皇后所居乃是后宫中庄严的坤秀宫，正在皇宫的中轴线上，皇上皇后的感情也是好的，每个月必有十天宿在坤秀宫中，其他的妃子急不得恼不得。对于皇上宠幸其他的妃子，皇后也是不多口的，总是关心着皇上，对侍寝的妃子也是温柔大度的。不过有了皇上骨肉的也不过就是一两个妃子，一个是大皇子的母亲郑妃，一个是二皇子的母亲李妃，这两个人都算的上是有规矩的，对皇后也是毕恭毕敬，每日里请安问好，再不落在别人的后面。
皇上的后宫除了皇后，还有一个贵妃。这贵妃姓鄂，闺名鄂桂荣。娘家倒不是什么贵重的，不过就是一个小康之家。不过这鄂贵妃出生于南郡秭归，一提到秭归，自然的就想起来明妃王昭君了，是的，秭归出美人，鄂贵妃就是一个大美人，还是当今皇上没登基前，先皇大选秀女，太子看到了鄂桂荣，一下子就被吸引住，先皇也就将她赏给了太子做了太子侧妃。太子登基后，封她做了贵妃。
不过这鄂桂荣任凭皇帝宠幸，却是无所出，到现在她的和合宫还是她孤零零的一个人，为了解除寂寞，她禀明了皇帝，将她的娘家侄女召进宫中，在她的身边抚养，转眼那女孩子也已经十七岁了，到了谈婚论嫁的年龄。人家说侄女随姑。果然不错，那鄂无言确实是个美女，不过养在深宫，知道的都是些皇亲国戚，名门望族，可是她的家世又太过低微，虽然有鄂贵妃在那里，可是皇上却是不为妇言所动的，只给她一个名号却无实权，对她的家人也是不封不赏，而且背地有人言说，鄂贵妃之所以无所出，是因为当年已经被下了绝子散，也是避免恃宠而骄，危害到皇家亲情骨肉。
以鄂贵妃的心思，自己的侄女儿聪明美丽，琴棋书画无一不会，就是女红也是出类拔萃的，宫廷礼仪更是娴熟得很，很是娇媚，不要说王公贵族就是嫁给皇子也是可以的。不过这话却是不敢和皇上说，只能嘱咐鄂无言说是的出现在皇子的面前，引起他们的注意，然后她在请皇上赐婚，那样就水到渠成了。不过鄂无心高得很，一心想嫁给太子，尤其是现在的太子更是仪表堂堂，更不要说以后的君临天下。所以每次鄂贵妃去给皇后请安的时候，她都要跟了去。
前一段时间鄂贵妃病了，所以黛玉始终也没有见到。今天来到坤秀宫给皇后请安，黛玉才看到了鄂贵妃和鄂无言。黛玉知道自己的容貌可算是绝无仅有的，不过看了鄂贵妃姑侄，也知道了什么是美人了，尤其那鄂无言，媚若无骨，穿着一袭粉色衣裙，发髻轻挽，乃是流行的杏花髻，而且发髻上还真的有一朵金灿灿的缠金嵌珠的半开杏花，挽着一条丈二的淡粉绸带，看上去宛若杏花仙子。
皇后坐在凤座上，看着鄂贵妃给自己请安，笑道：“好了，快起来吧，你和我还那么客气。玉儿，快去见过鄂贵妃。”黛玉缓缓站起，来到鄂贵妃面前，深施一礼道：“见过鄂贵妃。”鄂贵妃急忙向旁边一闪，受了半礼道：“不敢，太子妃请坐。”黛玉微微一笑，也就坐在了自己的座位上。
鄂贵妃看着自己的侄女儿，笑道：“无言还不给皇后娘娘请安，见过太子妃。”鄂无言上前跪拜道：“鄂无言拜见皇后娘娘，元娘娘青春永驻，万寿无疆。”皇后笑道：“好了，鄂姑娘起来吧。”然后看向黛玉，道：“玉儿，这个姑娘是鄂贵妃的侄女儿，你看是不是花容月貌呀。”黛玉站起身来，道：“是，母后说的是，鄂姑娘是很漂亮，真是沉鱼落雁闭月羞花呢。”皇后点点头。
鄂贵妃道：“皇后和太子妃夸奖了，不过我这侄女儿倒也不丑，家中人曾经给她算过命，就是到了宫中之后，有一次臣妾无意中和钦天监的人说起，倒是和太子爷的生辰八字合的紧呢，钦天监的人说，我这个侄女儿也是个大富大贵的人呢。”一听这话，大家都心知肚明，这两年多来，鄂贵妃这样的话可是没有少说。今天就看太子妃如何说了。
黛玉一笑，看向皇后道：“母后，再过十几日就是儿臣小弟弟的周岁生日，母亲说要给小弟弟抓周的，到时候儿臣想回去，您看可以吗？”皇后还没有说话，鄂贵妃一边正色道：“太子妃这话可是错了，看起来虽然表示大家出身，家教虽然好，也是林大人太过宠溺太子妃了，这样无礼的事情都想得出来，唉，真是该好好的学学宫里的规矩呢。”
鄂贵妃本来以为这样的话黛玉会很伤心，很害臊，没有想到，黛玉根本就没有把鄂贵妃的话放在心上，眼光都没有移过来半分，看着皇后道：“母后，您看如何？”皇后很是心疼自己的儿子，尤其是太子，那可是自己的心肝宝贝肉，尤其是现在的太子，文韬武略治国安邦都很有水平，当然更加的骄傲。别的皇后不知道，太子对太子妃的感情，皇后是心知肚明的。
这个林玉儿要星星，自己的儿子都不会给她摘月亮。更何况出了金玉环的事情，皇后更是清楚，儿子需要的是一个稳定的朝纲，还有支持他的力量，而林家正是太子最好的臂膀，皇后正想要太子和岳家好好地联络一下感情，有这么好一个机会，哪里会错过。鄂贵妃的话明显的有自己的目的，不理她也就是了，若是太过分，自己的权力也不是别人能够越的过去的，很不用在乎的。
就笑道：“玉儿，你这话可是见外的很，我们皇家也不是没有骨肉亲情的，我也知道林夫人的这个小儿子可是宝贝得很，抓周一定是很热闹的，玉儿和弟弟也是手足情深，回去有什么不好，我想就是嗣儿恐怕也会愿意陪你回去的。皇上早就说你们和林大人家很不必那么多的君臣之礼，只要有一份亲情就可以了，我们也可以像民间家庭一样享受天伦之乐的，去吧，很不用避讳的。到时候还要给我带个好呢。”
黛玉站起来施礼道：“多谢母后成全，到时候儿臣一定将母后的恩德说给父母知道。”皇后笑道：“好了，这又是多大的事情，还值当你这样的郑重其事。来人呀。”这时候过来一个宫娥，皇后道：“快去将我给林大人家的小孩子准备的礼物拿出来，交给太子妃。”宫娥答应一声，出去了。
一会的功夫拿过来一个小匣。皇后递给黛玉，黛玉急忙站起来。皇后道：“这里面是些小孩子用的东西，你就拿回去给你的母亲，也算是我的贺礼吧。告诉林夫人，我这个亲家可是失礼的很，竟不能去呢。”
黛玉道：“母后让儿臣前去已经是开恩了，哪里还敢奢望别的，儿臣谢过母后了。”皇后道：“这倒是不用谢，你先看看这礼物可还看得过眼。”黛玉将小匣打开，只见里面是一套珍贵的玉饰。而且是罕见的红玉：玉锁，玉镯，玉佩，一看就是价值连城的东西。一下子就看红了大家的眼睛。
黛玉道：“多谢母后赏赐。”皇后笑笑不说话。这时候鄂无言上前跪下道：“皇后娘娘，小女子有些觉得不妥。”低头看了看跪在地上的鄂无言，皇后眼中闪过一丝厌恶，不过很快就换做笑容道：“鄂姑娘说哪里不妥。”鄂无言道：“皇后娘娘爱惜太子妃，宠爱太子妃，爱屋及乌，倒也没有什么事情，只是这红玉乃是可遇不可求的，其实一个满周岁的小孩子能够承受得住的，莫要没有那个福分，镇不住，到时候若是有个三长两短的可就不好了。林大人林夫人岂不是伤心得很。”
一听这话，包括鄂贵妃在内都大吃一惊，在没想到鄂无言会这样说。黛玉更是愤怒，这个鄂无言，真是一个二五眼，竟然敢在这样的场合说这样的话，皇后正在极力拉拢和林府的关系，岂能容下这样的话。果然皇后脸一沉，看着鄂无言，怒道：“你是个什么东西，竟然在这里胡言乱语，你当这是什么地方，是你随便说话的地方吗。看起来我真的是过于的宽泛了。鄂贵妃，来呀，将这个奴才给我拖下去打二十板子。”
皇后的话一落地，立即就有太监宫女们上来。拉着鄂无言就往外走，鄂无言可是吓坏了，急忙喊道：“皇后救命呀，姑姑救命呀。”鄂贵妃一看皇后动气，急忙跪下道：“皇后息怒，都是妾妃管教不严，竟然让这个丫头如此的放肆，妾妃一定好好的管教于她，还请皇后娘娘凯恩呀。”说完不住的磕头。
皇后看看黛玉，黛玉微微一笑，道：“一切但凭母后做主。有道是雷霆雨露俱是君恩，哪里有饶恕不饶恕的呢，今日里在我的面前还可以，毕竟我是个晚辈，若是在那些王妃的面前，也这样的口无遮拦，别人不说鄂贵妃管教不严，丢的可是母后的脸，母后今日小惩一回，也是给她一个教训，免得惹下大祸来。”
一听黛玉这话，皇后知道，黛玉是不想饶过这个鄂无言，就道：“可不是，这些日子忙得我筋疲力尽的，事情可是不少，毕竟老了，竟有很多照管不到的地方，玉儿，以后你可要常来，帮我整肃一下后宫，免得乌烟瘴气的让人心烦。”黛玉急忙答应，道：“母后言重了，母后现在也不过才到不惑之年，正是庄重睿智的时候，那里是我这个小孩子能比得了的，以后儿臣可要好好的与母后学些东西呢。”
皇后对其他的妃嫔笑道：“你们看看这丫头的巧嘴，可是再也说不过她呢。”大家急忙赔笑。郑妃笑道：“皇后娘娘可是骂在嘴上喜在心里呢，我们这些拙嘴笨腮的可是不敢多说话，不过太子妃真是让人羡慕，就是我那儿媳妇，云溪对太子妃也是推崇备至呢，不管什么时候只要一说起太子妃，就赞不绝口的，说这世上也就太子妃能够配得上太子，别人再是不行的。”
皇后道：“罢了罢了，我看你呀就是心疼你那媳妇，不让她过来，好歹的一个月也进来几趟，娘们孩儿好好的说笑才是，没的拘束她们。这尊重也不是面子上的事情。表面上做得再好，心中怨毒也是不好，如果从心底敬重，嘴皮尚待慢些又有什么呢？当年魏征劝谏唐太宗，可是骂得很呢，却是千古流芳。虽然说朝廷上的事情我不好拿来比喻，不过万事同理，就是后宫也是一样的。”
郑贵妃站起来笑道：“是，皇后说的是，改天我一定将她带了来，就是说个笑话，让皇后一笑也是他们做儿女的孝心不是。”皇后道：“这才对，我现在可是愿意热闹些。再者，让他们小夫妻都和和美美，过个一二年，我们再抱上一两个大孙子，岂不是更加的美了。”郑贵妃笑道：“可不是，皇后的话正合我的心呢。太子妃一脸的福相，到时候可是要和皇后的喜酒呢。”
皇后笑道：“是呀，我们一起进的皇家门，虽然名分有别，这颗心却是一样的，现在老了，我们在生分了可就不好了。”其他人急忙附和。鄂贵妃心中很是懊恼，本来想着让自己跌侄女儿好好的和太子妃拉好关系，或者能在太子面前美言几句，被太子收做侧妃也是好的，没想到一句话得罪了太子妃，这个无言呀，真是烂泥扶不上墙，白长了一副好容貌，竟是再教不明白的。唉，闹了这一出，太子侧妃好像是没有戏了。实在不行的话，索性就将她给了皇上。嗯，这倒也是个办法。
鄂贵妃正想着，只见几个太监拖着鄂无言进来，有鄂贵妃在那里，倒不好过于的凉薄，只是将鄂无言轻轻地放到地上，跪下道：“奴才等交旨。”看着鲜血淋淋的鄂无言，皇后心中的怒气消了不少，道：“鄂姑娘，今日里给你一个小小的教训，以后要知道本分，你的姑姑是贵妃，大家都让着你，你可不要忘了，你不过是个百姓，没有一点的名分的，在这宫里，如果没有了你姑姑的照应，若是犯了错，没有人能够救得了你的。明白吗？”
鄂无言抬起头来，眼中闪过一丝怨毒，不过还是磕头，道：“民女知罪了……”
