几年前，一位家庭医生克狄斯大夫，前往佛罗里达州度假。度假地离著名的巨人棒球队的训练场地不远。克狄斯大夫是一位铁杆球迷。他经常去看他们练习，渐渐地他就和球员们成了好朋友。一天，他被邀请参加一次球队的宴会。吃饭前，宴会的主持人请他就棒球运动员的健康情况谈一谈自己的想法。
克狄斯是专门研究卫生保健的，他行医已30多年。对主持人提出的这个问题，他根本不用任何准备，就可以侃侃而谈。可是，在这种场合下，他还是第一次。当听到主持人提自己的名字，他的心跳就加速了，简直不知所措。他努力想使自己镇静下来，可无济于事，他的心脏仿佛就要跳出胸膛。这时参加宴会的人都在鼓掌，全都注视着他。怎么办？再三思虑之后，他摇摇头，表示拒绝。但却引来了更热烈地掌声，听众也自发地呼喊起来。
克狄斯心里清楚，在这种极其沮丧的情绪支配下，自己一旦站起来演讲，肯定会失败，更有甚者可能连五六个完整的句子都讲不出来。他只好站起来，背对着朋友，默默地走了出去，心中充满了难堪和耻辱。
他迫切希望提高自己的公众演讲能力。正是这种迫切性，使他毫无怨言地通过刻苦学习来建立当众说话的自信心。慢慢地，他的紧张情绪消失了，他已成为班上的演讲名家，并开始接受邀请，到各地去演讲。
现在，克狄斯说他非常喜欢演讲时那种欣喜的感觉以及所获得的荣誉，更让他高兴的是，在演讲中结交到了更多的朋友。纽约市共和党竞选委员会的一名委员，在听过克狄斯大夫的演讲后，马上就邀请他到各地为共和党发表竞选演讲。
当众演讲的恐惧大多数人都有，这极大地抑制了人们自身具备的语言潜能的发挥，也使其公众形象一定程度上打了折扣。实际上，恐惧只是一层窗纸，如果我们能像哥尔特和克狄斯先生那样勇敢地捅破它，当我们面对再多的人侃侃而谈时，也就无所畏惧了。
◎ 当众说话前尽量作好充分准备
林肯说：“即使年纪一大把，经验一大堆，如果无话可说，也免不了要为此难为情。”只有准备充分的演讲者才有完全的自信。
数年前，一位非常显赫的政府官员要在纽约的一次午餐会上做主持人，几千名听众都在等着听他演讲，想听一听他部门里的工作情况。可他一上台，人们就发现他没有准备。刚开始他想即兴讲讲，结果呢，却无话可说。于是他从上衣口袋里掏出一叠笔记来，想找一点演讲的东西，但笔记杂乱无章。他心里越紧张，说起话来就越发显得笨拙和尴尬。时间一分一秒地过去，他越来越绝望，不知该说什么。他不停地说着对不起，挣扎着还想从笔记中理出一点头绪来，于是他用颤抖的手端起一杯水，凑到干燥的唇边。当时的情景真是惨不忍睹。最后，他只好坐了下来，而留给大家的是一个最丢脸的演讲家的形象。他的演讲方式正印证了卢梭说的书写情书的方式，那就是：始于不知何所云，止于不知已所云。
完全的准备，不是让你逐字逐句地将演讲稿背诵下来。如果犯了这种毛病，便会花费很多精力和时间去背诵，这样会毁掉整个演讲。
卡德伯恩是美国一位资深的新闻评论家。他在哈佛上大学时，曾参加过一次演讲竞赛。当时他选了一则题为《先生们，国王》的短篇故事作为演讲内容。然后把它逐字逐句地背诵下来，并且作了数百次的预讲。
比赛那天，他刚说出题目“先生们，国王”这几个字，头脑中就变成了空白，他吓得差点跑下台去。绝望之后，他只好用自己的话来讲这个故事，结果他得了第一名。当评委给他颁奖时，他简直不敢相信。
也就是从那时起，卡德伯恩就不再去背诵任何一篇演讲稿了，他只是做些笔记，然后自然地对听众说话。这就是他在广播事业中成功的秘诀。
每个人都知道，说话是一件很自然的事。说话前的准备主要是准备好讲话的内容并理清思路，而不必去费力地推敲词句。我们通常是边说边想，因此言语便像我们呼吸的空气一样，不知不觉地自然吐出。演讲前先写出演讲稿，再把它背下来，不但浪费精力、时间，而且很容易导致失败。
◎ 当众演讲能力是综合语言素质的体现
我们的言谈，我们当众说出的每一句话随时会被别人当成评价我们的标准。我们的语言，显示了我们的修养程度，它能让听众知道我们的出身、教育程度和个人修养。
一位贫困而失业的英国人在费城的街道上找工作。
他走进了大商人保罗·吉波斯的办公室，要求和保罗先生见面。保罗先生用十分不信任的眼光盯着这位陌生人，只见他衣衫褴褛，衣袖底部全已磨光，浑身都透着寒酸气。保罗先生一半出于好奇，一半出于同情，答应接见他。保罗原来只计划同他说几秒钟，但随即几秒变成了几分钟，几分钟又变成了一个小时，可是谈话依旧在进行。谈完后，保罗先生又打电话邀请费城的大资本家狄龙出版公司的经理罗兰·泰勒先生，同自己一起和这位陌生人吃午餐。然后又为他安排了一个很好的工作。
这位外表贫困潦倒的陌生男子，怎么能在如此短的时间，影响了如此重要的两位人物？答案很简单，那就是他有很强的英语表达能力。
原来，这个人是牛津大学的毕业生，到美国从事一项商业任务。不幸这项任务没有成功，当时他既没有钱，也没有朋友。因此就被困在了美国，有家不能回。英语是他的母语，所以他说得既标准又流利。他一张口，就使人们忘记了他那破旧的衣服、沾满泥土的皮鞋和没有刮净的脸。他的言谈立即成为了他进入商界高层的通行证。
有许许多多的人稀里糊涂地过了一生，他们离开学校后，不知要努力增加自己的词汇，不去掌握各种字义，不能准确并肯定地说话。他们已经习惯于使用那些街头和办公室使用的、意义虚幻的词句，这也就难怪他们讲话缺乏个性特点和没有明确性了。
在哈佛大学担任了30多年校长的爱罗特博士说：“在绅士和淑女的教育中，我认为只有一课必修，那就是能准确、优美地使用他的母语。”这句话意义深远，很值得我们深思。那我们怎样才能准确、优美地使用本国语言呢？林肯就曾使用了这一公开的秘密方式，获得了惊人的成就。
林肯的父亲是一位懒惰又不识字的木匠，母亲是一位没有特殊学识与技能的平凡女子。这样的父母所生的林肯并没得到上苍的厚爱，天生就没有运用语言的天赋。那么他为何能把语言编织成如此美丽的形式，能说出如此无与伦比、富有音乐节奏的语句？
林肯当了国会议员后，他的官方记录中用一个形容词来描述他接受的教育：“不完全”。其实，他一生所接受的教育时间还不到一年。那么，是不是有什么良师的教导，才有后来的林肯呢？肯塔基州森林内的瑟加林·帕尼和凯利帕·基哈思，印第安纳州鸽子河岸的耶基安·都瑟和特路·科洛弗，这些都是他的巡回小学的教师。他们从这个屯垦区搬迁到另一个屯垦区，只要当地的拓荒者愿意给他们面包和火腿，他们则留下来教导孩子们读、写、算。那时，林肯从他们那里得到的启蒙和帮助很少，而他的生活环境对他的帮助就更少了。
后来，他来到了伊利诺伊州第八司法区。在那里，他结识了一些农夫、商人和工人。这些人也根本没有特殊或神奇的语言才能。当时林肯没有把他的时间全部浪费在这些人身上。他和一些头脑灵活的人成为了好朋友，这些人包括各个时代最著名的歌手、诗人等。他能整本整本地背诵伯安斯、拜伦、布朗宁等人的诗集，写过评论伯安斯的演讲稿。他的家里和办公室内都各有一本拜伦的诗集。办公室中的那本《拜伦诗集》，因为经常翻看，所以只要一拿起来，就会自动翻到《唐璜》那页。
